这种繁文缛节就敬谢不敏了,关公爷实在太忙,一分钟已经恨不得掰成两半来花。
但现在整个西部战区最忙的,却还不是关总司令,而是军医。
关卓凡下令,对全军将士进行彻底的体检,不合格的,不论华洋,统统留在查塔努加看家。
中国军人不说,联邦军队中的美国军人大多是北方人,进入炎热的南部难免水土不服,体质差的容易病倒,互相传染,发生大面积的非战斗减员,会很影响战斗力。
长时间、长距离运动作战,远离后方基地,非战斗减员尤其讨厌。
得益于严格的卫生条例,轩军的非战斗减员的比例很低。但是,一来查塔努加战役持续的时间不长,在这个问题上不算经受过真正的考验;二来,他现在统帅的不是一支轩军,是整个西部战区,而关卓凡对战区其他军团这方面的情况心里没底,由总司令现去抓各部队的卫生工作也远水不解近渴,于是索性来个釜底抽薪。
肯定多少会筛掉一部分人,兵员总数会减少一些。但北军此次进军,兵力对南军拥有绝对优势,少这么百分之几无关大局。
孟菲斯那边,谢尔曼自己搞掂,查塔努加这边,轩军加昆布兰军团接近八万人,这个工作量,军医们忙得都快疯掉了。
与此相关的一种军需物资是盐。
盐是最后一种足额到货的物资,之所以最迟,不是像鞋子那样“有状况”,而是关卓凡要的实在太多了:整一年的用量。
盐这种东西,在任何国家、任何时代都是绝对的战略物资,即便以美国北方的工业能力,产量也是有一个限度的,真不是想要多少就有多少。所以虽然知道关总司令的脾气大,还是得小心翼翼地问:吃的完吗?
关总司令老老实实:多出来那半年的量。不是拿来吃的。
哦,那么是拿来做什么的呢?
是拿来洗澡的。
洗澡?!
关卓凡没开玩笑,北军即将进入的佐治亚州,天气炎热,雨天泥,晴天土,林木草丛中毒虫密布。这些虫子能钻过任何布料。咬起人来比跳蚤还凶。抓挠之后皮肤容易感染溃烂,还可能传染恶性疾病。用盐水洗澡能治愈这种毛病,身上保持盐渍也能有效预防叮咬。
还有一种东西可以对付这种小咬虫:猪皮油。虫子怕这种玩意儿,往身上涂抹猪皮油,虫子们敬而远之。
可是天气热,这东西存太久了容易变质。还是盐吧。
战争部的人将信将疑:真是这么回事吗?俺们美国人都不晓得的事,您一中国人咋知道的?――这话当然不敢对着关总司令说。不过关总司令明察秋毫,在肚子里替他们回答:俺从历史上上看来的啊。
怀疑归怀疑,没人愿意当麦克道尔第二,最后还是想方设法满足了关卓凡的要求。
关总司令难得客气,反复表示感谢,并信誓旦旦:用不了的话。绝对不会浪费,更不会给倒卖了,肯定交还联邦政府,咱们计着数呢。
嘿嘿,姑妄听之吧。
新补充的兵员也到了,关卓凡一一校阅。
当然都是美国人,加利福尼亚的华工还在路上呢。
分给轩军的有四千八百人,六个团。
当时联邦军队团一级的编制较小。员额也不统一,这六个团的员额算多的了,但比轩军的“团”还是要少得多,而轩军的“团”对外是称“旅”的。
首先是两个复役老兵团。
这很棒。陆军部和战争部的人知道关总司令不爱要新兵,便把主意打到了已经退役的老兵身上。这两个团的士兵都是老兵,战斗经验丰富,刚刚退役没多久。又被重新招募入役――不是强征,都是自愿。战争期间活计不好找,当兵的薪水较高,不少退了役的老兵愿意重新入伍。因此这两个团的战斗力是最有保证的。
唯一的条件是亚特兰大战役之后要放他们两个星期的假。
这倒没什么。打完亚特兰大战役。本来就要多少休整一段时间,何况,那时候从加利福尼亚招的华工新兵肯定也到了。
接下来是两个新兵团。
关卓凡对新兵的兴趣不大,但也不能不要,买东西还讲究搭售呢。另外里面有好的他还想拐回国去,因此也亲自校阅。
最后两个团比较有意思:两个黑人团。
在《解放黑奴宣言》公布之前,联邦政府就开始着手招募自由黑人入伍。《宣言》公布
之后,黑人们包括大量南方逃奴踊跃参军,此时在北军中服役的黑人已经相当之多,数以万计,战争结束的时候,这个数字会接近二十万。
黑人军人数量不少,但大多从事后勤、工程等工作,真正参加一线作战的其实很有限,原因不是黑人不愿打仗,而是白人官兵们对黑人根深蒂固的歧视和不信任。
有的人不认为黑人有战斗力,有的人认为黑人一拿到枪就会造白人的反,更多的人只是想:我怎么能和奴隶为伍!《纽约时代》编辑委员会干脆高呼:宁愿战争失败,也决不能通过黑人参军赢得这场光荣高贵的战争。
曾经发生过北军白人士兵对自己的黑人战友开火的事情,甚至战斗中炮兵的炮弹飞向了黑人团――也许是误击,也许不是。
但联邦军队必须接纳黑人,黑人也终须走上前线,因为这是政治正确。
黑人参军,可以增强己方的力量,但这还不是最重要的。更重要的是,黑人参军,作为黑奴解放的一部分,是黑人地位发生实质变化的最好宣示,是瓦解敌军军心的利器,能够进一步促进南方黑奴逃亡、削弱邦联战争潜力;在国际上也会大大加分。
问题是,前线的高级将领们不愿意接受黑人军团。
比如托马斯,关卓凡问他,我手上有俩黑人团,昆布兰军团要不要拿一个过去。这个一向杀伐决断的汉子扭扭捏捏,嘿嘿了半天,也没给出一个明确的答复――当然,这也相当于答复了。
要知道,托马斯还是一个奴隶制的坚定的反对者,并为此和自己的奴隶主家族决裂。
关键是同情归同情,但他和大多数的白人高级将领一样,并不信任黑人的战斗力。
所以战争部和陆军部试探着问西部战区可不可以接受黑人战斗团时,并不抱太大的希望,没想到关卓凡一口答应,而且一要就是俩。
对于黑人的战斗力,关卓凡和他的绝大多数白人同事,有着完全不同的看法。
不好说黑人就一定是有战斗力的,但加入联邦军队战斗部队的黑人,却绝对是有战斗力的。
黑人并没有服兵役的义务,所有参军的黑人都是自愿的,都是有参战的热情的,这已经先过了一遍筛,而最终能加入到战斗团的,就那么几千号人,不是百里挑一也是十里挑一,基本素质是有保证的。
进一步提高了黑人士兵的战斗力的,是对面的邦联的政策。
因为怕引起大规模的奴隶逃亡,南方国会立法,北军的黑人士兵一旦被俘,没有战俘待遇,或者处死,或者重新当作奴隶出售,直接指挥黑人团的白人军官一律绞死。
这样,反倒逼得黑人士兵没有任何退路。黑人团作战异常凶悍,直至打剩最后一人,也绝不投降,因为投降了也是死路一条。而且,以牙还牙,黑人团从不留俘虏,落在他们手中的南军全部处死。
最重要的是,关卓凡比这个时代的任何人都了解,翻身奴隶变成解放战士,能够爆发出来怎样的战斗力。
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