左城，城内多处火光大作，一门心思看官军杀敌的守军，面对城内忽如其来的骚乱，有些惊慌失措，虽然事前已经定下加强宵禁的规定，但城里到处着火、喊声震天，不知真真假假。

    今夜本就在城内巡逻的队伍，几乎同时遭到不明数量敌人的袭击，自顾不暇，哪里有心思去增援友军，城头上的守军正要增援，却见城外战事生变。

    伏击来袭之敌的官军，反倒被人夹击，不仅如此，南边冲来大量敌骑，沿着浮桥冲入大营四处纵火，眼见着战局急转直下，己方主力竟然溃败了，守军士气大跌，人心惶惶。

    对于城中乱局，守军无心应对，城外驻扎着数万官军，都被人打得落花流水，今晚己方就算守住左城，又能守住多久?

    正纠结间，城内传来爆炸声，浓烟和火光使得人心更加惶惶，而城外败退的友军北逃，逃到城下呼喊着开门，守军不知是开还是不开。

    按照战前布置，为了防止敌军乔装打扮赚开城门，左城各城门是不能开的，而城中还额外驻扎了一支队伍，以作为奇兵随时出城增援城外友军。

    现在这支队伍正在城内对付放冷箭的敌人，一时间无力出城增援，而逃到城下的溃兵，一旦城门洞开必然蜂拥而入，想关也关不上，万一被敌军趁势掩杀冲进城内，万事皆休。

    对于许多守军士兵来说，如今己方败局已定，迟早要投降，不如关着城门保住小命，等敌人招降，如果开门放人进来，到时候城内必然化作战场，自己会被注定失败的战斗卷进去，白白丧命。

    对于各门守将而言，他们听令于行军元帅侯莫陈琼，对方只布置他们切不可轻易出击，没安排他们开门收容败兵。

    战前一番周密布置，己方稳操胜券，事前没人想到竟然会兵败如山倒。

    开门还是不开门，让人左右为难，各门守将做出了不同的选择。

    城南门，正对大营北侧，相互间距离不远，守将开门放友军入城；城东门，守将紧闭城门，还命人运来杂物将城门堵死，避免敌军以轰天雷破门入城。

    因为敌人自东而来，所以城西门守将打开城门，放友军入城；城北门守将为了防备有敌军迂回至此赚城，没有开门。

    从大营溃逃的士兵夺路狂奔，见着城门打开，宛若即将溺毙之人看见一块漂木，奋力向着城内冲去，人人争先，入了城就等着关门。

    追兵就在后面，只有关门才能挡住，入城的溃兵如是想，但没能入城的溃兵哪里愿意，城门开着，那就是一线生机，而城门关上，意味着活路断了。

    城门一开，想关上就没那么容易，守将对此早有准备，他既然敢开门，自然有后招。

    城门后，两侧埋伏着士兵，长短兵一应俱全，还准备有塞门刀车，城门上方，有士兵准备好滚木礌石，而入城后约二十步距离街道上，布设有拒马，其后有弓箭手。

    一旦敌军尾随溃兵而至要趁乱入城，只需一声令下，准备就绪的伏兵就能给予对方迎头痛击，顺便将城门堵塞，来个关门打狗。

    万无一失的准备，然而入城的溃兵乱哄哄，秩序混乱，到处都是人，不知不觉之间，城门附近人群之中，多了几个逆流而上的人。

    待得这几个人的身影消失在人群中，地上多了几个包裹，几个“丝丝”作响冒着烟的包裹。

    守军注意力集中在城门洞，而入城的溃兵急着向前走，谁也没有注意到地上有冒烟的包裹，片刻之后人群中忽然火光大作巨响连连，随即白雾弥漫，许多士兵头上、脸上沾了大量白色粉末。

    然后捂着脸哀嚎起来。

    黑火药所制轰天雷，若装药量小，爆炸后直接杀伤的威力其实不大，但若作为生石灰的扩散装置，引爆后能将生石灰粉泼洒到很大的范围内。

    忽如其来的异变，让城门处乱成一团，许多睁大眼睛等着伏击追兵的将士，眼睛为生石灰所迷，难以睁开，虽然不至于永久失明，却暂时失去战斗力。

    混乱之中，守将为防万一，强令关城门，汹涌入城的溃兵哪里肯依，未等追兵赶到，城门洞处便出现自相残杀的场面。

    待得追兵赶到，门洞处一片狼藉，城门为尸体所阻无法关闭，率先冲入城的士兵被城头砸下的滚木礌石击中，伤亡不小，但随后冲入城的士兵更多，强行突破阻拦，杀入城内。

    城门后街道上拒马处，本来等着放箭的弓箭手，被趁乱靠近的细作用生石灰糊了一脸，瞬间失去战斗力，最后一道防线崩溃，守军再无力阻止追兵涌入城中。

    相对于城外那火光冲天的大营，左城内还算平静，而追兵突入城中，城池渐渐沸腾起来。

    绕城而逃的侯莫陈琼，看着身后火光渐渐大作的左城，不由得心中悲凉，这一战败得太惨，也不知道能有多少兵马能够逃出去。

    作为沙场宿将，侯莫陈琼知道关键时刻如何逃跑，也就是要做出正确的选择。

    首先要跑得快，至少比其他人跑得快，其次就是不要慌不择路，跑到绝路里去。

    左城，就是绝路，即便逃进去关闭城门，最多保得一夜安全，可敌军势大，左城迟早完蛋，所以他才不会入城，而是赶紧绕城向北逃。

    要赶在敌军骑兵拦截之前逃出去。

    胜败乃兵家常事，打败仗没什么，关键是逃出去后重整旗鼓，而侯莫陈琼北逃的同时，不忘分出四十余骑，向着西面郑州疾驰而去，要把兵败的消息及时传递给尉迟顺，让对方早做准备。

    他自己会撤到曹州北境的离狐，收拢残兵，看情况而定是否退守濮阳，尽可能拖延时间，让邺城那边有机会召集援军。

    朝廷直属的兵马怕是没多少了，唯一的选择，就是分权、让利，调动河北各地世家高门还有豪强大户们带着部曲私兵来“勤王”。

    然而分权容易收权难，世家高门、豪强大户分了权力，不会老老实实交出来，日后邺城朝廷对州郡的控制力会下降很多。

    但除此之外，还有选择么？

    侯莫陈琼正琢磨着如何将宇文温大军挡在黄河以南，忽然东侧野地里号角声起，抬头看去却是一支骑兵自东而来。

    想必是东来敌骑想要拦截溃败的队伍，侯莫陈琼一行人足有数百骑，除他之外还有数名将领，都有部曲紧紧相随，所以这支兵力最多刚过百骑的追兵，不是什么大麻烦。

    果不其然，横冲过来的骑兵见着侯莫陈琼一行人数众多，不敢贸然拦截，移动速度明显放慢，接连吹响号角，看样子是要召唤援兵来帮忙。

    侯莫陈琼没时间与这股骑兵纠缠，快马加鞭，向着北面疾驰而去。