李家村口,近乡情怯,归心似箭的李云远远看见一个妇人在遥望着什么。他运目一瞧,正是母亲王氏。他急忙飞奔过去,一把扶住母亲说:“妈,儿子回来了!”说完不禁泪水长流。王氏呆呆地望着高大健壮的李云,似有些不相信地说:“真的是你吗?你是我的云儿,你终于回家了!”说完,抱住李云嚎啕大哭。
邋遢道人上前劝解了一番,母子俩好容易止住眼泪。王氏和道人见礼之后,李云将母亲扶到马上,一起往家中走去。路上碰到村民,知晓是李云回来了,一起向王氏贺喜,早有人飞奔去报告李祥一家。正好都在家,一家人就老远迎出来。双方见面又是一阵亲热,然后在亲朋好友的簇拥下回到小院。
王氏忙着张罗邋遢道人和其他人一起坐下,众人团座喝茶聊天。两年多没见,李祥夫妇只是稍见苍老,反倒是李云三兄妹的变化很大。李云今年已经十五岁了,长期的锻炼使得他的身体发育的要快一些,身高一米八,肌肉发达而不显臃肿,肤色因为长期的户外活动呈古铜色,长发随意地束在脑后,虽然功夫高深气息内敛,但整个人充满着阳刚之气,英武不凡。李石也十三岁了,他没有继承李氏家族尚武的传统,反而是爱好读书,现在是蒙学先生的得意弟子,举手投足依礼而行,一副儒生的模样。李蓉今年十二岁,倒是有些像男孩子,也喜欢武术,跟着村里的师父倒也学得有模有样。见到哥哥带来的骏马,是喜爱异常,就想骑上去试试。“闪电”不屑一顾,倒是其他的马没有拒绝,任由李蓉骑上去驱动在院子里转圈。一家人笑谈着几年来的经历,其乐融融。
好好热闹了一阵,众人散去,邋遢道人让李云自己留在家中居住几天,不顾挽留还是回到山上的小庙去住。李云陪着师父一起上山,打扫干净庭院和大殿,又收拾了厨房,取水烧饭,等师父安顿好之后才下山回家。
一家人再次围坐在一起,吃着丰盛的饭菜,聊着李云游历的话题。李云给家人讲述了一路上的见闻,沙漠戈壁,高山天池,高原险峰,原始密林,处处惊险刺激,众人听得如痴如醉,心驰神往。李石说道:“读万卷书,行万里路,古人诚不我欺!”李云对弟弟和妹妹说,“将来你们长大了,也要走出去看看,增长见识!”李祥对孩子们说:“云儿,石头和蓉儿,你们逐渐都长大了,外面的世界很精彩,你们一定要走出去!雄鹰不可能窝在屋檐下,就是要在广阔的天空翱翔!爸妈虽然出不去了,但年纪还不老,身体健康,你们不用担心,尽管出去闯!不管在外面怎样,是成功还是失败,记住一点,这里是你们的家,爸妈永远支持你们!不管有多大风雨,爸妈永远在这里等你们回来!”兄妹三人也都情绪激昂,心情澎湃。
李云在家里待了几天,在征得师父同意以后,也顺便指导妹妹练习武艺。每日除了日常的走马遛狗以外,就是继续刻苦修炼,毫不懈怠。
一天村长李根找了过来,他也是李云的本家三伯父,想让李云指导村里的民团训练。
原来自去年外戚霍坚强力推行新政以来,变革制度,排斥旧臣,任人唯亲,政治更加混乱,贵族对霍坚更加不满。再加上苛捐杂税和天灾不断,很多农民离乡沦为流民,不少地方都发生了流民暴动。南阳郡因为北有云岭关天险,南有龙江阻隔,再加上内部灾害较少,老百姓生活还算安稳,算是比较安宁的一块地方,也导致四方有大批移民涌入,尤其南阳郡城已经人满为患。随着移民的涌入,盗匪也开始出现,抢劫时有发生,治安问题日益突出。郡守为保境安民,命令各地县乡和村庄,均成立规模不一的民团,闲时集中训练,自卫防匪。
李家村向来民风强悍,也按照命令组建了民团,有三十多个年轻人,平时在一起训练。本来是李根担任团长,现在李云回来,他听说他武艺高强,就想让贤请他担任团长,带队训练。李云听他讲明原委和来意,就说:“我可以,但要待我禀明父母和师父再给伯父回复。”等李根回去,李云先向父母说了村长的来意,李祥同意,说:“你是李家子弟,现在是危难之际,不可退缩!你去吧!”王氏说:“妈也同意!注意安全!”李云又上山找到师父,师父听说以后也表示同意。他说:“这次就当是你带兵打仗的一次试炼!”又取出一件背心,说:“这背心以天蚕丝混合金丝织就,刀枪不入,你拿去防身!切记兵凶战危,骄兵必败!不可大意!”李云谨记在心。
李云找到村长,表示愿意担任民团团团长。李根非常高兴,说:“你准备一下,明天早上吃过早饭以后到打谷场集合。”
第二天一早,李云全身披挂装备,来到村边的打谷场。只见打谷场上聚集了三十几个年轻人正在练习。有的在练刀枪棍棒,有的在练举石担。李根招呼一声,“集合了!”众人稀稀拉拉地站成两排。李根说:“各位李家子弟,这是李祥家的李云。他自小跟随山上的道人学习武艺,又出去游历两年,武艺高强,见多识广。我现在请他担任团长,带领大家训练,我就作后勤支援工作。”众人听了议论纷纷,似乎对李云有些不信。李云看到这种情况,大声说:“我做团长,首先要让大家心服口服。现在有谁不服气的,可以向我挑战,只要他赢了,他就是团长!”众人一听兴奋起来,这个说:“虎哥,上!”那个说:“青哥,上!”众人起哄推举两人上前挑战。
这两人都是二十岁出头,武艺高强,平时颇得大家的信任。这个虎哥叫李虎,身高一米八五,膀大腰圆,天生神力,曾经把一头牛从泥潭里拉出来。他手使一根铁棒,舞动起来人莫敢近,真是一员勇将。这个青哥叫李青,脑子灵活,腿脚很快,不仅有一手好枪法,还擅长射箭,可以说是百步穿杨,箭无虚发。
李虎走向前来,对李云说:“云弟,来来来,我们练练!”声如洪钟,气势不凡。李云微笑,也不答话,从容站定,等候李虎攻击。李虎见李云没有先出手之意,就手持铁棒冲李云砸去。李云并未还击,而是运用步法连连闪开,观察李虎的虚实。李虎看李云只躲不打,有些轻视自己,不禁有些恼怒,大吼一声,一招力劈华山,全力斜向李云劈砸。李云看的差不多了,身形鬼魅般一转,已来到李虎侧身,长枪一挑,李虎只觉一股大力传来,手就把持不住,六十斤的大棒呜的一声就飞出去了。众人看的目瞪口呆,然后是拍手叫好。李虎当即一抱拳,说:“我服了!
李青上前一步,说:“云弟武艺高强,我也服了!我就再献丑一次,想见识一下云弟的箭法!”说着,就让人去摆好箭靶。李云摆摆手说:“且慢!射靶子显不出我等的手段,我们射活靶!”说着他观察了一下,正好天上有一群小鸟飞过,他说:“那里有一群飞鸟,我们同时射三箭,看谁射的多谁赢!”众人轰然叫好!二人站定,引弓搭箭,“嗖嗖嗖”射出三箭。只见弓弦响过,鸟儿纷纷坠地。众人忙去将鸟儿捡来,纷纷惊讶出声。原来六只箭都射中了飞鸟,其中三只箭上每只都串着两只小鸟,竟然是一箭双中。两人的箭长度不同,上面也刻有小字,原来一箭双中的竟然都是李云。众人不禁大呼“神箭!神箭!”原来李云有意立威,为显出手段,他运上玄功,观察入微,感知敏锐,所以才能一箭双中。李青躬身施礼,连称:“佩服!今日方知真正神射!”
眼看众人拜服,李云说:“我们既是同宗兄弟,又是战场同袍,今后要互帮互助,同生共死!”大家一起喊道:“同生共死!同生共死!”气势登时一震。李云看大家情绪被调到起来,知道这些人都是可用之人,又说:“我们民团的使命就是保卫我们的父老乡亲!保卫我们的家乡!谁敢来欺负我们,我们就让他有来无回!”众人又是高呼:“保卫家乡!保卫家乡!”
李云又说,“保卫家乡就要打仗!怎么打仗?打仗就是要打败敌人,保全自己!怎么才能打败敌人?就要靠平时严格训练为基础,平时多流汗,战时少流血!”
李云没有急着训练,而是让大家各自展示自己的功夫,通过每个人的演练了解他们的长处和短处。在每个人都演练一遍自己擅长的功夫以后,李云按照一般军队的编制,根据大家的情况将队伍编为三什,每什十二人。李云自任团长,兼任第一什什长;李虎担任第二什什长;李青担任第三什什长。一什两伍,有一个副什长两个伍长,副什长和伍长由什长选拔。因为都很熟悉,很快队伍编组完成。
李根在边上看了一会,见李云已经赢得所有人的尊重,并且训练很有章法,满意地走了。这时李蓉跑来看热闹,觉得有趣非缠着要参加训练。李云实在被缠的没办法,就让李蓉去做儿童团的团长,带领小孩子训练放哨,做辅助工作。李蓉高兴地去了,大家都觉得有趣,谁知道日后她倒真带着二十多个半大孩子组织成了儿童团,有模有样地训练,在后来的抵抗土匪过程中发挥了作用。后来还成了个女将军,随李云征讨四方,也是威名远扬。