这几个人知道的比顾桐多一点，但也仅仅是多一点而已。正如顾桐所说，民间这些研究妖魔的人，虽然各有自己擅长的领域，却也都无法窥见全貌。
    真要论了解妖魔，还得是高官重臣，或者是镇妖司、钦天监、璇玑楼的重要人物。侯三里和方子川，包括那位大师酒禅对妖魔的了解也比不上秦钟。他们这些自己钻研的东西，里面可能还有些东西是错误的。
    可就算如此，几人也算得上言谈甚欢。
    无所事事的时间也依然过得很快，陆凝发现并不能问到外面发生的事情，门口的宦官和宫女对此都是三缄其口。
    等到御前比的这一天，清晨时分，便有钦天监官员来此，宣人随之离去。这排屋子之中的人还不算少，每次被带走的都是五个，也不知道什么时候才能把所有人都带去。
    陆凝认识的人里面，最早是方子川被带走了。当人离开的时候，陆凝甚至有种错觉，仿佛这些人并不是去比试什么，而是去送死一般。
    然而这种感觉也只是一闪而逝，陆凝知道这是自己对于荥阴城危机的警觉。可是，她现在也只能见招拆招了。
    随着顾桐几个人被喊去，陆凝也慢慢感觉到自己的轮次将要到来了。此时日头已经开始缓缓下落，她看看左右，院子里已经没剩下几个人。
    这时，院门之外传来了声音：“宣，佟玉泉，韩佑年，包琦，陆凝，龚尚志。”
    五个钦天监的官员站在门口，而昨日将陆凝带来的那人正在其中，向陆凝微微点头微笑。
    陆凝无奈，只能出来，跟着剩下几个人一起，随钦天监前往正殿。
    行宫正殿原为上和殿，如今被重建一番后，皇帝改名天和殿，御前比正是于此进行。
    殿外，陆凝看到了此前被宣来的一众人，除了他们，还有一些明显是文士打扮的人。这些人分站在两侧，神色皆有些惊喜，陆凝不记得全部的人，不过她认识的人倒是每个都在。
    而殿堂之内，则是朝中百官。此次皇帝出游，虽然没有将京城的官员全部带来，也至少有一半，这样的官员数量，站在那里本来就颇有一番立威的感觉，而除了这些官员之外，皇帝周围随侍之人也是一眼看过去就不好对付的。
    大监曹缘恩那似笑非笑的神情，能让每一个身份低微者都感到不寒而栗。这位大监与前朝一些乱政的宦官不同，几乎只处理皇宫内务，百官对他除了贪财这个评价以外，倒也没有更多恶评。
    而此次到来的两位政事堂的宰相，则在百官之首——武官之中，本次随行之人并无对等地位者。
    在这些官员、内侍所拱卫的中间，盘龙之座上，端坐着的便是本朝皇帝董载了。陆凝自然知道不能随意抬眼去看，所以一直低垂眉头，不过她旁边一个愣一点的就直接抬头了。
    “参见陛下。”领队的钦天监官员躬身一礼，“令卅七，武，御前比五人，带到。”
    陆凝几人一字排开，倒是没有人强制跪拜，除了那个傻大胆以外，其余几个都是恭恭敬敬地低头拱手，等候接下来的进展。
    而钦天监的官员则继续开口了。
    “软兵比优胜，佟玉泉，兹定于天空星位。暗器比优胜，韩佑年，兹定于天捷星位。长枪比优胜，包琦，兹定于天立星位。搜妖比优胜，陆凝，兹定于天满星位。斩妖比优胜，龚尚志，兹定于天伤星位。”
    陆凝心里更觉不妙。
    “定星如此，是否合位，还请圣上圣裁明断。”
    而后，陆凝便听到了董载的声音。
    这位皇帝的年龄确实不算很大，声音也很有中气。虽然威严，但并不给人强烈的压迫感。
    “那昂首看朕的人，是谁？”
    “在下包琦！”那位一直抬头的甚至直接拱了拱手，“见过皇上！”
    “哦？你应是看到他人均低头，目不视君。为何你还要抬头看朕？”
    “别人低头，我是不管。我来此参加比试，自然是要当个大官。既然当了大官，当然要知道我要为谁效命。我练就一身本领，就是不为随便弯腰的，除了父母天地，除非是有大恩于我！”包琦说道。
    殿上群臣神情各异，但没有一个此时说话的。
    包琦则大大咧咧继续说道：“今日见到皇上您，我也觉得选得不差。我没有别的本领，只有一身武艺，若是皇上不嫌弃，我便为您效力了，也好教家里人涨涨面子！”
    “适才你可听到，你定于天立星之位？”董载问。
    “听见了，不懂。不过，听起来还挺厉害的。”
    “优胜之人，可于御前比上，定夺星位。如今三宫二十八宿已满，正行决断三十六天罡之数。你既然有此信心，朕便让你先行御前比。”
    “好！比什么！”包琦大声说。
    “天立星之位，先求武艺，再树姿容，你须与另一合格之人，当面比试，胜者位列天罡，而败者只得争地煞之位。”
    “比武？这我是不怕的，叫人出来吧，我正要看看，谁能与我一战！”
    话音刚落，殿外便有一人，踏足而入。
    陆凝几个都转过身来，陆凝借机抬头，看了一眼进来的人，却微微一愣。这人身材瘦削，无论哪里都看不出来是练武的样子，他手中提着一杆白蜡木长枪，样貌倒也称得上英俊。
    可这人最不正常的就是他的目光，双目无神，眉头紧锁，整个人看上去傻愣愣的，和那面容气质颇为不符。
    可包琦却好像没注意到这个问题，他大喝一声：“你便是与我争夺比试结果的吗？”
    那人微微点头，包琦便伸手从腰间一抹，几节被链子拴起来的枪身从腰间落下，咔咔两声便组成了一把铁枪，挺枪而上！
    却见那后来者将长枪一横，姿势竟然颇为流畅，枪尖一带一压，便遏制了包琦的去势，接着便借助腰腹之力抖起一簇枪花，照着包琦面门便去了。包琦以枪身别开，脚步一顿，立刻与对方缠斗起来。能到达此处，包琦的本领显然是不错的，虽然抢占先手没能做到，却也没被对方突然施展出来的枪术乱了阵脚。
    可陆凝以及她身边的另一个人已经看出了不对劲。
    在陆凝的妖目看来，这瘦削的人身上几乎没有多少人类的气息，简直就像是一具尸体一样，了无生气。而她身边那位斩妖比出来的龚尚志，已经探手入怀，满脸戒备了。
    二人比武的时间不算很长，毕竟那种阵前大战三百回合之类的很多都是夸张，武将相斗，十数回合之间分出胜负也是常有。包琦到底是不虚这个长枪比优胜之名，卖个破绽之后，凭借自己的力量和武器，硬生生震断了对方手里的枪杆，随后一枪将其拍跪在了地上。
    “如何！”打得兴起，包琦甚至大喝了一声。而董载也在此刻轻轻一拍掌：“壮哉。”
    包琦闻言更是得意了。
    其他人没有关注那被击败的人，他只是自站起身，拍拍尘土，捡起两节枪杆退了出去。包琦倒是想拉一下，他觉得对方武艺也很不错，不过是略逊自己一筹而已，然而就在此时，皇帝已经从案前抽出了一枚银签子。
    “包琦，今日你既赢得御前比，便应这天立星之位。”
    他将那银签字往空中一抛，银签化为匹练，霎时间没入了包琦眉心。包琦大喜，脸上表情却是一正，当即屈膝跪地，叩首道：“谢陛下封赏！”
    陆凝却看得分明，那一道杂色气息落入了包琦体内，与他身上澎湃的人类气息混合，顷刻间没了踪迹。
    这时，皇上再次开口了：“龚尚志，你在做什么？”
    被点名的男人慌忙将手抽出怀中，拱手向皇帝一礼，一时却支支吾吾，不知该怎么说。
    “有话便说，朕既知尔等出身，便不在意你们礼数的不周。”
    “陛下，这……草民要是没有看错，刚刚与包兄交手的，乃是个伥？”龚尚志有些颤抖地问。
    不，不是。陆凝是见过真正的伥的，伥能表现得和活人无异，除非妖魔特意出场呼唤，他们能如常人一般生活。而那个人则可以说是一具行尸了，不过是凭借体内稍微有点的生气行动。
    但常理来说，行尸就算动作敏捷，也很难用的出那么精湛的枪法来。事实上若不是武器差了一点，陆凝怀疑包琦也不能如此迅速取胜。
    “伥乃妖魔之构。”董载说道，“你来自山野民间，不知就里亦非汝之过错。但既然你站出来了，那就看你的选择——这天伤星之位，你可愿试？”
    “草民……草民来此，便是为了一展长出的。若是陛下愿给草民一个机会……”
    “天伤星，福祸相依，孤雄之姿。”董载微微点头，“你是否与之有缘，便看你的御前比如何了。”
    皇帝话音刚落，便有人推过来一个方盒。陆凝的妖目自然可以穿过方盒那并不算厚的材料，那里面是一只妖魔。
    “斩妖，你能在此一人诛杀此妖魔，天伤星之位便归于你身。”董载说道。
    看起来每个御前比的内容都不一样，但陆凝已经感觉到刚刚通过御前比的包琦已经与最初进来的时候不太一样了。
    随着方盒被打开，一支形貌狰狞，但实际上妖力并不算很强的妖魔冲出来，龚尚志与妖魔打在一起，陆凝却对这个过程有种直觉——这是仪式的必要流程。
    可如果输了会怎么样？
    在陆凝考虑这些的时候，龚尚志已经拼着自己受了些伤，将那妖魔斩杀。他用的是一种非常粗陋的武器祝祷之术，全凭武功不错才杀死了这个妖魔。而这妖魔除了长得恐怖以外，也没展现出什么特别的本领。
    随着皇帝点了韩佑年的名字，陆凝越发肯定自己的判断了。
    这些被选择出来进行御前比的“测试者”，大概正好比陆凝等人的水平差上那么一线，这个量控制得恐怕非常好，如果陆凝不是提前知道其中有鬼的话，恐怕也看不出来。
    “陛下，我愿参加御前比。只是，若我得以通过，还望陛下能容我请钦天监出手，卜算家父下落。”
    “若你得以入朝为官，官员之忧，朝廷自然分担。”
    韩佑年跪下口呼万岁，而后，便有人将韩佑年带出，暗器比优胜的比试方法，似乎不是在此处。
    陆凝偷偷看了一眼最后和自己站在殿里的人，佟玉泉，这是个年纪大约三十多岁的男子，起初来时还算是神态轻松，而此刻却显得颇为紧张。
    “陆凝。”
    随着皇帝开口说出了名字，陆凝心里叹了口气，向前一步。
    “天满星，命途圆满，福泽友伴。”董载说道，“天满星之位，你可满意？”
    “陛下容禀，我只是在城内除妖，对此比试并不清楚，甚至并未主动参与。若我这般人也得一星位，于他人或有不公。”
    “不公？”董载笑了，转头去问钦天监官员，“陆凝被选为搜妖比优胜，因何而得？”
    “自午后至日落时分，马不停蹄，连捉三妖，其中一妖，已是大妖水平。此等成绩，其余任何一参比之人均无可匹敌。若此等人才不得搜妖比之优胜，臣认为其余人亦不足以当得此位。”
    陆凝很想说她只是提前拿到了位置，但此时把赵渔樵卖了也没有任何好处，她还是需要处理眼下的局面。
    “无论有心还是无意，陆凝，你乃陆清栩养女，陆清栩虽因罪失官，却无追责。你自然有资格，成天满星之位。”
    “敢问……天满星御前比为何？”
    陆凝知道自己躲不过去了。
    “抬上来。”
    随着董载一声吩咐，四名内侍将一张桌子抬了上来，而桌子之上摆放着一枚玉如意。
    “拿起它，睁开眼睛，找出这殿中妖魔。找到三名，你便合格了。”董载盯着陆凝说道。
    这个难度和前面几个并不是一个级别，她甚至不需要战斗。可陆凝伸手抓住那玉如意的时候，脑海之中的低语之声骤然放大，她的眼前也被七彩斑斓的色彩所填满，那骤然绚丽的色彩甚至让她一时间无法再看清楚任何东西。