“窑子里的门道摸的门清，还说没来过秦淮河，皇后的竹板你挨定了！”

    这算什么门道明明是常识，有这个点来逛窑子的吗。马度觉得自己比窦娥还冤，干脆把今天的行踪一五一十的交代了，就连准备弄点礼品拜访朱升和罗复仁的心思也一并交代了。

    老朱瞪了他一眼道：“你好不晓事，人你也打过了，气总该消了，何必再去找他的麻烦！”

    “皇上放心，微臣不是去找他的麻烦，只是有些小事要去找他帮忙。”

    “他无职无权你找他帮什么忙？”

    “这个说来话长，这里不方便微臣就不浪费唇舌了，再说皇上到了晚上不就知道了。”马度不相信老朱没在妥懽帖睦尔身边安插探子，而且是一堆。

    话一说完屁股上就挨了一脚，老朱佯怒道：“真是懒到家了，现在连嘴皮子都懒得动弹了。”

    马度苦着脸一边揉着屁股道：“都是一些不要紧的小事，微臣只是不想在大街上浪费皇上的宝贵时间，皇上还早点回宫吧。”

    “行了，别委屈了，朕就不告诉皇后你来秦淮河事情，朕跟你一起去看看两位老先生。”

    “皇上不抓嫖了？”

    “抓嫖？哈哈……不抓了，反正到了晚上朕就知道了。”

    几人安步当车，就在街上闲逛。马度这才注意，有好几个挑担的货郎，还有一些抱着膀子闲汉，走走停停的一直跟着。老朱果然是有侍卫暗中保护的，装扮的都挺像，不细看还真瞧不出来。

    老朱就不是个讨人喜欢的，只要见到卖东西的都问上一下价格，问得都很详细，还使了劲儿的跟人家砍价偏偏不买，气得摆摊的小贩直翻白眼。到了马家的绸缎铺子，老朱一问价格更是大呼黑心，还不停的拿眼珠子瞪马度这个奸商。

    马家的掌柜不干了，“这位官人话可不能这么说，我们铺子里的东西确实是那些摊子卖的贵个两三成，可您也要看看什么成色。我们铺子里卖的绸缎，那可都是苏杭过来上好料子，都是当下最时兴的花色，别家想进货都进不着。

    就拿您刚才看的那匹棉布来说，那可是上好的松江棉布，织得又密又细，连一个线头都没有，您再瞧瞧摊子上卖得都是什么玩意儿，抽掉几根线都能当渔网了。

    再说咱们这铺子、人手，还有您手里端着的茶水嘴里吃的点心都是要摊在本钱里头的。开店最讲究信誉名声，您刚才那一句话，就吓走了好几个客人，要不是看您跟着爵爷一起来的，早就撵人了……”

    马度暗暗的冲着掌柜竖了个大拇指，心道：“真他娘的有种！”掌柜显然误会了马度的意思，张开嘴炮继续的对老朱狂喷，还不停的用眼神询问马度要不要加大火力。

    马度只能在心中默默的为他祈祷，老天爷保佑他吧，希望今天晚上他不会失踪，毕竟找一个能干的掌柜不容易。

    难得老朱没有发飙一直都笑眯眯的听着，出了店门才阴恻恻的对马度道：“你是不是很担心你家的这个掌柜哪天消失不见了啊！放心吧，朕从前私访，可没少看了掌柜的白眼，也听了不少伙计的冷嘲热讽。”

    原因找到了，难怪老朱不怎么喜欢商人。马度立刻送上一句马屁，“皇上豁达大度，胸襟如海，自然不会与蝼蚁小民一般见识。人靠衣装佛靠金装，皇上下次微服私访，穿几件好衣裳，就算不买一个铜板的东西，他们一样会把您伺候的妥妥帖帖。”

    “哼！朕不过是想看看那些升斗小民怎么过活的，管那些有钱人做什么！”

    听老朱这么说，马度心头竟有些感动，也就只有苦出身的老朱，能体会小老百姓的心酸吧。他的感动伴随着老朱的一句话戛然而止，“朕虽然不好与这些小民一般见识，但是不妨碍朕和他们的东家计较，玄重明年的俸禄，你就不要领了吧！”

    这个时候的应天，还没有做规划，城市布局有点乱，老罗就住在城西，附近还有一个挺大的常市，这里卖的东西也很杂，牲口、粮食、日用杂货都有卖的。

    老朱又免不了挨个的问价，尤其是粮食，来这边坐在集市上粜粮的大多都是属县农户，老朱不光闻粮价，还问收成、赋税、地租之类的，还时不时的拿几颗粮食放嘴里嚼，检验一下成色。

    见老朱往嘴里扔粮食，其他人都要抓上一点往嘴里扔。马度除外，因为这是每个农民见到粮食后最自然的动作，七百年后也不曾改变。只是张五六扔得有点多，嚼得嘴角直冒白沫子好不恶心。

    每咯嘣响一下，老农额头青筋就跟着跳一下，他的小孙子都把拳头攥起来了，最后忍无可忍，“这位老弟你到底买不买，看几位个个人高马大的，不像是吃不起饭来蹭便宜的。”

    老朱大笑忙摆手道：“不是！不是！这粮食我要了！”

    他忙到腰间去摸却空空如也，他年已四十其实没怎么花过什么钱，一开始是没有钱，后来就是抢，随着地位的越发的尊崇，就更没有机会亲手花钱了，也没有带钱的习惯。

    “玄重给钱，这粮食就当是给老罗的礼物了！”

    见马度还在跟老农算账，他干脆夺下张五六腰间钱袋子，“有什么好算的，你家里的钱都要发霉了，也不慷慨些！”老朱倒是慷他人之慨，直接把钱袋子交给了老农。

    张五六身上都是带些铜钱和碎银子，供马度出门开销，虽然不多但是加起来也有好几两，可是到最后只换了几十斤麦子，算是亏大了。

    老农乐得见牙不见眼，差点没给老朱跪了，“多谢这位官人了，刚才老汉说话不中听，官人可别往跟俺一般见识！”

    “无妨！”老朱笑着摆手，“对了，刚才老哥说十税一的的赋税有点重了是吗？”

    老农道：“其实也不算太重，比鞑子坐天下的时候好多了！”

    老朱得意的冲老农道：“我告诉你个消息，明年，明年就不是十税一了，是十五税一！”