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    沈聪从城外回来，徐础前去拜访，见面时略显尴尬，两人都没忘记晋阳城里的那次出卖。
    沈聪长长地啊了一声，想说话又不想说话，最后道：“你怎么来了？”
    徐础上前，拱手道：“降世军三王委托我过来查看冀州兵的动向。”
    “没什么可查看的，一切顺利，再过个十来天，他们就会前往孟津参战，至少并州部的将士会去。”
    “既然如此，沈并州和降世军都能放心了。”
    “嗯，明天你就回去吧。”
    郭时风上前，“我已将咱们的计划说给徐公子。”
    沈聪脸色一冷，“你……怎么事先不跟我商量一下？”
    “徐公子有经验，而且他是虞世子的妹夫，容易接近。”
    沈聪盯着徐础，“你愿意帮忙？”
    “我还在考虑。”
    “考虑什么？”
    “万物帝专权，刺驾能够动摇朝廷，虞世子还小，在朝中无关紧要，刺杀他未必能有多大用处。”
    沈聪脸色又是一变，向郭时风埋怨道：“瞧，你透露了机密，人家却没接受。”
    郭时风笑道：“徐公子为人谨慎，多考虑一下也是应该的，但他绝不会泄密，这点我可以保证。”
    沈聪嘿了一声，忍了又忍，还是道：“老实说，你的确不该参与，刺杀这种事，做多了会成为习惯，这样下去，谁还敢再相信你？”
    “沈工部所言极是，所以明天我要去趟军营，如果能劝说冀州五部兵早些前往孟津参战，刺杀可不必行之。”
    沈聪又嘿一声，“别以为那些人是官兵，就比较好说话，冀州诸将皆为莽夫，尤其是那个王铁眉，一言不和……你可以去试试，真能劝动他的话，算是大功一件，沈家会感谢你的。”
    “王铁眉犹豫不决，只是因为观望形势吗？”
    “这个人贪财好利，想让并州供养他的数万兵马，还要一个王号，这些都能满足，可他继续狮子大张口，竟然想让晋阳兵听他指挥，如此一来，他要的可就不只是王位了。”
    沈聪不愿细说，打个哈欠，“多去几趟你就明白了。”
    徐础告辞，郭时风跟出来，在院内道：“王铁眉身边有个幕僚，叫孙雅鹿，算是谋主，比较难对付。”
    “此人所好何物？”
    “好名，础弟最好别提诱学馆三个字。”
    京师国学当中，诱学馆地位最低，不为读书人所看重。
    “多谢郭兄提醒。”
    “那件事你也好好考虑一下，形势危急，需快刀斩乱麻。”
    “明白。”
    天黑不久，黄师爷又来拜访，态度亲切，要走徐础和一名随从的姓名，“明天一早你们就可以出城，天黑前回来，走的时候两人，回来的时候也得是两人。后天午后，周刺史会见你一面。”
    周贯看来没打算设宴款待。
    “听说东都又派来一拨使者，明天就到？”徐础想从黄师爷这里打听一下消息。
    “对，济北王世子，还有一位郡主，但他们只是路过邺城，停留两三天就走，据说是要去往北方，与贺荣部议和。既然天成朝还在，刺史大人当然要好接好送。但是这拨使者跟你们无关，用不着担心。”
    徐础拱手感谢，心里却与郭时风的想法一样，张释虞此来，必然是为笼络冀州五部兵，所谓议和不过是个掩人耳目的借口。
    周贯走的时候多看徐础两眼，“想不到徐公子大有来历，我就说你相貌不凡，绝非寻常说客，原来是大将军之子。呵呵。”
    “怎么，周刺史要将我送还朝廷吗？”
    “刺史大人不管这些闲事，但我要私下提醒你，在邺城一点要老实，别动歪心事，南忠坊里若是突然出现死人，大家免不了会怀疑你。”
    “这么多人盯着呢。”徐础笑道，送上一只小包裹。
    “哈哈，倒也是。”周贯接过包裹，掂了一下，满意而去。
    徐础无心睡觉，独自又去宣文馆喝茶，入夜之后，这里客人不多，徐础进来的时候，每个人都看他一眼。
    一杯茶刚刚喝完，附近桌边的一人起身走来，拱手道：“阁下就是楼十七公子吧？”
    徐础起身还礼，“在下徐础，改从母姓。”
    那人点头，“不忘初心，果然有我吴士风度。”
    “阁下是江东人？”
    “在下王颠，江东建康府人士，好让徐公子得知：吴国七族半个月前已然起兵，势如破竹，再过数月，必将收复全部旧地。徐公子乃公主之子，何不前往江东与七族相会？”
    居然真有吴国人在意他的身份，而且不像那些河工，对他十分期待，徐础并不相信说客的话，但是对这个王颠顿生好感。
    “这边事情一了，我想我会前往江东一游。”
    “王氏乃七族之一，徐公子到了江东，若遇到吴国将士，提我的名字，没有不知道的。”
    “到时候少不得要叨扰王将军。”
    王颠二十几岁年纪，虽不强壮，全身上下却有一团尚武英气，徐础因此称他为“将军”。
    王颠没有立刻告辞的意思，徐础请他坐下，两人又聊一会，王颠说了些江东形势，虚多实少，徐础因此猜测，七族起兵为真，势如破竹则未必。
    王颠小声道：“白天时我见徐公子与郭时风坐在一起，难道你是为沈并州当说客吗？”
    “还有降世军三王。”
    王颠眉头微皱，“沈并州至少是世家大族，降世军不过是一群乱民，徐公子为何甘愿自降身份，受其驱使？”
    “降世军首举义旗，当受天下有识之士的尊重，况且天成朝未灭，各方务求联合，勿论出身来历。”
    王颠知道自己的话过头了，笑道：“也对，徐公子大度，堪称国士。但你也要时刻记得自己的身份，徐氏乃吴国皇姓，七族之首，走到哪里都高人一等。”
    这个吴国人太过骄傲，徐础笑道：“王兄来邺城有何用意？”
    “借兵。”王颠倒不隐瞒，“借兵一万，收复故地，与冀州平分淮南。”王颠压低声音，“淮南也有使者在这里，徐公子要防着点，咱们吴国与他们势不两立。”
    “我会小心。”
    王颠起身要告辞，马上又坐下，“并州和降世军能借兵吗？”
    “现在不行。”
    “唉，你们现在是自身难保。”
    “以后或许有这个可能。”徐础没提吴越王之号。
    “那都是远水，解不得近渴，冀州五部兵倒是现成的，可惜，他们要价太高。”
    “要什么了？”
    “要吴国俯首称臣，今后年年进贡钱粮布帛若干，还要美人十名。吴国不缺人、财、物，可是称臣？七族丢不起这个人，被天成朝征服十几年，已是奇耻大辱，怎可再受他人压制？”
    吴国人骄傲而不知变通，徐础将王颠归为不可劝说之人，点头敷衍。
    “徐公子见过周刺史了？”
    “还没有，我明天要去先见冀州诸将。”
    “替我向铁眉将军说一声，钱粮布帛和美人都可以加倍，称臣真的不行。”
    “好。”徐础答应下来。
    王颠又吹嘘一番七族兵力之盛，这才起身告辞。
    茶已经凉了，徐础付钱走出正堂，迎面正好看见乔之素走来，于是拱下手，不知该不该打招呼。
    “多日不见，十七公子安好。”乔之素主动上前。
    “乔先生……什么时候来邺城的？”
    “有一段时间了，我是随兰左军一块来的。”
    “乔先生升官了吧？恭喜。”
    乔之素原是大将军楼温的幕僚，深受信用，却没有品级，他既做左军将军兰镛副手，必是改换门庭，得到实职了。
    乔之素干笑两声，“世事无常，世事无常。十七公子可否借一步说话？”
    原来乔之素是特意来找他的。
    徐础跟着乔之素走到院中的无人阴影处，问道：“乔先生有何指教？”
    “沈家要刺杀朝廷使节？”
    乔之素问得直接，徐础差一点就因为惊讶而露出马脚，可他及时显出模棱两可的笑容，等了一会才说：“乔先生为何会有这样的想法？”
    乔之素的目光紧盯不放，没看出任何消息，于是也笑道：“沈家比朝廷更需要冀州兵，事情陷入僵局，对他们不利，所以我猜他们会行险招。”
    “周刺史为主，其他人都是客，没有周刺史许可，谁敢动手？况且我是初来乍到，沈家便有想法，也不会告诉我。”
    “这么说，十七公子只是说客，并非为虞世子而来？”
    徐础恍然大悟，乔之素以为他是专门来刺杀张释虞的。
    “只是说客，咱们不比刀枪，单争口舌，看谁能说服冀州诸将。”
    乔之素微微一笑，“形势对十七公子可不利，我不需要说服冀州兵南下救驾，只需要他们暂时按兵不动即可。”
    宁抱关也不希望冀州兵轻举妄动，徐础自己的想法却是一定要带这支大军参战。
    “天下大势对朝廷更不利。”
    “面对重病之人，有人要救，有人要舍，这就是咱们的不同了。”
    “君子和而不同，我与乔先生宁为君子交，无为小人交。”
    “天下人皆以十七公子为刺驾者，我却知道十七公子志不在一刀一枪之功，能与公子结君子交，乔某幸甚。”乔之素拱手，“虞世子明天一早进城，十七公子可否拨冗见上一面？”
    徐础明日要见冀州诸将，但他不急，“我今天刚到，虞世子就知道我来了？”
    “虞世子猜你会来，提前吩咐我，无论如何留十七公子一步。”乔之素稍顿一下，“郡主也要见十七公子一面。”
    “哪位郡主？”
    “芳德郡主。”
    徐础一愣，没想到所谓的郡主副使竟然是自己的“妻子”，这让他更加迷惑不解，张释虞、张释清兄妹年纪皆幼，来邺城能有何用？