黄俨等一行人向北穿过一片荒漠，果然没多久便看到了一望无际的草场。

    草场之间，一条数十步宽的蜿蜒河流、汇入捕鱼儿海（呼伦湖），河流两岸有大片的芦苇，雪白的芦花在风中上下波动起舞。牛羊、骑马的人、帐篷都渐渐进入了视线之内。

    忽然之间，黄俨看清远处有两队骑马的人，正向这边包抄过来了！

    “他们想干啥哩？！”黄俨忙问。

    兀良哈人用手掌往下做着动作：“黄公公别急，呼伦河这地方的首领们都收过我的好处；脱脱也认识一些人。等他们知道脱脱是阿鲁台账下的人，便不敢怎么样！”

    黄俨紧张地观望着在草场上本来的人马，看清他们都带着弓箭武器，他的脸色掩不住变白的恐慌。

    兀良哈人又道：“黄公公别乱跑，不要跑，交给我们去办！捕鱼儿海以东的牧场上，阿鲁台的威望很大，比本雅里失汗更让人们信服。”

    说了一阵，一股马队已经靠近过来了。那都是些穿着毛皮缝制袍子的人，他们看见黄俨这边的人站在原地没拿出武器，也把弓箭垂下去，渐渐勒马慢跑过来。

    脱脱与兀良哈人上前说话，叽里咕噜的应该是蒙古话；黄俨一句也听不懂，只能观察他们的神态和动作。兀良哈人又给了对方一些东西。

    他们说完了话，果然没有打起来。兀良哈人转头招呼黄俨，继续往远处的河边方向行进。

    黄俨这才松了一口气。

    兀良哈人遥指前方的河面道：“这条河就是呼伦河，黄公公用汉|话也可以叫‘安居河’。阿鲁台不在这里，我们要继续往东北走，到海喇儿河，才能找到阿鲁台的大帐。海喇儿河也可叫作‘雪水河’。”

    黄俨点了点头。

    他在北平的时候，就听说过阿鲁台这个人。但阿鲁台不是名字，而是一种称呼，大概是“有权力的大臣”之意；蒙古人都称阿鲁台，大明官府也这么写。

    阿鲁台权力极大，相当于汉人以前的“大司马大将军”之类的人物；现在大明朝找不到这种人了，再也不可能有某一个权臣、能拥有那么大权力的。据说本雅里失汗、根本没实力做鞑靼人各部落的首领，全靠阿鲁台的拥护。

    一行人在呼伦河边的帐篷里逗留了一阵，得到了当地人的款待。不过语言不通，黄俨要靠那个兀良哈人翻译，交谈十分吃力。

    人们身上都散发着一股非常浓烈复杂的熏人气味。明明旁边就是河流，有充足的水，但鞑靼人似乎不爱洗澡。兀良哈人笑着说，很多鞑靼人一辈子就洗两次澡，出生和成婚的时候……当然他自己也好不了多少。

    次日黄俨等继续往东北方向赶路，沿途看到的牧场部落越来越多。几天之后，他们终于到达了阿鲁台的大帐。

    然而阿鲁台已经不在这里了。脱脱告诉黄俨等人，阿鲁台十天前已带着人马往西，去本雅里失汗的王帐、朝见去了。

    黄俨将许诺的钱财从五倍增加到十倍，并告诉几个蒙古人可以在北平城的钱庄兑现。脱脱便找了一些他认识人，护送黄俨继续往西走。按照约定，脱脱先把黄俨引荐给阿鲁台，然后再拜见本雅里失汗。

    一众人几乎绕着捕鱼儿海走了一圈，从北边绕道去捕鱼儿海的西北方向。他们终于找到了鞑靼人的首领、蒙古国大汗本雅里失汗的驻地。

    鞑靼人似乎并非传言中那么好客，黄俨等人刚走进一片营地，忽然冲出来一个怒气冲冲带着毛皮帽子的大汉。那大汉叽里咕噜说了几句话，忽然挥起鞭子，“噼啪”打在兀良哈人的脸上，然后瞪了黄俨一眼，“呸”地吐了一口唾沫。

    黄俨愣在那里，仿佛五丈和尚莫不着头脑。脱脱等那个蒙古大汉走了，才用十分艰涩的汉话说道：“一些兀良哈人，叛徒……看不起。”

    “哦！咱家明白了。”黄俨忙点头道。

    被打翻在地的兀良哈人用手捂着脸，从地上爬起来。脱脱没理会他，带着两个人去了一顶插着旗帜的毡帐。脱脱的汉话说不太清楚，叫兀良哈人告诉黄俨：“阿鲁台去了大汗的营地，我们现在要见的人，是阿鲁台部下的一个将军。”

    三人到了帐篷外，又与门口的蒙古人说了几句话。他们便挑开毡布帘子，走了进去。

    黄俨刚进去就吃了一惊，他最先没注意到鞑靼将军，却被一个女子吸引了目光。

    只见那个女子长得非常漂亮，端着一个木盘子，她光着身子，身上连一块布也没有！幸好帐篷里有火堆，否则不穿衣服哪里受得了？

    脱脱与兀良哈人都没有乱瞧，只有黄俨愣愣地看着那女子。看她的面相与头发，好像是个汉人，她的身上还有一道道血淋|淋的伤痕！

    兀良哈人小声道：“我会告诉将军，黄公公是个宦官。”

    黄俨回过神来，忙走上前抱拳鞠躬道：“咱家是大明赵王府的太监，拜见英明神武的将军。一点薄礼，不成敬意，请将军笑纳。”

    兀良哈人马上开始翻译。

    那个赤|身女子走上前，把盘子送到了黄俨面前。黄俨急忙掏出一只小小的金酒杯，放到了盘子上面。

    “哈哈哈……”上面那个将军大笑了起来。

    黄俨忽然发现这个女子，正幽怨、愤怒地盯着自己。她肯定已经看出黄俨是个汉人。

    看着她无声的目光，黄俨难免感到有点羞愧，急忙小声道：“咱家不是使节。”

    兀良哈人转头对黄俨道：“我告诉了将军黄公公的身份，解释说你不是奸细。将军问你，来蒙古国想干甚|么？赵王想投降吗？”

    黄俨忙道：“赵王是大明朱家宗室，死也不可能投降蒙古。大明国内争权夺利，赵王想用咱家做替罪羊。咱家活不下去了，才来投奔大汗。咱家有消息告诉大汗，大明皇帝带着三十万大军，要来攻打蒙古国大汗了！”

    赤|身女子听到这里，微微侧目。

    蒙古将军与黄俨，都通过兀良哈人翻译。将军用蒙古话笑着说道：“你来晚了，我们早已知道消息。明国皇帝为甚么要来草原？想抢我们的牛羊，还是想要长满了草籽的上好牧草？”

    黄俨躬身道：“去年蒙古军队入关，烧杀劫|掠人口。皇帝很生气，要来报|复鞑靼人。在大明朝，皇帝自称是所有汉人的父亲，他要为子民出头。”

    那汉人女子听到这里，用复杂地目光瞧着黄俨。

    蒙古将军道：“先祖说过，男人最大的快乐，就是杀掉敌人的男人，再睡他们的女人。在草原上，狼群也会时而到羊圈里，叼走一些羊。我们鞑靼人就是狼群，这是上天的安排。

    汉人皇帝生气也没有用，他们不懂草原的规矩，在草原上生存不下去。我们只要换一个地方，等汉人带的粮食吃光了，他们就会回去。朱元璋的孙子想做汉朝的皇帝，那是做不到的，因为汉朝的匈奴人没有马镫。”

    黄俨忙鞠躬道：“将军说得很有道理！咱家愿意做强者的奴仆。”

    蒙古将军听罢翻译，立刻仰头大笑了起来。

    蒙古将军长得五大三粗、一嘴黄牙，但是他的小眼却泛着精明的光，早已发现了汉人女子与黄俨的眼神交流。将军笑罢指着女子说：“这个女人的丈夫是明国的官员，在庄园里被可汗的军队抓住了。她说在明国，她的手指都不能让别的男人碰一下，但是在草原上，她就得遵守草原的规矩，你看她现在多听话！”

    黄俨陪着笑脸道：“是，是。”

    这时兀良哈人道：“将军会给脱脱面子，让黄公公在他安排的帐篷里住下。如果阿鲁台觉得你有用，就会召见你。”

    黄俨道：“你可得帮我说话，我要是死了，钱就拿不到啦。”

    兀良哈人道：“到了这里，我已经做好了自己的事，别的事帮不上忙了。黄公公与脱脱说点好话。”

    黄俨无奈，只好抱拳向蒙古将军鞠躬告退。

    三人倒退着到帐篷门口，然后转身走了出去。

    就在这时，忽然听到一阵马蹄声，黄俨循声看去时，便见一个穿着红色袍子的女子骑着马、带着几个人，肆无忌惮地在营地里横冲直撞。

    “快让开，跪到地上！”兀良哈人提醒道。

    黄俨急忙照办。

    脱脱小声道：“阿鲁台妹，可汗喜欢的女人，快妃子。”

    那红袍女子冲过来时，忽然勒住了坐骑，转头十分好奇地瞧着黄俨。显然黄俨的衣裳在这里很特别。她露出一个轻蔑的笑容，叽里咕噜地说了一句话。

    带几骑走了，黄俨才问道：“她说啥？”

    兀良哈人道：“她说，原来汉人的官、是这么软弱瘦小的人啊。她误以为，黄公公是大明派到草原上的使节。”

    黄俨叹了一声，满心屈辱地从地上爬起来。这时他听到了远处传来的号角声，他循声看着无边无际的草原深处的夕阳，无奈与沮丧渐渐笼罩在心头。