听温和安插在苏佑身边的眼线说，祁烈向苏佑提了察克多的事，却不肯让人转述，只说让他学伊穆兰语，日后好亲口告诉他。
    必是察克多临死前对祁烈说了什么。
    温兰心里很坚信一点，不管说了什么，都是个隐患，甚至可能会阻碍他的南下大计。
    所以无论如何，不能让祁烈达到目的。
    温兰面不改色，点了点头道：“我觉得，明年春末夏初之际，最是合适。各位以为如何？”
    那是伊穆兰一年中最好的季节，这个建议的理由正当得连根针都插不进去。
    各位都没有说话，包括祁烈。
    春末初夏，不算太晚。
    他点了点头。
    “各位都没有意见，那么国主觉得意下如何呢？”
    只字片语间，苏佑隐隐能觉得祁烈与温兰之间已较量了一个回合，尽管温和把他们的话都通译给了自己听，但似乎仍然有太多的事情被掩在了水面下。
    他看了一眼祁烈，后者朝他和善地笑了笑，一如在沙漠时那般。
    “好，那便明年春末夏初。”
    温和在一旁看了看兄长笃定的神情，暗叹一声。
    看样子，兄长果然是不会等到春末夏初的。
    第一次御前枢密，便让人如此心烦意乱。
    苏佑站起身来，走到绕满常春青藤的露台边，看着远处一群鸿雁飞过。顶上莹华石壁泛下万丈光芒，映得天地间一片煦和，照在身上却毫无暖意。
    这不是真正的阳光。
    罗布见状，轻轻凑了上来，讨好地问道：
    “国主可是有些乏了？”说着，从怀中取出一个精巧的小金罐，旋开盖递过来，“国主试试这个，只需抹一些在额角揉一揉，立刻就能精神不少。”
    苏佑嗅到瓶中飘出一丝辛辣的气味，依言抠了一点抹在额角上揉了揉，凉意顿生，还真是清醒了一些。
    “这可是用大巫神独家方子制成的摄神膏。”罗布显得无不得意。
    苏佑看了一眼坐在那边的温兰，默默想道：是啊，他在太液城的时候，平日里就经常捣鼓这些。只不过那时候，他还叫杨怀仁。
    罗布见苏佑没说话，继续絮絮叨叨个不停。
    “这摄神膏啊，说到材料其实也没什么大不了，都是些寻常的草药，还有些鹿脂马油，可就有一样最是难得，国主知道是什么？”
    苏佑全然没在意他说什么，随口应道：“不知，是什么？”
    “晶芒硝。”
    温和一声轻笑。
    这个罗布儿……
    罗布依旧笑眯眯：“这晶芒硝啊，可是矿中的珍宝，我伊穆兰现有的矿山中都难觅踪影，所以就算有了大巫神的好方子，也制不出多少摄神膏来。可是有一个地方，晶芒硝那是成堆成堆地长在石头缝里啊……国主知道是哪里吗？”
    珲英闻言，忍不住出言呵斥道：“罗布！你真是贼心不死。”
    苏佑见姑姑珲英忽然神情恼怒，不明就里，问道：“为何鹰语王一听到晶芒硝便如此不快？”
    温和在一旁笑道：“因为罗布想说，这晶芒硝最多的地方，在西台山。而西台山的边上，就是鹰族的鹰神灵境所在。”
    罗布看着温和一脸惊喜状：“哎呀，温老二，我还道你在南华岛呆久了不清楚这些呢，看来你识矿寻矿的本事没丢啊，连这都知道得门儿清。”
    “你们俩人不必在这里一唱一和！西台山连着鹰神灵境，是我鹰族的圣山，就算是族中之人，非我的许可也不能入内。想要入西台采矿，门都没有！”
    苏佑大约听明白了，这个西台山显然是鹰族的一个重要的地方，珲英并不想让别的氏族进入。看他们之间的对话，恐怕也不是第一次为此而争执。
    罗布从一脸的惊喜立时转为一脸的困惑。
    他看看苏佑，又看看温兰。
    “国主，其实西台山只有一小部分是在灵境之内，其余大多都在境外，我知道鹰神灵境寻常人不得入内，可若要采矿也只是在境外的那一边山脚下动工，实是两下无碍。”
    “不许就是不许！”珲英毫不退让。
    罗布被她一声喝得手一抖，装着摄神膏的小金罐咣当砸到地上了，倒把膏药磕出来不少。罗布心疼地跪在地上拿手揩着膏药，哭丧着脸道：“国主……您瞧瞧这事儿……”
    苏佑瞧在眼里，其实他看出来了，罗布很善于示弱。可他这么个老者，又是一族的族长，愣是匍在自己脚边拾掇什么药膏不起来，自己少不得要伸手去扶他一把。
    “王叔，这西台是鹰族的领地，既然鹰族不答应，那也不好强求。不如再看看别的矿山如何？”
    罗布听苏佑这样说，就势抻着他的手臂站起身来道：“哎，国主这一声王叔哦，叫得我老罗布心又软了。国主说怎样，自然就是怎样。只是今日这事若教别人知晓，定要说这叔不如姑。国主是伊穆兰的大鄂浑，只听了这几句话，就劝我打消采矿的念头。国主的心，还是向着鹰族的……”
    苏佑被说得脸上一红。
    西台采矿一事不过寥寥数语，自己事先并不知情，方才自己那么一劝，似乎是有些护短。
    温兰却心里有数了，这个王叔的称谓原来是罗布要来当砝码的。来日方长，罗布与珲英叫板的事儿肯定还少不了，他要了王叔的身份，不时地拿出来说一口，逼着苏佑酌情一二。
    不愧是刃族的族长，这商贾的本事与碧海人相比，不让分毫。
    罗布小心地旋紧了摄神膏的金罐，叹了口气。
    “其实这采矿一事，并非只是我刃族得利，西台山上稀矿无数，只须采得十之一二分，制成各类膏药或是火药，就够咱们整个伊穆兰用上好几年的了。何况还有各类金矿宝石矿，获利丰厚那是一定的。国主啊，那么一座宝山放在那里不动多可惜，就算采下来拿去碧海换些粮食，也是件利国利民的好事啊。”说着，转向另一
    边问道：“祁烈，你说是不是？”
    血焰王祁烈冷哼一声，并不答话。
    粮食是血族永远的痛处，年年都是罗布调粮北上救济血族。祁烈纵使不想帮罗布说话，也不好太强硬，当下只能不作声。
    苏佑见祁烈不甘的神情，心下猜到了一二。这些时日里来，他一直努力掌握伊穆兰的国情概要，血族缺粮之事他也知晓一些。他眼见罗布拿粮食之事挟口祁烈，立时生出几分反感来，严词道：
    “金刃王，古语云：君子爱财，取之有道，先义而后利者荣，先利而后义者辱。西台山是鹰族的圣地，是族中信仰所在，倘鹰语王不允而强入或是让我逼迫她答应，那与劫掠何异？这样做岂非先利后义而取辱？古语又云：荣者常通，辱者常穷。你若凡事利字当先，就算得了一时之利，又如何能长久？我并非袒护鹰族，但我也知道君子取财之道，绝非巧取豪夺。刃族是国中商贾之族，王叔又是一族之长，怎可不以仁义示人，率以表姿？”
    罗布被眼前的这个年轻国主说得惊在了原地。
    他只是耳闻苏佑自幼饱读诗书，是学士出身，可被这样言语犀利地针锋相对他还是第一次，这一席大道理压得他是猝不及防，何况尊卑有别，当下无言以对。
    他只能看向温兰，哀求道：“大巫神，这事……”
    要知道迄今为止，温兰一句话都没有说。
    温兰缓缓站起身来，鼓掌称赞道：“国主真是好口才，佩服，佩服。看来慕云太师教导有方，不曾辜负我等几十年的期望。珲英，你说是不是啊？哈哈哈。”
    珲英听苏佑方才为自己作辩，把罗布噎到语塞，心下欣喜。她暗想：“这孩子，心里果然还是认我这个姑姑的。”
    温兰继续说道：“我本不欲多言，因为依我看来，这不过是鹰刃两族之间的分歧，各自协商解决便可。不过啊……”
    他话锋一转，目光扫视了众人一圈。
    “还是国主点醒了我，先义而后利者荣，先利而后义者辱。正是因为我只看到了两族之利，才忘了大义所在，伊穆兰的大义！”
    伊穆兰的大义？
    众人一时屏息而闻。
    “国主，伊穆兰几十年王位空悬，不得已才采用了老臣的提议，改为三王一占制。这三王一占固然有它的好处，可也有它的弊端。三族分治长达二十年，分得久了，族与族之间便生了私心。你们看看现在，哪里还像是一个国家在这里商议国政？分明就是三个国家在这里互相推诿扯皮！”
    温兰一声高喝，大厅内回音荡漾，三族首领听得尽皆低头不语。
    “鹰语王，这二十年内，同样是在霖州边境起兵滋扰，你鹰族一共派出过多少人？你大约不记得了吧？没关系，我记得。一共是两万八千二百人，死了十七人。”
    珲英一怔，每次出兵的人数她是知晓的，可二十年的合计之数她确实没有算过，没想到温兰竟然脱口而出。
    （本章完）