艾松古慌忙待两名侍卫连夜朝东北方向赶去，盼着能寻机返回江北，向多铎示警。

    只是三人一整天没有吃饭，待天色大亮，也不知走到了何处，肚里已能饿出只鸟来。

    艾松古抬头间，正见迎面走来两人，看其衣料光鲜，似乎颇有些油水。他四下张望，见并无旁人，当下示意侍卫从路边抄起树枝、石块，上前将那两个路人拦住。

    “留下买路财，饶尔等性命……”

    “剪道歹人？”

    “不错！”

    “没带兵刃也就算了，好歹换件像样的衣服。”

    “管你屁事！拿钱来……”

    艾松古刚说到一半，却见对面两人从腰间取下软剑一抖，“瞎了狗眼的，可听过雄苍派大名？”

    混江湖的？艾松古一愣，心说这也太倒霉了。但箭在弦上不得不发，总不能给人跪下认错吧？他当下一声大吼，举棍冲了上去。

    三名建虏虽是长年刀头舔血之徒，但只擅战场结阵冲杀，小巧搏击功夫却是一般。加上几人都饿得手脚发软，对方却是精气神十足，故而两个照面下来，艾松古的一名侍卫便肩头中剑。

    “小贼，留下命来！”雄苍派两人越战越勇，打定主意要拿了三个强盗回官府领赏。

    艾松古的侍卫见势不妙，拼命将他挡在身后，又回头疾呼：“二爷快走，我们拖住敌人！”

    艾松古虽有不忍，但想到不走也是三人一起死，终是长叹了一声，咬牙朝道旁树林奔逃而去。

    直跑到出了林子，他已是腿脚抽筋，回望无人追来，这才靠在树上大口喘起了气，心中念着要去给豫亲王报警，却再难迈动步子。

    他抬眼远眺，只见东侧峰峦叠嶂，而西侧则是一座巨大的城池。

    这当是南京了！艾松古顿时又有了生的希望，拖着双腿踉跄走到城下，却闻四周鼓乐齐鸣，再看城门附近，张灯结彩，喜气洋洋，聚了能有数百号人。

    他捏着嗓子问一旁路人，“这是闹什么呢？”

    “嗨，一看你就是逃难来的，天子马上大婚了都不知道？太后他老人家为讨个吉利，派人在此布施。”

    艾松古听到“布施”二字立刻来了精神，拼命挤进了人群。四下百姓嫌他邋遢，纷纷避让，却让他轻松钻到了最前面。

    就见当中乃是几名太监、宫女，凡有人上前朝紫禁城方向磕个头，说句吉祥话，便能得两颗蒸土豆，嘴巴甜的甚至给年糕一条！

    艾松古心中默记前面几人的口音，又反复练习一阵，便急不可耐地扑上前去，纳头便拜，“恭祝皇上大婚万福！恭祝皇上大婚万福！”

    他半天就学了这么一句，多的也不敢说。

    小太监见他衣衫褴褛，口音又似驴非马，只当是个傻的，大笑一阵赏了他三个土豆。

    艾松古兴高采烈挤了出来，几口吃下食物，顿时来了精神，随即又转去其他城门，远远向大明皇帝磕了七八回头。到下午时分，他怀里已抱了一大兜土豆还有根年糕。

    就依靠这点儿吃的，加上沿途乞讨，几天后艾松古终于如愿看到了涛涛江水，又望一眼不远处的镇江城，激动地热泪盈眶……

    陕西南部，重镇汉中。

    豪格将手中公文重重摔在地上，怒吼道：“多尔衮这个披人皮的畜牲！不止调光了山东、山西的绿营，竟然连陕西兵都不放过！”

    那公文内容正是陕西总督回应他调陕军的命令——窦承武已率仅剩的陕南六千绿营开赴汉中，余者则皆随李国英去了江南。

    一旁瓦克达劝道：“肃亲王息怒，这不还有咱两红旗人马前来助战吗？凭殿下用兵如神，必必会被多铎比了下去。”

    豪格心中苦笑，你两红旗大多折在了句容，如今一共也才不到两千兵马，倒能起多大作用？

    反倒是多铎那边，据说不但调集了各路绿营兵马，甚至布木布泰连两黄旗精锐都拨给了他驱使。这一进一出间，自己兵力简直差了人家数倍！

    更何况还有消息说，何腾蛟拥兵造反，南明朝廷将主力全部派往湖广平乱，南直隶几乎无人把守。照此情形看，多铎大军只要渡江，几乎瞬间便能攻至福建一带。