地面上，从协和门到东华门，一路殷红点点，那是轩亲王洒下的血迹。

    文祥一阵昏眩，整个人晃了一晃，有些站立不住了。

    他不由微微合上了眼睛。

    就在这时，只听一个刚刚赶到的侍卫惊呼一声：“许保田，是你！”

    文祥一震，睁开眼睛。

    “怎么……他真的是……侍卫？”

    “回文中堂的话，”那个侍卫叫德桂，是个侍卫领班，满脸惊慌，“是的……”

    文祥已经下沉的心，又狠狠的往下一坠，最后一丝的希望也破灭了。

    本来，他还抱着万一的侥幸――希望这个刺客是从宫外边儿混进来的。

    这确实是“万一的侥幸”――刺客穿着侍卫的服饰，又是从侍卫值宿处出来的，不是侍卫的可能性很小。

    宫禁疏漏，相关人等固然也要负很大的责任，可是，性质毕竟不同――现在，老天，刺客居然就是负责保卫宫禁的大内侍卫！这一来，先不说相关人等要负多大的责任，最关键的是――整个紫禁城的侍卫，通通靠不住了！

    “他是你手下的？”问话的是伯王。

    “不是，不是！”德桂惊慌更甚，连连摇手，声音都发颤了，“回王爷，许某一向是在神武门那边儿当差的，卑职是太和门这边儿的，不相干，不相干！”

    顿了顿，“他今儿不当直，过来找我们聊闲天儿，没想到，没想到……”

    说了两个“没想到”，嘴唇打着哆嗦，手也抖了起来，说不下去了。

    曹毓瑛凑近了，低声说道：“王爷、博公，不能再问了――我是说，不能在这个地方问话。”

    文祥、伯王都反应过来了：“对，对！”

    曹毓瑛走开两步，向德桂招了招手，说道：“你过来！”

    德桂赶紧过来，哈腰说道：“曹大人有什么吩咐？”

    “你去寻一个口塞，”曹毓瑛低声说道，“给这姓许的嘴睹上――要快！”

    德桂一愣，随即说道：“是！”

    转过身来，一路小跑的去了。

    伯王还没怎么反应过来，但文祥已经明白了曹毓瑛的用意：既防着刺客胡说八道，更防着他咬舌自尽。

    许庚身、郭嵩焘也凑了过来，其余人等，包括方鼎锐在内，都自觉的和他们五人保持着一段距离。

    “咱们拿这个刺客怎么办？”许庚身说道，“我看――咱们自个儿不好问的！”

    伯、文、曹、郭，都是微微一震。

    “不错！”曹毓瑛说道，“星叔说到点子上了！这个刺客，得交给轩邸，由轩邸亲自审问！”

    “是！”郭嵩焘重重点头，“别人来问，不论哪个来问，不论问出了什么，都不能百分百免于嫌疑，百分百取信于轩邸！”

    “百分百”的说法，略觉违和，不过，此时此刻，没人顾得上这些细枝末节了。

    曹毓瑛问道：“王爷、博公，你们怎么说？”

    “我没有异议，”伯王说道，“理应如此！”

    如此――文祥想，就再也没有任何转圜的余地了！

    可是，事到如今，还有什么“转圜的余地”可言？

    他苦涩的说道：“是，我亦以星叔之说为然。”

    顿了顿，“人，是现在就送过去呢？还是……”

    现在就送过去――往哪里送呢？朝内北小街，还是――

    几个人面面相觑。

    轩亲王府，未必是适合审问犯人的地方，另外，伯王和四位大军机，都知道，在北京城里，轩军其实另有专门审问犯人的地方――那个什么“敕命轩军松江军团总粮台驻京城办事处”，大约就是这样的一处所在。

    再者说了，也不晓得，轩亲王目下在哪里？是一个什么样的情形？

    “现在还不晓得往哪里送？”曹毓瑛说道，“只好……咱们自个儿先看守一段时间，待请过轩邸的示了，再送过去。”

    只能如此了。

    “不过，”曹毓瑛微微苦笑，“这段时间，可千万不敢再出什么幺蛾子了！”

    转念之间，伯、文、许、郭四人，就明白了曹毓瑛说的“幺蛾子”是什么了：一，犯人自尽；二，被人灭口。

    如是――

    略一深思，几个人都不由悚然而惊。

    “王爷，”曹毓瑛对伯王说道，“说句得罪的话，目下，宫里的侍卫，是信不过的了，这个‘看守’，得另外想法子。”

    伯王微微摇头：“没什么‘得罪’的，我是领侍卫内大臣，宫里出了这样骇人听闻的事情，我难辞其咎――不过，眼下不是议论责任的时候，琢如，该怎么办，你就直说吧！”

    “好！”

    顿了顿，曹毓瑛说道：“人，得关在咱们的眼皮子底下――就军机处吧！”

    军机处？伯、文、许、郭，一齐愕然。

    “我没说明白，”曹毓瑛歉然说道，“军机直庐国家中枢，无论如何，不能拿来关押犯人，咱们在军机章京直庐那边儿，寻一间屋子，关这个姓许的。”

    这还行。

    伯、文、许、郭，一齐点头。

    “既然侍卫信不过了，”许庚身说道，“那么，谁来看着刺客？呃……咱们几个轮班？”

    亲王和大军机做狱卒，如此匪夷所思的事情，若放在平时，说给人听，大约要笑掉听者的大牙的，可是，此时此刻，谁也笑不出来。

    “咱们自己一定得盯着，”郭嵩焘说道，“这不消说，可是，单靠咱们几个……人手不大够吧？咱们还得去请轩邸的示，还得――”

    苦笑了一下，“这个事儿，钟粹宫那边，马上就会晓得了……”

    郭嵩焘的话，没有说完，不过，其余几人都明白他的意思：这个事儿，母后皇太后晓得了，必定魂飞魄散，不晓得要花多大的力气安抚、譬解？反正，到时候，必定折腾的人仰马翻！

    这么多的事儿，这么几个人，可是照应不过来！

    一个疏忽，说不定就出了曹毓瑛说的“幺蛾子”了！

    “我倒是有一个主意，”曹毓瑛向着伯王说道，“王爷，叫您的护卫进来帮忙……”

    几个人皆是眼睛一亮，文祥连连点头：“琢如这个主意好！”说罢，转向伯王：“王爷，就这么办吧？”

    伯王欣然说道：“好，就这么办！”

    他对一个侍卫吩咐道：“你去，把我的人都叫进来――赶紧的！”

    用伯王府的护卫，既是无奈之举，也是对伯王充分信任的表示，伯王心中，不由大为安慰。

    对于几位大军机而言，伯王自然是信得过的――这个刺客，就是以伯王为主拿下来的。

    很快，伯王的护卫就聚齐了，一水儿精壮的蒙古汉子。

    伯王府护卫，自大内侍卫手中，接过了刺客，伯王吩咐：着实看好了！不许打骂！不许问话！

    就算“问话”，也回答不了：这个叫做许保田的刺客，已经上了口塞，他微微的闭着眼睛，脸上什么表情都没有。

    四位大军机和伯王议定：郭嵩焘去朝内北小街，向轩亲王请示――即刻动身，不回军机处了；其余四人，回到军机处，安置好刺客之后，文祥、曹毓瑛和伯王，递牌子请见，许庚身“留守”――看着刺客。

    郭嵩焘刚要离开，突然想起一事：“快看一看，凶器之上，有没有毒？”

    伯、文、曹、许，都不由轻轻“啊”了一声。

    德桂赶紧将那柄匕首倒持着递了过来，伯王接过，凑近鼻端，嗅了一嗅，说道：“应该是没有毒的。”

    “不会……弄错吧？”

    伯王又仔细的嗅了一嗅：“应该不会。”

    一旁的德桂，赶紧和另一个侍卫嘀咕了两句，转过身来，赔笑说道：“各位大人放心，王爷说的不错，这把刀子，弟兄们已经检视过了，确实没有毒――这种事儿，我们无论如何不会……呃，不敢弄错的。”

    几位大军机这才放下心来，郭嵩焘拱了拱手，匆匆而去。

    *(未完待续。)