虽然是人马众多，但是张献忠倒是准备的很快速，十几万人马，三内之后，就放弃了武昌、汉阳两处要地，先行前往嘉鱼，张献忠也是恨自己时运不好，若是自己当初不南下的时候，而是北上前往河南、山东，是不是局势就不会发展到今天这个境地。

    张献忠看不起李自成，他算什么东西，自己当年起义的时候，乃是一营首领，李自成呢，不过是高迎祥手下的一个小队长而已，开会的时候连入座的地位都没有，后来高迎祥死了，李自成接管了他的残部继续战斗，还自称是高迎祥的外甥，张献忠比谁都清楚，哪是什么外甥啊，一点关系都没有，不过是高迎祥生前比较看好李自成罢了，仅此而已。他高迎祥是安塞人，李自成是米脂人，相距几百里呢，李自成他姑妈能嫁那么远吗，纯属胡扯。

    但是所有的义军当时都没有戳穿这一点，因为李自成那个时候实力不济，他们也不担心李自成能做什么，另外也是为了振奋士气，高迎祥的死使得他们造反大业陷入了低潮，他也需要一剂强心针，所以没有去管，但是现在想起来，张献忠就恨呐！罗汝才是什么人，两个人曾经亲如手足，只不过一点误会，罗汝才就跑到李自成那边去了，没想到一代枭雄，没死在战场之上，却被李自成给暗害了，他张献忠对李自成的恨意绝对不亚于对曹变蛟，甚至是有过而无不及。

    “你们是不是都不理解，我们跟官军打了十几年，为何最后还要跟曹变蛟妥协，先前不告诉你吗，是觉得你们应该懂，但是现在看来，这些年你们是好日子过多了，连这一点都分不清楚，我们的对手是谁，官军、李自成，他曹变蛟要什么，不就是一百万两银子吗，那算什么，别说一百万两，就是两百万两，我也给，因为他曹变蛟要的仅仅是银子而已，但是你们知道李自成想要什么吗，他想要我们的命，你们说是银子重要还是命重要？所以我宁愿冒险跟曹变蛟交易，也不能让李自成得手，这是李自成给我们送来的文书，你们都看看吧！”

    孙可望率先接过张献忠手中的文书，低声读到：“听闻八大王于蕲黄之地如鱼得水，本王将不日前往拜会，会猎武昌，若是阁下愿意归顺，必有重赏！”

    “恨，当真是岂有此理，李自成这分明是威胁，什么会猎，说的直接点，他是要带兵来剿灭我们啊，还必有重赏，也不看看他是什么东西，当初他在潼关被孙传庭杀得丢盔弃甲，只带着十八骑逃走，是义父助他一臂之力，他才能够东山再起，没想到养活的是一只忘恩负义的白眼狼。”艾能奇听到这些，也是气愤不已，李自成现在兵强马壮，又有了河南、湖北为根基，实力暴增，就开始目空一切了，也不想想当初是什么境地。

    “风水轮流转嘛，现在是我们陷入了麻烦之中啊，所以你们现在该明白我们的苦心了吧，我们若是跟曹变蛟交手的话，就算能够取胜，也必将是惨胜，到时候李自成的兵马到来，你说我们还有多少实力去跟他拼呢，到时候只怕我们几个，是一个都活不了的。所以做事要三思而行，别动不动就叫嚷。”

    “遵命！”几个人也是纷纷应答起来，正如张献忠说的那样，曹变蛟这一次还是有诚意的，毕竟是派人为质了，应该是不会有什么反复之举的，只能是破财免灾了，但若是李自成来了，那肯定会将他们赶尽杀绝的，他们没有实力去抗衡李自成了，只能是认命。

    “现在我们也是没有退路了，这一次我们入川，务必要奋勇死战，一定要拿下四川，到时候我们割据一方，做那三国的刘备，也未尝不可，若是失败了，我们都将陷入万劫不复的境地，都回去好好想一想吧！我们也得学学他李自成了，要严肃军纪，收拢民心为我等所用。”

    在张献忠的示意下，他们这才离开了张献忠的身边。

    当曹变蛟来到武昌府的时候，也是感慨不已，武昌城，始建于三国时期，曾经还是东吴的都城，也是后世辛亥大革命的爆发之地，紫金山、凤凰山、蛇山、洪山、花园山、胭脂山、肖山等山峰环绕，形成了一道拱卫，还是占据着地利的，否则东吴也不会在此建城为都了。

    “这一次楚王宗室，除了极少数人之外，其余之人全部都是被张献忠屠杀了，城内虽说不上是十室九空，但是满城哀号之声，足见其惨烈，张献忠这一次在武昌也是遇到了顽强的抵抗，所以城破之后，为了威震武昌，就杀了不少人，加上他手下的士卒没有得到约束，这才……”

    听着江翥的禀报，曹变蛟也是叹息一声，乱世之中，这已经不算什么，屠城的事情不是没有发生过，他也是无能无力。

    “你们都不知道，我为何要和张献忠去交易，其实很简单，因为我们最大的地方不是张献忠，而是李自成，李自成的羽翼已经丰满，我们若是一味的去与张献忠厮杀，到时候还有什么实力去对付李自成呢，所以我才委曲求全，暂且放过了张献忠，留下兵马，准备与李自成厮杀，我大明万里江山，就算是气数已尽，也该由才德兼备之人来主宰，而不是他李自成，此人心性不足以成大事，绝对不能让他篡夺了大明江山，待收拾完李自成之后，再回过头来收拾张献忠也不迟，我之所以让张献忠入蜀，因为蜀中地形受限，只要我们把住关隘，张献忠就会被困死在里面，他想学刘备，孟昶，可是他不想一想，这两个蜀国最后是什么结局。”

    “我等明白了，大帅放心，将士们唯大帅之命是从，大帅怎么说，我们就怎么做。”朱文德、祖大乐都是回应道，对于曹变蛟，他们已经很了解了，跟着曹变蛟，他们心里踏实，也有盼头。

    “武昌我们不要了，派人去告诉左良玉，就说我的意思，请他回驻武昌，另外让方国安继续西进，配合大军继续逼近张献忠所部，相距不得超过十里，也不能远于二十里，始终给他一种压迫感，让他按照我们的部署走。”

    “遵命！”

    翌日，张献忠带领部下从嘉鱼出发，全部奔往岳州，曹变蛟就让水师严密的监视着，与此同时，监军道王质、沔阳知州章旷、武昌生员程天一、白云寨长易道三都起兵讨贼，蕲州、黄州、汉阳三府全都反正。曹变蛟将程天一、易道三收归麾下，得精兵三千之众。