河南，许州，河南开归总兵高第的驻地，就在昨日，他得到了消息，明军分兵两路，一路沿黄河北上，已经逼近归德，另一路从南阳北上，攻打开封府，两路人马虽不多，加起来也只有四万人而已，但是对于高第来说，也是倍感压力。

    高第已经从逃到河南的吴胜兆口中已经得知，南方的多铎大军全部完了，而在攻打襄阳的阿济格也是在五天前就已经退往陕西，他很清楚，接下来就是他肚子面对反攻的明军了，在内心深处，他并不愿意做这样的事情。

    “高将军，眼下大军已经可以说是兵临城下，你我都是明朝臣子，当年在山海关，吴三桂投敌，我们都是不知情的，是迫于无奈才投降，眼下大明鼎立江南，这一次多铎大败，全军覆灭，谁还敢说大明气数已尽呢，你我何不投降，重归大明，也省的将来被人骂做是奸臣。你我都深受崇祯先皇厚恩，委以要职，这个时候重归大明，为时不晚呐！”

    吴胜兆在得知明军开始北上的时候，就已经动了这个心思了，一方面是对明朝的那一点依恋之心，毕竟自给生下来就是大明的人，都已经四十年了，总有一些留恋，另一方面则是这一次他大败亏输，在淮南是连战连败，他担心用不了多久，到时候清廷方面拿他治罪的人就会来了，不趁早决断的话，遗祸不浅。

    当然他也聪明，自给孤家寡人的，只有不到几百人而已，去了那边也没有什么功劳，又有污点在身上，也难以受到重用，但是身边还有一个高第，他看得出来，高第也并不是死心塌地的要投降清朝，若是能够劝降高第，两个人一起去的话，那就不一样，他们就是献地而降，是有功之臣的，明廷自然会厚待他们的。

    面对吴胜兆那晓之以情、动之以理的劝降之语，高第说不心动那是假的，但是先由大明降清，现在有叛清转而回投大明，他心里还是觉得有些担心，脸面之上也觉得难堪。

    “若是高将军心有顾忌，不如先派人前往打探一下消息，试探一下曹大将军那边是什么情况，要知道当年在辽东，我们也都是旧相识，曹大将军应该会顾念旧情的。”

    “那好吧！先看看曹将军那边的口风吧！”高第经过一番心里挣扎之后，也是旋即同意了吴胜兆的意思。

    翌日，颍水明军大营，曹变蛟的帅帐之中，吴胜兆的使者到了，是吴胜兆的亲弟吴胜秦。

    “你说吴胜兆和高第想要重归大明？”曹变蛟也是显得有些意外，这两个人投清都多久了，身居高位，怎么会投降呢，曹变蛟当下也是心有怀疑。

    吴胜秦闻言，连忙答道：“启禀大将军，确实如此，大将军也该知道，家兄当年与高第高将军都是山海关守将，是隶属于吴三桂帐下的，吴三桂降清的时候，高将军和家兄都是事先并不知情的，事后得知，也是身为悔恨，但是事已至此，无可奈何，只想留着有用之身，再图大事，今番大将军率军前来收复河南，实乃天将幸事，家兄与高第将军皆愿重归大明，为国效力，矢志不渝！”

    面对吴胜秦信誓旦旦之语，曹变蛟心里也是一阵嗤笑，什么有待有用之身，真要是如此，他吴胜兆早在自给攻打南京之后，就该将淮南拱手献出，只不过是担心连连战败被治罪罢了，但是能够兵不血刃的那会黄河以南，曹变蛟也是十分愿意的。

    “好！若是吴胜兆和高第愿意真心归降，我明日就率军前往许州城下，到时候让他们出城前来与我相见，以示诚意，只要他们真心归顺，我曹变蛟可以保证，绝对会优待他们，不计较先前之罪的。”

    “多谢大将军，那在下这就回去复命去了，恭候大将军前往！”吴胜秦得到了曹变蛟的保证，当下也是满心高兴。

    “等一等，我亲自书信一封，你带去给高吴二位将军，让他们清楚我的意思，这也是我的诚意。”曹变蛟唤住了吴胜秦，当即取来纸墨笔砚，书信一封，交给了吴胜秦。

    “多谢大将军，那在下告辞了！”

    吴胜秦离开之后，曹变蛟转而看向身边的李岩，询问他的看法，这一次他们原本没有打算想要收复河南的，而是在增援襄阳，准备击退阿济格的时候，发现阿济格已经兵退陕西了，在商洛布置兵马，防备明军攻击，曹变蛟自然不会傻到率军两万就去攻打陕西，但是既然来了，那就不能不有所动作，白跑一趟，所以他令袁枢抽调一万兵马攻取汝州，作为凤阳的侧翼保障，同时他的目的是准备攻取鲁山、襄城，作为南阳的拱卫之地，没想到会取得这样的结果，其实在拿下襄城之后，他已经准备明天就撤军了，天上掉馅饼，不接着就不是他曹变蛟了。

    “我看可信，不过不可不防，先将他们请出城来。让刘文秀率军前往接管许州城防，确认无疑之后，再进城不迟，也是为了以防万一。”李岩的意思也很是清楚，对这样的投降，可以相信，但是不能不提防，做到谨慎小心总是没错的。

    “那好，就让刘文秀率军前往接收许州城防吧，我们也准备拔营起行，前往许州，准备接收黄河南岸之地，若是真能兵不血刃拿下南河之地，我大明就可以黄河、淮河为依托，水师为策应，守住南方之地了，发展经济，整顿内政，待积攒一些实力之后，再行北伐，先取陕西关中，再将满清赶出关内。”

    翌日黄昏之前，曹变蛟的先锋人马，刘文秀所部就来了许州城下，高第和吴胜兆得到了曹变蛟的书面保证之后，也是愿意投诚，随即将城防交给了刘文秀，他们前往面见曹变蛟，这是一个态度，必须要有的态度。

    “见过大将军！”

    “二位将军，多年不见，免礼吧！你们能够隐身敌营，忍辱负重，实乃我大明之忠良，眼下助我收复河南，于朝廷也是大功一件，曹某会向朝廷禀明实情，恢复你们的官爵，赏赐你们，从今以后，继续为我大明效力！”曹变蛟虽然觉得不爽，但是表面文章还是做得相当不错的，措词上面也是经过斟酌的。

    “多谢大将军，高第身为明臣，委身于贼，此乃大罪，岂敢言赏，末将愿往两广边界戍守，了此残生，以赎前罪！”高第当下也是拜倒在地。

    这倒是出乎曹变蛟的意料，当即扶起高第，宽慰道：“高将军不必自责，趋利避害，人之常情，能够回头是岸，就是明智，既然你有此心，待河南稳定之后，我同意你的意见，我将你调往赣州就是，两广太远了，去赣州吧！”

    “多谢大将军！末将这就下令，开归二府三万兵马全部器械，这些兵马多是末将当年招募的乡勇，只有三千满清兵，阻挡不了大将军收复河南的。”高第也是遵从了曹变蛟的意思。