夏侯纾怕死，但因为自己选了一条注定难行且危险重重的路，所以她曾经预设过有一天会因为执行任务而身陷险境，身首异处。
    但她没想到这一天来得这么早。
    这一刻，她无比的后悔。
    当然，她后悔的并非费尽心思进入长青门，而是不该跟夏侯翊赌气。
    如果不是她非要争这一口气，嚷嚷着要证明自己的实力，那么今晚，将会是另一种结局。可是现在说这些似乎都晚了。
    也是在这一刻，她想起了她那没见过几面的倒霉大哥夏侯翖。
    当初夏侯翖与父亲意气风发的出征北原国，想必也是盼着能保家卫国，建功立业吧。岂料最后却落得个下落不明，尸骨无存。
    只是所有人都会记得夏侯翖，记得他是越国公夏侯渊出类拔萃的嫡长子，少年英豪，为国出征，一朝陨落。
    而谁又会记得她呢？
    明早天一亮，整个京城的人都会知道，越国公夏侯渊与宣和郡主钟玉卿的独女深夜行刺一国丞相，拒不归捕，被就地处决。
    然后这个消息就会像晴天的惊雷一样炸开，瘟疫一般蔓延，湮灭夏侯氏和恭王府世世代代用鲜血换来的功勋和荣耀……
    夏侯翊说的没错，她终究还是高估了自己。
    兵刃相交的声音由远及近，断断续续传进她的耳朵，死亡的气息如潮水一般汹涌而来，让她整个人开始眩晕。
    空气中弥漫着一阵清冽的香味，一点一点侵蚀着众人的嗅觉。夏侯纾感觉自己像是漂浮在水里，四肢都不再受控制，连站起来的力气都没有了，只得沿着铁笼缓缓滑落在地上。
    这就是死的感觉吗？
    可是为什么感觉不到痛？是疼痛太过激烈，所以麻木了吗？那么这香味又是怎么回事？
    难道人在死之前连嗅觉都会变化吗？
    不对……是清酥露！
    清酥露是江湖上传说的一种非常奇特的***，据说是用十种具有迷幻作用的花草和石散调制而成，配方古怪、用料精细，炼制过程也异常繁琐，故而十分难得。此药味道清冽，初闻的时候只当是花香，等到反应过来已为时过晚。而且清酥露药效极强，威慑范围也广，据说一滴药水便可在十米以内迷倒近十人。中此药者全身无力、筋骨酸软，不能动弹，只能任人摆布，严重者则昏睡如死，两三个时辰后才能醒过来。
    夏侯纾当初为了进入长青门，曾借着与夏侯翊去别院小住的机会参加过集训。那一次，她与一起试炼的同伴共同完成一个任务，不慎中过此药，在密室里昏迷了一夜，差点错失良机，所以对这个香味印象深刻。
    清酥露虽然难得，可有心之人还是能想办法弄到。那么这次是谁？谁会在这个时候用清酥露？目的又是什么？
    难道又是那个戴着银色狐狸面具的人？
    夏侯纾恍然睁开眼睛，确认自己真真切切的活着，而且未曾受过一点伤，才惊觉方才的一切都是错觉。
    她赶紧屏住呼吸，努力集中精神，看向那些声音传来的方向。
    刀光剑影间，一个黑影出现在她的视线里。如鬼魅一样穿行在人群里，转眼，丞相府的护卫便倒下一大半，就连对面房顶上的弓箭手都像被施了魔咒一样不见了踪影。
    王崇厚虽然贵为一国丞相，权势滔天，一人之下万人之上，但却是个没什么功夫傍身的文官，平时全靠着身边的爪牙作威作福。眼看得力的人一个个倒下，他也露出了惊恐之色，迅速转身，想逃出去搬救兵。然而他还来不及呼救，下一刻便被突然窜到他身后的黑衣人打晕了，如同朽木一般哐当一声倒在地上。
    夏侯纾目瞪口呆地看着眼前的一幕，绝处
    逢生这种事情上演一次是巧合，两次是戏剧，三次……只能说她命不该绝！
    或许她真得感谢当初父亲给她取的这个名字，纾危解困、逢凶化吉、遇难呈祥。如今看来倒是真的应验了。
    夏侯纾很快意识到此时此地绝非抒发感慨的好时机。然而她方才不经意间吸入了少量的清酥露，此刻只觉得身上乏力，浑身动弹不得。
    那些护卫全无防备，吸入的清酥露更多，再加上黑衣人的突然袭击，毫无反抗之力，很快就偃旗息鼓了。
    夏侯纾努力保持清醒，抬眸望着不远处英姿飒爽的黑衣人，只见他戴着一个别致的金色凤凰纹面具，眼眶尾部还镶着三颗鸽血红宝石，在室内灯火的折射下散发出耀眼的光芒。而他身上的黑衣，也不是普通的样式，衣襟、袖口和裙角都绣着金色祥云暗纹。一看就是非常注重仪表的人，若非常日如此装扮，根本无需多此一举。
    一时间，夏侯纾分不清对方是敌是友。
    但可以肯定的是此人跟上一次所见的狐狸面具人绝非同一人。
    恍惚间，夏侯纾又想起王崇厚方才说她三番五次夜闯相府的话，也许这就是那个混淆视听的人。她潜入相府是为了查易舞的事，那对方又是为了什么呢？
    她想不明白，只得默默祈祷对方即便不是友人，但也别是敌人。
    凭借着清酥露的威力，黑衣人兵不血刃就轻松扫清了障碍，然后甩了甩衣袖，大摇大摆地走了进来。影影绰绰的烛光下，他的身姿更显得挺拔飒爽。
    他环视了一圈，似乎在寻找什么，然后不紧不慢地向大铁笼走近了几步。高挑矫健的身形给人一种威慑感，而夏侯纾却又莫名的觉得亲切。
    黑衣人在笼子前站定，并不言语，只是紧抱双臂居高临下地打量着迷迷糊糊的夏侯纾，一副看好戏的样子，丝毫没有救她的意思。
    经过这一遭，夏侯纾早已心慌意乱，可她的脑袋晕乎乎的，浑身瘫软无力，毫无抵御和自护能力，根本无计可施。
    她努力打起精神环视了一圈房内的布局，思忖着铁笼应该是她上次打草惊蛇之后才临时安装的。这样的装置，它的启动机关也不会离得太远，说不定就在屋内。然而她是第一次踏进这间屋子，被困之前她几乎搜遍了整个屋子也没发现有类似于机关的东西，那么它会藏在哪里呢？
    想着想着她又有些丧气，即便她知道机关在哪里，以她目前的状态也没有办法去打开。
    除非那个装置就在这个大铁笼上，她倒还可以努力一下。
    等等，大铁笼？
    夏侯纾又看向将自己罩得毫无退路的大铁笼，它质地坚硬，漆黑的表面非常光滑，前后左右四个面和顶部都用两指宽的铁柱封得严严实实，缝隙也非常小，就算是三岁的孩童都无法钻出去，可外面的利刃却可以刺进来。唯有一侧有一道用铁链绑住，并加了一把大锁的小铁门。
    在找不到启动机关的前提下，或许这就是她能逃出生天的唯一途径。
    夏侯纾讨好地看向黑衣人，小心翼翼道：这位壮士，俗话说救人救到底，送佛送到西，能不能再借请你帮我把这笼子打开？
    黑衣人闻言扫了一眼笼子上的铁链，再低头看着她，一言不发。
    夏侯纾这才看清对方的武器是一把短刀，刀鞘上的纹路十分精致，还装饰着好几颗颜色各异的宝石，在烛火下流光溢彩，贵气逼人。
    这样贵重的武器，用来装饰是十分炫目的，但用来砍铁链却有些不值当。可再贵重，也不过是件武器，与人命比起来不足为道。
    现在的问题是，对方跟她非亲非故，凭什么要救她呢？
    夏侯纾刚刚才有所期待的心情又变得沉重起
    来。她摸不清对方的身份和目的，也看不清他的面容，而他眼里的光亮也因逆着光被掩埋在阴影里。她只好打量着他的身形和动作，以便揣摩他的心思，或许她很快就能找到一个突破口。
    她静静地看着他，迷迷糊糊间，他的身形渐渐与自己熟悉的那道身影重合，脑海里忽然浮现出那张熟悉的带着几分宠溺的笑脸，以及他用戏谑的口吻说着要不，还是算了吧？
    壮士，我们是不是在哪里见过？夏侯纾试探着问，心里带着隐隐期待。
    黑衣人身体微微颤动，侧过身去的时候，烛光正好应在他的眸子里，露出一丝警惕。
    果然只是错觉吗？
    夏侯纾有些气馁，忙又善解人意的说：其实也不必浪费你的短刀，只需你往王丞相的身上搜上一搜，如果我没有猜错的话，这大铁笼的钥匙应该在他身上……或者说在他身边信得过的身上……对，就他旁边那几个衣饰布料更好一些的，那应该是他的贴身护卫。你就搜他们几个！
    尽管夏侯纾满怀激情的指挥了一通，黑衣人却依然毫无反应，反而用一种特别怪异的眼神审视着她，仿佛在说：你在教我做事？
    夏侯纾又是一阵心塞，求人办事尚且需要态度诚恳谦和，如今是求人救命，岂不更得将自己放低到尘埃里？
    她迅速调整好心态，又说：说出来你可能不信，其实我跟丞相府真没什么私人恩怨，我就是替人办点事进来看看，绝无杀人越货的念头。岂料时运不济，竟然被困住了。你既然能轻轻松松就解决他们，那么在帮我打开笼子也是举手之劳。上天有好生之德，你就行行好吧！
    说着夏侯纾就做出一副可怜无助又弱小的模样，眼巴巴的看着他。可他黑衣人却视若无睹，恍若未闻，完全把她当空气。
    夏侯纾这会儿是真的泄气了，哭丧着说：你不会不管我了吧？