高宏图这番充满激情与期待的话语讲完，整个后殿之中，顿是又死一般的寂静。

    朱慈烺垂着头，仿佛还未从高宏图的话语回过神来，苍白的脸上，满是呆滞之色。

    而旁边侍立的太监王承恩，则是冷汗直流，神情震怖，他呆望着那蜷缩在龙椅上的皇帝，同样一句话都说不出来。

    只有那依然伏跪于地的高宏图，依旧一脸热切地望向皇帝朱慈烺。现在的他，心思急切，眼神之中更满是灼热。

    只不过，见到皇帝象呆怔一般半晌无语，高宏图心下打鼓，遂又沉声道：“皇上，此事不可久拖，还请速作圣断，立即采取行动。要知道，事久则变，变则生乱啊。”

    朱慈烺的嘴唇，象被蜂蜇了一般哆嗦一下，他缓缓抬起头，直直地凝视着高宏图那张焦急的脸，一脸迷茫与呆滞的表情，却依然不发一语。

    高宏图见朱慈烺这般犹豫不决，心下愈发急躁，正欲说话，却见龙椅上的朱慈烺坐起身来，无力地摆了摆手：“高宏图，你且退下吧。你这番话，朕，朕尚要好好思索一番。”

    听得此语，高宏图的内心，仿佛被当头浇了一瓢冰凉冷水，瞬间凉了一半。

    “皇上，当断不断，必受其乱，这……”

    “不必说了，你且退下。朕已说过，此事朕尚需考虑。”朱慈烺扭过脸去，脸上满是烦躁之色。

    见皇帝迟迟不肯拿主意，高宏图十分无奈，最终只得低喏了一声，向皇帝朱慈烺拱了拱手，便自行退出殿去，暂回馆驿休息。

    偌大的后殿中，只剩朱慈烺与王承恩二人，充满了令人窒息的沉默，压抑得令人难以呼吸。

    主仆二人，一站一坐，皆是沉寂无声，仿佛他们二人，不是两个活物，倒是有如两具毫无生命的木偶一般。

    烛光摇摆，灯影朦胧，将二人的表情，衬托得十分怪异而扭曲。

    最终，还是朱慈粮缓缓开口，向王承恩问道：“承恩，依你之见，高宏图之策，可行否？”

    王承恩脸上的肌肉剧烈地颤抖了一下，随即，他扑通一声，伏跪于地，一头花白的头发，深深地叩埋于阶上。

    “皇上！恕老奴直言，高宏图此策，包藏祸心，其意当诛！万不可听从其言，以致自寻绝路啊！”王承恩说到这里，已是其声颤抖，尾音带起哭泣之意。

    朱慈烺面无表情，俯视着地上伏跪着的王承恩，良久无言。

    最终，他苦笑着开口：“承恩，难道你不觉得，高宏图这番话，看似十分狂悖无理，有挑拔我君臣关系之嫌。但其实，却又是言之有的吗？这些话语，既出其口，朕又如何能够当成半点都没有听到啊。”

    “皇上……”

    朱慈烺一声轻叹，缓缓起身，在御桌前来加轻踱了数步，才缓缓站住，轻声道：“高宏图这厮，给朕出的这番主意，虽多有私心又夸张乖谬，但依朕看来，他对唐王李啸的描述，倒也有确恰如其份之处。”

    未等王承恩回话，朱慈烺眺望窗外，眼神空洞又迷茫，自顾自地说道：“唐王李啸，天姿英纵，能文能武，乃是不世之奇材，若其真肯为我大明忠心效力，则必是我大明国家之栋梁，朝廷之倚柱，只可惜……”

    他说到这里，却又一下子生生停住。

    他伸出右手，朝怀中缓缓摸去，从内衣兜里，摸出一个磨得有些发旧却依然金光闪闪的金狮子来。

    他凝视着这只雕工细致十分精巧的金狮子，目光中却满是复杂与迷茫，仿佛整个人一下子就回到了对往事的回忆之中。

    朱慈烺清楚地记得，这只小金狮子，是崇祯九年，李啸第一次去京城觐见崇祯皇帝时，送给自已的礼物。当时，妹妹朱媺娖李啸送了一柄玉如意，而不过九岁的自已，则收到了这只做工精巧的小金狮子。

    时间过得如此之快，当日的一切，早已是物是人非。那个懵懂的孩童，也在一系列的挫折与变故中，成长为一名俊秀青年。只是时光变幻，这个小小的金狮子，倒是一直藏在自已身旁。

    一时间，朱慈烺只觉得，种种难以言喻的滋味，一齐涌上心头。

    这位唐王李啸，曾是自已心中的最大的英雄，他是如此的英武俊逸，如此的魅力过人，仿佛在他面前，就没有任何困难可以难得倒他。所以，自已一直收藏着他给予的这件礼物，有如慎重地保存了一份对于偶像的崇拜。

    虽然李啸被高宏图说得这般不堪，但实话说起来，却正是因为他当日的拼死攻入京城，才得已救出自已与弟弟，以及那位被太监暗藏入民间，后被其手下安全司人员暗中救出的妹妹昭阳公主。如果不他这般拼死相救，如果他也只是与其他军镇一样，闻令不行，按兵不动，那自已与弟弟妹妹，也许早已成了刀下之鬼了，安会再有今日。

    只不过，李啸后来的行径，又确实令人大失所望。

    他虽然立了自已为皇帝，却行事跋扈，目无尊上，朝中军政诸事，皆出于其一人治下，自已这个皇帝，已完全是个有名无实的一个傀儡。在这小小的德王府中，终日碌碌，无所作为，更是没有半点言论与行动自由。虽然现在因为李啸南下，去了南京，对自已的监控放松了许多，但是，自已身为天子，哪怕想去这济南城中任意游玩都不能够，这样的现状，确是令人想想都感觉憋闷。

    而李啸一路杀伐，打下南京后，也确如高宏图所言，更加擅作威福，猖狂无忌。以大明亲王之身，谮越无当，竟然搬到南都宫殿居住，在其中发号施令，全无顾忌，俨然他才是这大明帝国的真正帝王一般。

    而李啸作为臣下，如此跋扈，如此不把自已这个所谓的重兴皇帝放在眼里，那他复与其他那些军头，又有什么区别？他征伐四方，扩疆拓土，又对自已这个橡皮图章，有什么意义？

    帝国序统，最重要的就是上下尊卑之别，如果连这最基本的一点，都可以本末倒置，那自已这个所谓的大明天子，完全就是一个笑话般的存在。

    是可忍，孰不可忍。

    想到这里，朱慈烺目光瞬间黯淡，脸上更是陡地闪过一丝狰狞。

    哼，不管那高宏图这番话，夹杂了多少的私心欲念，但为了夺回本该属于自已的权力，为了真正成为大明帝的统治者，自已都有必要想尽办法，去把最高权力重新夺回自已手中。

    他迅速将小金狮子重新揣回怀里，便恨恨转过身去，直视那仍然伏跪于地的王承恩，哏声道：“承恩，朕思来想去，那唐王李啸，虽对我大明有极大功勋，但其跋扈作为，目无尊上猖狂自肆，朕绝不能容忍，所以，朕，是真的打算动手……”

    “皇上！”王承恩一声凄厉的叫喊，他颤颤地抬起头：“恕老奴直言，那唐王李啸，是何等的人中龙凤，是何等的英雄豪杰，其下臣属如去，部众如雨，又是何等雄厚势力与牢固根基。他纵有万般过错，皇上你要除他，岂非有如蚂蚁撼大树，岂非有如螳臂挡车?更何况，皇上你方即帝位，全无半点个人势力，又如何能够进行这般重大艰危的决策谋划？恕老奴再说句不当之话，皇上你年少气盛，极易受人煽动，如何可在这短促时间内，做出正确合理之决策啊。”

    王承恩说到这里，已是满脸泪痕，他颤声道：“皇上，请再恕老奴直言，以你之实力，想出手诛除唐王李啸，实是极其难办，成功之可能性，当不足万分之一！而且，万一事败，又岂可如高宏图所说，能轻易从济南城逃去那胶州港，你真当李啸的沿途兵马以及其手下安全司人员，皆是吃干饭不管事的么？老奴更害怕的是，万一此事不成，而皇上又无法逃走，那唐王李啸必定不肯善罢干休，极可能出手弑君。老奴追随先帝多年，实在不忍见到先帝仅存的这点骨血，尽灭于这残酷的权利斗争之中。陛下，老奴所言，句句发自衷肠，绝无半句虚辞！望陛下万勿冲动，以致后悔莫及啊！”

    王承恩说完，又连连朝下猛地磕头，他的前额砸得那大理石台阶砰砰作响，令人闻之心悸。

    望着王承恩额头迅速肿起，不断流出殷红之血，朱慈烺紧绷嘴角，脸上肌肉不停颤动，眼中更有点点泪光不断闪动。

    他知道，王承恩奉承他们父子两代，又追随自已从京城逃出，对自已可谓是忠心耿耿，全无异心。他的话语，自然也全是肺腑之言，不会有任何虚情假意在其中。

    只不过，自已真的能听这位皇家老奴才的话吗？

    朱慈烺呆怔良久，最终缓缓地摇了摇头。

    不能。

    皇家的权力与威严，绝不允许任何人看轻或践踏，就算是曾经拼死救过自已的李啸也不能。

    高宏图说得对，帽子再破旧，也要戴在头，鞋子再华丽，也要穿在脚下，绝不能本末倒置，绝不能让臣子陵替威压到君王头上。

    况且，李啸现在便是这般跋扈难制，肆意妄为，真的等到他扫灭群雄，一统天下之时，自已这个傀儡皇帝，可能也真如高宏图所说的那般，算是当到头了。

    到时，是一根白绫，还是一杯毒酒赐给自已，也许就真的只能全看李啸个人心意了。

    再退一步讲，就算李啸有心做个沽名钓誉的所谓忠臣，有心要模仿周文王三分天下有其二却依然效忠商朝，但他的那一众虎狼属下，又岂会白白放过这难得的晋身发达之机会，岂会永远甘居人后，而不思更进一步，去谋取逼人的权位与富贵。

    自古人心最难知足，到了那群情皆忿之际，他们给李啸来个黄袍加身，简直就是顺理成章，也可以说，是注定会发生之事。

    形势比人强，现在的局势变化，已由不得自已再心慈手软了。

    如果自已还想有一番作为，还想重新执掌大明帝国的最高权力，还想着到时候不被李啸一杯毒酒赐死，不被李啸强行逼宫，那么，自已就真的只能如高宏图所说的那般，先对李啸下手了。

    先下手为强，后下手遭殃，风险虽大，获利却更大，自古至今，政治斗争都是极其残酷的，想坐享其成乃至不流一滴鲜血就获取胜利，根本就是痴人说梦。

    在皇权君威与江山社稷面前，自已最终也只能朝那位最信任的恩人下手了。

    李啸，对不起了，朕到如今，只能不念旧情，要对你痛下杀手了……

    朱慈烺内心苦涩难言，他长叹一声，两行清泪滚滚而落。

    他缓缓走上前去，将伏跪于地的王承恩搀扶而起。

    然后，他掏出绣龙手帕，将王承恩额头上的血迹，轻轻拭去。

    王承恩泪如泉涌，泣不成声：“皇上，微臣所言，还望陛下……”

    “承恩，不必再说了。”朱慈烺低沉却坚定地打断了他的话：“朕思来想去，主意已决，明日便复召高宏图再来殿中议事，详细讨论如何除掉李啸。”

    他说到这里，冷冷地直视着王承恩惊愕已极的面容，苦笑着问了一句：“朕之话语，也只能与承恩你讲诉了。朕在想，承恩你该不会转身就去向李啸禀报，要拿朕的人头，去向他邀功请赏吧？”

    王承恩闻得此言，两行浊泪又是滚滚而落。

    他扑通一声，复伏跪于地，大声禀道：“皇上！老奴跟随先帝与皇上多年，其心志堪比铁石更坚，安有半点背君自谋之心！老奴说句剖心之语，就算陛下不听老奴之言，决意要对付唐王李啸，那老奴也只会采取不闻不问之态度，绝不会向唐王李啸吐露半句话语。此事无论成与不成，老奴皆当作从未听闻，决不会从中作梗。若有违此誓，天地共诛之！”

    王承恩说到这里，朱慈烺只觉得内心之中，最为柔软也最为细腻的地方，被人狠狠地击中，其中种种酸涩痛苦，直摧脏腑。

    他脸上挤出惨笑，再度将王承恩搀扶起身。只是，在注视着这名太监那满是皱褶的脸孔与花白稀疏的头发时，他心下一酸，竟是再也忍不住地哭出了声。

    一时间，这偌大的后殿之中，皇帝与亲信太监相对而泣，哀哀连声，情景好不凄凉。

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