当下众人七嘴八舌你一言我一语的，把原本简单的一顿晚饭变成了声讨余姚动员大会。一个个明面上像是在为金氏着想帮腔，其实暗地里都在打着个人的小算盘。她这个叶邸当家女主人，不知不觉被众人架到主持大局的位置上。难得老爷不在府中，没有人在单余姚背后撑腰，金氏若再不出头教训一下她，恐要被这帮女眷笑话死，立不下威严日后更镇不住她们，菜饭也吃不下去，大声唤道：“去把武四儿叫进来！”

    一旁伺候的小丫头忙去传话，片刻间武四儿已进来走到金氏跟前，欠身问道：“夫人吩咐何事？”

    金氏肃脸问道：“单余姚有没有回府？”

    “小姨奶奶这几日回来的晚，咱家大门给她留着呢。”

    金氏乜斜他一眼，“等她回来叫她来正厅见我，若不把她叫来我要你好看！”

    武四儿瞧金氏好大的火气，不知其中就里只好先频频点头应承下来。从金氏房中走出，他不免纳闷起来，这小姨奶奶可是老爷的可心人儿，大夫人她们这是要干什么？在门口把事情交代给两个小家丁，自回屋里头休息。但越想越不踏实，又折回门口亲自等候余姚归来。

    这边晚饭过后，金氏率众女眷移步正厅喝茶唠嗑，都在等余姚回来要唱出好戏。秋溶不愿与其为伍，托故孩子们身边需要人照顾，抽身径自回到房中。饭桌上已经听得明明白白，两房婆婆都要狠狠教训余姚一顿，她像个热锅上的蚂蚁在屋子里团团转。赵妈劝她，“少姨奶您这时候可得沉住气，千万别替小姨奶奶出头。她们这是逮住老爷不在家，势必要找茬修理她一顿，您可别再惹祸上身，咱们才刚刚站稳脚跟。”

    她有幸站稳脚跟，全是托赖余姚在暗中扶持帮忙。现如今余姚有难，她却把头一缩当乌龟，她良心上感觉到不安。可赵妈说的话不无道理，余姚现在是众矢之的寡不敌众，她若公然倒向余姚，对她全无益处，好不容易到手的山芋再吐出来？她不能失去这几个孩子的照顾权。赵妈见她左右摇摆，又劝她先静观其变。秋溶也没有想到什么两全其美的对策，只得听从赵妈的话暂时按兵不动。

    余姚辞别棠柠离开晓南阁匆匆赶回叶邸，这日棠柠情绪平稳许多，进食也较前两天多些，她放下心来，想着过几日再来探望棠柠。她自己近来也折腾够呛甚感乏累，此刻正想快点回去躺在炕上美美地睡上一觉。原本裔勋打算送她回小公馆住段时间，怕她在叶邸受金氏万氏的欺负，但他走的有点匆忙，又想自己不日便能回来，所以就没有安排余姚回去。裔勋已走，她若自己回到小公馆那边住，反倒叫人说她不合群、有意敌对府中众人。

    她拄着腮在马车上打瞌睡，车已悠悠荡荡回到叶邸。下车的时候瞧了眼天上的圆月，这晚天色真好，不知裔勋那边是什么模样？也不知裔勋身在何处，事情处理的怎么样。小家丁听见马车声缓缓打开大门，武四儿一下子窜出来引余姚进门。她觉得有点奇怪，便问道：“武管家，是我回来的太晚打扰到你休息了吗？”

    武四儿连连摇头忙说没有。余姚又问：“那怎么开个大门，竟需要您这大管家亲自动手？”

    武四儿低声道：“小姨奶奶，大夫人要您回府立刻去正厅见她。”

    她马上生了疑心，“这么晚的天夫人要见我做什么？”

    “我哪能知道哟姨奶奶，但是……”武四儿凑到余姚跟前，道：“小姨奶奶您当心，大夫人脸色不好看，二姨奶奶她们全都跟在边上呢。”

    这是要唱哪一出？心不由得“咯噔”一下，她心想这是要给我摆下鸿门宴？趁着裔勋不在家金氏要找她泄愤？她有种不好的预感掉头就要往外走，武四儿在后面拦住，哀求道：“姨奶奶您可别走，您这拍拍屁股一走了之，可要苦了我们这些下人喽！”

    余姚停住脚步，皱眉道：“夫人可是要打你骂你？”

    武四儿回：“我这块顶多被骂几句罚点工钱，可怜今日上夜的这俩小子，恐要被辞了撵出去。”

    她是穷人家里走出的孩子，她深知这些佣人过活不易，想来金氏大不了责骂她一顿，故道：“我不走，你带我过正厅去吧。”

    两个小家丁随武四儿忙给余姚作揖感谢，武四儿转头走在前面带路，把她引入正厅之中。

    还没等迈进正厅门槛，就瞧见金氏一脸怒气横坐在厅内正座，两边坐满万氏、施芸、花柒和爱佳。另有几个老妈子小丫头站在她们身边伺候着。

    这时想要掉头走是走不了了，她硬着头皮走进去，在金氏面前欠身道：“夫人。”又把身子转到万氏那边欠了欠身，“二姐姐。”

    金氏与万氏没有理会她的意思，爱佳、花柒、施芸更没有起身向她行礼。气氛愈加诡异，武四儿不知什么时候已退了出去，正厅的朱红大门被一老妈子“哐噔”关上。

    金氏端起茶杯刮了两下，一挥手连茶带水全泼向余姚，她来不及闪躲瞬间衣裳湿掉一大片，滚烫的水烫红了她的皮肤。金氏五指按住茶杯往桌子上一磕，厉道：“你还要不要脸？现在都什么时辰了？你才知道回来？”

    万氏紧跟其后，“三妹妹，你趁着老爷不在家，在外面鬼混到这么晚才回来，难怪夫人会发脾气，还不快给夫人跪下谢罪？”

    余姚气得浑身发抖狠咬住嘴唇，“你们到底要干什么？”

    金氏瞧见余姚愤怒的眼神顿时火冒三丈，一下子站起来嚷道：“你们瞧瞧她，瞧瞧她眼里还有我吗？她眼里还有我们这个叶家吗？”

    “三妹妹，这就是你的不对了，让你跪你就跪，怎么不愿意给夫人下跪？一个做小妾的还要骑在夫人头上拉屎不成？”

    万氏话音刚落，金氏旁边站着的一个老妈子忽然冲上前来，举起一只大手朝余姚狠劈下来一个大嘴巴，口中叫骂道：“还不快给夫人跪下！”

    在座的众人齐齐把身子向后倾斜，生怕余姚会倒在她们身上。这一巴掌突如其来打的余姚头晕目眩，五个指印留在她的脸上，力道太猛直叫她向旁边退了几步。她还没有站稳反应过来，几个小丫头齐齐冲上来对她拳打脚踢，直把她按倒在地跪在金氏面前。她的两条胳膊被两个小丫头抓住板在背后，另一老妈子在她后身扯住她的头发向下拽，她的脸仰到只能看见房梁。起初还能听到余姚撕心裂肺的叫声，到后来她整个人已快晕厥过去，连话也说不完成只能发出沉重的呼吸声。

    金氏含笑走到她面前，朝她脸上啐了一口，吐了她满脸吐沫星子。大叫：“万筱淸你给我过来！”

    万氏忙起身走到金氏身边，欠身道：“夫人……”

    “你亲自动手给我打这个不要脸的贱货！”

    万氏全身打个激灵，她没料到金氏会出此下策，忙推脱道：“这我，这我哪会打人呀！”

    金氏冷笑道：“你刚才不是说当小妾的要听夫人的话吗？我让你打你不打？”

    自己挖的坑得自己跳，万氏没法子，“我打！我打！”

    余姚在做最后的挣扎，试图极力挣开几人压制，口中艰难的发出，“你们，你们……”

    万氏没有给她再说下去的机会，登时间已挽起宽大的上衣袖口，狠咬住牙左右开弓。

    “我这是在替夫人教训你！”一嘴巴。

    “你身为叶家姨太太不守妇道！”又一嘴巴。

    “在外面鬼混到这个时辰才回来！”再一嘴巴。

    “还敢对夫人大不敬！”再一嘴巴。

    余姚已被打晕厥过去，万氏仔细拍她的脸，看没有反应忙唤金氏，道：“哎呀妈呀夫人，她晕死过去啦！”

    金氏冲上前来以为余姚在装死，抄起双手狠抓住她的衣裳使劲摇晃，“你装什么装，你给我醒过来！”看余姚还没有反应迹象，挥舞起自己的拳头砸向她的胸口，“我让你装！我让你装！”

    秦爱佳已经被吓傻呆坐在那里，她想起身拔腿就跑逃离这个现场，但她的腿已经不听使唤，她站不起来像是被定在原地。她与余姚没有过节没有仇恨，今天只是为转移众人视线，经年纬年是从她手中托付到秋溶那边，同在一个饭桌上，眼巴巴瞧着秋溶把三个孩子照顾的井井有条，她怕众人讲究她，把她与秋溶相比较。想起余姚被婆婆恨着才胡诌起来，以为只是在背后骂她几句帮婆婆出出气，直到余姚走进来，她也以为婆婆最多责骂她几句。但此刻平日里慈眉善目的婆婆变成了厉鬼，狰狞的往死里蹂躏余姚。

    施芸已经待不下去，闭着眼睛躲在墙角，唯有花柒在卖呆儿看的津津有味。她被罚跪整个下午，现如今有人比她更惨，心中早已平衡下来。她不记得余姚前些时日对自己的照顾宽慰，她只记得余姚是叶家最受宠的小姨太太。而她是个独守空房的怨妇，永远体会不到被疼爱的滋味。不知从什么时候起她开始嫉妒余姚，看着余姚挨打受虐竟生出一种快感，恨不得自己也能上去踹她两脚。