次日凌晨，袁军在雷薄的指挥下再度发起了攻击，虽然昨天的战斗袁军损失惨重，但是雷薄很清楚当面蜀军同样不好受，兵力大优的他现在完全可以接受这种两败俱伤的打法，只要乘蜀军援军未至之前击破鲁肃，而后攻取舒城据城而守，挡住南面之敌，保住了袁术的“帝国”，在袁术面前便是大功一件，士兵损失了算什么？淮南壮丁多的是，拉上几万就行了！如果被鲁肃拖入僵持，蜀军援兵一到，留给他的只有失败一个结果，一旦失败则意味着他将失去庐江这道门户，就算他有命逃回寿春，袁术恐怕也不会留他活命！

    鲁肃不敢大意，调一直没有参于战斗的那半支水军第二舰队的官兵与骑兵独立第二旅坚守防线。

    这天，在袁军的疯狂进攻下，防线数次岌岌可危，紧急之时，鲁肃不得不下令昨天损失惨重的水军独立第一旅和三千亲卫投入战斗，这才确保了防线的安全。

    当夜，周泰等将领齐聚鲁肃帅帐，商议明天的战斗。

    司马朗道：“将军，伤亡已经统计出来，今日我军阵亡两千八百五十人，现有兵力两万两千五百人，其中轻重伤员近四千人。两天的战斗，我军已经减员近半，照此下去，恐怕用不了两天，防线即将不保啊！”

    鲁肃点了点头，他怎会不知道这些，当他发现失去了突袭雷薄的机会，不得不驻军在此后，便预料到了这是一场危险的赌博，他很可能被优势袁军包围，甚至歼灭，然而在当时的情况之下他已别无选择，摆开兵力和袁军决战只能得到一场惨败，撤回江南？作为一名蜀国将军，他又不允许自己在敌人面前不战而逃，若是得到这个耻辱，他一辈子都将抬不起头来！何况蜀军一旦撤退，舒城必将不保，如今舒城已经被他划入了蜀国版图，败兵失城这样的结果他如何接受的了？

    可以说鲁肃是自己心甘情愿走进了这个绝地的，面对强大敌军四面合围，他只希望他的抵抗能够发生作用，希望甘宁不负他所托，顺利攻下合肥！

    鲁肃重重的道：“现在我军已经走投无路，只能背水一战、死中求生，传令全军好好休息，迎接明天更加凶恶的挑战！”

    “是，末将必率部死战死底，宁死不退半步！”凌操大声道。

    鲁肃淡淡笑了笑，有点欣慰、有点苦涩：“你们在前线一定要注意安全，不要轻易涉险。只有你们活着，战士们才有主心骨，才有抵抗到底的信念，知道吗？”

    “是！”周泰等人齐声道。

    沉默了片刻，司马朗又道：“大家也不必太过担心，按照时间推算，今天甘将军应该就抵达了合肥，如果一切顺利，合肥此时已是我军囊中之物，早则明日，最迟不过后天，雷薄一定会得到合肥的消息，那时侯他就是狗夹尾巴往回跑，告诉战士们咬紧牙关坚持一下，胜利就在眼前了！”

    “是！”

    商议了晚上的警戒后，众将纷纷离去。

    如司马朗所说，甘宁确实率领庞大的舰队经巢湖、沿施水上溯，在今天抵达了合肥。

    作为九江重镇，合肥城中原驻有一万五千精兵，为了防御鲁肃，后来更是一度加强到了八万五千人，然而为了讨伐陆康，雷薄带走了城中主力八万，现在城中只有五千老弱驻守，守将乃雷薄部将杨节。

    甘宁手中有四万五千精兵，攻取合肥不在话下，可是甘宁却不想蛮干，他知道鲁肃此刻的情况必定十分危险，毕竟鲁肃手中的兵力和敌人比起来处于绝对的下风，或许鲁肃此刻已经到了最危急的关头，随时可能战败，为了解鲁肃之危，合肥之战必须速战速决，只有以最短的时间攻克合肥，断了雷薄的退路和补给线，才能让雷薄不战自乱，退兵收复合肥，如果合肥这战开成僵持，不但鲁肃有全军覆没的危险，他也可能遭到雷薄于合肥守军的内外夹击！

    在甘宁的命令之下，舰队在合肥下游十里下锚，蜀军士兵迅速将方圆五里所有百姓全部控制了起来，免得走漏了消息（实际上这些百姓认为他完全是多此一举，深受袁术迫害的百姓早就盼望有人解救他们脱离苦海了，他的到来令这些百姓庆幸还来不及，怎么会去向袁军告密？），而后他找了条渔船，带着两名亲兵化妆成渔民溯江而上，在合肥城下上岸，提着几尾鲜鱼交了人头税后大摇大摆的进了合肥城，守军丝毫没有起疑。

    合肥是一座大城，人口数万，可是大街上却看不到几个行人，偶有几个百姓走过，脸上也是一片死灰之色，那是包含了痛苦、无助、麻木、愤怒等等情绪才会有的表情。城中大多商辅都紧闭大门，偶有几家客栈、酒馆开门迎客，也是客人稀稀，当甘宁上前推销鲜鱼时，客栈、酒馆老板总是苦着脸指了指店里仅有的食客，反问甘宁的鱼能不能赊帐，要是能卖出去，再让甘宁来收钱，甘宁哭笑不得的离开了……

    为了查探城中情况，甘宁带着两个亲兵几乎将合肥城跑了个遍，将城中袁军的情况摸的一清二楚后，这才打算离开。

    不过袁军却不想让甘宁如此轻易的便离开，别担心，不是袁军认出了甘宁，而是一队巡逻的袁军看到他提着鱼从面前经过，便将他拦了下来，准备晚上打打牙祭。

    甘宁的亲兵当即便要发怒，作为甘宁的亲兵，他们什么时候被人这样欺负过啊？甘宁见势不妙，劈头盖脸的就给了两个亲兵一顿猛揍（高高举起，轻轻放下，看起来下手挻狠，其实就是一点表面伤），打醒了两名亲兵，亲自把鱼送到袁军手中，还一个劲的向袁军道歉，又说自己的同伴是乡下人，不懂得规矩什么的，袁军得了鱼倒也没有为难，寒着脸将甘宁三人骂走了。

    “将军，他们……”到了没人的地方，一名亲兵再也忍耐不住，道。

    “闭嘴……”甘宁不容他多说便喝阻道：“现在咱们深入虎穴，必须小心在意，切不可多生事端，否则白白送了性命岂非太蠢？”

    “我……是，将军！”亲兵只得道。

    三人不再说话，顺利出了合肥城，驾舟顺流而下，不多时便到了下锚之处。

    蒋钦见甘宁平安归来，总算放下了心，他原就不同意甘宁亲自涉险，可是官大一级压死人，甘宁摆出上级和老资格的双重身份后，蒋钦不得不同意了，可却也一直担着心。在蒋钦看来何必多此一举，四万五千人攻打只有五千人驻守的城池，那还不是瓮中捉鳖，十拿九稳的事儿？何况就算拿不下来，把整个舰队摆在施水上，也能让雷薄插翅难飞。

    甘宁见到蒋钦，笑道：“公奕啊，这一次没有白走这一趟啊，情况都让我摸清楚了，咱们议议怎么打这一仗！”

    蒋钦表情严肃的道：“将军，末将不得不提醒您，作为主帅，您应该在后方调度指挥、统筹全局，深入虎穴查探敌军情报那是一个斥侯的任务！今天的事情末将会如实向军团长禀报！”

    甘宁不以为意的道：“哈哈，公奕啊我知道错了，我向你保证：下不为例了！”可惜这话很没有说服力，连他自己恐怕也不相信这个保证吧！

    蒋钦也没有在这件事上多作纠缠，走上前去，听取甘宁亲自查探所得情况。

    “雷薄带领大军攻打庐江后，城里只剩下了五千老弱驻守，守将名为杨节，根据我军以往的情报，杨节此人无勇无谋、贪生怕死，又好敛财、美色，完完全全就是一个庸人，全靠拍雷薄马屁方有今天地位。自从雷薄离开后，或许是认为有雷薄在前方顶着，合肥安全的很，因而守备十分松懈。听说这两天他光顾着敲诈勒索城中富户，还强抢民女供其淫乐，对守备一事丝毫没有放在心上。上梁不正下梁歪，这雷薄才走了几天，城中的军纪已经糜烂到不堪入目的地步了，将官、士兵擅离职守者比比皆是，正是我军攻取此城的绝佳时机！”

    “不知将军有何妙计？”蒋钦道。

    甘宁回来的路上已经盘算好了，因而蒋钦一问，他想也没想便道出了自己的主意，不料他刚刚说完，蒋钦差点跳起来反对了，你当甘宁想怎么样？他竟然打算亲自带百十来号人混进城去，待得晚上悄悄控制一道城门，放大军入城。这主意本来没什么，只是甘宁刚刚才信誓旦旦的保持再也不会轻易涉险了，这话音还未落地就食言了……