幻星的自转周期大约二十八个自然时。
    陆凝队伍所着陆的这片山岳地区处于夏季，白天更加漫长一些，可是不论多漫长的白天，总会日落。
    一个巨大的影子遮挡了大约四分之一个天空，当然，星际时代的人们已经很少有巨星恐惧症这种状态存在了，只是看到的时候会惊叹一句罢了。
    陆凝从修复好的电梯直接来到了地上层，此时队员们有好几个都在前哨站外面坐着，羊毫坐在离别人比较远的地方生闷气，剩下的竖笛、刺刀、黑桃和铁眉四个倒是聚在一起正聊着天。
    “队长。”
    铁眉最先察觉了陆凝的到来，马上起身，陆凝按了按手让他坐回去：“不用行礼，现在是休息时间，我们也不是正式的军队。”
    其余几个互相看了看，然后刺刀往旁边挪了挪：“队长，要坐下吗？”
    “也可以，你们在这里干什么？”
    “闲聊，看看星空。”竖笛回答，“每次降落在某个星球，我都会这么做。”
    “为什么？”
    “因为每个星球上看到的星星都是不一样的。”竖笛仰起头，“我听说过，有一些星球上还流传着星座的说法，可其实换了个星星，你的天空就会完全不同，那些曾经的星座也都找不到了，是不是很有趣？”
    “人们自古就喜欢研究星星的排列规律，这只是便于归纳划分的手段，和我们现在以坐标来划定宇宙本质上一样。”刺刀说道，“不过确实很容易让一些古老的幻想破灭。”
    “我倒是挺在意那颗辅星的。”黑桃指了一下天空中缓缓移动中的星星，“天目一的体积大约是幻星的七分之一，只是这样程度的差距在天文学上不产生干扰是不可能的，但偏偏能形成这样诡异的行星系，假如有机会我们应当对天目一也做个地质测算。”
    “现在可没那么多时间。”陆凝笑了笑，“等到前哨站恢复，我们就得进行下一步行动了。”
    “透露一下呗，队长。”黑桃马上开始顺杆爬。
    “首先是区域生物危险排查工作，之前的记录蛛丝已经告诉我了，但是二十六年以前的数据对于具有突变特质的幻兽来说已经不足为信，我们需要更新数据库。在排除了周边的威胁之后，我们要通过资料库里记载的地图向那些标明了自己位置的前哨站进发，看看能否在别处找到幸存者，或者回收一些资料，尽量搞清楚当年发生的具体状况，才好汇报给飞船。”
    “听起来好像挺多事的。”竖笛转回头，“我们有休假吗？”
    “……没有。抓紧休息的时间吧。另外，在那之后我们要对整个幻星展开调查，假如这里的情况好于预期，那么联盟可能会派遣下一批人过来接手研究，继续展开幻星开发工作，毕竟宜居星球在宇宙中也不是特别常见。哦，为了实现这一点，我们还得找寻一个关键点，也就是1号前哨站及其内部建设者。从此前收集到的消息来看，1号前哨站显然实力最强，如果有什么珍贵的资料也是在他们那里。”
    “队长，给我们介绍一下1号前哨站那几个人吧，我们这种人可不知道军方到底隐藏了多少厉害角色。”黑桃说道。
    “也可以，吕同韫你们也知道是个军人，另外两个就是庞序和郑衡。”陆凝先打开了自己的终端，“嗯……庞序虽然你们从龙脉那里侧面了解了一下他加入军队前的生活，但是这个人其实更加厉害一些。他在军队专门开设的科研学院进行了五年的专研生学习，然后毕业加入了一支恒星系级作战部队，在三年的时间内因为多次立功而取得了副指挥的位置，但是在我们和黑鹰联盟的一次争夺战中，他出现了一次不亚于当年黑鹰击毁母星的严重失误，他在三艘舰队母舰舰炮上安装了自己发明的最新型武器，你们大概听说过那个名字——中子流扫荡器。”
    “那玩意是他发明的！？”除了刺刀以外的三个人都跳了起来，这三人都多少有些战争背景，了解很多以前的东西，因此才会如此反应过激。
    “那……那个是什么？”刺刀有些不明就里。
    “你可以理解为行星歼灭武器。”陆凝说道，“是利用高速中子对行星进行无差别原子级破坏的毁灭性武器，军方将大部分资料都加密了，即便是我也不知道他是如何做到将中子加速喷射的，但毋庸置疑，这个武器将当时黑鹰的两支舰队以及争夺的目标行星全部击溃，因为中子冲击造成的核反应把那边变成了一片宇宙烟花。或许歼灭敌人不会遭受责备，可是毁灭了资源行星却也属于失职。庞序意识到了这一点，主动请辞，也正巧那个时候幻星被观测站发现，军方本着不想浪费他的天才的原则，将他送到了这边。”
    “那个武器听上去很恐怖。”刺刀低声说。
    “因为目前的防御措施中，对不带电高速粒子的防御方法极少，一般的军舰都没有相对应的措施。这个武器连苍龙联盟和发明者庞序都没办法控制威力，上次还好只是一炮打炸了一颗行星，附加两支舰队，万一不小心打中恒星鬼知道会出什么事。”陆凝摇摇头，“不过你们也听到了，当时也因为他们是一支舰队对上了对面两支，庞序这算是绝地反击的计划，我们无法仅凭他发明了这种武器就认定他的人品。”
    “我现在已经不太信他的人品了。”黑桃耸耸肩，“那那个郑衡呢？之前可没听说过。”
    “来自许镇星的记录，郑衡是1号前哨站的总队长，即便是吕同韫恐怕也要听他的命令。他的很多情报资料都是绝密，不过也能从履历推断一二。首先，郑衡来这里之前，隶属的部队是‘天兵’。”
    这回连黑桃和铁眉也不知道了：“我们可从来没听说过苍龙联盟有这么一支部队。”
    “哦，那是因为你们根本没资格见到他们。”竖笛说话了，“我见过一名天兵，确实是强，哪怕没有太空式毁灭装甲，他的实力依然是我们无法望其项背的。”
    “具体情况我不会详细说明，你们只要了解这支部队属于联盟的全战场适应兵种，具备单兵对舰作战能力……”
    “队长，你再说一遍。”铁眉晃了晃脑袋，“我好像听到了些奇怪的形容。”
    “单兵对舰作战，你没听错。”陆凝重复了一句，“郑衡在天兵中的具体位置我不清楚，但既然是部队的正式士兵，那就拥有这个部队需要的能力。”
    “那么强的人联盟还要我们干什么？直接派一队天兵过来把幻星翻个底朝天不就行了？”黑桃有点懊丧。
    “天兵的数量大概没有你想的那么多……而且，队长不是说了吗？郑衡就是一名天兵，既然天兵在这里都失陷了，以联盟的谨慎肯定不会直接将全部精锐部队都派遣到这种特殊地方来，只可能是我们这些次级选择。”刺刀缓缓说，“那么队长，除了郑衡以外，整个先遣队还有什么需要注意的人？”
    “嗯，刺刀确实察觉到了关键。事实上先遣队派过来的天兵一共有三个，除了郑衡以外的两人名叫谷明窗和冯满亭。三名天兵的失踪让军部不得不重视起来，但我觉得如果他们没死在奇袭下，后面的生存想必不会有什么压力。”
    “啊呀，听起来那么厉害的人都不见踪影，我们可是有点前途无亮的意思。”黑桃摊摊手，“话说既然有天兵，有没有天将啊，队长？”
    “那和这里无关。”陆凝划了一下终端，“我告诉你们这些，是为了让你们警惕。时间对人能做出的改变不是我们可以预知的，这么久杳无音讯，我们必须对这些强大的目标保持怀疑的态度，先遣队中不乏智慧超群的科学家，威望令人信服的统领，武力强大的兵士和技艺精湛的技师。事实上，如果这些人中有一部分出了问题，我宁可他们都死了还更好一点。”
    “那个罗青呢？”刺刀问道。
    “他是一名优秀的生物研究员，但肯定不是重点关照的对象。你们来这里之前都经过了好几次测试，这足以证明你们的优秀，但是星际时代中，类似的优秀人层出不穷，我是劝你们不要自恃自己的本领。”陆凝说道这里，瞥了远处的羊毫一眼。
    “……你不用拐着弯来说服我，队长。”羊毫叹了口气，“我承认，我之前觉得恢复了前哨站，搜救任务告一段落。我们基本上顺利的行程也让我觉得……我们的武器更新换代了之后不是那些一代以前的人能比的，我们很强。”
    “盲目的自大会要了你的命，如果你是一名士兵，就不会这么想了。”
    “听起来我们甚至还需要来自其余前哨站的支援。”羊毫说道，“队长你把他们吹得那么玄乎，我都觉得我们变渺小了。”
    “如果能让你们加深警戒，我乐于这么做。虽然是几十年时间，但陆军的武器更迭速度还没有想得那么快，差距也没那么大。就杀人这件事上来说，铁眉手里的隔离式切割刀也并不比一把普通的利刃省多少力气。”
    “队长，你不考虑护甲吗？”黑桃拽了拽身上的宇航服。
    “我们在这里如果遇到人类，那可都是自己人。”陆凝敲了敲头盔，“没人会蠢到用不破防的武器去扎你身体的，大家动起手来都会找最致命的部位下手。别告诉我你一个雇佣兵连这点东西都不明白。”
    “我们哪有这种从头到脚的武装……光是死于宇宙辐射病的就有一半。”黑桃嘀咕了一句。
    “队长，我有个问题。”刺刀甚至还举了一下手，然后立即缩回去了。
    “问吧。”
    “您觉得这次任务是行星水平，还是行星系水平，抑或是……恒星系水平？”
    陆凝无法判断，这次集散地发布任务的方式也让她难以从其中找出预知性信息。
    “我无法在眼下给出准确地答复，因此任何一种可能我们都要做好准备。”
    “唔……”
    “是有什么发现吗？刺刀？”
    “只是胡思乱想罢了。”
    “说说吧，你的胡思乱想一贯是好用。”黑桃笑道。
    陆凝也鼓励般对她点了点头。
    “实际上，休息之前我也在中控室看了一些日志，毕竟比较高深的东西我也看不懂。在日志中多次出现了1号前哨站向各个前哨站发布的命令，而各个前哨站也几乎都是无条件执行，看上去就仿佛一号前哨站是首领一般。但是从我们出发前阅读的简单资料中，先遣队明确说明，每个前哨站建成后都是一个独立编制，相互之间没有从属关系。”
    “慕强。”竖笛说，“尤其是在这种远离文明的地方，在智慧和武力上都占据优势的1号前哨站当然有说一不二的发言权，这是正常的。”
    “不，这才是我最不解的地方。”刺刀说。
    所有人都提起了注意力，就连羊毫也悄悄来到了附近听着。
    “我就是觉得……很奇怪。”刺刀发现大家都听着，慌乱地用手比划了起来，“前哨站服从固定模板构筑，在功能性上的体现是一样的。对于1号前哨站来说，他们凭实力能够大面积研究附近的生物、地质之类的学科我是理解的，但他们为什么能那么自信对别的前哨站研究也作出指导？我在日志文件中没有看到任何有关幻**换的描述，既然48号从未出现过这种交换，说明前哨站确实都是作为独立研究个体对周边区域进行着研究的，那1号前哨站顶多是对别人递交的资料提出一些修正的意见，可是我看到的却是另一种情况——‘请教’和‘指导’，对研究过程的一些指导。”
    “……丫头，这个发现可不是什么小事。”羊毫开口了。
    “这也正是我从另一个角度发现的疑点。”陆凝说，“备受信赖，全幻星前哨站瞩目的1号前哨站，并没有在数据库储存的地图中记录位置。”
    “队长？你怎么这时候才说起这件事？”铁眉惊问。
    “我记得我说了，我们要‘找寻’1号前哨站。”