宁乡侯见时间已经不早,又嘱咐了几句在千然地宫里要注意的地方,就离开了。
何清平愣了会儿神,但他知道目前的重心应该放在千然地宫,随即收敛了心神,正准备离开,突然发现背后出现了一道女子的身影。
何清平瞄了一眼,就叹了一口气。
只见来者是一位梳着马尾的姑娘,俏皮可爱,一看到何清平就有些手舞足蹈,“啊啊啊啊,幸亏赶上了,吓死我了,吓死我了!”说完捂了捂胸口,冲何清平甜甜一笑。
何清平只得笑了笑,“牧姑娘好。”
那姑娘听了这一句,哼了一声,努努嘴道,“都给你说了一百遍了,叫我阿兰,牧姑娘,牧姑娘,是有多见外啊,恐怕你还想着那个慕姑娘吧,你生病昏迷的时候不知道重复了多少遍她的名字,你的慕雁兮!”
何清平听了,脸有些红,背转过身,不知怎么回答。
这姑娘正是兵部左侍郎牧九野的女儿,牧兰,上次在擎苍会武比时,何清平被何诺打伤后,正是被牧兰扶着离开,后来受到了她的照料,才渐渐康复。
但何清平并不傻,知道牧兰对自己的意思,但落花有意,流水无情。何清平不想耽搁人家姑娘,就努力保持着一定的距离感。
可没想到牧兰完全没有晋阳女子的害羞之意,反而对何清平穷追不舍,这让何清平无可奈何。
何清平完全不知道此时这女孩儿在想些什么,只好愣在那里不说话。
牧兰似乎有些生气,抽了抽鼻子,试探着道,“那我走了啊。”
何清平一言不发,耸了耸肩,听到背后传来轻微的脚步声。
牧兰好不容易走远了几步,心有不甘,回过头来,道,“那我真走了啊。”
何清平依旧无动于衷。
这时他听到了一阵急促的脚步声,那声音居然是朝自己而来。
牧兰一冲上来扳过何清平的肩膀,何清平一呆,发现女孩的眼眶红通通的,他正要道歉,又发现自己好像没有做错什么,一时有些尴尬。
女孩推了一把何清平,然后朝他手中塞了一个东西,就捂着脸跑开了。
何清平拿起来一看,是一块平安福,黄铜制作的,上面刻着“庇佑何清平安康”,平安福套着一个香囊外套,香囊是手工缝制的,手艺并不高超,很多线头有些凌乱,但密密麻麻的,何清平知道,绣这个香囊,不知道要花多少工夫。
何清平曾听人说过,女孩子送的这样的手织品最是难得,一针一线,都蕴含着心血与情谊。他想起了刚刚这个掩面而去的少女,怔怔出神,摇摇头,还是将香囊小心地收在怀中,一步一步离开了。
……
咚!
一阵锣鼓的声音响起,何慕寒大手一挥,“开!”
一阵灰尘冒起,千然地宫巨岩铸成的大门缓缓拉开。
以往千然会十年举办一次,其中间隔的时间已经不短,但因为长夜之变以及圣祖皇帝继位后九年而殁,国内局势不稳,已经有好多年没有开启了。
此时那些曾经经历过千然地宫的人,包括宁乡侯,看到这一幕,都不胜唏嘘。
这时擎苍会文比、武比的前十名都在洞口,看着这一幕,心中涌现出期待,甚至有些人摩拳擦掌,跃跃欲试。
倒是主持千然地宫的左相魏政勋,面容平静,却比平时多了几缕精气神,他一摆手,当即有二十名宫侍上前,每人手中都托着一个盘子,上面放着一根深黑色的短棒。
何诺依序拿了一根,发现短棒通体黑色,不过只有七寸长,实在不像是用来防身的,何况此刻进入千然地宫,允许自行携带兵器,他最惯用的刀,此刻正悬挂在腰际。
正在何诺疑惑不解时,与他相隔不远的荣英看到了这一幕,咧嘴一笑,他似乎知道这黑棒是用来做什么的,不过他冲何诺摆了个鬼脸,并没有任何解释。
魏政勋见众人都拿到了黑棒,居然也没做解释,只一声高呼,“进!”
文比、武比前十名鱼贯而入。
何诺深吸了一口气,看了一眼他旁边站着的那人,她正是享誉整个晋阳王朝的“美医仙”廖星云,那个墨黑长发至腰际,剪水双瞳蕴着灵性的女孩子。
因为有何瑾扬与廖济苍两人的嘱咐,廖星云才同何诺搭伴而入,想着两人路上有个照应。但这样一来,就吸引了很多人的目光,想着何诺这样名不见经传的小子,是怎么又机会与这样的大美女并肩而行。
待众人进入洞中后,洞外巨岩铸成的大门被缓缓放下,瞬间陷入了一片黑暗。
但这二十人,都是精挑细选出来的同龄人中的佼佼者,没有一人慌乱,反倒在黑暗中面面相觑,静静等待接下来的挑战。
何诺缓缓闭上了眼睛,按照他最初的构想,可能有机会与他的好朋友们一起进来,可现在孟啸尘还躺在床上养伤,慕雁兮突然的性格大变,孟若失踪生死未卜,他想起了父亲寄来的信中说的,自己在十四岁的年纪,肩负起了本不该属于这个年纪肩负的东西,何诺心中一动,“也许这就是命数吧。”何诺暗暗握了握拳头,不再多想,他知道更多的秘密要从千然地宫中找出。
何诺这一次前来,怀中揣着父亲上次随信寄来的古玉,上面写着一个“风”字,是慕相爷在自己过生日那天所赠,还说这是当年一名故人所赠,如今才算是物归原主。父亲当时在信中强调了进入千然地宫时要带着玉,但并没有说明什么。
而何诺此时却发现了一股异样,那枚玉以前一直冰凉的,揣在怀中甚至让何诺感到有丝丝冷意,但自从进入千然地宫后,何诺就感到了一股暖流从古玉中冒出,虽然很微弱,但何诺还是明显感受到了。
正在这时,一缕缕光亮照射而来,虽然长时间在黑暗中,但这光亮并不刺眼,何诺揉了揉眼睛,就适应下来,定睛一看,原来千然地宫的墙壁上都嵌着月光石,发出幽幽的白光,只是先前似乎被埋在墙壁中,直到此刻才被人打开。
与此同时,魏政勋苍老的声音传来,“在千然地宫中能找到什么,是你们的造化,凡事不要强求。刚刚给你们的黑棒里面嵌着夜明珠,只要轻轻左旋下部转钮,就可以透出光亮来,供你们照明所用。”
许多人都依言扭动了一下,顿时一股股强光冒出,比墙壁上月光石冒出的光亮要强上不少。
“听我说完!”魏政勋的声音陡然增大了几分,“如果你们遇到困难想要放弃退出,只需要将下部的转钮左转三圈,这样就会冒出一股烟,自然会有人来救你们,但与此同时,也代表你们放弃了比赛,此时你们身上在千然地宫找到的任何东西,都必须交出来,不能占为己有。”
“那么,开始吧!”
见魏政勋似乎说完了最后一句话,人流开始涌动。
“对了。”魏政勋似乎想起了什么,提醒道,“我刚刚说的那个弃权保命的机会,只在千然地宫的前六层有效,至于第七层以下的,我们那里没有安排人,如果到了那下面,就只有靠你们自己,如果出了生命危险,也只能怪你们逞强。”
魏政勋慢慢说完,摇了摇头,“估计最后这句话又是白说,老夫这辈子,还从没看到过,能到六层以下的。”