妙手堂没有了！
    取而代之的是“李记绸缎庄”。
    沈云站在陌生的铺子外面，恍若隔世。
    略作沉吟，他抬腿走了绸锻庄里。
    “小哥，您要看点什么？”立马有热忱的伙计迎了上来。
    沈云试着打探道：“我记得这里以前是药铺……”
    不想，伙计刷的变了脸，极不耐烦的挥手：“妙手堂，是吧？他们东家欠了我们家老爷一屁股债，扔下铺子、屋宅，跑了。”
    怎么可能？吴家那么富庶！而且吴老板也精明得很，是把做生意的好手。沈云心中狐疑，张嘴还要打探。
    伙计拧眉，拔高声音：“我说，你到底还买不买？”
    顿时，铺子里，其他人的目光都齐刷刷的落到了他们俩身上。
    “叨扰了。”沈云懒得跟他扯皮，撂下话，转身离开。
    掌柜的上前问那伙计：“怎么回事？”
    “问东问西，瞎打听……”伙计没好气的应道。
    “他跟你打听什么呀？”掌柜的追问道。
    “以前的那间药铺，妙手堂。”伙计嘟囔，“大年节下的，我招呼买卖都来不及，哪有那闲工夫跟他说古。”
    掌柜的闻言，望着门外沈云离去的背影，眼底闪过一道精光，挥手道：“没事了，你去忙罢。”
    吴老板和妙手堂肯定是出事了。生意人都很忌讳这种事。况且，又是大过年的。是以，沈云也不好去跟周边的街坊们打探，寻思着等以后得了空再说。
    没有停留，他直接去了市集，打算买一些路上吃的干粮。
    不想，在市集里，他竟然遇到了熟人——原先的妙手堂坐堂郎中秦先生。
    “云哥儿，真的是你！”看到沈云，他一脸惊喜的从后面追了上来。
    “秦先生！”沈云险些认不出他来——他现在的样子很潦倒，脱了青布长衫，穿着半旧的蓝布棉袄，提着一个大竹篮子，在市集里沿街叫卖跌打膏药。
    秦先生苦笑着摆手：“不敢当。”
    “我刚从铺子那边过来。铺子换了，听说，东家也出事了。”沈云急急的问道，“秦先生，到底是怎么回事？”
    这时，秦先生的肚子“咕噜”叫了一声，甚是响亮。
    秦先生大窘，讪笑道：“从早上出来，到现在生意还没开张……”
    沈云听明白了——快到正午了，秦先生还未曾进食，饥肠辘辘。
    “好久不曾看到先生，不如我们找个地方，边吃边聊。”他将秦先生拉进了最近的一家饭馆里。
    秦先生真的是饿坏了，一气吃了三大碗白米饭。打了个饱嗝，他那冻得青白的脸终于起了血色。
    “对不住，我……好久不曾吃过米饭了。”秦先生尴尬的握拳掩嘴。
    沈云见状，哪里还有心思吃饭？也跟着放下筷子：“铺子里出了什么事？”
    秦先生黯然：“应该是老太太和大小姐惹出来的祸事。因大小姐之事，东家赔了一大笔银钱给李府。可能是因为这个，东家闹了大亏空吧，具体内情，我也不知。李府接了银子后，我们都以为事情过去了。哪知，半个月后的一个大清早，李府的人披麻带孝的冲进铺子里，一句话也没有，见人就打，见东西就砸。掌柜的拦不住，赶紧去后头请东家。这才知道，后头也乱了套。东家他们一大家子，一夜之间，全不见了。后来，李府的一个大管家收了东家的铺子和屋宅，说是东家欠他们的，用这些抵债。”
    “李府？”沈云的脑海里冒出一个人来，“是李长安他们家？”
    秦先生点头：“正是。”
    “他们欺人太甚！”沈云气愤的捶了一下桌子。吴家丽之死，李长安兄弟俩难道就一点责任也没有？吴老板已经赔了一大笔银钱给他们，他们还要斩尽杀绝，太过分了！
    秦先生轻轻按住他的手，偏过身子，压低嗓音说道：“李长安和他的表兄，死了。我听说，是夜里被人生生的拧断了脖子。那天早晨，李府来砸铺子的人都戴着孝，就是因为这事儿。”
    “什么？”沈云愕然，“你听谁说的？”
    “掌柜的。李府对外说是得了疾症而亡。掌柜的特意吩咐过我，莫往外传。”秦先生松开他的手，“铺子出事后，我们都被赶了出来。掌柜的运气好，在城南重新找到了一份活。我知道那铺子的位置，你想见他的话，我可以告诉你。”
    “多谢。”沈云跟他讨要了吴掌柜的新地址。
    临走前，除了付了饭资，他另外还拿出二十两银票，赠给秦先生。
    后者袖了银票，老泪纵横，连声道谢——有了这笔银子，他不但有了过冬之资，解了燃眉之急，而且也得了点本钱，可以做个游医，不用再沿街叫卖跌打丸。
    与秦先生分别后，沈云只觉得头昏沉沉的。李长安和刘雨星都死了！夜里被人生生的拧断脖子而死！他立马想的是四个字——杀人灭口。
    按照余头收集到的情况，他敢肯定，李长安他们俩绝不会是杀死吴家丽的凶手。但是，他们俩和吴家丽之死，脱不了干系。
    现在看来，他的猜测是正确的。因为李长安和吴家丽被真凶灭口了。
    没有犹豫，沈云果断的去南城区找吴掌柜。
    据秦先生说，吴掌柜现在已经不是掌柜了。他在一家不起眼的小药铺里当库房管事。待遇也远不如从前。这家铺子是包住不包吃。所以，吴掌柜会在生意清淡的时候，去一家小面馆吃碗阳春面。
    “那家面馆叫做‘四海面馆’。就在他们铺子的那条街尾。”秦先生告诉沈云，“掌柜的每天都去。过了未时，你去那里，准能找到他。”
    沈云一路疾走，在未时找到了四海面馆。
    说是面馆，其实应该是摆在巷子背风处的一个较大点的面摊。总共才三张小桌子，一溜的依墙摆着。
    这会儿已经过了午饭时间。三张桌子空了两张，只有第二张桌子上坐着一个客人。
    他头戴黑棉帽，穿着厚实的青布长棉袍，面朝巷子里，背对着外面而坐，对店老板说道：“老魏，今儿天冷，拿两瓣蒜。”
    “好咧。”店老板是个四十出头的壮实汉子。他从热气腾腾的大锅后面探出头来，响亮的应了一声。
    没错，是掌柜的。沈云长吁一口气，紧了紧背上的小包裹，快步走过去，在吴掌柜的对面坐了下来。
    吴掌柜正夹了一筷子面往嘴里送。看到他，当场愣住，那一筷子面全掉回了碗里。
    “掌柜的。”沈云轻声唤了一句。
    吴掌柜的眼圈红了，在嗓子眼里说道：“云哥儿……”
    这时，店老板老魏剥了两瓣蒜，用小碟子盛着，送了过来。
    吴掌柜赶紧的垂下眼帘，继续吃面。
    很明显，他不想让老魏看出来，他们俩是认识的。
    沈云见状，索性佯装吃面的过路客：“老板，一碗阳春面。”
    “要蒜不？”老魏问道。
    “不要，多给点热汤。”沈云解下小包裹，随意的放在桌子上。
    “好咧，小哥稍等。”老魏不疑有他，回到大锅后面，麻利的张罗开来。
    这时，吴掌柜用只有他们俩才听得见的声音，飞快的说了一句：“茂丰源钱庄，丙三甲九。”说着，他的左手从桌面上推了过来。
    待他缩回手，沈云看到，自己的小包裹边赫然摆着一块两指大小的黑色小木牌。
    他不动声色的用小包裹盖住这块木牌子。
    “东家走了后，又回来找过我。他在那里给你留了东西。你要多加小心。”吴掌柜悄声说完，不再搭理他，自顾自的吃完面，端起碗，将面汤也喝了个精光。在桌面上摆了三枚大钱，大声招呼道，“老魏，走了啊。”
    “吴管事，下次再来哈。”老魏飞跑过来，收了铜钱和空面碗。
    沈云暗自叹了一口气，心沉似铁。
    一定是碰到了极大的危险，不然，东家，还有掌柜的也不会搞得如此小心，有如惊弓之鸟。
    先前跟秦先生一起吃午饭时，他只是陪着吃了一碗饭。这会儿，还真是有些饿了。再加上急着去茂丰源钱庄，是以，阳春面端上来后，他风卷残云一般的吃完了，撂下三枚大钱，急匆匆的离去。
    吴掌柜给他的是一枚钱庄的取物信牌。这种牌子是两枚一对的。钱庄和客人各执一枚。认牌不认人。任何人只要拿着信牌去钱庄里，报出钱柜号码，然后，钱庄根据号码取出另一枚信牌。只要是两枚信牌完全吻合，钱庄没二话，将存放在钱柜里的东西原封不动的交还给客人。
    茂丰源是省城最大的钱庄，在各城区的主要干道上都有分号。沈云很快找到了它的南城区分号。
    听说是过来取东西的，伙计直接将人带进了旁边的一间雅间。跟沈云讨要了钱柜号码之后，伙计奉上一碗茶，说了句“请安坐片刻”便离开了。
    不一会儿，他拿了一只半尺见方的四方木匣子回来：“小哥，这就是您的钱柜匣子。”接着，他向沈云展示了木匣子上面的白色封条，“您看好，匣子可曾打开过？”
    沈云答道：“不曾。”
    伙计解下拴在木匣子上的那枚信牌：“小哥，麻烦把您的信牌给小的。”
    沈云将小木牌递给他。
    伙计合上两枚信牌，确定吻合之后，以之为钥匙，一道插进了木匣子正面的锁孔里。
    “叭嗒”，木匣子的盖子松动。
    “小哥，可以了。”伙计伸手做了一个请的手势，退出雅间，留下沈云独自一人。
    沈云再次叹气，伸手打开木匣子。
    里头只有一封信。用火油封口的信。信皮上面写着“沈云亲启”。正是吴老板的字迹。
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