“仪之一片赤诚之心，朕已知道了，所奏一切照准。然而为人要收敛野性，行事要遵礼循法，不要存了‘天高皇帝远’的念头，惹出天大的事来，朕亦周全不住，甚务！又，江南道兵力之弱，骇人听闻，区区倭人竟所向披靡，诚可虑也，眼下倭乱已起，朕已令崔楠统筹平乱事宜，仪之亦不能置身事外，宜召堪供驱驰之人为乡勇御敌，然人数不可超过两百之数，否则有碍定制，勉之。”

    秋仪之读完，惊得一屁股坐在座位上，日渐风凉的气候之中，竟已是满头大汗。

    林叔寒看到秋仪之表情，知道这封书信之中的内容非同小可，便试探地问道：“大人，皇上给你的书信，能否给林某瞻仰瞻仰呢？”

    秋仪之沉思了好半晌，终于缓缓抬起手，将那封把自己吓得不轻的书信，交到林叔寒手中。

    林叔寒双手接过，读了一遍又一遍，终于将皇帝郑荣的书信递还给秋仪之，问道：“大人，皇上这几句话，是什么意思呢？”

    “这个……这个……这个……”一向伶牙俐齿的秋仪之居然居然结巴起来，“这个……我……我也不太清楚，莫不是……唉……天威难测，难道圣上以为我犯了欺君大罪，就要处罚我了？”

    说着，一颗豆大的汗水，从秋仪之的鼻尖上淌下，落在桌面上，发出“噗”的声音。

    林叔寒却蹙眉道：“大人所说的‘天威难测’四个字，一字不差。然而皇上也是人，一举一动、一言一行，总有条理迹象可循，否则不就成了喜怒无常的暴君了吗？”

    秋仪之听林叔寒这么一说，方才紧张的心情顿时一松，问道：“林先生这话有理，是不是已经揣摩到圣意了？”

    林叔寒却不说话，从一旁取过折扇，打开之后为秋仪之扇了几下，笑道：“揣测圣意本就是一条大罪，若林某猜错了，皇上问起来，大人抬手轻轻一指林某说：‘就是此人胡乱猜测的’，那林某可就要灰飞烟灭了。”

    秋仪之知道林叔寒摆架子、卖关子的老毛病又出来了，忙道：“在下的人品，先生还信不过么？就请先生不要吊我胃口了，看我这一脑门子的汗！”

    林叔寒听了“哈哈”大笑，又用扇子替秋仪之扇了几下，说道：“那林某就不讳言了。以林某愚见，皇上这份书信措辞虽然严厉，然而这份严厉背后，并非是对大人的不满。”

    他顿了顿，说道：“不信大人请看。皇上这封信，一共两句话。第一句没什么好说的，对大人信任之心溢于言表。第二句话说得虽然重，却是以规劝为主，要大人一是‘收敛野性’、二是‘遵礼循法’，均是泛泛而谈。至于那句‘天高皇帝远’么，则是市井俚语，以皇上这样至尊的身份说出来，也可见圣上同大人情分不同寻常。”

    林叔寒想了想又道：“还有，皇上那句‘惹出天大的事来，朕亦周全不住’，语气虽然严厉，不过从另一面来讲，不就是说只要惹出的事情没有捅破天，那皇上总是能周全的。天高地厚，真要捅破天，又谈何容易呢？此外，皇上最后那几句话，格外重要，短短几十个字实际上是授予了秋大人兵权。可见在江南道，就算皇上信不过大人，但更加信不过其他官员。林某说得难听些，皇上眼下还需要大人在江南道为他做事，就只会敲打敲打大人，不会真的把大人怎么样的！”

    秋仪之静静听林叔寒说到这里，一颗悬着的心终于放进肚子里，将他的话回味了许久，这才说道：“多亏有林先生做我的智囊，否则光凭皇上这几句话，说不定我就要忧惧失常了。”

    林叔寒听了，却是一盆冷水当头浇下来：“大人也不要高兴太早了。皇上能说出这样的话来，其实内心里已对大人有了怀疑。所谓‘伴君如伴虎’，大人能在功成名就之时，就远离京城洛阳，到这个‘天高皇帝远’的明州来做个小小知县，就足见大人思虑长远，这点林某是万分佩服的。”

    当初秋仪之在皇帝郑荣的“讨逆之役”中立下不世之功，皇帝原本许下文武官职不管大小任其选择的承诺，然而秋仪之自诩知道郑荣机密事情太多、为他办的见不得光的事情也太多，一旦皇帝翻过脸来，自己便是万劫不复之地，因此才执意请求外放出来当官的。

    他的这份心思虽然瓷实，却不能同任何人明言——与他最亲近的当今皇上膝下第三子郑淼，都只当他是无意功名罢了；至于从小教他长大的宰相钟离匡，也不过隐隐猜出自己这个学生有归隐山林的意愿而已。

    总之，秋仪之心里这些话，就是面对引为知己的林叔寒，也只能闷死在自己肚子里，沉默了半晌，终于说道：“总之从今往后，我总要再小心谨慎些，还请先生能够时时提醒……”

    他见林叔寒笑着点了点头，便又说道：“好了，时辰也不早了，老船主的病情要紧，我们还是赶紧去宣旨吧！”说着，恭恭敬敬捧起两份文书，就往门外走。

    林叔寒见了，也急忙跟了上去。

    李直这几日病情反反复复、时好时坏，好时能够下地走上几步路，坏时脚就疼得只能在床上躺着，索性那死了的顾二娘的药管用得很，虽不能彻底解毒，用过之后，毒性也不至于扩散开来。

    秋仪之推门进去时候，李直身体尚好，正坐在床上同老蔡头说话，见秋仪之过来，便笑着说道：“原来是秋大人来了，来来来，请这边坐。”伸手指着靠近床边的一张椅子。

    秋仪之却站在原地不动，一脸严肃地说道：“老船主，皇上的圣旨下来了。船主虽然身体不适，然而君臣分际在此，大礼不能疏忽，还请老船主迎接一下。”

    李直听了是又惊又喜，不知哪里来的精神，一下从床上爬下来，踉踉跄跄走到秋仪之身前，带着满脸喜悦的表情说道：“这是我李家的福分呐！老朽活了这么大一把年纪，能接到皇上的旨意，这辈子也算是值了！”说着，眼中竟留下喜极而泣的眼泪来。

    若说皇帝只言片语都是圣旨的话，秋仪之这二十多年来不知接过多少，因此完全没有李直这样的激动，淡淡地说道：“老船主重伤未愈，还请定神。眼下接旨要紧。”

    李直一拍额头道：“对，对，秋大人说得对。就是……就是我等都是草民，不懂得规矩，圣旨应当如何迎接，还请大人示下。”

    秋仪之原本对这些繁文缛节不以为然，然而要收复李直、李胜捷父子之心，这种仪式又是必不可少的，因此仔细搜索了一下记忆，说道：“这个么……在下看这间房间太小，还请老船主将甲板打扫干净、设下香案，船上一切人等必须肃静跪接。哦，还有桅杆上的旗帜也必须统统降下来，以示恭敬。”

    李直一边听，一边点头，说道：“多谢大人指教！”又扭头对老蔡头吩咐道，“老蔡，你都听见了，还不快去办理！”

    老蔡头当然知道此事非同小可，答应一声，随即跑了出去。

    秋仪之待他离开，便伸手将李直搀扶着坐回床上，说道：“打扫甲板、设立香案，老蔡怕是还要折腾些时间。我这里有样东西，也是皇上赏赐，却不便在宣旨之时赐予，就先给老船主吧。”

    说着，秋仪之便从林叔寒手中接过那份略厚的文书，双手捧着送到李直面前。

    李直见秋仪之恭敬如此，便也如此恭敬地接过纸包，问了声：“大人，老朽可以拆看么？”

    他见秋仪之笑着点点头，便从已被才知道隔开的缝隙当中抽出那一叠纸来，定睛一看见是一大叠通关文书，目光便再也离不开这些薄薄的、颜色略黄、写满了蝇头小楷、盖了礼部户二部关房大印的纸张来。

    秋仪之见李直的眼珠几乎都要掉下来，便笑着说道：“这些通关文书是皇上连同圣旨一同送来的，共有一百张。皇上原本的意思，是给我来羁縻往来明州与倭国的海商的。在下想老船主和少船主对我有救命之恩，这几日又多有叨扰，因此便统统赠给老船主算了。”

    秋仪之这话当然不是实情——但这些通关文书，钟离匡草拟的圣旨和郑荣亲笔的书信当中，都未提及，因此秋仪之就算拿来自己处分也是完全合情合理的——这样说来他这几句话，也并非全是胡吹海螺。

    这就让李直万分感动了，眼中淌下一行浊泪：“秋大人这是哪里话？这是哪里话？皇上既然有旨，那老夫也不能独吞……”

    说着，李直颤巍巍地将手里的通关文书分出一半，拿在手里缓缓呈到秋仪之面前：“这些通关文书，在我们海商眼中就是银子，大人拿着，应当还有用处！”

    秋仪之见李直口中虽这么说，脸上却是一副恋恋不舍的神情，便笑着伸手将李直手中的文书重新推了回去，说道：“大丈夫言出必行，在下方才说了，这些文书是要统统送给老船主的，老船主不肯收，难道是不给在下面子么？”

    李直听了一愣，双手顿时僵在空中，正是进退两难。

    正在这时，李胜捷却推门进来，他见李直和秋仪之动作怪异，便朗声问道：“老爸，你在同秋大人做什么呢？”

    待他走进细看，却也惊得合不拢嘴，半晌才道：“怎么这么多通关文书？看着值几百万两银子呢！老爸是从哪里弄来的？”

    李直赶紧说道：“这是秋大人送给我们李家的，捷儿还不替老爸向秋大人行个大礼？”

    秋仪之连忙一把扶住李胜捷说道：“这就免了吧。少船主是从外面过来的，不知道老蔡头布置得怎么样了，若是万事齐备，我等就去甲板上宣旨。到时候三叩九拜大礼却是含糊不得的。”