金乌西落，夜色降临，西阳城南码头，西侧防波堤最远端（南端），灯塔泛起点点亮光，这亮光将周边水面照亮，远远看去波光粼粼，煞是好看。

    陆陆续续的，城南码头出现了一些亮光，使得人们大老远就能注意到长堤和码头栈桥。

    与此同时，大江南北两岸也开始有光芒闪烁，把江岸的轮廓给勾勒出来，远远看去，仿佛道路边点起的路灯，确保行人不会走错方向。

    大江之上，夜航的船只点起灯火，夹杂着渔船的渔火，宛若天际流星，在西阳江面划过。

    夜航，即便是在宽阔的长江上夜航，也不是件容易的事，在皓月当空的夜晚，大江之上的能见度也好不到哪里去，到了水流湍急或者有浅滩、暗礁的水域，一不留神，就会船毁人亡。

    所以，为了确保夜航安全，需要在险滩、暗礁等位置点起灯火，以此警示往来船只，使得船夫能够注意到险情，提前回避、转向。

    这样的灯少了没用，要在夜航航段间隔一段距离就点一盏，将航道的轮廓大概勾勒出来，并且点明要紧之处，以免夜航的船只水陆不分，把江岸当做江面，径直就撞了上去。

    随着火轮船投入航运，长江夜航变得频繁起来，于是围绕夜航的各种保障工作相继开展，这些用来标识险滩、暗礁以及航道的灯火，如今统称为航道灯。

    自古以来，夜航时提前布设航道灯的情况不是没有，但布设起来费时费力，所以一般情况下，民间的夜航船只是享受不到如此待遇的。

    西阳南城墙上步道，坐在轮椅上的陈叔宝，看着眼前的江上夜景，看着那绵延的航道灯，不由得想起了自己在通济渠上的所见所闻。

    今年夏天，周国天子出巡，乘火轮船走完通济渠全程，队伍浩浩荡荡，奉诏随行的陈叔宝夫妇亦在其列。

    陈叔宝是第一次乘坐火轮船，这种只需烧煤就能航行的神奇船只，给他留下了深刻印象，虽然火轮船有点吵，但船上设施应有尽有，比起当年他乘坐的御舟差了些，但也差不到哪里。

    想到御舟，就想到了当年。

    当年的陈叔宝是一国之君，天子该有的荣耀和享受，他一分不少，但火轮船这种船只，倒真的没有体验过。

    一转眼，陈国灭亡已十余年，身为亡国之君的陈叔宝半身瘫痪，说起话来又有不小的障碍，所以他对胜利者的威胁等于没有，在长安过上了安稳的生活。

    衣食无忧，无人打扰，虽然足不出户，却有各种杂剧可看，又靠着报纸，了解外面的世界。

    在报纸里，他看到了关于火轮船的报道，只是一直无缘乘坐，此次随着天子队伍出行，终于如愿。

    出巡的船队，有时会夜航，而到了晚上，通济渠沿岸就会点起航道灯，为夜航的船队指引正确的航向。

    船队夜航时，无论是岸上还是船上都是灯火闪烁，仿佛大家置身于星汉（银河）之间，景象十分壮观，陈叔宝当时在欣赏之余，忽然一个念头冒出来：

    这要烧多少蜡烛、柴禾，调动多少百姓来点灯、护灯，会不会太奢靡浪费了？

    若是当年，陈叔宝是绝对不会想这样的想法，但亡国之后，不知不觉间就有了变化，他觉得可能是自己看报纸看得太多的缘故。

    而他对于航道灯的疑问，也是通过报纸获得解答：用于航道灯的光源，并不是蜡烛或者篝火，而是一种名为“电石灯”的神奇灯具。

    这种“电石灯”，据说结构简单，使用起来也很简单：将一种名为“电石”的石块放入盛水的水罐，这石头就会冒出气体，从罐子管道向外冒。

    只要管道另一头将气体点燃，就能燃起明亮的火光，可以用于照明。

    一块大小合适的电石投入水罐，然后调节好“气门”，可以维持较长时间的光照，而电石的价格却不算贵，至少比点蜡烛划算。

    新奇的电石灯，近两年才出现，首先被用到矿山照明，如今正兴旺发达的采矿业，对于电石的需求量很大。

    随着火轮船航运的发展，电石灯也被用来当做航道灯，为夜航的火轮船照亮航道，所以航运业对电石的需求量也很大。

    但神奇的电石，却不是开矿挖出来的，具体是怎么来的，报纸上语焉不详。

    陈叔宝正琢磨间，忽然觉得身上一暖，抬头看，却是夫人沈婺华为他盖上披风。

    “晚上江边风大，我们回去吧？”沈婺华关切的说道。

    面对夫人的关怀，陈叔宝点点头，随后侍女推着轮椅转向，推着陈叔宝往楼梯处走去，沈婺华陪在一旁，其他几名随员跟随在后。

    在队伍前方带路的人，提着的不是灯笼，而是神奇的电石灯，当然，官府用的电石灯要考究得多，明亮的火焰在玻璃灯盏里跳跃，根本不怕风吹。

    秋夜的江风确实有些冷，电石灯的灯光洒在身上，陈叔宝忽然觉得有些温暖，但温暖的来源不是灯光，而是一直陪伴自己身边的沈婺华。

    他看着一脸关切的沈婺华，觉得余生就这么过下去，真是不错的...

    。。。。。。

    西阳城，行宫，宫女们将一个个电石灯挂在屋檐下，使得整个行宫变得明亮起来，但各宫殿里点的依旧是蜡烛，因为电石灯内气体燃烧时会散发些许异味，妃主们不是很喜欢。

    天子驻跸西阳，所住之处便是行宫，而这行宫实际上就是当年的潜邸，也就是西阳王府（西阳郡公府），本来是装有有沼气灯的，夜间照明十分方便。

    但行宫常年派不上用场，宫女们也不可能用到沼气灯，所以为了节省开支，行宫里的沼气灯早已拆除，沼气池也改作他用。

    此次天子驻跸西阳，行程早就安排好了，但依旧是基于节省开支的原因，不仅没有重新安装沼气灯，连煤气灯也没装，行宫的夜间照明由蜡烛和电石灯承担。

    做出这一决定的人是皇后尉迟炽繁，此刻，她走在由电石灯照明的回廊下，向寝宫也就是她自己的寝室走去，数名宫女紧随其后。

    尉迟炽繁和宇文温在这里生活了十几年，所以熟悉得不行，即便时隔数年后再来，她依旧能闭着眼睛找到自己的寝室，然而现在，她不是去睡觉，而是抓人。

    儿女们和她玩捉迷藏，大部分人都被她找到了，还差两个小狐狸不见踪影，如今也就她自己的寝宫没去找过，所以....

    些许异味传来，尉迟炽繁抬头看了看旁边挂着的电石灯，不由得加快步伐向前走去。

    电石灯内气体燃烧时会有臭味，她不喜欢这味道，所以寝宫里点的都是蜡烛，若不是临时被某人抓来顶替，她才不会在外面晃悠闻这臭味。

    想着想着，尉迟炽繁叹了口气，本来宇文温这当阿耶的和儿女们约定，今晚一起捉迷藏，结果现在宇文温却开溜了，让她来顶替。

    看看夜空，她有些无奈。

    大晚上的，什么事那么急，连觉都不睡？