菲坦迪拉并没有发觉，在布蕾妮面前，她的一言一行都跟“费坦堡”截然不同，从一个不苟言笑的一城之主，变成满腹委屈的年轻少女

    下午猎巫人维克多带她去的是“阿尔道夫”著名的地标建筑之一，帝国皇家大厦。

    这座二十多米高的宏伟建筑就在皇宫北边不远，是帝国众多政府机构以及国家议会的办公场所。

    帝国的政治制度很独特，是西格玛当年定下的君主选举制。

    每个行省的选帝侯同时拥有选举权和被选举权，每一任帝国皇帝都是投票选出来的，而非家族世袭。

    因为众所周知的原因，大部分时候选出来的皇帝只是拥有名义上的最高统治权，各行省的选帝侯们依旧保持对各自领地的高度自治。

    帝国皇帝并非至高无上的君主，一旦犯下重大错误，也有可能被赶下台，例如上一任皇帝迪特尔四世，就因为一系列愚蠢和贪婪的行为，惹下众怒，被赶下王座。

    连皇帝本身都受到这么大的限制，所谓的帝国政府可想而知，在很多时候更是可有可无。

    虽然全国各地都有不少直接受到帝国管辖的自治城市和领地，但它们的命令往往无法有效地传达下去，帝国这个概念最多只能在与其他国家打交道时发挥一点作用，内部反而存在感薄弱，这也造成了在大部分时候，帝国都是各自为政，一盘散沙的状态。

    除非有一位极其强势的皇帝出现，他本身同时就是一个强大行省的选帝侯。

    就像几百年前的「虔诚者」马格努斯，还有几年前新上任的威廉·弗朗兹。

    后者靠着本身瑞克领选帝侯的身份，正在试图改变这种尴尬的局面，大力推行政府机构的改革。

    第一步就是设立「国家议会」。

    这个只对皇帝本人负责的权力机构重新集中和划分了政府职能，使得皇帝的命令能够更高效的推行到帝国各地，大大增加了皇帝本人的威信。

    “所以那个猎巫人带你去了国家议会？”

    布蕾妮饶有兴趣地问道。

    只有她才知道，自从威廉成为皇帝以后，直到一百年后的终焉之时，接下来所有帝国皇帝都出自瑞克领的「圣白羽翼」家族，著名的卡尔·弗朗兹皇帝就是他的亲孙子。

    要不是最后遇上混沌入侵，也许要不了多久，这个国家就会彻底变成弗朗兹家族的。

    据后来许多学者的调查，之所以会有这样的局面，其中很重要的一个原因，就是「国家议会」的成立。

    所以当菲坦迪拉提到这个机构时，布蕾妮很感兴趣。

    国家议会一共设立八个席位，分别是帝国总理、宗教领袖、魔法事务顾问、帝国外交大臣、帝国元帅、帝国财政大臣、帝国最高法院院长以及内务大臣。

    其中宗教领袖和魔法事务顾问这两个席位比较特殊，不像其他席位那样属于皇帝的直属臣子，它们的性质更加像皇帝的私人顾问，其人选也是相对固定的，自始至终都是由西格玛教派的大诵经师和帝国魔法学院至高院长兼任。

    这也意味着皇帝对西格玛教派和魔法学院两大势力的掌控和信任。

    国家议会的八个人从名义上分别管理帝国的政务、宗教、魔法、外交、军事、财政、法律、后勤等方方面面所有事物，辅助皇帝更加积极更有效率的管理这个国家，可以说是整个阿尔道夫城中最顶尖的大人物，货真价实的一人之下，万人之上。

    菲坦迪拉的事自然也归他们管。

    可等她到了那里以后，遇到的事情就没那么让人开心了。

    只能说冰冻三尺非一日之寒。

    虽然雄才大略的威廉皇帝已经发现帝国政府最大的弊端，并在很短的时间内做出了正确的应对措施，但从时间上来看，这个有些类似内阁的机构应该刚成立没多久，由于时间太短，作用并不明显。

    消极、低效、不作为这些积弊已久的问题并没有改善，全都让菲坦迪拉碰到了。

    “跟猎巫人去了以后，他们说我的事情有点特殊，先是等了很久，然后被带到外交部，接待人员说“费坦堡”不算国家，他们只负责跟其他国家的关系，接着被带到军事部，那里的人说这不是军事行为，最后前前后后花了两个小时，才见到帝国总理下面的一个官员。”

    菲坦迪拉声音里充满了愤怒和无奈，很明显这个下午她过的很不好。

    “那个贵族问了我一大堆无聊的问题，最后竟然还向我公然索贿，我还以为帝国多么开明，没想到是这样。”

    “最后的结果呢？”

    “结果？给了他一百枚金克朗，又等了一个小时，拿回来这个。”

    女城主从怀里掏出一封文件扔给布蕾妮，后者打开一看，是一封贵族任命书，上面盖着帝国皇帝和总理大臣的印章，写着菲坦迪拉及其家族从即日起，正式受封为帝国男爵，其本人和家族所属的领地就是帝国的领土。

    “男爵？这就完了？”

    “没错，最低级的爵位，就这么一张纸，没有任何实际意义上的东西。”

    布蕾妮差点笑出了声，看菲坦迪拉的表情就知道，她对这个结果有多么失望，满怀希望，千里迢迢从“边境亲王领”过来，遇到的却是这样的待遇。

    “那猎巫人那边呢？”

    “维克多本来想跟我一起，结果直接被拦在门外，那些帝国官员，好像……不太喜欢他们。”

    对于这个答案，布蕾妮并不惊讶。

    之前说过，世俗权力与宗教信仰天然就有矛盾，虽然西格玛教派的大诵经师也是国家议会的一员，但就跟魔法学院的至高院长一样，他们这个职位的象征意义远大于实际功能，在其他政府官员眼里，宗教成员并不是自己人。

    更别说猎巫人这个在普通人中声名狼藉的组织了，全国各地每年都有贵族和官员被他们判定为异端，活活烧死或者公开处决，其中不乏高级贵族。

    其中最著名的就是三百年前“威森领”的选帝侯，被认定为是「血神」恐虐的信徒，猎巫人倾巢出动，在当地西格玛教派的支援下，由护国公亲自出手，将那位选帝侯处决，整个家族全部清除，一时间轰动整个帝国。

    所以帝国官员普遍都不待见猎巫人，暗地里称他们是“比异端和异族更恶心的存在”，说不定菲坦迪拉这一趟收到各种刁难，就是因为旁边跟了一个猎巫人。

    对这些潜规则了如指掌的布蕾妮听到菲坦迪拉这么说，反而放心了。

    本来她还担心这个女城主因为猎巫人的良好态度，对帝国心生好感，最后真的彻底倒向帝国，但现在看来，在帝国官员的大力帮助下，有了今天的遭遇，起码短时间内她是不会有这个想法了。