盖房子其实是一件挺麻烦的事情，选址，看风水，看日子，看图样……乱七八糟的规矩，一点不比娶亲简单。

    可马度没那么多讲究，他只要院子够宽敞，房子够大，地势高不被水淹，干燥整洁就行了。他寻思着家里的人口不多，弄个三进的院子就成了。

    一向小气巴拉的爷爷，却难得的豪气了，他说三进的院子太小气了。不知道他怎么想的，难道在越大的宅子里面吃鱼干味道会更好吃吗？

    老刘也说，那些在官面上没有背景的富商地主，家里也都要盖五进五路的院子，三进三出的院子太不符合马度的身份。

    五进就五进吧，马度也没有打算把家里弄成江南园林，多两进的院子花不了多少钱。买石料砖瓦，请工匠，说盖就盖。马度没有多少时间在家里耽搁，他担心马大脚哪天再给他送首饰盒过来。

    两下里的佃户也都过来帮忙，马度也不亏待他们，给得都是大工一样的工钱，一天二十文。

    盖大宅、建别院还盖学堂，马度以为会把自己忙得不可开交，谁知道他根本插不上手。

    主宅有老泥鳅坐镇，老刘在上下支应，就连张五六也跟着急慌慌的跑腿。至于学堂那边则是有袁九黎和佃户们操心。

    马度一时穷极无聊，只能窝在家里练字消遣度日，偶尔会赶着马车带着小鱼儿、菱角儿兜风。没有生死时速，马儿在官道上啪嗒啪嗒的敲着蹄子，犹如龟行，即使这样也已经让小丫头们，欣喜若狂，站在车辕上手舞足蹈的尖叫。

    或者跟着小鳖到河边叉鱼，小鳖虽然嘴笨手上却灵活，常常一叉下去就能捞上一尺长的大鱼。如果是从前再湖里的时候，小鳖一定会得到爷爷的夸奖。现在爷爷只会踢他两脚，并告诉他这不是一个读书人该做的。

    和大鱼儿一起做饭也不错，这些天两人已经鼓捣出来了不少吃食，有的大家纷纷吐槽，有的很受大家伙欢迎。

    炸鱼块已经得到了大家的认可，选刺少的大青鱼洗剥干净，剁成小块用酱料腌渍了，裹上面粉放在油锅里面炸，捞出来沾着甜酱吃，味道很不错，小鱼儿和菱角儿都很喜欢。

    马度正在给腌渍好的鱼块裹面粉，小鱼儿急慌慌的跑进厨房，“哥哥，地主来要钱了！”

    “哦。“马度回头一笑，”让他们进屋等着！”马度洗了洗手，进了屋就见厅里面有两个人，一个五十多岁，须发花白正坐在厅堂上，衣着锦绣，一副员外打扮。

    另外一个三十岁多的模样，普通的长随打扮，安安静静的站在老者身后。

    马度上前一拱手，“让两位久等了！”

    老头倒是挺客气，带着身后的长随，噗通拜倒在地，“草民沈长福拜见大人！”

    哎呀，把老子打听的挺清楚嘛，马度上前伸手扶了一把，“马某不过是个有官无职的闲人，这里也不是官衙，沈员外不用如此多礼，快快请坐。”

    两人随后落座，大鱼儿很懂事的端上来茶水，粗瓷大碗，里面泡得是二十文一斤的上好的茶叶沫子。

    城门外面的茶摊子，虽然也都是用茶叶沫子煮的茶，可人家那是用麻布包裹好了，放锅里煮的。这倒好，直接撒在碗里，喝一口嘴里尽是细碎的茶叶沫子，也就是老泥鳅当宝贝似得的藏着。

    “请用茶，请用茶！噗，噗！”马度笑着招呼那位沈员外，自己喝了一口却喷了两口茶叶沫子。

    “呵呵……”这位沈员外也是呵呵的笑着，吹了吹茶水上的碎茶叶，小小的啜了一口。

    “沈员外慷慨豪爽，五百多亩地随手就赊欠给家中长辈，实在是让马某佩服。”

    “哎，才五百亩地值什么。草民来应天原本也是想开间绸缎作坊的，买些土地也是为了种桑养蚕，谁曾想生意还没有摊开又改了卖了瓷器。这些土地留在手里也是无用，还要多谢老太爷肯接手呀。啊，哈哈……”

    马度点点头，“原来是这样，沈员外到底是生意人，生意人有生意人的规矩，马某是知道的，买地的欠款已经准备好了，沈员外可曾带了欠条。”

    沈长福笑了笑，“马大人误会了，草民生意上还周转的开，这次是不是来收欠款的，是想找大人一起做点小买卖。”

    马度心中一喜，就等着你上门来买我的肥皂呢，他正要开口说话，却听见沈长福接着道：“草民想购买要一些生铁，还望大人周全。”

    咦？竟然不是来买肥皂的，马度也有些愕然，随口的问了一句，“你要多少？”

    沈长福伸出两个手指头，“二十万斤！草民知道数量有点多，可以分批……”

    马度打断他，“你们从太平府过来的？胡主事没有卖给你们？”

    太平府出产铁矿的事情，自然是隐瞒不了人的，听说那边的冶铁炉子每天都是烟尘滚滚，采石矶附近还专门修建码头，每天都有装满生铁的船发来应天，只要有心都能猜的到。

    太平府的铁矿，至今开采也不过两个月而已，规模还没有提上去，产量也十分的有限，堪堪满足老朱所需，不用继续的花大价钱去买从河北运来的生铁就是了。

    虽然生铁市场上没了老朱这个搅屎棍，但是流动的生铁仍旧不多，看那仍旧高居不下的价格就知道了。

    在应天一带想要一下子买到二十万斤生铁，绝对是在做梦，除非是掌握太平府的铁矿。即使这样那也是它目前两个多月的产量，要知道整个大元朝的生铁产量还不到六百万斤，没错，是斤！

    马度虽然不管事，好歹挂了“矿长”名头，对方找过来一丁点都不奇怪，这事儿也只有他有这个可能办到了。

    沈长福无奈的点点头，“胡主事说草民要的太多，他做不了这个主，这才找到大人这边来。草民愿意出一两银子购买一斤生铁，另外也不会让大人白白忙活。”

    他打了一个眼色，身后的长随站在门口喊了一声，立刻就有两个仆人抬着一个箱子进来，看着不大，似乎沉得很，放在地上就出去了。

    长随上前伸手掀开盖子，马度立刻瞪大了眼睛，里面一个个的金灿灿的小元宝。

    “哎呀呀，啧啧啧……”马度拍着手，嘿嘿的笑道：“一两银子换一斤生铁，还有这么多的金子贿赂本官。沈员外真是大手笔呀。”

    对于马度看着金子露出的贪婪表情，沈长福似乎很满意再次一揖，“些许薄礼，还请达人笑纳。若事情成了，另有厚报。”

    马度摇摇头，“本官不是说你，本官是说他！”他伸手指了指那个长随，“沈万三，沈员外！”