汉王长史府令：即日起诸护卫将士禁止在城中惹是生非，每日校场起操。

    一大早，朱高煦便到了王府南面校场上，巡视护卫兵马。王府众文武照礼制，布置了校场。

    朝阳初升，校场上便钟鼓齐鸣。前面有几百人正在载歌载舞，歌词大概像诗歌一般，“拔剑起淮土，策马定寰区……将军星绕弁，勇士月弯弧……”

    没一会儿大伙儿就跳完了舞，诸军将士听鼓令旗号、陆续向城墙这边缓缓行进过来。

    每队方阵都有个军士脖子上挂着牛皮鼓，另一个拿着唢呐吹起军乐。在嘈杂的鼓吹之中，又夹杂着“齐步走”等以前没有的稀奇口令，诸军列队遵照鼓令前进。

    步骑一面行进，一面排列成了偌大的阵法，号声响过，数千人站在了原地。然后便开始起操了，众人拿着长枪、跟着教头呐喊着舞起枪法，就像做操一样，校场上一时间十分热闹。

    朱高煦巡视众军，点头向周围的文武表示十分满意。

    虽然场面有些不伦不类，但也无所谓。因为大明各路兵马的操练都各不相同，甚至编制也不一样，主要和每个主将家传的兵法习惯有关系。朱高煦在越州教习将士队列，大伙儿自然就认为这是汉王护卫军的习惯。

    朱高煦巡视不久，很快离开了校场。此时他对教习将士没有兴趣，只想把他们都聚集起来、准备随时可以调动罢了。

    他刚走进端礼门，便见王贵等在门楼里。远处承运殿前面，三百多亲卫、守御所将士正在负重跑步，他们跑完还要去文楼学读书识字。

    朱高煦挥手叫大伙儿散了。这时王贵便上前俯首耳语道：“姚芳在城北的酒楼，说有要事。奴婢问他，他却只愿当面向王爷禀报。”

    姚芳不是去大理了么？这时朱高煦听到姚芳突然回到了昆明，心里猜测：恐怕已出事了！

    他回顾周围，正是早上、见王府内外到处都是当值的人。朱高煦立刻道：“备车。叫陈大锤、赵平带些人跟我出门。”

    王贵拜道：“遵命！”

    准备妥当，朱高煦换了身衣服便坐马车从东边的体仁门出去了。

    他来到酒楼里，径直进了后面的院子，在一间客厅里见到了风尘仆仆的姚芳。姚芳上前抱拳行礼，看了宦官王贵一眼。

    朱高煦见状，说道：“姚百户有事但说无妨。”

    姚芳抱拳道：“胡科官在大理遇见了个姓段的妇人，得知建文帝藏在点苍山的兰峰寺。但兰峰寺受大理隐士段宝姬庇护，据说大理总兵官徐韬也是段宝姬的人。胡科官叫末将即刻回昆明城，请汉王调兵增援，搜寻建文帝！”

    姓段的妇人？朱高煦立刻想起了段杨氏。他又询问姚芳，叫姚芳把妇人的相貌大致描述了一番，心下更加确信那个妇人便是段杨氏！

    姚芳似乎也想借此事立功，接着劝说道：“末将见那妇人不像是要蒙骗咱们，不然她落到咱们几个兄弟手里也跑不掉，此事值得一试！”

    “稍安勿躁。”朱高煦道，“胡濙等人的行踪，只要还没被段宝姬发现，此事一时便不用慌张。若是汉王府出手了，那时才应弹指必争，兵贵神速！”

    姚芳呼出一口气道：“王爷言之有理。”

    朱高煦道：“我先回王府，部署好再动手。”

    姚芳抱拳道：“信已带到，末将先回大理，静候王爷大军前来！”他一脸倦色、却说又要马上返回，着实精神可嘉。

    朱高煦却淡然道：“没有大军，只须一队精骑，足也。”

    ……

    西平侯府正门外有一条大街；要从西平侯府去云南三司各衙门，一般都得走这条街。

    街两边有不少铺子，其中一家铺子却关门几天了。

    木板拼镶的大门里面，大白天也是光线黯淡。阳光从门缝里透进幽暗的房里，就像一条条有形的白线，细细的尘埃像小虫子一样，在里面轻快地舞动着。

    昨夜刚下过一阵雨，天亮才晴。这房子有点漏雨，屋子里放着一只木盆，应该是房主放的，木盆里此刻正在时不时响起水滴的声音。

    门里有一个女子背靠着木板，以很放松的姿势坐在地上。她的怀里抱着一把长木剑鞘，手边还有一张弩。

    她的皮肤很苍白，虽然白，却缺乏光泽。脸比较小，脸颊以上都很饱满，下巴尖尖的，眼睛便显得比较大，却是两眼无神。

    她的左手拿着一只已经变硬了的饼，咬一口她便要咀嚼很久。接着她便朝旁边的门缝看了一眼。一缕阳光正照在她的睫毛上，明亮的阳光让她的黑睫毛也变得仿佛苍白了，她眯起眼睛，马上又从门缝旁边挪开了。然后她拿起一只水袋仰头喝了一口凉水。

    女子便是段雪恨。

    ……段雪恨的眼睛离开那一缕阳光，顿时觉得好受了不少。昼伏夜出的日子太多，现在她倒更习惯幽暗一些的环境，晴朗的白天太刺眼了。

    她已经在这里等了三天三夜，但她相信沐晟一定会从这条街上过，沐晟总有去三司衙门的时候。她就等沐晟这一次出门，然后就手刃仇人！

    偶尔段雪恨也会想一个问题，按照母亲段杨氏的布局，揭发了沐晟窝藏建文帝，沐家全家都完了！这时段雪恨还去刺|杀沐晟，有甚么用？

    或许并没有甚么作用，或许也很有用……段雪恨很明白母亲心里的深深仇恨，必须要段家的人亲手杀死大仇人，她才能甘心；沐英和长子沐春都死了，最大的仇人自然要算到沐晟头上。

    不管怎样，段雪恨最终遵从了母亲的安排。

    这就是自己的宿命罢！取的名字就是雪恨，生在人世，便是为了报仇。若不报仇雪恨，那如许多年活着究竟为了甚么？

    ……段雪恨侧过头，又看了一眼门缝外的光景。街上一如既往，她马上又坐回了原处。

    刺眼的阳光一晃，她感觉有点眩晕。恍惚之中，那些念了母亲无数遍的声音，像被禁锢在脑海中一样，再次回响起来。

    那白语咒言，像深夜的凄厉冤魂，又像堕落到无尽深渊中耳边的风声，永远都缠绕在她的心头。

    段雪恨不禁摸了一下手臂上的旧伤疤，每一道痕迹都仿佛能听到“啪”地一声鞭声，现在都还还能感觉到那鞭打的疼痛。母亲说这点痛算什么？你生父被沐家的人用烙铁烫在身上，每一下都比这苦要痛万倍！

    有时候段雪恨看到佛像，忍不住会想那些尽善尽美的菩萨，不知为何落进了无边地狱……这大概就是先父的印象。

    而母亲是怎样的人，段雪恨却说不上来。若不是某些时候为了作戏，母亲从未面对她笑过；段雪恨大概也是这样，记不得自己甚么时候笑过了。

    段雪恨甚至觉得母亲连女儿也恨，她恨所有的人。不过段雪恨身边唯一亲近的人，就是她的母亲段杨氏了；没有段杨氏，段雪恨也长不了这么大。

    ……二十年来，她学过很多东西，大多都是刺|杀、下毒、开门、翻墙等本事。若是在阳光下和武夫们打斗厮杀，她并不一定比别人强；她要的是趁人不备、突然偷袭！

    上次在梨园的事再次浮现在眼前，原以为必然得手的袭杀也失手了。那次事件给她留下了一丝阴影，段雪恨此时心里更加没底，觉得刺杀这些带兵打仗的武夫并不容易。

    所以三天以来，段雪恨一直很怀疑，这回要在光天化日之下刺|杀沐晟、真的能成功么？

    但是，错过了这次，正如母亲所言、一旦大理的事发，以后恐怕就再也没机会亲手手刃仇人了！

    段雪恨每个一段时间，便侧目从门缝里看一眼，从这里看出去，正好能清楚地看到外面那条街的情形。就在这时，一队人马出现在了沐府正门楼外，正缓缓向这边过来！

    段雪恨的身体马上紧张了几分，眼睛停留在门缝内，仔细观察着街上的情形。她希望看见沐晟正骑在马上、而不是坐车！

    过了一会儿，她总算瞧清楚了，一队侍卫簇拥着一辆马车，恐怕里面坐的人就是沐晟……

    段雪恨心底一冷，忽然一种恐惧感涌上心头。她原以为早已心如死灰，不会害怕任何事，却没想到此时仍然生出了莫大的恐惧。

    此刻她在怕失败，还是怕死？她说不上来，恐惧大概很难克制，人生来就有罢。

    段雪恨重新坐回原处，拿起了手边的强|弩，缓慢而长长地呼吸着。她微微闭上眼睛，想象着那队人马的位置；猜测着，拉车的马被弩击中后、那些人各自的反应和跑动的位置。

    她内心里还有一丝慌乱。

    段雪恨默默地在心里对自己说着话：人活着，若只有痛苦仇恨与恐惧，那死了或许便是一种解脱罢。至少那些她不愿意面对的苦和累，再也感受不到了。仿佛身上巨大的石头忽然被搬开了，一种轻松在向她召唤。

    她猛地睁开眼睛，目光里只有冷冷的凶光，抽了一枝弩|箭，用力拉开了弩弦。