次日清晨，正当大家在做启程准备时，负责留守山寨的那名屯长急冲冲地跑到了韩湛的面前，一脸焦急地说：“启禀使君，有两名伤重的弟兄，在半夜死掉了。”

    “什么，有两名重伤的弟兄死了？”韩湛听到屯长的报告，不禁提高嗓门问道：“他们是怎么死的？”

    站在一旁的典韦耸了耸肩膀，见怪不怪地说：“还会是怎么死的，当时是因为伤势太重，他们扛不下去，就这样死了。”

    这个意外的坏消息，打乱了韩湛原先的安排。他本来因为担心这些重伤员经不起长途颠簸，所以决定只带轻伤员回城，而重伤员都留在山寨里养伤。但此刻看来，这并不是什么好主意，山寨里缺医少药，重伤员留在这里，估计幸存下来的机会不大。既然是这样，那还不如将他们都带回县城，没准还有一线生机。

    做出了这个艰难的决定后，韩湛吩咐典韦：“典军侯，立即让兵士准备几副担架，将重伤的弟兄抬回县城治疗。”

    “担架？”典韦把这个词重复一遍后，脸上露出了迷茫的表情：“使君，不知道你所说的担架是什么样的？”

    “你不知道担架是什么样？”韩湛听到典韦这么说，刚想发火，忽然想到担架在这个时代也许还没有问世，便弯腰捡起一根树枝，在地上画示意图简图：“找两根粗木棍或粗竹竿，中间绷上绳子或麻布，让受伤的弟兄躺在上面，然后再由两个人抬着走。明白了吗？”

    由于韩湛画的图简单直观，解说得也很清楚，典韦听完后，立即连连点头说：“回使君的话，属下明白了。属下这就安排人做这个担…担架！”

    趁着典韦组织人去制作担架时，站在旁边一直没说话的郭嘉，冲韩湛竖起了大拇指：“使君真是聪慧过人，用这种担架抬着伤员在山道上行走，真是再合适不过了。”

    对于郭嘉的夸奖，韩湛只是苦笑了一下。他心里正在想，剩下的六名重伤员就算平安地回到县城，请军中的郎中进行医治，能否活下来依旧是个未知数。这个年代的医疗条件太差了，对于刀伤、枪伤这样的外伤，郎中封合伤口的办法，都是用烧红的铁条直接烙伤口，体质差的伤员，有可能会被活活疼死。

    全副武装的官兵和推着独轮车的民夫，都站在山寨的空地上，六名重伤员也躺在刚扎好的担架上。大家都眼巴巴地望着站在队伍前面的韩湛，等待他下达开拔的命令。

    骑在马背上的韩湛，目光从站在空地上的兵士和民夫身上一一扫过后，高举起右手，正准备下达开拔的命令时，忽然看到轻伤员那一队的队首处，有一名拄着木拐的伍长。他连忙将手放下，翻身下马走到了伍长的面前，将他上下打量了一番，开口问道：“你的腿受伤了？”

    伍长连忙挺直身体，咧嘴一笑，大大咧咧地说：“回使君的话，小的腿上被贼人砍了一刀，伤势不重，只是走路有点不方便。请使君放心，小的一定不会掉队的。”

    韩湛看到伍长站立时，都不得不将身体依靠在木拐上，知道他所受的伤不轻，别说走五十里山路，能走五里山路都不错了。想到这里，他转身将自己的坐骑牵过来，用命令的语气对伍长说：“上马！”

    “使君，使不得，使不得！”伍长将韩湛将坐骑让给自己乘坐，慌忙摆动双手，紧张地说：“您这么做，不是折小人的寿吗？”

    “哪里来的那么多废话，上马！”韩湛说完这话，吩咐站在伍长身旁的另外两名伤兵：“你们还愣着作甚，还不扶你们的伍长上马？”

    伍长在众人羡慕的目光中，骑在了韩湛的坐骑。这位挨了山贼一刀，被伤势折腾了一宿，都没有喊一声疼的汉子，眼睛不禁红了，他不住地抬手抹去了顺着脸庞留下的热泪。

    韩湛表情自然地牵着马缰，再次举起右手，高声喊道：“开拔！”随后将手朝前面猛地一挥，牵着马就朝寨外走去。数百名官兵和推着独轮车的民夫，也排着整齐的队形，鱼贯着走出了寨门。

    看到韩湛所做的这一切，郭嘉的嘴角剧烈地抽搐了两下，用只有自己能听到的声音说道：“经过此事后，这些兵卒估计就会对他死心塌地地效命了。”说完，一抖缰绳也跟了上去。

    ……

    经过了两个多时辰的长途跋涉，韩湛带着的队伍终于回到了涉国县。

    得知消息的荀彧连忙出城迎接，见到韩湛居然为一名伍长牵马，他吃惊得下巴差点掉在地上。他把韩湛叫到一旁，小声地说：“湛儿，你堂堂一个涉国令，怎么能为一名伍长牵马坠蹬呢？要是传出去，对你的名声可不太好啊。”

    对于荀彧的责备，韩湛只是淡淡一笑，没有做任何的辩解。而是反问道：“舅父，不知子龙那里可有消息传来？”

    “赵县尉刚派使者回来报告，”听韩湛问起赵云，荀彧有些情绪激动地说：“说他们两日内连破五寨，斩杀山贼两百余人，归顺者约有千人。所缴获的大量钱粮，足够我们一两年所需。”

    “使者在什么地方？”听说赵云的战果如此辉煌，韩湛迫不及待地问：“我想问问子龙那里的情况究竟如何。”

    “充当使者的乃是赵县尉的义妹夏侯云，”荀彧连忙回答说：“她此刻正在县衙之中。”

    韩湛站在路边等了一会儿后，看到郭嘉和典韦骑马过来，便提高嗓门对两人说道：“奉孝兄、典军侯，你们将运回来的东西，都先送往军营，等我待会儿过去处置。”当两人答应一声，准备离开时，他又想起一件事，便连忙补充说，“记住，立即让军中的郎中为伤员进行医治，不得有误。”

    等交代完事情后，韩湛才转身对荀彧说：“舅父，我们回县衙。”

    在半路上，荀彧还向韩湛汇报说：“对了，有件事情我差点忘记了。罗队率已经到山寨，将留在那里的家眷都带回来。目前，我暂时把他们都安置在县衙的后院。”他深怕韩湛担心自己的安危，还特意强调说，“我派了足够的人手去暗中看管，他们是无法兴风作浪的。”