赵飞骏接道：“奸贼首级现已取回军中，验明无误。”

    朱琳渼点了点头，“天网恢恢，大奸大恶必不得善终。惩此国贼也能聊以告慰因他而死的大明冤魂了。”

    两人正说着，便闻屋外有人被石霖拦住，“殿下正要休息，过两个时辰再……”

    “石将军，是捷报！当涂大捷！”

    “这……”石霖无奈道，“既是大捷，我这便去通禀。”

    洪承畴这边的事已了，赵飞骏见另有人觐见，便即躬身告退。随后，一名传讯军官随石霖进了屋，兴奋敬礼道：“报！大人，当涂大捷！

    “朱将军依先前参谋会议计定，于当涂以北设伏。虏贼杨承祖、管效忠所部败兵果然南下往建阳而去，沿途行军匆忙毫无防备。朱将军忽由三侧杀出，敌军立刻大溃！”

    传讯之人说着取出塘报呈上，“朱将军率军一直追至建阳以东，共俘毙虏贼一万五千余。”他略顿了顿，又道，“只是，管效忠携两千贼兵继续向南，逃入芜湖城中。朱将军顾虑不宜太过深入，故并未远追。”

    当初在攻打南京之前设定的围三阙一的战略果然奏效！朱琳渼也是甚为欣喜，收拾了杨承祖、管效忠的人马之后，原南京城内的清军主力基本上算是肃清了，南京周边无虞。

    此战朱家弟仅带了六千多人实施伏击，的确很难尽数歼灭两万敌军，仅被逃了两千多人已属不易了。

    他遂吩咐传令官：“朱家弟这仗打得不错！令他率部返回南京休整吧。

    “至于逃敌，陈邦彦的西路军昨日已抵芜湖南四十里处，正可交他处理。”

    “是！”

    等传捷报的离去，石霖刚打算劝辅政王殿下休息，就又有军官赶来，这次却是紧急军情。他更是无法拦阻，眼见天已大亮，干脆转去吩咐人准备殿下早膳了。

    “暴风？！”朱琳渼闻言猛地站了起来，急道，“到底是怎么回事？！”

    那军官向身后示意，一名水手装束的士兵忙上前敬礼道：“回殿下，小的乃是‘郭子仪号’火长。朱提督率水师主力在黄海郎家沙以北设伏，三日前大队建奴战船驶来，两军正要交战之际，忽而海上狂风大作，浪高数丈，声势骇人。

    “小的所在郭子仪号被卷至崇明方向，而水师主力则往东面以避风浪。”

    朱琳渼立刻追问道：“损失情况如何？！”

    那火长神色戚戚道：“小的最后看到水师大队时，已有两条百吨以下的战船被巨风掀翻，另建昌号也受损严重。

    “便是郭子仪号，虽被吹到崇明岸边，却仍伤亡过半，小的现已是船上职务最高之人……”

    竟会遇到如此猛烈的风暴！朱琳渼不禁扼腕痛惜，十七世纪的木质帆船不比后世的蒸汽海船，抗风浪能力非常一般，尤其是小吨位帆船，甚至可以说遇到飓风时死活全靠天定。历史上郑成功第一次北伐时，便是因为遇到了风暴，导致近乎全军覆没。

    但愿此番水师吉星高照吧，否则这伤亡……他想到此处，忙吩咐传令官道：“令罗明受分出部分战船，速往黄海方向搜救遇险船只。”

    好在大明水师眼下以三百吨以上的盖伦战船作为主力，还是能稍微扛些风浪的，若是旧时的水师，很可能又是一次全军覆没。

    “是！”

    传令官应声而去，朱琳渼又问郭子仪号的火长道：“建虏水师那边的情况你可知晓？”

    “回殿下，小的看到狂风卷来的瞬间，即有七八十条虏船翻倾，此后的事情便不得而知了。”

    朱琳渼微微点头，清军水师南下的三百条战船中有大半都是小型戎克船，虽有水密舱结构船体不易损坏，但却很容易被海浪掀翻。

    此次在黄海伏击的机会非常难得，原本很有可能重创建虏水师，却没想被一场风暴给搅黄了。

    不过经此一事，郑芝龙的战船也必然得北返休整，暂时不用担心其南下长江袭扰了。在战略上倒也是可以接受的结果。

    现在的局面，时间可是在大明这一边的。想到此处，朱琳渼眉头稍展，相同的时间之下，永北里和南安两处船厂建造的战船，将远比建虏造出来的战斗力强。

    更何况拿下了南京之后，大明还拥有了东亚最大的造船厂——龙江船厂，这可是郑和宝船的出处，也就是说，这里曾经能够建造近两千吨的巨型福船！

    虽然经过长时间海禁之后，龙江船厂的建造能力大幅下滑，但这里仍有大批的船匠以及配套设施。朱琳渼相信，只要经过一系列技术改造，再投入足够的银两，龙江船厂定能恢复甚至超越往日的荣光。

    看来今后一段时间将要与建虏展开一场造舰竞赛了，不过大明显然胜券在握。朱琳渼暗道，只是下次与郑芝龙舰队相遇时，必将是一场能载入史册的惊天大战了！

    ……

    木芷晴掀起车窗帘四下看了看，问道：“我们这是到何处了？”

    “回二小姐，”牙勒忙凑了过来，“前面五十里便是嘉善。”

    嘉善在嘉兴与平湖之间，此处早已被张煌言收复，当是非常安全的地段了。木芷晴微微点头，见此处地势平坦并有溪流经过，正要吩咐队伍休息一阵，却忽闻示警哨声。

    龙卫军亲兵迅速将她车驾围了起来，牙勒则带了二三十骑朝声音传来的方向赶去。随后又是一阵呼喝喊杀声，没过多会儿，他便押着三名披甲挎弓之人返回。

    “问问是干什么的。”

    木芷晴话音刚落，就听到有纳西族侍卫惊呼，“他们服毒自尽了！”

    又过得片刻，牙勒将那几人身上比较独特的东西捧给木芷晴看，后者不禁眉头微蹙，“看这甲胄、弓箭、符牌等物，他们多是建虏精锐巴牙喇。”

    牙勒忙道：“二小姐，既然这附近有东虏出没，我们还是绕道而行较为安全。”

    木芷晴低头思忖道：“昨日我们遇到铁大可铁将军所部，他说正追击勒克德浑主力而去。眼下南直隶一带当只有这一队建州兵，可这三人又是何处而来？”

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