等曹变蛟再回凤阳的时候，已经是七月中旬了，七月，一个特殊的月份，尤其是在中旬，鬼节十分，也是更加的令人有寒意了。

    “大将军……”

    刚刚回到大将军行辕，曹变蛟屁股还没有坐热，邢氏、高元爵等人都是闯进了大将军府之中，哭拜在曹变蛟面前，让曹变蛟生出一种不祥的感觉。

    “难道是高将军出事了？”曹变蛟问道。

    “前些日子，夫君准备北伐事宜，率军抵达归德，谋划收复中原，总兵许定国驻兵睢州，夫君召许定国前来会合，许定国却不奉军令，夫君就邀请监军越其杰、巡按陈潜夫一同前往睢州，许定国这才到郊外来迎接。越其杰劝他不要进城，但是夫君心中轻视许定国，不听越其杰之言，就进了城。许定国设酒席招待他，夫君酒酣时给许定国限制了出兵的时间，并且坚决督促他出兵，没想到许定国狼子野心，已经暗中投靠了满清，在夜间埋下伏兵，当时夫君的部队全部派去戍守开封，身边所留下的亲兵只有几十个人罢了，遭了许定国的暗算，被许定国杀了。”

    “北伐之际，上天何苦如此待我，断我一臂，折我大明擎天一柱啊！”

    曹变蛟也是十分的难过，高杰的人品虽然不怎么好，毕竟是流贼出身，但是自从投效大明朝之后，一直是忠心耿耿，而且高杰作战勇猛，是先锋大将之才，这个时候曹变蛟损失了高杰，无疑是极大的损失。

    按照曹变蛟之前的部署，他会率军攻取收复山东，而高杰则率部收取河南黄河一线，这样的话，双路齐出，可以更有效的收复失地，李自成已经将河南、山东的大部分兵马调离中原，守卫山西和陕西一线，现在不趁虚收复失地，那就是坐失良机啊！

    “请义父为爹爹报仇，杀了许定国，请义父做主啊！”当下高元爵也是哭拜在地，向曹变蛟请求报仇之事。

    “来人，点兵聚将，随我杀往睢州，为高将军报仇！”曹变蛟也是愤而起身，随即下达了军令。

    同时对邢氏和高元爵安抚道：“你们放心，我与高将军惺惺相惜，自会为他报仇的，我会向朝廷请旨，赠高将军殊荣，眼下高将军的兵马都在开封，邢夫人，我会让李本深立即前往开封安抚住众部将，你随我前往睢州吧！”

    “多谢大将军，一切但凭大将军做主！”

    很快，五万兵马都集结完毕，曹变蛟带着祖大乐、李成梁、金声桓等将直接开赴睢州，而同时，曹变蛟也是命黄得功率军从徐州北上攻取山东，必须要尽快趁李自成和满清死掐的时候，收复中原之地。

    “你一直在高杰军中做监军，说说到底是什么情况，许定国为何投靠满清，而高杰怎么一点防备都没有？”

    曹变蛟在马上，询问着身边的越其杰，高杰的事情给他很大的打击，不管怎么样，他必须要给所有将士一个交代，否则他这个大将军还有何威信呢，另外他还想搞清楚这背后的真相，这件事到底是什么情况。

    “大将军传来军令，命高杰率军北上收复河南之地以后，高杰也是积极筹备，三天前率军抵达归德商丘，高将军命许定国率军前往收复汝州，可是许定国却拒不奉命，所以高杰亲自前往督促许定国出兵，事先我们就已经听到风声，说许定国已经暗中在和满清联系，还偷偷的将儿子送到河北去了，当时我们就劝高杰不要前往，可率军兵围睢州，先拿下许定国之后再进城，可是高杰轻视许定国，只带着几十个亲卫就入了城，我们跟着进城之后，当夜许定国就率军突袭我们，我在大战开启之前正好出了城，之后就听说高杰力战而亡，我立即赶赴开封，先行稳住了高杰的兵马，就等大将军回来做主了！”越其杰当下也是将自己所知道的情况一一告诉了曹变蛟，不曾遗漏一点。

    “许定国偷偷将儿子送往了河北，空穴不会来风，看来他是铁了心要做叛臣了，此等叛臣不除，那么我们岂能警示天下文武呢，你立即赶赴开封，告诉高杰的将士，让他们前来睢州汇合，另外你跟金声桓一起，率军两万，前往接手开封防务。”

    “卑职还有一事想请教大将军，为何要让高杰的人马前来汇合，我们再去接手城防，这样岂不是太过麻烦了吗？”越其杰当下也是询问起来，他实在搞不懂。

    “高杰的人马都是他一手招募训练的，对他忠心耿耿，而且他们尊奉高杰，我这个大将军他们或许会敬畏，但是却没有向对高杰的那种死忠之心，他们想报仇，那我就让他们去报仇好了，一来是稳定军心，而来开封事关重大，现在高杰死了，这些人一时之间难以控制，所以还是让我自己的人前往，这样的话我更放心一些！”

    越其杰当下也是明白过来，其实曹变蛟还有另外一层意思，那就是他想借机削弱这些人的实力，保存自己的实力，当然曹变蛟不能将此事说出来，越其杰虽然也是他提拔起来的，却不是他的心腹，他总得留一手。

    很快，金声桓也是来到曹变蛟身边，听候曹变蛟的军令。

    “虎臣，你带两万将士，前往开封接手城防，到了开封之后，要抓紧时间修缮城防，去岁开封被大水淹没之后，城墙已经毁了，李自成也没有修缮，所以只能靠你自己，开封已经没有多少百姓居住，我会在平定睢州的事情之后，安排迁徙人口前往，另外你也可以招揽一些流民定居其中，告诉他们，凡事迁徙开封定居的，两年之内免征赋税。”

    “末将遵命，大帅放心，末将到了那边之后，首先就是抢修开封的城墙，部署防御诸事！”金声桓也是拱手应命，这是曹变蛟给他机会坐镇一方，他自然要好好把握，这样的话，不负曹变蛟之信任和器重。

    “好好为朝廷效力，你的能力有，只是一直没有多少机会，这一次我给你机会，开封是要地，你应该知道，所以接下来的事情就看你自己了。”

    “多谢大帅栽培！”金声桓再一次拜谢。

    随即到了亳州之后，金声桓率军转道向西，曹变蛟继续北进，为高杰报仇去了。