“她说香料太熏人，寻了几种我爱喝的茶叶，装在这香囊里。”
    “嫂子果然是个雅人，与李兄很是相配，连绣个香囊都如此不俗，必是大家闺秀。”
    “嘿嘿，还真被你说对了，她家可是个大家。”李重延睨着眼笑道：“你就是不肯随我回帝都去，要不让你嫂子给你也寻一门亲事，定不会让你失望。”
    “我一粗人，哪里能配什么大家闺秀。前几日村头的刘大脚还说我，再这么每日习武，以后只好找个女屠户，两人一同舞刀弄枪过日子最好。”
    “刘大脚那厮的狗嘴，你也听？他自己不还打光棍儿么。”
    俩人离别在即，都故意不提那些伤感的，曹习文只挑些市井里破皮无赖的趣事儿来说，李重延也听得津津有味。这些都是在宫里头听不到的，回头改成段子去逗朱芷洁，那一定很好。
    就这样，一席酒一桌菜直从晌午吃到了傍晚，俩人都已是七八分的醉意。李重延站起身来，指着曹习文晕乎乎地说道：
    “你小子，就是太倔，你要是……你要是跟着我回了帝都，还愁……还愁……没前途？你……你知道我、我、我是什么来头么？”
    曹习文与他这段日子处下来，其实是猜到几分的。这年纪轻轻的县太爷虽然性情不错，但纨绔子弟的习性起初可真不少，一开始一道喝个茶吃个饭那破讲究能有一堆，看着就是个官宦子弟，大约家里是几世为官才熏陶出举手投足间这般的腔调来。
    “行行行，你有来头，你大有来头，都喝成这样了还不忘吹。来，我扶你。”
    李重延一把推开曹习文，不服气地嘟哝道：
    “我吹？我还用得着吹吗？你不看看这新阳县自打我来了以后，过得多富足？赈灾银都比别处多一倍！你……你知道为什么？那可是我、我去帝都亲自跟户部尚书讨来的！”嘴里说着，脚下已是一个趔趄撞到葡萄架子上，震下几片叶子来。
    曹习文闻言哈哈大笑，心道，我知你家里定是有人在朝中做官，不然你这年纪轻轻就能任一县令？八成也是家里人花钱走门路捐的吧。
    自古以来历朝历代，私下买卖官爵乃是常事，苍梧国太平了百年，正是人心靡靡之时，哪能例外。
    不过曹习文觉得就算他这个官是凭家里的背景得来的，可也算是个为民的好官。反倒是有些出身贫苦考取了功名的人，只因从小穷怕了，一旦被派到地方上就为虎作伥放开手脚搜刮民脂，那才叫真正的可恨。
    曹习文扶起李重延，笑道：“快起来吧，我的县太爷。甭管你是跟谁要来的钱，你护着百姓，我就认你。”
    李重延兀自不服气：“哎，听你这口气是真不信是不是？你……你这是有眼无珠啊。”
    “嘿，你还骂上我了。”
    李重延已是醉得不轻，刚爬起身来，又拿起桌上的一杯酒灌了下去，压低嗓门儿诡笑道：“你……你知道，我父皇是谁？”
    曹习文简直要哭笑不得。
    父皇？这苍梧国就一个人能称父皇，你还问是谁？那你还成太子了？
    “快别瞎扯淡了，仔细被人听见，你脑袋不保
    。”
    李重延哼了一声。
    “你不信？哼哼，总有让你信的时候。你不跟我回帝都，我也能想办法把你弄过去，你给我等着。”
    “行行，你把我弄过去，你瞧你路都走不了了，我送你回衙门吧。”
    “谁说我走不了路了？你别跟着我，你不是不跟我回帝都嘛？那就别跟着我。”
    “别那么多废话！我送你！”说完，曹习文顺手拎起靠在椅边一把刀别在腰间。他是习武之人，刃不离身已是惯了，哪怕喝得几分醉了，也不会忘记。
    李重延不耐烦起来：“你不和我回……回帝都，你就别跟着我。要不你就一路送我到帝都去。”
    曹习文也是个倔驴脾气，且喝了酒，话赶话地杠上来，说道：“不送就不送，反正我不去帝都。”
    李重延自小心高气傲惯了，醉意又盛，见他这样，扭头就往外走。还没走几步，脑后传来曹老夫人的声音。
    “李大人怎么就走了？哎，习文你怎么不去送送李大人啊？”
    “他有脚，送啥？”
    一听这话，李重延越发赌气起来，跌跌撞撞地出了院子走远了。
    曹老夫人发急了，捶道：“你这孩子，人家每次好吃好喝地送东西来，他喝醉了你连送也不送，恁得薄情。”
    曹习文心中有苦说不出，他并非不愿去送，只是一来与好友离别，陪他回去的路上还得忍着不舍之意，岂不难受。二来他一想到父亲在帝都就觉得头大，自己眼下没什么出息，又不想去读书，对父亲那是躲得越远越好。
    曹老夫人见他坐在那里就是不动，知道拿他这倔驴脾气没辙，只得叹了口气，转身自回屋去了。
    这边李重延眼见天色渐晚，原本热闹的大街上店铺已纷纷关了张，路上行人也瞧不见几个，心想得赶紧回衙门才好。不料脚底发软，走三步滑两步，正没奈何。迎面一阵风吹来，吹得他直打了个激灵，腹中顿时一阵翻涌，还未回过神来，已是一大口黄汤呕了出来，直吐得五脏庙儿翻了个。
    好容易吐干净了，浑身无力如软脚虾一般挪不动脚。李重延抬头瞅见旁边有棵歪脖子松树，树干七扭八歪的样子甚是奇怪，笑道：“你也要来扶我么？”顺势伸手推了那松树一把，喝道：“去！”
    正踉跄间，忽然觉得颈后一凉，似是有什么硬物抵住了自己。耳边一个幽幽的声音传来。
    “休要乱动，仔细割了你的头。”
    明明是一个年轻女人娇柔的声音，听着却让人毛骨悚然。
    李重延顿时明白过来架在脖子后面的是一把匕首，吓得立时酒醒了一半，口中喊道：“不动，不动。你也别动！”
    那女人一皱眉，道：“我动不动，岂由你说了算。”
    “是是是，那……那女英雄请自便，我不动，我不动。”李重延嘴上说着，两腿却不听使唤，抖成了筛糠。
    那女人忽然闻到一股臊气，一看地上，已是一股浊流沿着李重延的两腿间流下来。
    她忙侧身一躲，避开那股蚯蚓般的细流，饶是如此，鞋尖上也还是沾上了一点点。
    她不由大怒，收了手中匕首对着李重延脸上就是啪啪两个巴掌，出手奇快无比。
    李重延不明就里，捂着脸哭道：“女大王别打，你要银子我还有一些。”
    “谁要你的银子。”
    “那你要什么？”
    “我要问你话，你老老实实答我，我便放了你。”
    李重延止了哭声，呆问道：“便是这样简单？你要问什么？”
    “我问你，最近这附近可发生过什么劫人的案子？”
    李重延惊恐地看着那女人，摇摇头。他这才看清，眼前的这个女人身着一身奇怪的紧身装束，连头带脖子都用布包得严严实实，只露出一双眼睛。
    “说不说？还是想让我在你身上戳几个窟窿？”女子一发狠，射过来的目光如寒霜一般。
    “我是真不知道啊，应该没有吧……”李重延哭丧着脸，心想这个把月来，哪里有什么劫匪，都被自己的告示给赶得一干二净了。
    “你是县令，有没有劫案，岂能不知？！”
    李重延心中一惊，她怎么知道我是县令。她知道我是县令还敢抓我，是不要命了么？
    “你怎么知道我是县令？”
    “我从你出了县衙门开始就跟着了，没想到你一顿饭还能吃那么久！”那女子虽看不见表情，但眼中尽是厌恶之色。
    李重延想，既然被识破了身份，那……怎么也得摆摆谱吧。于是硬着头皮辩道：“我是这里的县令不错，可是这里最近确实没有什么劫案啊。我这样的青天大老爷，百姓安居乐业，哪里会有什么劫匪啊？要有也是城外的，与我……与我不相干啊。”
    “哼，还青天大老爷？我可没少见你收百姓的东西！你到底说不说？”女子说话时不知何时手中已经多了一根软索，索端系着一个银铃，对着李重延的脑袋就砸了过去。只听“哎唷”一声，李重延的脑门上立时已鼓起了一大块。
    “啊呀，痛死我了，女大王手下留情，我我我真不知道什么劫案，你到底是想知道什么啊？”
    “前些日子里，有没有一个叫苏晓尘的男人，在附近被人劫持？可有人报官？”
    “苏晓尘？”李重延一怔，一时忘了脑门的痛，问道：“你是说……叶知秋那个外甥？”
    “你连叶知秋都知道，还敢说不知道！”女子手中银铃又要作势砸来，把李重延唬得忙抱起脑袋乱叫起来：“我……我是真不知道啊，我只是听人说他过瀚江时就不见了，别的我真不知道了啊。他被劫是三个月前的事，我来这新阳县才一个多月啊。”
    那女子见他言辞含糊，料他必是隐瞒了些什么，冷哼一声道：“我还道你刚才一肚子坏水都吐干净了呢，看来还得帮你再吐一吐。”说完，手中银铃掷出，对准的正是李重延的小腹。
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    （本章完）