秦岭是一道天堑，既保护着汉中，却也保护着西北。

    三军未动，粮草先行，再加上辎重装备，如果没有一条畅通的道路可行，兵马根本无法翻过秦岭，这是一道没有捷径的天堑。

    “你应该已经猜到了我此行的目的。”沉默片刻，齐宁终于道：“围剿乱匪，只是一个幌子。”

    班云想了一下，才道：“爵爷是奉旨想要奇袭咸阳？”

    齐宁点头道：“拿下咸阳，趁北汉内乱占据西北，就等若是切断了北汉的一只翅膀，一旦我们能够控制住潼关，那么北汉人将日夜忧心，而西北和秦淮两路就像是一把钳子，将北汉架在了中间。”

    “下官明白了。”班云道：“其实下官也曾有过这样的想法，一旦西北空虚，我们可以趁势北上，但这项计划实在太过冒险，下官虽然知道他们在狭道设有卡哨，但却不敢确定他们是否在狭道设有埋伏，四道都是险道，从狭道穿行，只要两边设有埋伏，结果就只有一个，那便是全军覆没。而且即使穿过秦岭，是否能在北汉人发现之前兵临城下继而迅速夺下咸阳，那也是未知之数，咸阳城是西北第一大城，坚固无比，一旦对方有了准备，无法在短时间内攻克，那么等待我们的将是灭顶之灾。”

    齐宁微微颔首，道：“要打下咸阳，有三个条件，第一是穿过秦岭，第二是控制潼关，第三是出其不意迅速破城，三者只要有一个出现问题，这次行动也就宣告失败。”

    “爵爷所言极是。”班云若有所思，想了一想，才道：“爵爷，咱们现在要考虑的是如何穿过北汉人的卡哨，虽然他们的卡哨十分简单，只是在狭道垒砌了一道石墙，可是真要强攻过去绝不容易，而且一旦我们发起强攻，他们必然会迅速向咸阳那边发出讯号，咸阳有了准备，再想攻城，难如登天。”

    天色已经暗下来，厅内有些昏暗，班云亲自点上了灯火，齐宁坐在灯火下沉默许久，终于起身伸了个懒腰，含笑问道：“班太守，我听说巴蜀出美人，却不知道这汉中是否也有美貌过人的姑娘？”

    班云一愣，心想小国公怎地突然将话题转到女人身上？

    但一想这小国公年纪轻轻，正是风流少年之时，对女人有些嗜好也不是什么奇怪的事情，他自己倒并不好这一口，但小国公既然提出来，自己倒也不能拂了小国公的兴致，勉强笑道：“爵爷今晚就在太守府歇着，回头下官会找几个姑娘过来陪着爵爷....！”

    齐宁一怔，立刻明白班云是误会了自己的意思，哈哈笑道：“班太守你可真是误会了，我奉旨前来汉中，正事未做，哪里还能够贪图欢娱。”

    “那爵爷的意思是？”

    齐宁微微凑近，低声道：“你不是说屈满宝贪杯好色吗？”

    班云微眯起眼睛，明白过来，低声道：“爵爷是想.....？”

    “你有所不知。”齐宁低声道：“屈元古手下的军师长史柴伯忠去了京城，而且暗地里找到了我，意思是想与我们大楚结盟。”

    班云吃了一惊：“柴伯忠？爵爷，柴伯忠确实是屈元古手下头号谋臣，此人.....竟然去了建邺京城？”

    “北堂风想要打进关内，可是犹豫不定，害怕钟离傲回师救援洛阳，如果是这样，他手底下的西北军还不够钟离傲塞牙缝。”齐宁笑道：“他只担心其他皇子分出胜负，登基称帝，一旦如此，大局已定，他再想翻盘更无可能，所以心急火燎想着杀进关内。“

    班云笑道：“下官听说北堂风到了咸阳，就知道北汉内战必起，没过多久，屈元古便调兵遣将，尔后调军潼关，眼下屈元古统帅数万兵马就驻守在潼关，对洛阳虎视眈眈，只是一直都按兵不动。下官心里孩还在想，这北堂风迟迟未动，到底在等什么，原来是害怕钟离傲，想要等着我大楚帮他牵制钟离傲。”

    “我们一直筹划北伐，北堂风既然主动请求，我们自然也不会回绝他的美意。”齐宁笑道：“秦淮军团已经北上，北堂风这边不日就该入关了。”

    “下官在潼关附近有探子，那边若有动作，这边很快就能得到消息。”班云道：“爵爷，要袭取咸阳，必须等着屈元古的兵马入关之后，而且穿过秦岭，也必须兵分两路，一路扑向咸阳，另一路则是要迅速杀向潼关，在北汉人反应过来之前，拿下潼关，如此一来，就算屈元古得到消息想要回师救援，有潼关据守，屈元古想回也回不来了。”

    齐宁颔首道：“不错，拿下潼关的重要不在咸阳之下。”摆摆手，笑道：“咱们先想法子如何穿过秦岭，既然北汉的三皇子与咱们结盟，我们派人送去一些交好的礼品，应该说的过去。”

    班云笑道：“礼尚往来，实在说得过去。”

    “屈满宝贪杯好色名声在外，咱们就给咸阳那边送去美酒佳人。”齐宁道：“只不过我也没有带什么美貌佳人过来，所以只能在汉中这边挑选。”叹了口气，道：“挑选佳人，自然不能弄得满城风雨，所以只能烦劳班太守帮我找一找了。”想了一下，问道：“是了，屈满宝对女人可有什么特别的嗜好？”

    班云摇头道：“这个下官倒是不知，不过......据说这屈满宝在咸阳胡作非为，豆蔻少女固然有不少遭了他毒手，就是许多姿容美貌的有夫之妇他也不放过，盛传屈元古手下有一名幕僚，妻室颇为丰艳，屈满宝看上了那妇人，半夜三更一群人闯到那府上，硬是将那妇人带回屈满宝府里，虐玩了整整三天放了回去，那妇人便悬梁自尽，那名幕僚也无声无息地没了消息，这事儿传扬甚广，许多人都知道。”

    齐宁微微颔首，道：“那你尽快挑选八名佳人，四名美貌少女，四名风韵妇人，到时候就要用她们帮忙过关。”

    班云拱手道：“爵爷放心，悄无声息地挑选八名佳人出来，倒也不是什么难事，下官立刻安排人去办。”又道：“下官平日喜欢饮酒，府里存了不少上好佳酿，这一次也正好派上用场。”

    齐宁笑道：“你放心，你拿一坛酒出来，回头我还你十坛，保证不次于你的美酒。”

    大巴山脉东西绵延五百里，故称千里巴山，也是嘉陵江和汉江的分水岭，整个大巴山脉由米仓山、大巴山、大神农架、武当山和荆山组成。

    大巴山山势险峻，多有峰丛、溶洞和暗河，天下动荡之时，汉中一代往往便有悍匪啸聚于大巴山，以巴山为根，四处烧杀劫掠。

    这固然是因为大巴山上有足够的水源和猎物维持生存，更重要的是大巴山的地势险峻，易守难攻，即使官兵围剿，一旦藏身大巴山内，官兵欲要剿匪也是困难重重。

    班云调任汉中太守之后，花了两年时间将汉中一些悍匪乱寇清剿干净，自此之后，整个汉中一片太平，百姓安居乐业，而大巴山也成为了猎户们最喜欢的狩猎场所。

    虽然过了秦岭就是北汉疆域，汉中地处前线，但人们似乎已经忘记了身处所在，而许多人更是觉得有守军据守秦岭，北汉人也无力打过来，这汉中平原，反倒是安居乐业的绝佳所在。

    但是一大早，一群骑兵从南郑城内的大街上飞驰而过，此后又有一队队官兵向城外集结，甚至有官兵赶着装运辎重的马车向城外去，这让城中的百姓感觉到了一丝不安，但很快城中的各大茶馆酒楼就有消息传开，据说一股悍匪在成都附近为恶，被官兵盯上，这群悍匪仓皇逃遁到大巴山躲起来，班太守得到了消息，调兵前往大巴山剿匪。

    人们知道这个消息之后，反倒是很快就心安下来。

    只要不是北汉人打过来，那就不会有什么太大的事端，区区几个流窜而来的悍匪，有班太守坐镇，当然不足为惧，当年啸聚在大巴山一代的悍匪不在少数，而且凶残无比，最终还不是被班太守一网打尽，一些酒楼茶肆甚至有人开赌，赌一赌班太守这次要用多长时间剿灭那股流匪。

    南郑派出的官兵很快就离开，次日又有消息传来，从成都府那边也调来了兵马，两股官兵合力剿杀流匪，得到这个消息，城中的百姓更是欢喜，既然连成都都有官兵派过来，那自然不用担心那股流匪能在汉中为恶。

    所以在汉中地面上偶尔出现大队官兵，人们也习以为常，知道这些官兵是来剿匪，而且这些官兵进入汉中地面，戒令森严，所过之处，对百姓秋毫无犯，这自然更不会让百姓生出任何不安之感。

    大巴山有流匪，猎户们自然不敢再靠近过去，而大巴山四周也确实有官兵驻守，官兵就在山脚下扎下了营帐，似乎是要和山里的流匪打一场持久战，有些胆大的猎户远远看到每天都有官兵进山，显然是要进山搜找流匪，心中只盼着官兵尽早将那股流窜的悍匪剿灭，否则这时间太长，迟迟不能打猎，生计可就要出问题。