占据了冀州的韩湛，将安抚百姓、恢复城内秩序的事情，都交给田丰去负责，而他则和郭嘉、赵云为两件更为重要的事情忙碌着。

    在夺取冀州的当天，赵云就向韩湛提出：“侯爷，可否尽快派出可靠的人手，到边塞去购买新的马匹，以补充骑兵所需？”

    “买马？”听到赵云这么说，韩湛不禁一愣，随后反问道：“子龙，我们的四千骑兵在这几次的战斗中，并没有什么损耗，没有必要再买马吧？”

    没想到赵云却忽然石破天惊地说道：“来自涉国县的五百骑兵，如果不尽快更换马匹的话，恐怕就只能当步卒使用了。”

    “这是为何啊？”赵云的话，将韩湛彻底搞糊涂了。

    见韩湛一头雾水的样子，赵云也感到很奇怪，心说二弟怎么连这个最基本的常识都不懂啊？他朝一旁的郭嘉看了一眼，随后说道：“回侯爷的话，涉国县的五百骑兵，因为长期在山道上驰骋，大多数的马蹄已磨损破裂，无法再继续冲锋陷阵，还请侯爷早点为他们补充新马，免得这支能征善战的骑兵变成了步兵。”

    听完赵云的解释后，韩湛总算搞清楚是怎么回事，他看了看郭嘉，又瞧了瞧赵云：“就是因为马蹄磨损，就需要更换新的战马吗？”

    “子龙将军说得对，”见韩湛丝毫没有打算购买战马的意思，郭嘉也帮着赵云说道：“军中战马的损耗，通常都是因为马蹄磨损破裂的缘故。以嘉之见，小侯爷可尽快派人到塞外，从匈奴、鲜卑处购买新的马匹。”

    搞清楚两人所担心的事情后，韩湛笑了：“你们说要重新购买马匹，就是因为战马的马蹄磨损破裂之事啊？”见两人点头表示肯定，他又接着问，“是不是只要解决了马蹄磨损的问题，就不用重新购买新的马匹了？”

    “小侯爷莫非有办法？”郭嘉的话刚出口，就觉得自己这个问题问得有点幼稚，要是有办法解决马蹄磨损的问题，别人早就解决了，还轮得到韩湛来出风头么。想到这里，他摆了摆头说：“从古至今，还不曾有人能解决这个难题。”

    “奉孝，若我说我能解决这个难题，”韩湛望着郭嘉笑着问：“你可相信？”

    “你能解决这个难题？”郭嘉瞪大眼睛望着韩湛发了一会儿呆，随后笑着说：“小侯爷，莫开玩笑了，我们还是早点安排人手到塞外去购买马匹吧。”说完，他不再理睬韩湛，而是问赵云，“子龙将军，如今夏侯姑娘留在涉国县，夏侯校尉跟着荀少府去了公孙瓒那里，你手下可还有能干之人，能担当购买马匹的重任？”

    “喂喂喂，”见两人把自己当成了透明人，韩湛有些不乐意了，他提高嗓门对郭嘉说：“奉孝，你可敢与我赌一把？”

    郭嘉上次打赌输了，只能留在韩湛的身边效力，此事让他的心里很不爽，此刻看到有一个翻本的机会，连忙说道：“赌就赌，不知小侯爷此次的赌注是什么？”

    “还是和上次一样。”韩湛面带着笑容对郭嘉说：“奉孝，假如你赢了，本侯听任你离去；可要是再输了，你要不能再耍赖，需要真心奉我为主。你可答应了？”

    等郭嘉点头同意后，韩湛又将目光移向了赵云，“这次让子龙做个见证，免得到时你又不肯承认自己输了。”

    郭嘉根本不相信韩湛有办法解决马蹄磨损的难题，便爽快地说：“小侯爷，我们就让子龙将军做个见证，假如我侥幸赢了，你可不能再强迫我留下了。”

    “放心，我绝对不会强人所难。”韩湛说完后，站起身和走过来的郭嘉三击掌，表示赌约正是开始生效。见郭嘉已入瓮中，韩湛的脸上露出了狡黠的笑容：“走吧，我带你们两位去开开眼。”

    韩湛带着两人来到了军营里打造兵器的铁匠炉前，正在这里忙碌的黄忠，看到韩湛一行人过来，连忙上前施礼：“属下参见侯爷！”

    “免礼！”韩湛冲他一摆手，直截了当地问：“汉升，我让你们打造的东西，打造得怎么样了？”

    “回侯爷的话，”黄忠赶紧回答说：“铁匠在一个时辰内，已打造出了六十多个马掌，属下给十匹挑选出来的战马钉上了马掌，让典校尉带人骑着马出城去了。”

    郭嘉听到黄忠的这番话，慌忙弯腰捡起地上的一个U型的马掌，仔细地端详起来。过了良久，他长叹一口气，艰难地说道：“真没想到，给马蹄上钉上这种马掌，就可以防止马蹄的磨损破裂，嘉认输了。”

    说完，他来到韩湛的面前，深施一礼，恭恭敬敬地说：“嘉参见主公！从此只要嘉还有一口气在，便会一直追随在主公的左右！”

    听到郭嘉终于称呼自己为主公，韩湛顿时喜不胜收，他连忙上前扶住郭嘉，口中说道：“免礼，韩某能得奉孝之助，将来必能成就大业！”

    赵云对这种马掌也搞到很新奇，他翻来覆去地看了半天，没有发表什么意见。看到典韦带着骑兵从城外回来，他赶紧迎上前，让一名骑兵下了马，抬起一只马蹄仔细地检查上面的马掌，见没有什么磨损之后，点着头喃喃地说道：“不错，二弟真的有化腐朽为神奇的本事，马匹钉上这马掌后，马蹄便不会再破裂磨损。而马掌磨坏了以后，重新再更换新的即可，比重新购买马匹可省事多了。”

    离开了铁匠铺，赵云凑近韩湛问道：“二弟，我们接下来去什么地方？”

    “去伤兵营。”韩湛回答说：“我命罗队率拉了一车酒去伤兵营，让他用这些酒蒸酿出新酒，为伤兵们擦拭伤口。”

    “用酒来擦拭伤口？”赵云听到韩湛这么说，忍不住望了一眼同样莫名其妙的的郭嘉，不解地问：“郭先生可曾听说酒也能清洗伤口？”

    郭嘉立即摇了摇头，回答说：“不曾。”

    韩湛心说你们这个年代的酒度数太低，根本不适合当酒精用。不过他没有解释，而是笑着对两人说：“你们且随我来，我带你们去看看是怎么回事。”

    一名军中的郎中见韩湛等人出现，慌忙过来施礼。韩湛冲他摆了摆手，问道：“罗队率在什么地方？”

    听到韩湛这么问，郎中的脸上露出了为难的表情，他吞吞吐吐地说：“罗队率他…他喝…喝醉了，正在帐中歇息呢。”

    “胡说，”赵云听到这里，不禁提高嗓门说道：“谁不知道罗队率乃是天生的好酒量，怎么会喝醉呢？”

    “将军，”见赵云有发火的迹象，郎中连忙解释说：“两个时辰前，罗队率带人拖了一车酒都这里，说是奉侯爷之命，到此处来蒸酒，蒸出来的酒是用来为伤兵们擦拭伤口的。小的不知什么是蒸酒，只能遵照罗队率的吩咐行事。不曾想，半个时辰前，罗队率喝了一碗新蒸出来的酒，就醉得不省人事了，小的只能将他抬进帐篷。”

    看到赵云还要和郎中理论，韩湛连忙叫住了他，随后问郎中：“郎中，不知罗队率蒸出了多少酒？”

    “两坛。”郎中伸出两个手指说道：“用了十二坛酒，就只蒸出了两坛新酒。”

    听说已经蒸出了两坛新酒，韩湛连忙吩咐道：“带我们去看看。”

    三人在郎中的带领下，来到了蒸酒的地方。还隔着老远，韩湛便闻到一股浓郁的酒味，比平时常喝的那种酒闻起来舒服多了。一旁的郭嘉，闻到酒味后，双眼微闭，头成四十五度仰角，深深地吸了一口气，陶醉地说道：“好香的酒啊！”

    郎中将一坛酒抱到了韩湛的面前，对他说道：“侯爷，这就是蒸出来的新酒。”

    韩湛从旁边取过一个酒碗，伸进去舀了小半碗酒，凑到嘴巴尝了尝，果然是后世那种熟悉的白酒味道。他笑着将酒碗递给了郭嘉，说道：“奉孝，你好美酒，尝尝这酒的味道如何？”

    郭嘉接过酒碗，先凑近鼻子前闻了闻，随后轻轻地抿了一口。酒一入口，他的脸上顿时露出了惊诧的表情，接着又大口大口地喝了起来。片刻的工夫，小半碗酒就被他喝完了，他竖起大拇指说道：“主公，此酒气味芳香纯正，入口绵甜爽净，果然是好酒啊！”

    听到郭嘉对酒的评价，赵云上前接过他手里的酒碗，也从坛子里舀了小半碗，学着郭嘉的样子，先是凑近鼻子前闻了闻，随后一饮而尽。喝完后，赵云的脸顿时红得像一块红布似的，他冲韩湛点了点头，说：“奉孝说得没错，果然是好酒。”

    “既然你们说是好酒，那我改天再安排人手给你们酿酒。这些酒是为伤兵们准备的，不能再喝了。”韩湛说完，吩咐郎中：“郎中，立即用这些新酒为伤兵们清洗伤口，不准任何人再喝此酒，明白了吗？”

    “小的遵命！”郎中连忙答道。

    韩湛转身面对着赵云和郭嘉说道：“子龙、奉孝，从即日起，大量打造马掌和蒸酿新酒，以便不时之需。”

    “属下遵命！”两人同时响亮地回答道。