赵成孝听了，瞪大眼睛说道：“大人，真的没有回寰余地么？”

    “当然没有。”秋仪之又极肯定地说道，“这件案子现在已不是简简单单一桩命案了。它联系着江南百官的前程名声，是圣上整饬天下吏治的抓手……不要说是杨瑛儿了，就是我、就是大殿下，也不是说不办，就能不办的。”

    赵成孝听了，无奈地摇摇头，幽幽地说道：“唉，就是不知这件案子，是在替瑛儿伸冤呢？还是在替皇上办事？”

    秋仪之听了一愣，随即惊问道：“赵哥，你方才在说什么？”

    赵成孝虽然耿直憨厚，却也不是笨人，立即知道自己话已讲错，连忙矢口否认道：“没……没……我什么都没说……哦，不过是我自言自语说的昏话，大人不要在意。”

    秋仪之是十分心细敏感之人，赵成孝的话他听得清清楚楚。他自己心里也明白：“杨瑛儿这里举发的这桩“十三命奇案”现在牵涉极深、极广，虽然案头还在自己这里，实际上却早已不在自己掌控范围之内了。而赵成孝也说得一点没错，皇帝郑荣要严办这件案子，为的也并非是为杨瑛儿这一介民妇的冤屈，甚至不是为了大汉司法公正；而是为了祛除异己、巩固皇权。”

    想到这里，秋仪之也只好无奈地长叹口气，说道：“赵哥你不要怪我。这桩案子是刺史殷承良执意包庇的，若不捅到皇上那边去，是无论如何也办不下来的。话说回来，现在事情已到了这般地步了，能够伸冤，总比含冤到死要好多了吧？”

    赵成孝素来十分信任秋仪之，听他这番解释却也是合情合理，便也只好无奈地点头答应下来。

    秋仪之见赵成孝被自己说服，心中略宽，努力挤出一丝笑容，说道：“赵哥同瑛儿，还有巧儿姑娘熟悉，又是她们的救命恩人。还请赵哥能够同杨家姐妹解释清楚，让她们能够顾全大局……”

    说到“顾全大局”四个字，秋仪之忽然想起殷承良不止一次向自己表达过这个意思，不过是要自己将案子掩盖住不要揭发，从而保住江南官场的所谓面子。

    而今日，这四个字却从自己口中脱口而出，这让秋仪之心中泛起一阵说不出的腻味来，只好扭头道：“事情紧急，还请赵哥能够把事情速速办妥，我这就要出发的。”

    赵成孝这才心服口服，也不说话，转身就下去办事去了。

    秋仪之见暂且无事，便带了尉迟霁明在山阴县城之中巡视一番，见原本被他谎称“黑死病”瘟疫泛滥而出城避难的百姓，已有一些听到消息，逐渐回到城中。

    其中不少百姓的房屋被官军损毁，棉被、木炭、柴草等日常用品也都被当做引火之物被劫掠一空。

    秋仪之自小也是穷苦人出身，见状十分愧疚，赶忙上去抚慰几句，并叫这些百姓重新安顿下来之后，便去县衙之中申报损失，一切物品均会照价赔偿。

    正说话间，赵成孝已将事情办妥，匆匆赶来，对秋仪之说道：“大人，人犯已被押解上囚车，瑛儿也打点好了行装，这便可以出发。”

    秋仪之点点头，又见赵成孝也穿了一身劲装、身背行囊，做好了护卫自己一道北上金陵的准备，便道：“赵哥，你点十个兄弟随我同行。县中不能没有主事之人，你领其余八个弟兄留守县城好了。”

    赵成孝听了一愣，刚要说话，却听秋仪之又道：“这边还要办理赔偿百姓财物的事情，我带来的这些亲兵都是大老粗，大字不识一个的，如何办得下来？也就赵哥粗通文墨，只好有赖你了。”

    他又补充了一句：“眼下大殿下已进驻金陵城，殷承良、蔡敏等人都被大殿下软禁，已是安稳得很了，再也没有危险的，赵哥尽管放心。另外，待此事了结，我就派人接广阳城里的瑞寿过来，他也算读过几本书，帮我抄抄文书也是好的。”

    秋仪之话已至此，赵成孝便再不能坚持伴同，便只好答应下来。

    于是秋仪之在尉迟霁明的护卫之下，领着十个精锐亲兵，就在城外购买了两匹驽马，拉着关押了妙真和李慎实的两辆囚车，又带着原告杨瑛儿，一路迤迤逦逦往金陵城而去。

    带了这样一大队人，秋仪之自然行走不动，尤其是越州一带尽是江南丘陵，官道也甚是狭窄崎岖，骑马虽无大碍，赶车却只能是一步一停，缓缓前行。

    当时正是炎炎夏日之中，江南地处大汉南方，无处不热得好似蒸笼一般。幸好秋仪之一行在丘陵密林之中穿行，虽也凉快不到哪里去，却也并不受酷日直射的折磨。

    于是这一行人缓缓走了有三天，眼看终于要走出丛林小道，进入平坦原野上的宽阔官道。

    秋仪之见眼前烈日明晃晃地照成一片，心想着身后成片树荫恐怕再难寻到，于是便下令众人就地歇息，吃些干粮、饮过凉水之后，再从容赶路。

    众人自无二话，选着说话投机之人三三两两围成一堆，取出事先准备好了的干粮清水，便各自饮用起来。

    正当众人吃喝完毕，正要动身之时，却见斜刺里跑出一人，用黑布蒙面，手执钢刀，口中略显生疏地念念有词道：“此路是我开，此树是我栽，要想打此过，留下……”

    众人听了初是一愣，随即哄堂大笑，接着他的话说道：“留下买路财是吧？”紧接着就是一通大笑。

    那蒙面劫匪顿时尴尬无比，似乎透过漆黑的布匹，都能看见他臊得通红的脸，支支吾吾说道：“少……少废话！留下财物车马，赶紧滚蛋，老子饶你们不死！”

    因赵成孝不在队伍之中，秋仪之手下亲兵里头就“铁头蛟”资格最老。只见他懒洋洋地从一块石头上爬起身来，伸手摸了摸自己光溜溜的大圆脑袋，笑道：“这位小兄弟，我看你毬毛还没长齐，怎么就想不开来找我们送死呢？算了，老子今天心情好，就当你刚才是放了个屁，赶紧给老子走吧！”

    那蒙面人被“铁头蛟”这样污言秽语地骂了一通，顿时有些下不来台，说声“少废话”，抡起钢刀就往铁头蛟面门上劈去。

    这“铁头蛟”本来就有些武功底子，又经尉迟良鸿指点过，身手更是非同寻常。他见对手突然行凶，却也并不慌张，闪身夺过刀锋，随即伸手抓住那蒙面人的手腕，用力一拧，毫不费力地就夺过那柄钢刀。

    山路之上，遇到一两个劫匪也是稀松平常，又何况秋仪之手下这几个亲兵本就是山贼土匪出身，遇到一个小小蟊贼又怎会吃亏？

    因此秋仪之毫不紧张，仿佛看戏一般笑着看那“铁头蛟”同这不长眼的小贼周旋。

    却听尉迟霁明在他耳边说道：“这个大光头，瞧不出来，居然还学了两招我尉迟家的擒拿功夫呢！”

    秋仪之微微一笑道：“你不要说话，也不要出手，静静看看‘铁头蛟’这小子如何应付。”

    尉迟霁明嘴巴一撅道：“就那蒙面小贼的功夫，我还不稀罕出手呢！”

    却见“铁头蛟”将那柄刀捏在手里，上下打量了一番，说道：“这把刀钢火虽然差了点，做工倒还算精细。这几天老子穷得紧，就算你小子孝敬我的好了。老子拿了你的刀，也算是给你小子张长记性，以后打劫可要选对了人！”

    说罢，“铁头蛟”便笑呵呵地玩赏起手中钢刀来。

    那蒙面劫匪见状，是又气又急，扯着嗓子叫道：“好小子，居然敢抢我的刀，你不知道拦路抢劫是犯了王法了吗……”他话说一半，似乎刚刚想起自己是拦路抢劫在先，硬生生将后半句话吞进肚里。

    “铁头蛟”闻言却是毫不在意，嬉笑着说道：“老子就是抢你了又怎么样？就是犯了王法又怎么样？你要拿刀，你自己过来抢回去就是了，光凭嘴皮子利索没用！”说罢便“哈哈”大笑。

    蒙面客知道自己武艺远不及“铁头蛟”，自己若是强行上前抢劫，即便不是送死，也是自取其辱罢了，于是恨恨地咬牙道：“好，你等着，等我叫人！”

    “铁头蛟”未待他把话说完，又道：“怎么？你打不过老子，要回去叫人？那好，你赶紧叫你妈过来。就是你腿脚要快些，老子吃完这顿饭就要赶路去了，没工夫在这里陪你过家家。”

    那蒙面人被“铁头蛟”这样一番奚落，早已是恼羞成怒，忽然怪叫“嗷”得怪叫一声。

    这一声怪叫倒把“铁头蛟”吓了一大跳，愣了一愣，才又笑道：“都说江南人口音奇怪，原来妈不叫‘妈’，反而叫‘嗷’。怎么听着好像落水狗似的？”说着，又复大笑。

    然而他笑声未停，却见二三十个男子从一旁草丛之中一跃而出，护在那蒙面人的左右。

    秋仪之见这突然杀出的二三十人身材虽然矮小，却极精干，腰间则全都别了长短不一的两三口长刀，知道这些人绝对不容小觑，忙站起身来，慢慢走到“铁头蛟”身前，朝那蒙面人作了个揖，说道：“这位是道上的弟兄吧？我手下这位光头的兄弟从来就粗鲁惯了，嘴上没个把门的。不过我等确实有要事在身，还望这位弟兄行个方便，山高水长，日后我等有个见面之时，还不知道谁高抬贵手呢！”

    那蒙面客好像觉得秋仪之慑于自己人多势众，主动讨饶，便笑道：“你说话倒还算中听，那我就放你一马！我这人大方得很，也不要你的金银细软，就看你牢车里头那个道姑模样俊俏，还有那个老头似乎认得几个字，正好让我带回去做个压寨夫人和账房师爷。”

    他又扫了一眼秋仪之队伍当中，又指着杨瑛儿道：“还有那个小娘子，模样也不难看，就同我一起上山，当个侧室，也够你一辈子吃穿不尽了！”