乾封县城南，旭东镇。

    旭东镇并不很大，镇子上只有一百多户人家，镇子里面的大多数人，都是以行商为生，家里有田以务农为生的人倒还真没有几家，不过，在镇子的最南边，却是有一户务家的人家，家主姓温。

    温家有十几亩地，都是菜地，温家是以种菜为生的，种出来的蔬菜主要就是供应旭东镇上的百姓。

    由于旭东镇是在官道旁边，主要是以做行人的生意为主，所以镇子上面有十几家饭馆之多，每天所需要的新鲜蔬菜，更是一个大数字，温家种出来的蔬菜不愁销路，所以，务农为生虽然辛苦，但是温家的生活，倒也算得上是小康。

    当然，温家的小康生活，是相比较旭东镇这里的百姓而言，如果在其他地方那么温家也还是贫寒之家的。

    温家三口人，温老汉和温大娘还有一个刚满十八岁的儿子，温家只有这么一个宝贝儿子，名字叫做温登科。

    温登科虽然是农家子弟，但是从小却没有干过什么农活，他的父亲和母亲，把家里的活都包了，而他只需要专心读书就可以了。

    温登科从小便和镇上的几个孩子一起在私塾中读书，他的成绩是最好的，虽然私塾中的老师水平也不怎么高，可是，温登科读书的水平却是不低，用私塾老师的话来讲，那就是温登科以后必有出息，而且肯定要超过他这个当老师的。

    当然，如果只超过私塾老师，这也不是什么特别光彩的事情，毕竟私塾老师本身也不是什么有出息的人。

    但是，私塾老师对于温登科的夸奖，却给了温家老两口很大的希望，让他们觉得自己的儿子温登科，如果好好读书的话，说不定能考上科举，成为一个吃官家粮的人。

    温登科能不能当上大官儿，温家老两口是不指望的，但是他们也希望温登科的生活，能够比他们要好，如果说是能穿上官袍，那么也就是人上人了，这辈子不也就是活得比他们要好的太多太多了吗！

    做父母的基本上也就是这些想法了，而对于温登科自己来讲，他觉得自己读书的水平也是不低的，在整个旭东镇上来讲，他读书是读的最好的，以前那几个和他一起读书的小同学，现在都不如他，如果说是非要比较的话，那么那几个小同学加到一块儿也不如他。

    这就使得温登科非常的有信心，他觉得有可能读书，真能读出个前程来。

    前段时间，县令李日知选拔县里的人才，不过李日知选拔的是财主和富户的子侄，而温登科是属于贫寒人家的子弟，所以他并不在选拔之列。

    等后来李日知扩大了选拔的范围，可是温登科却没有报名，他认为自己可以通过科考取得更好的前程，而不至于先当一名小吏，如果当上了小吏，他怕读书就失去了动力，从而只能在小吏的位置上蹉跎一生，那样就太对不起他自己这么多年来辛苦读书了。

    不过，他认为自己书读的好，也只是他自己认为，而他比较的范围也只能是在旭东镇上，和他那几个以前的小同学相比较，而那几个小同学现在都已经该干嘛干嘛去了，没有再读书了，已然各自谋生去了，现在读书想要参加科举的人，整个旭东镇上，也就只剩下了温登科一个人了。

    所以，温登科他的书到底读成了什么水平，考试能不能通过，就连温登科自己也是不清楚的！

    这天早晨，温家老两口叫醒了温登科，他们对温登科说道：“儿啊，饭菜在锅里，你洗漱之后就去吃吧，我们这边下地干活了，等到晚上，我们仍旧会进城去送菜，你晚饭自己随便热热吃吧，就不用等我们了！”

    温登科答应了一声，他说道：“爹，娘，我倒也并不是要全天都坐在家里读书的，下地干活儿我也是可以的。

    干活儿还能让我清醒脑子，上午脑子好用的时候读书，而中午以后我下地去干活儿，这样读半天，干半天活儿，我觉得还是挺好的，用不着全天坐在家里面读书。

    我已经这个年纪了，还不能为父亲母亲分忧，实在是有愧于心，感觉现在读书都要把我给读傻了，而且现在只吃饭，不干活儿，也和圣人书上所写不符，不符合读书之道！”

    温登科虽然成天读书，但是却也不是一个不知民间疾苦的人，父亲和母亲务农辛苦，家里的条件也不是很优越，这点他自然是知道的，他已经年满十八岁，这个时候还在家里吃干饭，而父母年纪大了，却还要在外面风吹日晒的辛苦，对于他来讲也实在是不忍心，甚至是很有一些自责的。

    温家老两口算得上是老来得子，温老汉快到四十岁的时候，才有了这么个宝贝儿子，又是温家的独苗苗，所以自然疼爱非常。

    像今天的话，温登科已经提出过好几次了，但是温老汉从来都不答应，他觉得自己种了一辈子菜，就够没出息的了，现在儿子好不容易念书，而且念书又念得不错，那么这是应该更上一层楼的时候，怎么可以像他一样接着种菜呢！

    如果只是为了分担他们的辛苦，这倒是完全不必了，对于温家老两口来讲他们的身体都还算是不错，至少在几年的时间里面，还用不着温登科帮忙。

    还不等温老汉出口拒绝，温大娘却说道：“儿啊，你在家里面好好读书，只要你能够考上科举，能得个一官半职的，以后住大房子，使奴唤婢，那么爹和娘就心满意足了。像家里种菜收菜这种小事，你根本就不需要担心，这又不是什么重活，你爹和我完全应付的来，你好好读书，只要你考上了，我们也就能享福了！”

    说完，温家老两口一起出门干活儿去了。

    温登科去了厨房，就见锅里面准备了不少的饭菜，其实温家老两口在临走的时候，不但给他准备了早饭，把晚饭也给他准备出来了，所以晚上他要吃饭的话，只要把饭热一热就能吃了。

    温登科叹了一口气，心中暗想：“想要考中科举，那也是相当不容易的呀，也不知道我这书读的怎么样，如果要去参加考试，到底能不能考上呢？如果万一考不上，那么这许多年的闲饭不就白吃了么，不但对不起爹娘，也对不起我自己啊！”

    他正对着饭锅想着心事，忽然外面有人叫道：“温登科，你在家呢呀，你有没有进城去？县里面贴出告示了，说是县令大人要举行考试，所有人都可以去参加，是昨天贴出来的告示！”