朱琳渼却是展颜微笑，“德川氏竟愿拿出这么多银子，看来他是打算一口将西军吃掉了。”
他转身让太监取来纸笔，写下一道手谕，用了玺，交给顾炎武，“着快马送去山东，让戴修远依计行事，往后由他全权署理日本事宜。”
“属下遵旨。”
“还有……”
朱琳渼正要再说，忽见一名宫女带了两个太监匆匆跑到乾清宫门外，焦急地高声道：“快，快去通禀，我有急事要见皇上。”
门外的太监自是认识她，正要转身，就听天子道：“是雪茶吧，有什么事儿？”
来人正是当今皇后的贴身大宫女雪茶，她人还没进前厅，便抹着满头大汗道：“陛下，皇后娘娘腹痛剧烈，怕是要临盆了！”
朱琳渼既紧张又兴奋，当即丢下顾炎武，拎起衣摆直朝坤宁宫跑去，一面不住自语，“难怪早上就说不太舒服，原来是要生了……”又忙转头问道，“召太医、产婆了吗？”
雪茶跑得气喘吁吁道：“回、回皇上，都已经到了。”
“好，好……”
待朱琳渼跑到了坤宁宫，就见甄真等人已等在屋外，四下里太监、宫女能有小二百人，正穿花蝴蝶般捧着各种用具来回进进出出。
众人见是皇上来了，忙转身行礼。
“平身，平身。”朱琳渼挥了挥手，上前拉住甄真道，“怎么样，情况如何了？”
“产婆刚进去，没听到有什么消息，应该还得好一阵子。”
朱琳渼心中焦急，便想进去问问情况，却听到身后皇太后的声音，“渼儿，你要做什么？”
“啊，拜见母后。我去看看芷晴。”
“胡闹，产房血光之地，你一国之君怎能进得？”太后将他一把拉住，“安心在这儿候着，有消息下人自会禀予你知的。”
朱琳渼两世为人，却是头回当爹，见进不去产房，只好在屋外来回踱步。
四更天已过，产房里传出木芷晴的喊声，显得非常痛苦。朱琳渼知道，在这个缺医少药的时代，生孩子是非常危险之事，心中也随着皇后的声音阵阵收紧。
直到朝阳初现，坤宁宫中传出一阵婴儿啼哭，有宫女兴奋跑出产房，高声道：“生了，生了，是个皇子！母子平安！”
顿时，所有人齐齐跪下，向朱琳渼道：“恭喜皇上！”
“我做爹了。”朱琳渼激动地快步上前，看着皮肤通红的婴儿，想抱一下却不知要如何下手，手足无措半晌，只得仍由奶娘抱着。
倒是太后笑吟吟地走了过来，探手抱起孙子，喜道：“长得真是壮实。哎呀，这小腿力气还挺大……”
片刻，朱琳渼和太后等人推门而入，木芷晴虚弱地转过头来，缓声道：“臣妾拜见太后，皇上。”
朱琳渼在她床头坐下，拉着她的手，为她拭去额头的汗水，柔声道：“芷晴，你辛苦了。”
一旁传来婴儿哭声，太后忙示意奶娘将孙子抱给皇后，笑道：“小家伙哭得响，力气也大，真是天佑大明啊。”
木芷晴怜爱地将孩子抱在怀中，轻轻拍着，忽而想起了什么，抬头问朱琳渼道：“陛下可为儿子起好了名字？”
朱琳渼点头道：“皇长子，就叫朱琚桓！”
……
日本。
西军大本营，长门国，萩城。
“嗯，的确是好茶。”娄鸣一身和服，捏着手中茶碗，不疾不徐道，“听说德川家光上月初便派人往南京而去，看时日，应当也快到了。”
岛津光久立刻向前探身，双目圆瞪，“他去明朝做什么？！”
“大概是向天子讨封征夷大将军吧。”娄鸣一副事不关己的架势，“我在江户的内线传出消息，德川家的使者光是现银就带了三十多万两。他这番诚意，圣上多半会首肯。”
毛利秀就急道：“这，我才是大明天子册封的征夷大将军，怎能又……”
“哦？是吗？”娄鸣瞥了他一眼，“毛利家虽收了大明的军器、甲胄，却迟迟未见东去朝贡，便是给朝廷答谢的奏表都没见一封，朝廷怎么知道你是真心受封？与其这样，不如改封德川氏，好歹人家的使者已经登门了。”
“大人见谅！”毛利秀就退后一步，伏身道，“这段时间战事甚急，我才未能派人朝贡大明。我这便遣使出发，恳请大人帮我美言，万不可让大明天子封德川家光为大将军！”
娄鸣笑道：“毛利大人空口白牙便让我为你说项，我在圣上那儿可张不开这个嘴。”
岛津光久听出话中之意，忙道：“西军奉上一万贯为大人酬劳……”
“哼，你当我是什么人？”娄鸣冷哼一声，“实话告诉你，德川氏先前虽对大明不敬，但眼下他知错就改，放下身段派人朝贡，又拿出极多银钱。比起你们来，可好过太多了。我便是收了你们的钱，朝堂也不可能再信任你们。”
毛利秀就仍是伏在地上，诚恳道：“不知要怎么做，大明才能原谅我先前的疏忽？”
娄鸣摸了摸下巴，点头道：“简单。一则，学朝鲜，奉大明为宗主。二则，拿出实际行动，让朝廷看到你的诚意。三则，将长崎港租给大明。”
毛利秀就闻言牙关紧咬，汗水不断砸在地上。娄鸣要价着实不低，类似尊大明为宗主国之事，说不定会让自己成为其他大名的众矢之的。而长崎港则在岛津家手里，也不知他们是否舍得。
但是眼下战局，德川家步步紧逼，六万五千大军已抵近备中，而自己这边却只有不到两万人马。
除非能得到明朝的增援，否则毛利家以后可能就要成为历史了。更不用说明朝褫夺了自己征夷大将军封号，转封德川家光了。
他悄然转头，向岛津光久投去询问的目光。
后者自是知道战局不妙，握的拳头上青筋迸现，半晌，终于艰涩地开口道：“长崎港乃是岛津家生命线，若交给大明，我们恐怕难以……”
“啊，你误会了。”娄鸣笑而摆手，“大明不要你的长崎港，只是租而已，租期九十九年，到期就还给岛津家。至于收益，进出港的税金还是你们收，大明分文不取。”
岛津光久和毛利秀就对视一眼，一起微微颔首。
(本章完)