崇祯二年旧历八月一日，自从七月上旬之后又一场连绵的大雨已经持续了多日，距离城头前沿阵地不远的一处似乎民兵队中十分寻常的四合院院落里，几十名小则十三四岁，大则三旬出头的民兵聚集在一起闲的无事的休息着。装备与衣着简陋的民兵战士却感觉到了多少有些失落，很少见的沉默不语。没有人如同其他各队一样在这种时候讲些黄段子烘托气氛，又或者打叶子戏一类，一个个都是多少有些沉默寡言的人。

    此时的萧轩则来到了院子的外面多少有些诧异向周大勇低声道：“只有这么点儿人？”

    周大勇也觉得的人有点儿太少了，不过自己似乎也是认真的按照吩咐来的，只得回答道：“闲话怪话比较多人显得太聪明或者脾气太暴躁怪异的、十三岁下三十五岁以上的、明显有厌战或者太明显战场创伤的都在聚拢之前淘汰掉了，还有队伍内的官话讲的偏差太大难以交流沟通的也派出在外了。这些人也都是拼音书写没有问题的。这样一来，勉强通过志愿临战考验的二百多人就只剩下这三十六个了。。。”

    “排除掉的那些人你记录下来了没有？”萧轩多少忧虑的问道。

    “所有志愿参战的人都有记录，每一个环节都有专门的记录”周大勇这才有些庆幸的回答道。

    萧轩仔细平静下来，想到自己这并不是单纯的选兵，而是新式军队的骨干。如果真的能够达到自己的意图，那还是勉强够用。可要是个体主义乃至自我意识太浓，并不能做到按要求做事，还是要面临太的变数。

    院子里的男人们见到一个似乎年纪并不大的十七八岁少年走了进来，面色透着油光，身穿干净整洁合体的蓝布常服，头戴蓝色八角帽，就知道必然是军中有一定地位的。起码也是民兵队团长以上，就是教导旅中出来的人也不稀奇。开始人们多少有些兴奋，可是转念间很多人开始意识到了什么，又开始有些沉默起来。

    “见到我进来，同志们似乎有些不太高兴啊，担心什么？”并不是第一天做领导工作了，此时的萧轩至少在以上级的身份同下属打教导方面也是轻车熟路。

    沉寂没有预想的时间长，还是很快就被打破了。毕竟，能够从志愿营那样严酷的考验中脱颖而出的人，朴实内向归朴实内向，却并不缺乏勇敢而大胆而直言不讳的人。

    “报告长官。。。哦不首长，俺。。哦。。。我。。。我见到有首长进来就知道是有战斗任务了。可是想到之前那些战斗，实在是有太多的战友付出了无畏的牺牲。。。我觉得。那样的无畏的牺牲对于理想社会的实现根本没有多少价值。书里常说，杀一个够本，杀俩赚一个。可是那样一个打法，根本。。。根本就赚不到啊。。。”

    有人这样一说，院子里的人们也都有些激动起来：“是啊！很多人其实未必比我们差，正是看不到这种意义和希望才选择了离开。。。”

    “我们不求太好的装备，哪怕有几张还算像样的盾牌，而不是那种床板凑合货也可以啊。。。”

    萧轩没有多说什么，而是等着整个院子里的人们彻底平静下来，几乎没有任何声音之后才说道：“同志们放心，以后这种事情对于你们来说不会在有了。你们既然通过了考验，就要把自己的价值发挥到最大。。。”

    说道这里的时候萧轩向院子的门外示意，十六名教导旅的官兵用特有的货物单架抬来了八个看起来似乎很沉重的箱子。见到院子里的战士们有些好奇的神色萧轩打趣道：“以为是金银财宝么？那你们可就想错了，用富贵不能淫考验你们的时候还没到呢，呵呵。”

    第一个箱子打开的时候，齐肩高的一些独特火铳在这个时候显露了出来。这独特的火铳仅仅是身管长度就有三尺左右的样子，虽然比鸟铳低可却要比一些人见到过的教导旅火铳长不少，有罕见的两个并排的枪管，口径估摸大概在半寸左右。更重要的是，在双管枪的上面还安装有卡座式的很少见的三棱刺刀，整个枪身上似乎没有火绳一类的东西。

    “这是新元式步枪，为了制作它。自从去年清苑南原之战以来就开始了。不要小看这样似乎并不复杂的东西，一共动用了五百名手艺最为优秀的匠人，还有超过二百名最为优秀的帮工，花费了将近一年的时间才最终制出而二百件来。这还不算进口那上等的钢料乃至冶炼花费的成本，这种带着卡座式刺刀的全钢制双管燧发枪每一支的成本，包括管理花费在内都不比三五百斤的铜制大将军炮逊色多少。。。”

    萧轩当然没有打诳语。因为新型军队的构想从很早就开始，相关的准备其实也从很早就开始了。萧轩很难确定，近代历史上曾经表现突出的作战方式如果换了形势会不会走样。毕竟，冷兵器交锋训练的决定性因素实在太大，如果三脚猫遇到真正懂武艺的精兵精锐，就算勇气和意志上有十倍优势，也很容易被对方训练优势抵消。作战方式必须按照自己熟悉的套路来才行。

    可思来想去，要造出最低标准满足近代战术需求的东西，哪怕十八世纪水准的西方火枪与刺刀，也根本就是超脱了这个时代东方制造工艺和条件的事情，这不是管理上比明代工匠们有脱胎换骨的变化就能解决的事情。最终的手段也只有不惜成本代价用转轮加上“只要功夫深，铁棒磨成针”式的堆工时堆工匠来克服一些技术难题了。很长时间以来一直不受重视的汤若望等人也为了表现自己全程参与进来，这样不知道花费了比寻常鸟枪多十倍还是几十倍的成本，才终于制作出了这种优良钢料作战的火枪。在双管都能满足有效威力的同时，加上刺刀在内的整个步枪全重还控制在了四公斤以内。这是十八世纪的很多西方火器也都做不到的。

    (本章完)