“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
燕王军渡过大济河，再度将李景隆的残兵击败，已兵临济南城下。这时姚广孝来到了军中，见到燕王先说一番话。
旁边没几个人，都是燕王心腹，朱高煦也在其中。
数骑在济南城下，离几百步外观望，不敢靠近。城头上黑洞洞的炮口对着外边，济南是山东布政司地面上最大的城，什么重武器都有。巍峨的城楼，高大的城墙，叫人感觉十分压抑。
姚广孝的声音又道：“孙子兵法所言，是周天子时的诸侯争战。不过其兵家见识，沿用至今。王爷要攻济南，实是下下之策。”
“若有上策，俺何必用下策？”燕王眉间紧锁。
几个人顿时沉默下来，毫无办法的样子。朱高煦照样一声不吭，他更没办法，无论守城还是攻城，他都不太擅长；这回只好跟着燕王，从旁观摩学习。
此时朱高煦也很好奇：济南这种大城，城墙厚得、上面都能开车了，现代榴弹炮不一定炸得翻，燕王究竟要怎么攻下来？
燕王转头道：“官军残部全在里面，若能攻下济南，就能彻底灭掉官军！道衍，你来说说，古往今来强攻破城，都用了些什么好法子？”
姚广孝道：“最好的法子是围住，等城里的人饿死。”
燕王愕然，却见姚广孝一本正经的样子，根本不像是开玩笑。
过了片刻，姚广孝的声音又道：“与其攻城，不如想法子劝降李景隆。”
“李景隆会投降？”燕王疑惑道。
姚广孝道：“城里掌权者，除了李景隆，一个是盛庸，一个是铁铉，后二者都没有理由投降。
盛庸之前便有望借‘靖难’平步青云，出任官军主帅，无奈资历不够，被李景隆夺了机会；现在李景隆成了落水犬，他正好表现一番，力求上位。眼下恐怕憋足了劲，正想靠济南城立功、表忠，不可能投降。
铁铉是山东布政使，之前负责督运官军粮草，也是个能干之人，若没有他、李景隆有兵也聚集不起来。铁铉背靠朝中帝师黄子澄，现在齐泰与黄子澄生芥蒂，李景隆又表现不佳，黄子澄有意提拔铁铉为左右臂膀。铁铉高升在望，就差一件事儿鼓吹，他也巴不得燕王攻城。”
朱高煦听罢姚广孝对朝廷内外的文武、以及之间的恩怨关系如数家珍，心里也是佩服。无奈此人是燕王死忠，更是老早便在世子府教导世子，而且年龄也大了。
姚广孝的声音继续道：“因此老衲才说，最下策是攻城，正中了盛、铁二人下怀。只有李景隆现在处境不善，或多或少有机会投降。可惜……”
燕王忙问：“可惜甚？”
姚广孝道：“时机不对，现在李景隆处境还没到那一步，他肯定心存侥幸。故此，老衲今日赶来，是想劝王爷退兵，不用攻济南了。
若叫盛庸和铁铉二人上位，对王爷极为不利。此二人一文一武绝非李景隆、黄子澄之辈可比！”
燕王不置可否，座下的战马在用马蹄刨着土，他多次抬头看济南，眼神里充满了渴望。
人最难克制的就是欲|望！
拿下济南、将官军主力屠戮干净；接着攻占整个山东，燕军兵锋便可南指徐州、淮河，南北二分天下的形势就渐渐有雏形了！
如此大的野望，实在难以收手。
果然燕王最终下达了围城攻打的军令。用金忠计，燕王叫人用箭将劝降书射入城中，以图瓦解官军战心。燕王号称自己为了清除奸臣，会对官军将士仁善云云。
不料城中射出一篇“周公辅成王论”，把燕王说成是周公，反让他下不了台。写文章的人是生员高贤宁，倒也巧了，居然是纪纲的同窗。
道理讲不通，只好直接动武了。
燕军在城外修建工事，把白沟河收缴的大量火炮调来，又赶制云梯、冲车等器械，两军的火炮相互发射，大战再度打响。
济南城四面烟雾弥漫，炮声日夜不停……
……
济南城内，炮声轰鸣之中，杀猪的惨叫夹杂其间。刚杀的猪、牛、羊等牲口摆在城门内的空地上，前面烧香点烛，身材魁梧的盛庸和色目人后裔铁铉都拿着小刀割破手指，将血滴到一碗牲口的血中。
盛庸、铁铉端起血碗道：“天地可鉴，今日盛庸与铁铉歃血为盟，同心共德，死守济南城，人在城在！如有违誓，人神共诛！”
二人当众发誓，便仰头把血“咕噜咕噜”喝进了肚子。
“哐当！”盛庸把碗一摔，走上前伸手抓住铁铉：“铁公！”铁铉也看着他，“盛兄！”
盛庸两眼放光，看着铁铉的眼神，仿佛在看一颗大树的粗枝！
二人携手一起走上城墙，抬头挺胸直面燕军的猛烈炮火，皆露出无惧的表情。周围的将士见罢，顿时士气大振。
盛庸道：“我早就对铁公敬仰得五体投地！曹国公前后数十万大军，督粮乃重中之重，铁公居功至伟！只可惜曹国公辜负了铁公之呕心沥血，唉……”
“哪里哪里！”铁铉虽然嘴上这么说，但脸已经快笑烂了。他顿时发自肺腑地感叹道，“总算有明白人。咱们都是为朝廷尽忠，也想有人看得见咱们在尽力啊。我若是俞伯牙，盛兄便是钟子期！”
盛庸忙抱拳道：“今日能在济南与铁公共同御敌，真乃三生有幸。”
铁铉点头道：“彼此彼此。”他收住笑容，道，“若是咱们早日相识，平燕之战何至于此？”
盛庸没吭声，一副洗耳恭听的模样。铁铉沉思许久，叹了一声又摇头起来。
过了一会儿铁铉沉声道：“盛兄初时与魏国公（徐辉祖）交好，让魏国公举荐你，岂能有用？”
盛庸忙小声道：“魏国公确有见识，地位高、又忠心。我与他交好时，还没削藩哩，只不过以前就相互看得顺眼，这才有了交情。我没求魏国公举荐，知道他举荐我后，已是晚矣！”
“原来如此。”铁铉点点头，若有所思。
过了一会儿，铁铉又道：“不过无论如何，一开始也是轮不到盛兄挂帅的，总得有个大浪淘沙的过程。”
“好一个大浪淘沙！”盛庸赞道。
铁铉微笑道：“盛兄有将才，此番你定要尽力，只要你守住济南城，我入朝必为盛兄谋！”
说了那么多好话，这句才是最重要的！
“一言为定！”盛庸暗喜。二人遂击掌为约。
盛庸顿时放心下来……铁铉与帝师黄子澄的关系，盛庸早有所闻，这次他与铁铉一起提着脑袋并肩作战，一根粗树枝抱住了，大树还抱不住么？
盛庸在沙场、庙堂经历了许多风浪，一路下来，早就看明白了：若是只知兵法，到头来就会像他这样，只能一次次跟着李景隆那样的人，除了在战场上狂奔逃命，还能干嘛？
识时务者为俊杰也！
若是继续跟着徐辉祖，盛庸感觉自己永无出头之日。他内心里还是很敬重徐辉祖的，然而意气用事没用，谁叫燕逆是徐辉祖的姐夫？
这时盛庸抱拳道：“铁公且坐镇布政司中，尽管放心。济南城有高墙、有那么多兵马，我若守不住，必提头相见。”
铁铉喜道：“好，我早知盛兄能战！”
盛庸要去别处巡视城防，便先与铁铉道别了。
下得城来，盛庸骑马刚走了一会儿，便看见李景隆也骑马迎面而来。李景隆十分不悦地盯着盛庸，大摇大摆地走在正中间。
盛庸笑了笑，让到一边。
“盛庸，你给我等着！”李景隆从旁边走过时，咬牙小声说了一句。
盛庸冷笑不已，一点都不害怕。
他心道：姓李的，你把咱们害惨了，老子实在看不过、就骂了你一句而已。你他娘|的反倒觉得老子对不起你？！
不过盛庸懒得和李景隆讲理。
以前李景隆被黄子澄看重，绝不止因为李景隆有心靠拢；黄子澄乃帝师，圣上最信任的人，想巴结他的人多了……但以国公身份巴结黄子澄的人却不多。而李景隆是国公，地位高、又好像能号令大军，黄子澄觉得有用罢了。
现在李景隆却连败两次大战，丧师数十万之众。名声扫地，罪孽深重！黄子澄还会保他？哈哈哈，除非他是黄子澄的亲爹，或者黄子澄本身愚不可及！
黄子澄很愚蠢么？盛庸不觉得，此人不知兵罢了，但在庙堂上很有手段。
盛庸对黄子澄毫无好感，但一想到去年李景隆大败、被黄子澄保下那事儿，朝中风云变幻，最终还是黄子澄胜出。盛庸觉得：李景隆完了，但黄子澄还不会完！
此一时彼一时，盛庸冷笑看着李景隆，就想瞧瞧：你他娘|的能把我怎样？
……盛庸骑马走进都指挥使司衙门，立刻下令召集麾下心腹部将，当即下达命令：“今夜出城反击燕逆！”
有部将劝道：“燕逆暴戾，恐激怒了他。”
盛庸道：“那个高贤宁啥都不懂，写的甚么玩意！本将就怕燕逆不怒，万一跑了怎办？”