苻生即位之后的第一件事是改年号，按照职业行规，新皇帝登基的第一年一般不改年号，为缅怀刚刚死去的先帝，示天下以仁孝之心，要等到第二年才改，不仅有先例，而且从来如此，更有皇帝用先帝年号好多年的。对于苻生的不孝举动，大臣们自然反对：“先帝晏驾甫尔，不宜改号。”在一片反对声中，苻生想起父亲临终前的嘱托，怒而不从，穷推议主。
穷推议主的意思就是说，苻生说什么都要找到那个反对他的主谋，然后办了他。
355年七月，苻生杀右仆射段纯（辅政大臣之一），以太子门大夫赵韶为仆射，太子舍人赵诲为中护军，著作郎佐董荣为尚书。自此之后，苻生身旁佞臣环绕，好多个贤良忠直大臣，就是由于他们的蛊惑和挑拨而被杀死。
如果说，改年号是为了早日推陈革新，杀辅政大臣也可理解为段纯本就居心叵测，任用亲信完全是被蒙蔽视听。那么，苻生接下来要做的事情，几乎可以确信他是个十足的暴君和混蛋了。
苻生当年和桓温北伐大军浴血奋战时，其麾下有一位名叫强怀的将领战死沙场，不巧的是，其子强延尚未得到授封，苻健就已经去世。于是，在新皇帝苻生的某一次出游途中，强怀的妻子樊氏身穿白衣孝服，拦住苻生车驾，为儿子请封（论怀忠烈，请封其子）。
这是烈士遗孤，战友家属，为国尽忠之后，孤儿寡母在请求她们早该得到的抚恤……。
欣欣然的喜悦被打断，苻生顿觉很是晦气，怒声骂道：我想赏就赏，哪是你能求的？樊氏趴跪在地上，一介弱女子，唯一能做的就是不停地哭泣，乞求怜悯。苻生张弓搭箭，射而杀之！
家里的男人为国战死，赏她口饭吃，又能怎么样呢？
我相信，那时那地，苻生身后的三军将士们，都在睁着眼睛看。
355年九月，中书监胡文、中书令王鱼上奏苻生：“根据天象，有客星犯帝，应在大秦，不出三年，国有大丧，大臣戮死，愿陛下勤政修德，惠和群臣，以成康哉之美，感动上天，躲过劫难。”
天人感应，本就虚有，这是臣下借天象劝谏皇帝修德向善之举，然而苻生曲解了其中深意，既然“国有大丧。大臣戮死”，那么，让国家现在出现这种情况不就应验了！“皇后与朕对临天下，亦足塞大丧之变。毛太傅、梁车骑、梁仆射受遗辅政，可谓大臣也。”于是杀其妻梁氏及太傅毛贵，车骑、尚书令梁楞，左仆射梁安（皇后祖父）。不久之后，又诛侍中、丞相雷弱儿及其九子、二十七孙。
苻生登基仅三月，辅政大臣八戮其五。
然而，这仅仅只是开始。
356年正月，天象再次有异变：日蚀之灾。右仆射董荣趁机进言：“日蚀之灾，宜以贵臣应之。”且“其在王司空”。至于董荣要置王司空（辅政大臣王堕）于死地的原因，竟是因为王堕不愿和他说话，并且骂了他（董龙是何鸡狗，而令国士与之言乎！），总之，生从之。
杀完王堕之后，苻生于太极前殿大宴群臣，饮酒、乐奏，苻生亲自献歌一首以助酒兴。但是，担任酒监的吏部尚书辛牢（辅政大臣）担心大臣们喝多了会酒醉失仪，劝酒不是很积极。正打算与群臣同乐的苻生勃然大怒，张弓搭箭，射而杀之。
堂堂吏部天官、辅政大臣，竟然因为劝酒不力被杀。
大臣们无不满饮，昏醉污服，失冠蓬头，僵卧朝堂，再也没有人在乎君前失仪。生以之为乐。
这是怎样的君臣关系？固然是为君者的不仁，却也是为臣者的悲哀。
每天上朝，苻生都在手边摆着弓、箭、锤、钳、锯、凿等各种刑具。看到哪个不顺眼，就砍腿、砍手、锯脖子、拉断双肋。即位仅仅几个月，杀大臣五百多人，八个顾命大臣，到此处时，只存太师鱼遵一人。
每逢苻生喝醉了不上朝，大臣们就互相庆贺，恭喜多活了一天。
他的亲舅舅光禄大夫强平实在看不下去，入殿进行规劝，话还没有说完，苻生即命侍卫凿穿他的头颅，强平顿时脑浆迸裂，当场死亡。强太后（苻生生母）得知有逆子如此，忧郁成疾，绝食而死。
苻生丝毫不为母亲的死而悲伤，反而亲手写下诏书，为自己辩解：
“朕受皇天之命，君临万邦，嗣统以来，有何不善？而谤讟（dú）之声，扇满天下，杀不过千，而谓之残虐，行者毗肩，未足为希，方当强刑极罚，复如朕何？”
杀的人还没超过一千，居然说我残暴，往后更要强刑极罚，你们又能奈我何？
不评论了，我们继续看下一则故事。
话说苻生尤爱吃枣，吃完后不怎么刷牙，于是牙疼。太医令程延检查过后，奏报：“陛下别无他疾，食枣太多，因致损齿。”苻生听后一声狂吼：“咦！汝非圣人，怎知我多食枣？”
程延刚想下跪谢罪，脑袋已经被砍掉。
苻生闲暇时问身边侍者：“自临天下以来，外人以我为何如主？”
有侍者答曰：“天下太平，百姓都歌颂陛下圣明。”苻生怒骂：“你这是在阿谀奉承。”立即将其杀死。
数日之后，苻生又问了同样的问题：“外人以我为何如主？”
左右不敢再奉承，于是对曰：稍觉滥刑。
苻生怒骂：“你这是在诽谤君王。”立即将这人杀死。
那么，不说话还不行吗？当然是不行的，拒不回答皇帝的问题同样也是死罪，毋庸置疑。
大臣们度日如年，有弃官不做逃离朝堂者，皆曰：“从虎口出。”宗室、勋旧、亲戚被屠戮殆尽，侥幸存活者身心俱残，道路以目。
一日，苻生出游阿房，路遇男女二人，相貌清秀俊美，异常般配，遂命左右召唤二人，亲自问话：“汝二人却是佳偶，已结婚否？”二人答道：“小民乃是兄妹，不是夫妻。”生笑曰：“朕赐汝为夫妇，汝即可就此处羞羞，毋庸推辞。”兄妹俩坚决不从，苻生拔剑出鞘，斩之。
大臣们不服从命令苻生都能马上杀掉，更何况俩小老百姓。不过即使真是夫妻，众人面前的羞羞也是万万做不得的，不如被斩之。
随后，苻生和夫人（继妻）登楼眺望，见帅哥一枚从楼下过，夫人问道：“姓谁名谁，现居何官？”苻生视之，乃尚书仆射贾玄石，其人仪容秀伟，素有美名，形如宋玉，貌若潘安，比一只眼的苻生不知要好看多少倍。
苻生顿时醋意大发，酸溜溜的味道溢于言表：“莫非汝艳羡此人乎？”苻生随即解下佩剑，命卫士执剑斩玄石头来，卫士携剑下楼，顷刻之间，取玄石首级复命。
苻生将贾玄石的头颅扔到夫人身旁：“喜欢，就送你好了！”
夫人羞愧难当，局促不安，匍匐待罪,幸好其人生得颇有姿色，苻生没舍得杀，终携手与归。
至于贾玄石的死，……幸甚幸甚，没有牵连到家人 。
当时，潼关以西，长安以东地区，野兽出没，虎狼为害，白日敢拦路行凶，夜晚敢入室寻猎，不食六畜，专务吃人。百姓徙居城邑，不敢下田耕作。于是，百官奏请禳灾，苻生狞笑道：“野兽腹饥，自然食人，饱即不食，何必过虑。天道本有好生之德，只因民多犯罪，特降虎狼替朕助威，惩罚罪人，为什么要去祈禳呢？”
其实，苻生的话很有道理，野兽吃饱了，自然不会再去伤人，反正我是信了。在苻生之后千年，依然有人说出同样有道理的话来。时大明嘉靖年间，蒙古大军入侵，兵临北京城下，内阁首辅严嵩有言：“抢够了，自然就退了！”一语中的，果然如此。
357年二月，有天象“太白犯东井”，秦太史令康权上言：“……恐主暴兵犯京师。”苻生一阵狂笑：“太白入井，想是口渴了要喝水，与人事有何关系呢？”
说的很对，也很幽默风趣，但在那个“畏天意，敬神明”的时代，苻生的幽默却是在表现自己的无知。
天象和人事本是没有什么关系的。其中联系在于，有心人想要二者之间发生关系。我们要畏惧的不是天象，而是人心。
康权终究没有善终，为他的忠诚和执着付出了生命的代价。357年六月，康权再次上奏：“根据天象显示，恐有以下谋上的祸患产生。”意思就是说可能会有人要造反，苻生怒而拍案：“又敢来造妖言么？”立即下令将其扑死。
古有名言：君明则臣直。明知道苻生残暴昏聩，康权仍然多次劝谏，直至身死，其行可勉，其忠心可嘉。
识时务的人太多了，于是，在世人皆醉时仍然清醒并坚守者，难能可贵！
357年夏，苻生梦大鱼食蒲，以为不祥之兆，又有长安民谣曰：“东海大鱼化为龙，男皆为王女为公，问在何所洛门东。”民谣本意指东海王苻坚，因有“大鱼”的原因，苻生不及分辨，诛杀太师鱼遵及其七子、十孙。
至此，苻健指定的八位辅政大臣，全部被苻生杀掉。
然而，屠刀能够杀戮的是人们的头颅，却永远诛灭不了人们内心的反抗。
长安复起民谣：“百里望空城，郁郁何青青？瞎儿不知法，仰不见天星。”预指清河王苻法。苻生不解深意，听闻之后，尽毁境内空城。
疏忽大意的地方，往往就是要命的所在。然而，苻生的朝堂之上，再也不会有“康权”告诉他了！
因为是半瞎，苻生听不得“不足”、“少”、“无”、“缺”、“伤”、“残”、“毁”、“偏”等字眼，通通不能讲，谁若是不小心说出来，就会被杀掉。
高贵的身份和残缺的身体的差异导致苻生心理上的畸形病变，容不得别人有丝毫的不敬或讥讽。
有一次，太医（非太医令程延）调配安胎药，苻生嫌所用人参太过细小。太医回答：“参质虽细，未具人形，但已可合用。”
苻生大怒：“汝敢讥笑我吗？”使左右剜出医目，然后枭首，太医至死不知所犯何罪。后有他人察及剜目情由，才知苻生误以为太医借未具人形之人参喻己。
然而，枉杀了，并不道歉，连尸首都已被苻生喂了狗。
苻生还有一种奇特嗜好，专喜看男女羞羞事。大殿之上，苻生高坐饮酒，呼令嫔妃、宫女与大臣们全部脱光衣服，在大殿之上做那些男女之间羞羞的事情（裸体羞羞）。
苻生还喜欢看活剥牛、羊、马等动物的皮，剥皮以后看它们在殿上奔跑。或者将鸡鹅鸭点着，看它们活活烧死。还喜欢剥下死囚的脸皮，命令他们挂着脸皮跳舞。一同观看的嫔妃、宫女如果面露怯色，则立即杀死，尸体扔到渭水喂鱼。
种种怪剧，不胜枚举。
残缺的身体并不可怕，变态的灵魂尤为可怖！苻生惨无人道的变态行径，早已天怒人怨。
357年七月，东海王苻坚篡位，杀苻生。
死前，苻生饮酒数斗，昏醉受刑。年二十三，谥厉王。
十年后，苻生的五位弟弟先后举兵叛乱，时称“五公之乱”。
篡权夺位的仇恨，是没有办法用 “仁义”化解消融的，苻坚虽然迅速平定了五公之乱，但并没有从中吸取教训，隐忧仍在。