昌言之越想越不对，他这趟进城，本意是要为公子解决麻烦，结果却带回一个麻烦——他用不着知晓太多内情，只看芳德郡主出城的方式，就知道这是一个大麻烦。
    “前面的路不太好走，郡主小心些，别从马上摔下来……”
    张释清跳下马，“前面不就是徐础每天挑水的地方吗？我认得路，可以自己走，请昌将军骑马绕回前面去吧，免得令人生疑。”
    “郡主考虑得周全。”昌言之也觉得应当如此，至少要让哨所的官兵看到自己。
    “昌将军要看着我上山吗？放心，这条路我走过许多次了。”张释清笑道。
    昌言之干笑两声，“请郡主恕我无礼，有些话我不得不说：公子如今不比从前，无权无势、无兵无将，连冀州的一名校尉都惹不起，更不必说贺荣部蛮王。郡主信守原配夫君，不愿远嫁他人，我十分敬佩，但是……”
    “我不愿嫁给蛮王，可不是因为徐础，一是我不喜欢塞外，二是受不得小蛮女的兴灾乐祸，她肯定要让自家人报复我！”
    “郡主出身皇室，代表两国联姻，不是一名蛮女能够诋毁的，她在邺城受到优待，郡主在塞外也必能得到同样的地位。”
    张释清微一皱眉，“你是在劝我嫁给蛮王吗？”
    “我的意思是……郡主可以自己决定要嫁给谁，但是思过谷并非最好的藏身之所，田匠与冯夫人此举颇为不妥……”
    张释清听懂了，笑道：“昌将军怕我给思过谷带来危险？”
    “郡主这些天也该看出来了，公子下定决心不问世事，真的帮不上忙，即便想帮，也是有心无力。”
    张释清被浇一盆冷水，脸上笑容有些僵硬，傲然道：“昌将军的意思我明白，你放心，我不是来乞求帮助的，更不会连累他人，在谷里暂住一两天，自会另寻去处，不让邺城得知。”
    昌言之觉得自己的话说得有些重，退后拱手道：“在下惶恐，绝无逐客之意。”
    “昌将军忠心护主，并无不妥。你去吧，剩下的这段路我自己走。”
    “请郡主小心。”昌言之牵马回到大道上，从正门入谷，虽然同情郡主的遭遇，但是并不后悔自己说的那些话，事实如此，总得有人开诚布公。
    另一头，张释清有脱下鞋子，趟行小溪，到了对岸，抬头望着曲折的山径，心中意兴阑珊，又赤足回到溪水中，看向荒野，却连来时的路都已辨认不出来。
    进退不得，张释清想得头痛，干脆不想，将鞋子放到岸边的石头上，逆着溪流行走，很快被水中的小鱼吸引，到处翻石头，心情逐渐好起来，将一切苦恼都抛在后头。
    花了小半个时辰，张释清溅了一身水渍，好不容易捉到几条小鱼，又都放回水中，慢慢往回走，终归还得面对那些令她烦恼的事情。
    远远地，她看到了徐础。
    徐础正站在岸边，守着两只木桶与扁担，也正在看她。
    张释清感到一阵委屈，但是不想显露出来，慢慢行走，东张西望，像是还在寻找水中的小鱼。
    “你回来多久了？”徐础大声问。
    “一小会。”张释清弯腰去掀一块石头，头也不抬地回道。
    “怎么不进谷？”
    张释清走到近处，终于抬头看过来，“我只是路过。”
    “路过？你要去哪？”
    “这不正在想嘛。江东不错，虽然有宁抱关作乱，至少那里还有皇帝。你借我一匹马，我立刻就走。”
    徐础手里提着两只绣鞋，“先上岸再说。”
    张释清不太情愿地上岸，坐在两人常用的石头上，抬起双脚晾晒，瞥了一眼水桶，“桶里没水。”
    “嗯，溪水都被搅混了。”
    张释清眼圈一红，泪珠险些夺眶而出，强行忍住，冷冷地说：“你也埋怨我招惹麻烦？那就将我送回城里好了。”
    “还有谁埋怨你了？”
    “没有。”张释清扭过头去。
    徐础轻叹一声，也不问她如何来到这里，从怀里取出绢帕，双腿蹲下，仔细替她擦去脚上的水迹，又等一会，给她穿上鞋子。
    张释清没躲，也不开口感谢。
    “走吧。”徐础起身道，担起空桶，今天不打算挑水回去。
    “我只需要一匹马。”
    “你若想去江东，需要的不止是一匹马，还有足够的盘缠，以及一名引路人，莫说现在兵荒马乱，便是太平盛世，你一个人也行不了那么远的路。”
    “你借我一点钱，我以后还你，路……我自己边走边问。”
    徐础露出笑容，“王府已将马球用具送来，咱们还没有一较高下呢。”
    张释清嫌谷中生活无聊，让人从城里送来数套马球用具，结果东西还没到，她就被唤回王府。
    “卖给你了，东西都是我从东都带来的，据说很值钱。”
    “那你随我取钱去吧。”
    徐础挑着空桶走在前面，张释清犹豫片刻，起身跟上，距离不远不近，一路上不肯说话。
    昌言之早已进谷，一直没见到芳德郡主，心中吃惊不小，站在山脚下观望，看见郡主身影，才放下心来，不好意思上前打招呼，转身先跑开，提醒谷中的其他人，务必保守秘密。
    徐础放下担子，直入书房，翻看积累的军报。
    张释清跟着进屋，等了一会，“我要……一百两银子。”
    徐础住手，笑道：“你要带一百两银子去往江东？”
    “是多是少？”
    “若在从前，应该是绰绰有余，放在当今，怕是远远不够。”
    “其实你也不知道，你跟我一样，也没怎么出过门，对不对？”
    徐础坐下，示意张释清也坐下，“先说你为什么要走吧。”
    “为什么……这不明摆着吗？我要么逃走，要么……嫁给蛮王，跟他去往塞外。”
    “去塞外也比去江东容易些。”
    没有得到安慰，张释清反而坚强起来，“该去哪里是我的事情，你只需要给我马匹和盘缠就行。”
    徐础没有接话，陷入沉思。
    “当初我曾助你逃出东都，如今只要你帮我一点小忙而已，你还要‘再等等’？”张释清气愤地说。
    “我在想，还有没有另一个‘要么’。”
    “你是说你有办法阻止父王和哥哥将我远嫁塞外？”
    “或许。”
    张释清突然就流出泪来，自己也莫名其妙，而且是边哭边笑，“我就知道你有办法，我就知道来这里不是添麻烦，我就知道你不会让我嫁给蛮王，我就知道……”
    她擦去泪水、收起笑容，“有办法不早说，害我担心一路。”
    “我说是‘或许’，还没有明确成形的计划呢。”
    张释清长出一口气，“反正你肯定会有办法，你慢慢想吧，我得休息一会。”说着起身伸个懒腰，也不去自己的房间，脱鞋走到席子上躺下，“有了主意一定要叫醒我，让我第一个……”
    她竟然真的睡着了。
    徐础找出薄毯，盖在她身上，然后回到桌边，继续翻看军报。
    最近天热，窗户敞开，老仆在外面探头，望一眼席上的人，小声道：“小郡主真是可怜，贵为王女，也不得自由。”
    徐础点点头，目光仍停留在纸上。
    老仆继续道：“公子暂且放心，消息没有泄露出去。刚才城里来人了，在哨所那里打听一番，又走了，没有进谷搜寻的意思，想必是王府觉得难堪，也不愿让人知道郡主失踪的消息。”
    “嗯。”徐础随口应了一声。
    老仆等了一会，又道：“可这不是长久之计，王府四处找不到人，还是会来这里，到时候……”
    徐础抬起头，笑道：“到时候自有办法。”
    “公子不着急，那就是一定有办法，恕我多嘴，有句话提醒公子。”
    “你说。”
    “老实说，我一直没弄懂公子的心事，但是我明白一个道理：退隐是退隐，入世是入世，谁也不能两者兼而有之，公子得想清楚，自己究竟要什么。”
    “范先生要什么，我要什么，否则的话，怎配做他的弟子？”
    老仆一脸困惑，“那范先生要的又是什么？”
    “他要此身入世，此心退隐。此身入世，是为让此心安宁，可一退再退；此心退隐，是为静观天下，助此身一进再进。”
    老仆发了一会呆，开口道：“我去做饭，公子和郡主就在这里用餐？”
    “就在这里。”
    老仆离去，找到昌言之，埋怨道：“就你多事，又要进城找田匠，又偷偷摸摸带回小郡主。现在没事了，大家该干嘛干嘛，公子自有主意。”
    “公子都告诉你了？”昌言之心中一宽。
    “呃……公子说的话我是没听懂，但我服侍公子多年，能看得出来，他现在一点都不担心。他不担心，咱们都不用担心。”
    昌言之点点头，“那我去喝酒，今后我再也不多管闲事。”
    老仆挥手，自去厨房做几样酒菜，单独送到书房里。
    日落西山，席子上的张释清被阵阵香气唤醒，茫然起身，揉揉双眼，问道：“什么时候了？”
    “就要天黑了。”徐础回道。
    “酒菜是刚送来的？”
    “嗯。”
    张释清穿鞋走来，坐下就吃，真是饿坏了，每样菜都吃一大口，才含含糊糊地问：“想出办法没有？”
    “办法没想出来，局势倒想明白一些。”
    “总之我若是被强行带走，不怪太皇太后和欢颜，不怪父母兄长，就只怪你一个人。”
    张释清喝一口酒，用筷子将每盘菜都从中间划出一道界限，只吃归属自己的这一边。