听到马吉翔的话，朱由榔双眼之中，明显地有亮光跳了一下，不过，瞬间就又熄灭了。

    投缅？

    难道，自已真的到了只能投靠异邦，来苟且图存的地步了吗？

    如果不依他计，自已又还能有什么其他办法可想呢？

    朱由榔内心复杂而难受，脸上的表情，有种说不出的怪异。

    马吉翔目光炯炯，又继续说道：“桂王，现在唐军与沙定洲部交战，尚未到来滇西，这段时日，实是我军去和缅甸国王莽达联系的最后的宝贵时间了。若不尽快把握这生死图存之关键时间，如不现在就立即开始派人去与莽达联系，等到唐军一入滇西，兵临城下，则我等全面被动，再无任何腾挪余地。到那时候，岂不是悔之晚矣！”

    马吉翔说到这里，朱由榔下意识地捏紧了拳头。

    奶奶的，形势比人强，自已若不想当唐军俘虏的话，真的要如马吉翔所言，开始立即行动了。

    桂王朱由榔，长叹一口气，重重地砸了一下大腿，大声道：“好！马大伴言之有理！现在形势这般逼人，我等只能好好搏一把了。就依你之言，本王派你前去缅甸，联系那国王莽达如何？”

    马吉翔稍稍一愣，便立即脸露喜色，向朱由榔大声回禀道：“喏！奴婢这就亲自去办！”

    自此，这次密会结束，李国泰与马吉翔二人，悄然告退离去。

    见到马吉翔洋洋得意地走在前面，李国泰在后面，心下的衔恨，却是难以形容。

    他知道，马吉翔这厮凭着今天在这里说动了桂王，提出了让他尽快逃往缅甸的计策，那他在桂王心下的份量，必是要比自已要高出许多。

    更可恨的是，此番前去缅甸，要用大量金银财帛结交缅王，马吉翔这厮，也必会损公肥私，利用行动之便，大肆贪墨桂王交给他的金银财宝。

    这家伙，今天这番会议，倒是地位与财宝双丰收，如何能不令人大为嫉恨。

    哼，马吉翔，你这厮且莫得意，咱们今后的较量还多着呢。先让你高兴几天，到时候，且看看究竟是鹿死谁手！

    李国泰懊恨地盯着马吉翔那得意晃动的背影，心下恨恨地骂道。

    很快，马吉翔在收了朱由榔提供的大批金银钱财后，便立即开始行动。

    他带着朱由榔的亲笔信件与印章，携了满满一车的金银财宝，与他的弟弟马雄飞、女婿杨在一道，在五百名亲随护卫的护送下，一路西行，径往腾越而去。

    当然，这些金银财宝，马吉翔自已，已是悄悄地扣了许多。这般中饱私囊的好机会，岂可轻易放过。

    数日后，到了腾越的盏达土司地界，马吉翔向土司首领禀明来意。那盏达土司首领曾首受过桂王朱由榔恩惠，故对马吉翔等人十分照顾，立即安排酒宴慰劳。

    第二天，马吉翔等人出发时，他又派人引路，引导马吉翔一行人行至布岭，到了这时，距离中缅边境的铜铁关，已经不远了。

    眼见前头已是国境，马吉翔行到此处，原本紧张的心情，顿是大为放松。

    他对弟弟马雄飞、女婿杨在二人感慨地说道：“好哇！咱们这一路跋涉，总算到达边境了。等下再过了曩本河，便到了明缅边境关口铜铁关，到时候，我们再向守关的缅兵通禀来意，想必他们会立即放行，让我等径去缅甸阿瓦城面见缅王莽达。只要能顺利见到莽达，我们的事情，就基本算是成功了。”

    马雄飞与杨在二人，皆是连连点头。马雄飞更是自告奋勇道：“兄长所言甚是，等下到了铜铁关，就由小弟亲去知会缅人，迎兄长与杨贤弟入得缅境。”

    三人商定既定，遂一路向铜铁关快速进发，终于在一个多时辰后，抵达此关。马吉翔立派其弟马雄飞带着数名护卫，先行前往铜铁关不远处的缅关入报，通禀来意。

    不料，马雄飞此去，却是不知何故，竟许久未返。

    眼见得斜阳渐西，马吉翔心下顿是颇为焦虑，正欲再派女婿杨在前去探查情况，这时，那马雄飞等人，却是一脸垂头丧气地从缅关之处，徒步返回铜铁关。

    “雄飞，尔等如此去得恁久，这入缅一事，却是办得如何了？”马吉翔眼见得他们一路步行至前，立即大声地发问。

    马雄飞来到马吉翔面前，脸色是说不出的沮丧与懊恼，他恨恨道：“大哥，别提了，缅人他娘的没一个好东西！”

    “怎么回事？你且详细说来。”马吉翔急急问道。

    “大哥，我等前往缅关，本欲与其边关守将会谈，却没想到，今天那边，有个从阿瓦城王都来的主事大臣在此巡边视察，叫什么变牙简。此人听闻我等来意，便立即心疑我等乃是不良细作，恐有异图，不由分说，便将我等绑起，准备动刑。幸得那盏达土司引路人，与其中两名缅兵相熟，好说歹说，才将我等放回。”

    说到这里，马雄飞一脸恨色：“可恨这些缅狗，个个都是穷疯的玩意！他们在释放我等后，却将我等随身财物以及各人坐骑，全部掠走，只放我等徒步回返。还说什么，若要通过缅境去见他们的国王，需得我等中的主事官员，亲带信印前去比对，验证合格后，方可放行。”

    马雄飞恨恨说完，那杨在便忍不住大声叫道：“哼！这帮偏帮土蛮，还敢刁难我上国天使，真真气人！岳丈，依在下之见，不如暂且回去，调派大军，干脆一举打破这小小缅关，方解此恨。到时候，咱们兵威所向，只怕他们的国王还要求着见咱们哩。”

    杨在这番话语，却让马吉翔连连摇头：“杨在，你如何这般沉不住气。我等与缅甸向无怨仇，何必因这点小小纠纷，便要闹得大开杀戒不可收拾？更何况，现在是我等有求于他们，安可还未见其国王就把事情彻底闹僵？难道我们有了唐军这个生死对头还不够，还要再加一个缅甸来当仇敌吗？你这般话语，实是太过意气用事。”

    杨在被马吉翔当面责诉，虽是一脸羞恼，却是垂着头不敢吭声。

    这时，一旁的马雄飞一声长叹，插话过来：“兄长，依小弟之见，现在若要得通缅境，还是必须要先说通那缅甸的主事官员变牙简。这游说之事，也还只能让兄长出面，去与其当面会谈，方可成事啊。”

    马吉翔点点头，又咬了咬牙，便沉声道：“也罢！不入虎穴，焉得虎子，这一趟，必须要咱家亲自去了。”

    他想了想，便对马雄飞说道：“雄飞，你方才交涉辛苦，现在就留下来看守银车与队伍。我与杨在一同去缅关，见见那变牙简。”

    “是，小弟谨遵兄长安排。”

    安排既定，马吉翔与杨在二人，带上一大包金银财货，在数十名护卫的陪同下，复朝缅关行去。

    一行人打马前行，很快就到达了缅关。

    临近关前，马吉翔等人纷纷下马，便有缅兵上前询问，马吉翔奉上信印，向其表明来意。那缅兵粗略地翻看了一下，便入关回复。

    很快，这名缅兵又跑了回来，说主事大臣变牙简，已同意接见他们。

    马吉翔等人在缅兵在引领下，入得关来。随后，数十名护卫被挡在关中空地处，只允许马吉翔与杨在二人，前去见那变牙简。

    见到这个缅甸国中一个小小的主事大臣变牙简，就在自已面前这般耍威风，马吉翔心下甚是衔恨。但现在他心下就是再恼怒，却也能客随主便，乖乖地听命行事，不敢表露出半点不满。

    来到关内一间客厅中，那变牙简一脸倨傲地高坐椅上，而在地上，却没有椅子，只是草草铺了两张席子。

    见二人到来，变牙简点了点头，示意他二人可以坐在席子上说话。

    见变牙简这般小看折辱自已，马吉翔与杨在二人，在心中衔恨不已。心头泛起无数脏话，却是不敢说出来。最终，二人只能拱手致礼，乖乖地听命而坐。

    坐下后，马吉翔立即拱手笑道：“变牙简主事，我等此番前来，实是有要事想去贵国面见缅王，还望变牙简大人行个方便，让我等尽快通关前去，在下一干人等，皆是不胜感激。对了，我这里略备了一些薄礼，在此赠予变牙简大人，作为见面之礼。”

    马吉翔一说完，便示意一旁的女婿杨在，将礼物赶紧送上去。

    杨在毕恭毕敬地将这一大包金银财物，双手递了上去，那原来脸色冷漠的变牙简，伸手接过礼物，用手仔细地掂了掂这包金银的份量后，才嗯了一声，满意地放在桌上。

    此时的变牙简，原本倨傲冷漠神情，已是柔和了许多，甚至嘴角都隐现笑容。

    见到变牙简收了贿赂，便这般变了嘴脸，整个人看上去已然亲近得多，马吉翔等人知道，这些财物已打动了这个故意刁难自已的家伙，故原本紧张的内心，顿是大为放松下来。

    “二位贵国使臣，想见我国国王，却是究竟为何事啊？可否告知本官呢？”变牙简一声轻咳，轻声问道。

    马吉翔略一犹豫，便立即回道：“禀主事，我等此番前来，是奉我大明桂王之令，想去阿瓦城面见缅王，求他同意，让我桂王等人，暂且在缅甸栖身落脚。将来待大明国中局势变化后，再行回国。”

    马吉翔说完这句话，便又简要地将桂王朱由榔如何受唐军逼迫，一路从昆明逃到永昌，又要打算如何从永昌再逃往缅甸避难一事，对变牙简说了一通。

    “变牙简主事，现在我大明国中，反贼李啸势力极大，他手下唐军，更是如狼似虎，肆虐全国。但是，就算他这般权势滔天，我桂王却是疾风知劲草，板荡识忠臣，就是不肯屈膝投降为此贼效力。可叹，李啸现在这般得势，我桂王虽是忠义之辈，却是只手难扶苍天，独木难支危楼，难以与此贼面对抗衡啊。故不得不暂避锋芒，一路西撤。桂王希望，能暂时潜身缅境，以求来日重兴，再整兵马，复入云南，扫灭那巨贼李啸是也。我桂王此番良苦用心，正欲尽禀贵国国王，以求帮助。相信贵国国王必会怜我等忠义之心，让我等暂驻贵国，以图将来复国之举也。”

    马吉翔说完这番总结性的话语，双眼目光灼灼地望向变牙简，脸上满是期盼神情。

    变牙简听到这里，又见马吉翔与杨在二人这般迫切神情，内心却不由得暗自发笑。

    哼，什么忠义之臣，什么清流自许，不过是被李啸的唐军逼得东躲西藏，形如丧家犬般地惶惶不可终日罢了。

    可叹这帮可怜的家伙，最终在明国境中难以存身，竟只能躲到缅甸来寻求庇护。而他们已是这般狼狈之状，却还要如此标榜自已，真真可笑之至。

    不过，收了贿赂的变牙简，自是不想再去讽刺他，反而亦存了心思，想要帮帮马吉翔他们。

    毕竟，在他看来，现在的马吉翔杨在等人，以及他们上头那个桂王朱由榔，对于缅甸来说，其实不过是一群待宰的肥猪罢了。

    如果能让他们前来缅境，那他们必定会搜箱刮底地携带全部财货前来。而只要他们一入缅境，那还不是任由……

    想到这里，变牙简脸上的笑容骤然灿烂，他装模作样地长叹一声，便对二人说道：“二位使臣所言，令本官心下十分钦佩赞赏。想来桂王乃是大明后裔，又是难得的一位忠臣，我国国王必定也会极其赏识他，一定会答应他这般请求的。这样吧，不如明日你等与本官一道返京，一同前去阿瓦城觐见国王。这样的话，这一路上也可省去不少波折，到了阿瓦后，更可由本官代为引见，让你等大行方便。”

    听到变牙简竟愿意携同自已一道前往阿瓦，还愿意代为引见，马吉翔顿是喜不自胜，脸上都瞬间泛起红光。

    他立即叩首拜谢：“主事大人，您真是古道热肠，我等在此多谢了！就依主事大人之意，明白我等便与您一道返回阿瓦。若是我等得以顺利到达阿瓦，且复得见贵国国王，那在下必感念大人之恩德，当另有重礼相送，以慰大人之辛劳。”

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