老朱的情绪似乎不怎么高，米饭只吃了一碗就放下了筷子，马大脚放下碗筷问道：“皇上这是怎么了？难道是哪里不适，臣妾这就宣太医过来给皇上诊治。”

    “没事，朕好的很。”老朱摆摆手道：“前方传来军情，汤和、傅友德他们的大军已经逼近重庆，明夏要亡了。”

    各地捷报频传马大脚早已经见怪不怪，“开疆扩土之功这是好事，皇上怎得不开心哪？”

    老朱笑了笑，“朕自然开心，只是又少了一个对手，心里总觉得空落落的，”

    “对手少了，可皇上却多了土地和臣民，开疆容易守土难，需要做的事情只会更多，皇上切莫要骄傲自满。”

    “皇后说的哪里话，朕哪日不是三更眠何曾懈怠过，这天下百姓没饭吃的多着呢，想填饱他们的肚子不容易……”

    老朱话音未落，就听见城外传来一阵闷雷之声，硬生生的把他话头给打断。马大脚看看射进屋子里头炫目的阳光，摇头道：“看来不是要下雨了，又是那混账弄出来的动静。”

    老朱笑着点头，“一定是！”

    马大脚劝道：“阿弟还年轻，性格也冲动毛躁，平常使点小聪明还行，可修建城墙这样大事为何要交给他，当寻一个老成持重的人才好。”

    修建应天城墙关乎大明江山社稷，算是朝廷头等的要事，更是一个极大的工程稍有不慎就会出纰漏，马大脚不希望马度来接这么摊子。尤其是现在马度带着学生，在应天附近的各个山头用火药开山裂石，弄出好大的动静，让她心中好不安生。

    相反老朱却一脸的不以为然，“这小子惫懒至极，一有事就躲得远远的，生怕沾上了他似的。既然他接下了这个差事，许是心中有些盘算。且由得他去摆弄，朕就是要看看他能弄出什么花样来，反正他在秋收之前要给朕建出几丈城墙，若是不行再换旁人也无妨。”

    听老朱话里的意思，显然是把宝全压在马度的身上，毕竟这应天城墙关乎国运，交给一个毛躁的年轻人确实有些不妥。可马度平常怪招迭出好主意也不少，老朱只想逼他一试，不成则罢。

    老板从来都不顾及员工的感受，只为了老板的随口的一句话，员工可能就要跑断了累断了腰，碰到老朱这样抠门吝啬又尖酸刻薄的老板那更是倒霉。

    明明知道应天的城墙建起来就是给后世人参观的，马度却不可能劝老朱不建了，整个朝堂都不会有一个人支持他。

    老朱以极其苛刻的要求修建的应天城墙，也不知道耗费多少人力物力，那种刻着官员和工匠名字的特殊青砖就不说了，单单用糯米做粘合剂就足够让人心疼，就连马度这个物资极其丰富的条件下长大穿越者也不例外。

    大明初立百废待兴，天底下还有很多的人没有饭吃，二爷爷过了好几年的富足生活，可是吃饭前都不忘了多喝几碗米汤，就是为了省下几口干饭。

    这样的情景马度每天都是看在眼里的，他觉得自己应该伟大一回，可以少耗费一些国力，让大明走得更快更远一些，还可以少饿死很多人。

    建城墙没有比钢筋混凝土更合适的了，可惜水泥这种后世里最普通的建筑材料大明没有，至于水泥的制造方法，马度只在那本里面看了一眼只记得大概，至于对错也无从考证，他只能慢慢的摸索。

    马度在南京生活过，依稀记得南京曾经有一个挺大的水泥厂，这是种原材料指向型的产业。那么在应天周边一定有适合烧制水泥的材料。

    他带着学生跑了一个又一个的山头，磨破了好几双鞋，就为了寻找最合适的石料。开山、烧制、粉碎、配制、搅拌……和学生们一起记录着各种的参数，每天在方山的边山都有几个不同材料不同配比的水泥桩子立起来，马度心中颇有成就，竟也不觉得辛苦。

    日复一日，从晚春一直忙到夏末，离老朱规定的时间不远了，今天就要有个结果。常茂光着膀子，身上汗水淋漓油光闪亮，金黄余晖照在他虬结的肌肉上，看起来越发的健美，让马度很是羡慕。

    “嗨！”常茂大喝一声，手里硕大的铁锤砸在一个水泥桩子上，那水泥桩子便哗啦啦的，碎了个满地，马度连同周围的学生心头一颤，脸上的表情也拧成一团，似乎这一榔头把众人的心都给砸碎了。

    田寡妇事件之后，书院的学风突然为之一正，偷鸡摸狗、翘课逃学的学生一下子少了，勤学好问、手不释卷多的了，说话行也变得有规矩。

    难得他们碰见琉璃作坊里下工的佃户，还在路边执手作揖请他们先行，反倒是吓得那些佃户不知道如何走路了，先生们都倍感欣慰，说终于有些书院的样子了。

    尤其是那些纨绔，这个暑假竟然没有回城里胡作非为，一直跟着马度在山中跑来跑去的拣选石料，在火窑烧制水泥，每一道工序都少不了他们的参与。这一个个的水泥桩子都是他们亲手砌出来了，看着水泥桩子被常茂一锤子砸成碎块不免心疼。

    马度看向身边的齐泰，问道：“这是那座山的石料？”

    齐泰翻翻手里的小本子，“回先生这是方山的。”

    “碎了就碎了，如果方山以后没有了，那才是可惜。”马度冲着常茂挥挥手，“接着砸！”

    “大舅哥，这种事情你找俺常茂，那才算是找对人了，嗨！”他说着话再次抡起了锤头，又一个水泥桩子为之崩碎。

    嘭嘭嘭……一个又一个的水泥桩子，在常茂的铁锤下变成碎块，有的甚至变成齑粉，在晚风的吹拂下四处飞散。

    也不知道砸了多少个，常茂突然停了下来，“他娘的，这个竟然没碎。”常茂回头看看马度，“我再来一下！”

    常茂嘴上说一下，可却砸了好几下，那水泥桩子虽有破损，可主体依旧完好。不等马度发问齐泰就回道：“先生这是栖霞山石料！”

    马度点点头让常茂挨个的砸完，最后仍是栖霞山的石料做的水泥表现最佳，他叹口气道：“以后栖霞山的红叶美景怕是瞧不见了！