书院的名声大噪，第一个原因当然是老朱那个牌坊和题字，皇家书院这是多大的名头，不管是功勋贵族还是平头百姓，有哪个不想和皇家沾点关系的。

    另外一个原因则是书院的学生为了田寡妇而烧掉永嘉侯府的事情，在读书人之中广为流传。儒家本就有不畏权贵为民请命的思想，可千百年来真正撸了须子去干的读书人还真不多。

    书院的学生不光干了还干得惊天动地，这种有些大逆不道的事情，对普通读书人来说简直太刺激了，甚至心生向往。

    于是书院还没有开学陆陆续续的有很多学生前来报名，等书院正是开学的那一天，已经有两千人。这两千人可不都是京畿各县的，江浙、江西的人都有，这些地方马度可没有贴招生简章，没有想到书院的名声已经传了这么远。

    两千人听起来不是很多，跟后世每年几百万的毕业生相比，简直就是毛毛雨，可是在经过战乱的明初读书人绝对是稀罕的，两千人可是一笔不小的数量，书院却吃不下。

    在老朱以极其卑劣无耻的手段将书院收为己有之后，马度就知道书院新的学期会迎来一大批的学生，早就提前盖了校舍，可是也容纳不下两千人，只得继续的采取考试的办法，择优录取。

    对于马度把招生年龄限制在十八岁以下，书院的先生极为不满。朱升捋着胡子道，“学无止境，最重要是恒心，怎么能以年龄断了读书人的求学问道之心。老夫当年家贫，学业断断续续，直到四十岁方才有所小成，若是换做今日怕是也进不了书院当学生，更没资格当这个山长。”

    朱升率先开炮，其他的老头群起而攻，马度招架不住一退再退，一直让步到二十四岁，这是他最后的底线。朱升他们要的人才和马度要的人才是不一样的，马度无法想象跟一群皓首穷经的老爷爷讲物理化学。

    对于马度的让步老家伙门仍不知足，老朱的一道圣旨替马度解了围，凡事二十五岁以上的考试优异者一律送去国子监。老朱明显的是在做人才储备，那些还没有长成的毛头小子再优秀也不堪用，他似乎还有不让书院一家独大的意思。

    对此朱升等人都把责任归罪在马度的身上，还说好人才都让都让老朱给抢走了，不过很快就有一个人帮着马度打了老家伙们的脸。

    入学考试的成绩很快就出来了，在两千号人中脱颖而出的竟然是一个小朋友，真的很小还不到十四岁，他的名字叫方孝孺。

    朱升等人几乎不敢相信，要知道来书院应考两千人还有不少三四十岁的，谁能想到竟然是让一个小少年夺了魁首，甚至怀疑方孝孺作弊。只有马度肯定方孝孺没有作弊，“读书种子”的名头可不是谁都能叫的。

    先生们把小方叫到办公室，一番考校下来大为惊叹直呼神童，几个老家伙争得面红耳赤要收作入门弟子，还严厉的警告马度不准跟他们抢。

    马度当然不会和他们抢，大明的未来会怎么走，他心里头一点谱都没有，并不想做方孝孺的第十族。走出办公室就看见袁九黎站在门外窥探几个争论不休的老家伙，搓着手一副跃跃欲试的模样。

    马度问道：“袁先生也想收那个孩子做入门弟子。”

    袁九黎脸上一红，叹气道：“那孩子确实是一个好苗子，着实让人看得心痒，不过我还有些自知之明，以我的学识没有资格做他的老师吧。”

    “不！”马度望着袁九黎无奈的摇头，“你是没资格做他的学生！”

    他转身离去，隐隐的听见身后有一个悲愤的声音，“我早晚要离开这个没有是非、公平和正义感的烂地方！”

    马度不想和方孝孺太亲近，可这小子却主动找他。他在办公室正拿着那个有老朱和马大脚双重附魔的戒尺教训朱小四，好歹是个王爷怎么能做抄作业这样的事情，抄也就抄了，可为什么要抄李景隆的作业，他还不如朱小四呢。

    挨了两戒尺朱小四就泪眼汪汪的装可怜，“舅舅我真没有抄李景隆的作业，是李景隆抄我的作业。”

    马度抓过他的手又是一戒尺，“还敢抵赖！”

    他拿过一张满是丑字的白纸，指着朱小四的名字前面的一团墨迹，在阳光下隐隐的能看见一个“木”字。

    被抓到了真凭实据，朱小四也不装可怜了，破涕为笑道：“外甥也是抄的急了，写了一半才反应过来，舅舅打我两下就好了，回头莫要跟父皇母后说。”

    “算你没有蠢到家，你若涂的重些，我便抓不到证据了。”

    “这个都怪常茂，都是他催着我去蹴鞠。”

    “你是个王爷，不要出了错把责任推别人身上，做男人总要有点担当。”马度话音刚落，就见一个少年进了办公室，冲着他躬身一揖，“学生方孝孺见过马先生！”

    方孝孺不过十三四岁，生得面红齿白，明明是个小帅哥，却整天一副小大人的模样，规矩的不行，几个老头却还夸他少年老成。马度可不觉得少年老成是夸人的话，什么样子的年纪就做这个年纪该做的事情，比如眼前朱小四就有十岁顽童该有的贪玩胡闹。

    咦？这个两个人可是注定的冤家，竟然提前的凑到一起了，马度不由得感慨命运之神奇。他不由得生出一丝恶趣味，伸手指了指朱小四，“方孝孺这位是燕王。”

    方孝孺转过身冲着朱小四躬身一礼，“草民方孝孺见过燕王殿下！”

    朱小四点点头，笑着回道：“这是在书院不用这般的客气，你就是那个在两千多人里考了第一的方孝孺，以后记得作业给我抄。”这副口吻像极了后世的恶霸学渣。

    饶是方孝孺聪明绝顶，听了这样的样的话也目瞪口呆，脑袋不会转弯了，难不成自己千里求学，竟来错了地方。

    马度瞪朱小四一眼，对方孝孺道：“莫要理他，你找我何事？”

    方孝孺再次躬身一礼，“学生是来向先生致谢的！”