武烈太后传 作者:燕眉

    使者

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    深夜赵奢府邸。

    一位穿着寻常农夫麻衣衫的胡子大汉与身着锦衣的赵奢面对面坐着。

    “大王命我问你为何没有除掉王后。”胡子大汉一副质问的口气。

    赵奢仍是懒洋洋的样子，柔中带刚道：“你这口气是与我说话？”

    那大汉丝毫不惧，色厉内荏道：“哼，不过是个野种，低贱的血统，不要忘了你今天的一切是谁给你的！”

    赵奢听这话不怒反笑，眸子邪肆：“你能奈我何？”

    大汉气得站起身，指着赵奢道：“你办事不力，待我禀了大王定要你好看！”

    “你以为这是哪里？你想来便来，想走便走？”

    “你想做什么？！若教大王知道，你死无葬身之地！”大汉怒道，见赵奢竟对他拔剑相向，嘴中放着狠话，心里却已然害怕，说完转身欲走。

    却不料一柄长剑刺入心脏。那大汉只觉得口冰凉，瞪大了眼睛，手想抓住什么，赵奢在他耳边轻吐道：“他不会知道。”

    说完便拔出匕首，扔在地上。那大汉瘫倒在地，痉挛了几下，血慢慢渗出。

    就在与庞澈赌约还有五日时，身在野台的王后突然接到赵王急召，不知是何事，只得立即驱车赶回邯郸。

    “王后，奴婢听人说，秦国的使臣昨日到了邯郸，送来秦王的信给大王，信里说想要大王的和氏璧，愿意拿十五座城池来换。大王现在正召集群臣商议此事，但是情况似乎不妙。”进殿前，小春将打听来的信息赶紧告诉赵相如，以便她及时作出准备。

    赵相如心里却是一动，终于来了。

    当初在赵王“现宝”的宴会上，赵相如就心里隐隐觉得有些不妥，但会上事务繁多，而且她的大量力集中在后，虽然也想到秦使在场会导致的后果，但当时自顾尚且不暇，其它的自然是无法考虑周全。原本赵相如是想找到蔺相如，然后举荐给赵王，一旦蔺相如“完璧归赵”，赵相如便能立即获得赵王的信任，也可以让蔺相如为己所用。只是现在，蔺相如已然消失，而自己却取代了他的名字，难道是巧合？

    现在的情况就好比是一台大戏已经开演，所有配角都已站定，可主角却还不知道在哪。历史的真空要如何弥补？

    看见赵相如许久都不开口，小春轻声道：“王后？王后？”

    赵相如回神，没心情搭理小春，匆匆进入大殿。老远就听得赵王气急大喊：“废物！都是废物！寡人要这些人晓以利害？寡人不知？！这么些人半天都拿不出个主意，要你们来何用！”

    从偏门一转而过就看见正殿中赵王将竹简拂了一地，指着阶下的几名大臣宣泄着。不知大臣们说了什么，让赵王如此恼火。这个时代的君主基本是“礼贤下士”的，对待下臣的态度并无后世帝王那许多威严，下对上也没那么多忌讳，一般不会有直斥朝臣的情况，看来赵王真是气晕了。

    赵相如站了会，心里此番已有计较，于是移步向前拾起散落在地上的竹简看着喷火的赵王道：“大王息怒，何事让大王烦忧？”

    赵王一见是王后，立刻像见了救星似的，激动道：“王后，你看看这帮朝臣，平日里个个舌巧如簧，今日真遇到事，都出些什么登不上台面的主意！居然让寡人舍了城池直接把寡人的宝物送给秦王！”想想又道：“真是废物，一群废物！”

    赵相如见赵王正在气头上，语无伦次的，只好转向阶下的几位重臣，问道：“究竟是怎么回事，本好生糊涂。”

    这几位留下的大臣，都是眼熟的，当先的便是平原君赵胜，他仍旧神色如常，仿佛老僧入定般，周围的事情很难让他的脸色起什么波澜，在他旁边的是宦者令缪贤，微微颔首算是行礼，赵相如冲他微笑算是回礼。右首坐着的不消说，自然是上卿廉颇，旁边是卫尉赵奢。

    见赵王在一旁气闷不吭声，平原君赵胜也没有要说话的意思，缪贤咳嗽一声，起身把秦王派人要求换璧一事大致说了下。

    赵相如沉思了一会道：“大王，臣妾有一计，不知可行否？”

    殿内所有人的目光都聚焦在赵相如身上。

    赵王一听，立刻来了神，“王后但讲无妨。”

    赵相如将几位大臣都扫视了一遍，徐徐分析道：“大王，秦王派来使臣送来书信，虽然信中只说是想拿秦国的十五座城池与大王的和氏璧交换，乍听起来很公平，但若真将宝物送给秦国，恐怕秦国不会真用十五座城来交换，白白地受到欺骗；可如果不给，虽然赵国并不惧秦，但廉将军刚刚才从齐国大胜归来，正是需要调整之时，不宜落人话柄，让秦国有了发兵的借口。”

    赵相如细细思考着，如何将话讲得委婉，说不动兵是因为廉颇带兵需要整休，但实际赵王若真是不畏惧秦国，也不必为秦王一封信愁成这样。尽管如此，作为君王该有的颜面还是要给全的。

    “王后分析的极是，左右为难，寡人该如何是好？”赵王和廉颇一席人听了王后对时局的分析，不住点头，连丞相赵胜都露出赞许的神色。

    “恕臣妾妄言，唯今之计只有将宝物拿出，遣使者到秦国去交涉，不能损我大王之威严又叫秦国寻不着把柄。不知大王意下如何？”

    “这……寡人拿出宝物不是不可以，只是这与秦国如何交涉法？”赵王一脸苦相，嘴上说是舍得，却仿佛要割般，“万一秦人将和氏璧据为己有，又不肯划出城池给我国怎么办？”

    “大王，这便是症结所在。如果秦国规规矩矩用城池换来宝物便是万事大吉，怕就怕秦人奸邪，将我宝物骗走，却不拿城池来换。所以臣妾觉得需要一名心思缜密、足智多谋、善于机变的人携璧出使秦国，方能担当大任。”当初历史上赵王也是为谁来出使秦国而费神不已，缪贤才举荐了门客蔺相如。

    赵相如将朝中大臣一一细数，最后也是伤神，赵国不缺武将，但少谋臣。

    “现在看来，似乎只有王后之计可行了。唉……”赵王连连叹道，“想我堂堂赵国，都说是人才辈出，如今连个出主意的都没有，还要劳烦寡人的王后。”

    赵王刚说完，就听得一人道：“大王，王后之计虽说可缓眼前之急，可派遣何人作为使臣前往秦国还未定下，这才是计谋的关键之处。”说话的人是一直默不作声又毫无表情的赵胜，“如果没有人能够满足王后所说的心思缜密、足智多谋、善于机变这些条件，恐怕计谋也只是空谈。”

    赵胜的这番话让赵王和缪贤都微微有些变色。这话太不给王后脸面了。而赵王则像是被提醒了一般才想起来，刚恢复的镇定立刻烟消云散，又惴惴不安道：“王后心中可有人选了？”

    赵相如但笑不语，只看向位下的四人道：“臣妾细数过朝中群臣，无一人合适。为尊者不宜前往，位卑者又无此条件。”看着赵王失望下去的脸，顿了顿，接着说：“不知座下各位心中可有人选，举荐一番？”

    四人定了许久，像是要把认识的杰出之人都历数了一遍，最后都回道：没有。

    赵相如又笑：“本听闻各位大人皆是求贤若渴，家中豢养门客无数，难道竟无一人可堪大用？”

    四人面色微赧，都不作声。赵王急得直哼气，赵相如也不好把他们弄得太难堪了。既然让赵王意识到“朝中无人”的目的已经达到，那么下面的话说出来就不会那么惊世骇俗了。

    “大王，臣妾想保举一人，出使秦国。”

    “噢？王后已有人选？是何人？为何先前不说，也好让寡人早点宽心。”赵王立刻振奋道。

    “请大王恕罪，因为这个人选不到万不得已，臣妾提也不敢提。”

    “得王后举荐必是不同凡响，寡人也很放心，只是想知到底是何人？为何不到万不得已不能举荐呢？”

    其他人也是和赵王一样露出好奇神色，想知道能让王后看中并推举，赛过他们以及他们门客的人到底是谁。

    赵相如躬身行至赵王身前，端正拜倒，未等所有人开口，“臣妾保举的人，就是臣妾自己！”

    赵相如起身时，看见赵王手一抖，惊得差点将身前的矮榻推了出去，其他几个人也是瞠目结舌。

    赵王半天才道：“这——这——”

    赵胜短暂的惊讶过后便仍是一张扑克脸，不再多露任何表情。而缪贤尽管与赵相如多有接触，但刚刚一番话也将他吓得不轻，赶紧道：“王后切不可以身犯险。”

    “两军交战，不斩来使，何况我国与秦国乃是同宗。”

    缪贤继续不遗余力地劝道：“王后三思，秦国虎狼之邦，向来极不守信。楚怀王一事已让各国王室忧心，王后万万不可前往。”

    十六年前，秦王把楚怀王骗入秦后劫持到咸阳，，要挟他割让巫、黔中郡给秦，怀王坚决不给，秦国就把他关在秦不让回国，结果怀王客死异乡。当时一名大臣曾经力劝他不要入秦，却被罢黜，正是大夫屈原。

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