“祖父……”

    荀阁老轻叹一声，继续道：“咱们祖孙两个，如今在内阁中的声势并不小。祖父在内阁处事了几十年，根子早已扎得牢固；而你，如今几乎可以称得上是年轻官员中的第一人，多少青年子弟唯你马首是瞻。”

    他的眼中满是疲惫：“这般有能耐的荀家祖孙，饶是那一位再怎么愿意看重信任，想来怕是也不能完全放下心防罢？”

    荀钰沉默片刻，抬眼：“如若首辅将来果真致仕辞官，祖父希望孙儿如何做？”

    荀阁老毫不犹豫：“我希望你能继续往上攀爬，攀爬到祖父这辈子都不曾企及的高度。”

    荀钰眉尖微蹙，攥紧了双手。

    荀阁老缓缓垂下眼，音色微哑：“祖父也老了，比首辅年轻不了多少岁，精气神更不比他好多少。再过几年，兴许也要摘下这顶乌纱帽。一个在朝中待不了多久的人，并不适合临时提拔至高位。”

    他轻声道：“可若是不提拔、由着新人居于祖父之上……我这样高资历的老臣继续待在内阁中，只会让年轻臣子束手束脚，进而变为内阁中的阻碍。”

    “所以，祖父继续留在这位置，已然是弊大于利，不仅妨碍了你，同时也将妨碍到其他人。若是换做以往，祖父或许会争取多留几年，好生为你将前路铺严实，但如今遭逢首辅生了退意，祖父却是再留不得了。”

    荀阁老抬起眼眸，正色道：“此次难得遇上这般难得的晋升时机，一旦错过，子钰依旧只会是内阁大学士，可上头新旧更替、年轻官员上位，以后未必还能让你寻到晋升的机会。纵然陛下肯肯重用你，但子钰并不能因此而懈怠半分，你需要学会抓住机会。”

    他难得地扯了扯嘴角，表情逐渐缓和下来，温声道：“钰儿，既然是祖父挡了你的路，那么祖父就自请退位，为你腾出位置来。”

    荀钰沉默了很久。

    待到房中烛火逐渐变得昏暗、荀阁老抬起剪子伸向烛芯时，他突然轻声道：“祖父在内阁耗费了几十年的光阴，亲眼看着自己在权势的道路上越走越高、声名愈发显赫，如今却要突然下定决心自请退位，心里一定不好受罢。”

    握了太久的权力，真叫人为了后辈而放手，是谁都会心生不甘、不舍的吧？

    荀阁老剪了烛芯，没有接话，听得荀钰继续道：“孙儿如今不过二十有四，因着得了天时地利人和，竟在这般年岁就达到了祖父相近的地位。尽管有陛下和祖父扶持，但该面对的艰辛，孙儿半点也没能避过去。”

    荀钰低声道：“祖父吃了几十年的苦，孙儿却在短短几年中就吃够了。在这一年中，为了坐稳大学士的位置，更是马不停蹄地抢着做事，想要尽快做出能够与地位相匹配的成绩来。在经过了西南疫病和改革律法后，内阁中对孙儿的异样目光总算少了些，可现如今还未来得及喘过气，祖父又要推着孙儿往前攀爬……”

    他轻轻抬眼：“祖父想给孙儿腾位置？为了这偌大家业，祖父舍弃了一生的辛劳，孙儿舍弃了所有悠闲和随心所欲，这所有的所有……”

    他顿了顿，没有继续说下去。

    对上偌大荀家，他根本说不出来“值不值得”的质问。

    荀阁老垂下眼睑，拍了拍荀钰的手背：“祖父知道子钰很辛苦，但……只要熬过这一回就好了。”

    荀钰突然道，疾声：“一回又一回，只要坐不上最后的位置，那所谓的‘一回’根本就不会有尽头！”

    荀阁老微愕地看着他。

    迎着祖父的目光，荀钰缓缓垂头，轻声道：“祖父，自持克己了这么多年，孙儿想自私一回。”

    他目光坚定：“祖父不想让孙儿错过晋升的契机，可孙儿自己也不想错过满足私欲的机会。”

    荀阁老沉默片刻，皱眉问：“子钰想做什么？”

    荀钰眼中挣扎，终究是低声说了出来：“孙儿……喜欢上了一个人。”

    荀阁老默了默，忽地笑了：“子钰已经及冠多年，其实早就该成家了，祖父前几年拘着你，是因为想让你在内阁站稳脚跟。现如今却是不用顾忌再这些了，你基础牢固，接下来要面对的官职晋升，与你成家，其实并没有多少冲突。”

    他眼里带笑：“成家，并不是自私。”

    荀钰却道：“可孙儿想娶的，是当朝宓阳郡主。”

    他话音刚落，荀阁老就已经笑不出来了。

    娶妻？娶妻当然算不上是自私，顶多是给荀家族谱上多添一口人，两者又不冲突，可算不上是自私。

    可如若要添的那口人拥有皇族血脉……

    荀阁老默然。

    光凭璟帝与豫安长公主对宓阳郡主的宠爱，那一位若是当真进了荀家家门，身份定位必然不会仅仅只是一个简单干净的妻子。

    同她一起进来的，是与皇族的姻亲关系，是更加复杂的牵连和立场。

    荀家只愿意做个忠心稳妥的臣子，始终不敢与皇族有太多的勾连。

    因为如若位置太过惹眼，皇族必然会有心打压提防，史册上那样多外戚专权的范例，都是先人留下来的警示。

    加之大越杨氏皇族如今正值“壮年”，本就地位尴尬的荀家人，更是不敢有任何异动：

    荀家在燕京中已经立足数百年，一辈辈子弟积累下来，人脉的根茎在地底四通八达，早已与许多氏族或多或少的有了斩不断的联系。

    是以就算不说权势，只说声望，荀家如今也已经是家喻户晓。除非同庄家一般式微败落，否则荀家永远都是掌权者心中的心头刺。

    平日里荀家有心避过雷池就算了，可要是迎回来一位宓阳郡主，荀家却是避无可避……

    如此算起来，荀钰娶妻，的确可以称得上是一句自私。一个不好，他就是在把荀家往火坑里推。

    荀阁老眸光复杂：“竟是宓阳郡主。”

    他对自己的亲孙子了解得很，平时荀钰闭着嘴不说话，那是因为他能忍，能忍住的话，他都闷在心里了。

    这样的荀钰，今日竟然肯当面将这些话说出来，必定是心意已决。

    但……怎么好巧不巧，竟然是那一位呢？

    宓阳郡主虽然不姓杨，可她比杨家的公主还要受宠。她在外头坊间“大越一等一的富贵花”的名号，是半点也没有夸大的。

    荀阁老心里沉甸甸的，既不想这辈子难得自私一回的孙儿难做，又不想荀家趟杨家的浑水。

    半晌后，荀阁老轻叹一声，本就皱褶遍布的面容上更显老态，只兀自整理衣袍站起身来，径直往外走：“子钰先将手头的公务完成罢。”

    荀钰低低应声。

    他偏过头，盯着桌案角落里闪烁摇晃的烛火。

    他知道自己在说什么，也晓得方才那一番话到底有多重。他只是蓦然有一种感觉——自己要是再不说出来，以后或许不会再有任何机会了。

    比起家业，他觉得自己确实在自私，但却并不觉得两者一定会有冲突。

    权势的道路已经足够高耸了，即便再高耸一些，他也能够走得下去。

    一个软软的小姑娘的一辈子，他尚还能够承担得起。

    ——

    翌日，燕京上空布满了阴云，城中轻风吹拂，夏日的暑气稍减。

    难得遇上这般好的天气，京中百姓纷纷出来纳凉闲逛，而后……眼睁睁地看着前些日子冒出了不小动静的岑大公子，红衣打马穿街而过，径直迎回了荀家小姐进门。

    任谁也想不到，荀家嫡出小姐的婚事，竟然会操办得如此简单——不仅未尝邀请宾客观礼，连一应仪仗也准备得分外仓促。

    那位美名在外的荀家小姐，心里竟然是乐意如此的么？

    岑骆舟心里也有些忐忑，仿佛眼前的一切都如梦似幻，现如今的他本不配拥有这么多。

    正如眼前的一切太过简陋，配不上荀家嫡小姐的名号。

    直到翻身下马、在喜轿前握住了荀钏儿的手时，他尚还有些回不过神来。只抿紧了嘴唇木着脸，牵着荀钏儿越过门前的火盆。

    身旁一身红衣的女子似乎察觉出了他的心不在焉，低低笑道：“岑大公子在想什么？”

    岑骆舟轻轻转过目光，眼神和缓，轻声道：“只是觉着礼仪太过仓促，三书六聘，如今三书齐全，六聘却未满足。”

    荀钏儿轻笑一声：“岑大公子在都察院中办事，难道竟然是个不会变通的人么？就连那大越律法也不过是人定的，三书六聘的习俗也是如此，能定下，自然也就能改。”

    她顿了顿，有意强调自己的不介意：“我在荀府见多了繁杂冗长的家规，岑大公子可千万别再让我见到那些规矩了。”

    岑骆舟知晓她的刻意，心下稍暖，温声：“不是不会变通，只是想给你所有应得的体面。”

    荀钏儿说他很好、他值得，他却觉得荀钏儿更好、更值得。

    荀钏儿发觉他似乎是放松了些，于是笑着又问：“那么你是听我的，还是听体面的？”

    岑骆舟眼底温暖：“听你的。”