第四十三章    天全之路（一）

    朱平槿将今春茶马一应事务部署完毕，此后日日操心军务。他或与将士们扑在训练场，或在小院中思索写作，或与士兵们聊天谈心，或在课堂上开讲授课。军队经过近十日的强化训练，士兵们在队列、体能、队列和刺杀四大科目都有了极大提高，尤其是朱平槿最关心的思想建设这一块，军心已经十分牢固。不知怎地，兵士们都暗地流传，称救苦救难普度众生的观音菩萨派出座下的散财童子转世到蜀王府，化身为当今的蜀世子朱平槿。

    正月二十八日清晨，朱平槿跟随军队从山道上跑操下来，正在晒场边踱步喘气。只听得一阵急促的马蹄声传来，朱平槿抬头一看，王四忠匆匆自峡口而入。见到主子正在晒场，他连忙落马过来禀报道：“世子爷，那天全的高先生已到峡口哨卡，被我们的哨兵拦在卡子外。奴婢过来请旨世子爷，是否放高先生进来？”

    朱平槿停下脚步问道：“高先生一行几人？”

    王四忠道：“只有高先生一人，还有一个我庄上带路的人。那带路人说，高先生昨日先到的蒙阳镇，曹总管告知高先生世子爷的所在，又派了他带路。高先生的十几个随从被曹总管留在了蒙阳镇，和王府的护卫安置在一块。”

    朱平槿点点头赞许道：“曹总管安排得妥当。你去将高先生引来，本世子在小院见他。庄上带路的，你赏了便让他自个回去。顺便让领路人给曹总管带个话，说是本世子不日将前往天全，让曹总管带着本世子的护卫和高先生的随从在雅州城外官道上候着！”

    王四忠连忙应了，正要上马回去，朱平槿却叫住他，转而吩咐舒国平和贺有义同去迎接高安泰。王四忠没了差事，翻身下马，听见世子对大小宋将军下令道：“让兵士们都操练起来！要有动静，更要有气势！”

    高安泰此番前来，当然是为了茶马对榷之事。

    年初二，他就跟他在成都府养老的奶奶告了别，带着朱平槿的亲笔信回天全了。他见到大兄高跻泰、二兄高登泰，便把自己如何得到舒师傅推荐进身为世子幕府，世子如何诏对问答等事情原原本本说了。能够攀上蜀王府这根高枝，与蜀王府直接对榷互易，自然让他的两个哥哥欢喜异常。高杨两家从唐末开始到现在，彼此通婚数百年，乃是你中有我，我中有你，有矛盾更有合作。三兄弟将此事告诉现任的杨家家主杨之明，杨之明也是十分赞同。两家立即就在酒桌上讨价还价，分工分账，先头准备起来。

    川滇的马属西南马种，如同四川的人一样矮小，个头和冲击力远远比不上蒙古和青海、甘肃的战马，更比不上西域的战马。但川马也有好处，就是善于爬山越野。藏地的马匹比纯粹的川滇马高大一些，特别耐寒，善于进行无氧运动，但是下了高原，往往水土不服，容易生病死亡。由于战乱中军队的普遍缺马，这些川藏、川滇的马匹一样成了香饽饽。现在四川市面上一马难求，马价已经涨到了每匹二十两以上，高大的可用于战马的更是四五十两也买不到。如今官府所定之茶马对榷之价，依然以几十年前的老价为基础。茶价往上涨，却不准马价上涨，这无疑等同于从土司手中抢劫。高、杨两家以及西边的其他十几家土司，对此早已怨气冲天，可敢怒却不敢言。土司们也曾联合减少茶马对榷数量，可是立即产生了副作用。进茶太少则茶价大涨，边民怨气冲冲；马匹积压，草场也牧放不下。无奈何，十八家又只得忍住怨气，勉强恢复对榷。世子亲笔来信中说，他愿意以在天全建立榷场，以茶马市价公平交易。而且据高安泰转述，蜀王府王店众多，可供对榷交易的商品种类繁多，数量庞大，足以取代大明官方的茶马对榷。如此一来，这不仅可以让高、杨两家在茶马交易中大赚一笔，还可以借助自家地头上的榷场，从其他土司的交易中征取税收，坐收各家行商马帮吃喝拉撒的红利。至于官府那边如果要找麻烦，自然是蜀王府那边顶着，自己坐收渔利。这就是高杨两家打的如意算盘。

    然而坐收渔利也有个再分配的问题。高、杨两家商量的分工是，高家出地，杨家外联。因为高家是天全土司的正使，杨家是副使，几百年高家总是压了杨家一头，这次说动蜀王府又是高老三的功劳，所以高家以自家地盘大、地势平，靠近川藏大道为理由，顺理成章地把榷场选址在了自家地盘上。杨家为了分润好处，只得接下联络另外十几家土司的苦差。不过，两家人在欢天喜地忙活之余，都没有被朱平槿的天上馅饼砸昏了头：朝廷给了土司好处，历来总是要求土司有所回报：要么出兵，要么出人，要么进贡。联想到四川目前的贼乱，两家都估计是出兵，而且两三千人跑不了。可是蜀王府一藩王耳，不是正经的朝廷官府，怎地也插手土司出兵出人的事情？难道蜀王府求财之外，还有什么猫腻不成？

    昨日，高安泰就是带着高杨两家以及其他土司的期待和疑虑来到了蒙阳镇，结果被告知朱平槿在什么碧峰峡操练护商队，除了高先生本人，其他人一律不准前往。高安泰为了对榷大计，心里一横，把随从丢在了蒙阳镇，跟着王庄派出的带路人，策马狂奔，终于在天黑前赶到了峡口外。在峡口外小村凑合一夜，今天一早他便进到峡谷里，却被生生挡在哨卡前。好在今日值更军官王四忠到哨卡检查防务，这个小宦官认识高安泰，他给高安泰赔了个不是，便飞马禀报世子。

    高安泰手里牵着马，心不在焉地观望着峡谷对面高耸的青山。脚下一块石子挡住了去路，被他一脚踢个正着，消失在万丈深渊之中。正在等得不耐烦，他听到哨卡里马蹄声碎，接着竹门吱呀吱呀地被移开，露出一个熟悉的身影。

    舒国平和高安泰在舒师傅门下便是同窗好友。两人一见面，便嘻嘻哈哈抱打在一起。高安泰见到舒国平身后还有一人，年纪大些，微笑不语，自己却是不识。舒国平连忙介绍，这是同门学长贺有义，同在世子麾下效力。高安泰又与贺有义见了礼，三人这才上马扬鞭，直奔营房而去。

    高安泰在山道上转了几个弯，前面豁然开朗，远处出现了一片房子和一个平坝。只见平坝上数百兵士手持短矛，列成整齐的四个方阵，正随着一名军官的口令，一次又一次地狠狠前跨刺杀。

    杀！杀！杀声阵阵，尘土飞扬。

    高安泰吃惊地问舒国平道：“这便是世子操练的护商队？”

    舒国平笑着回道：“正是！世子正月里买了一些流民，送到这里来操练。以后我们护商队成军，商队马帮就不怕盗贼土匪了。”

    高安泰听言更是吃惊：“正月里？如舒兄所言，这些人原来是流民，操练尚不足一月？”

    舒国平和贺有义都笑起来。

    舒国平道：“操练哪有一月！为兄元宵那天才到的这里，流民还晚到一日！”

    贺有义也笑道：“高兄没见到那些流民刚到时的模样！全身就没有一件完整的衣服，连屁股蛋蛋都露在外边……”

    三人哈哈大笑起来。舒国平问高安泰道：“你们天全的兵是剿过奢安乱贼的强军，这些流民之兵与你们土司之兵相比如何？”

    高安泰立即答道：“这些兵只要不跑，就比我家的兵强！我家的兵其实操练不多，只不过吃苦耐劳听话，还有敢拼命而已。我家的兵，他父母妻儿都在本乡本土，他敢跑哪儿去？跑了老子杀他祖宗三代！再说，我土司兵只要打胜了，都是有缴获的，这可比放马耕田来的快多了！他们为了钱财，哪有不拼命的？”

    高安泰话丑理端，句句有理。舒国平和贺有义又笑了一回。三人来到晒场下了马，高安泰近距观察士兵们，发现他们脸上果然还带些菜色，但身上的精气神却是不亚于任何一支强军。

    高安泰心里想，世子练得恐怕不是护商队吧，难怪不准外人进来！

    朱平槿在他的小院接见高安泰时，特意脱下了这几日穿的灰色棉袍棉裤，戴上了翼善冠、换上了圆领窄袖的金织蟠龙赤袍和玉带皮靴的世子常服。高安泰跨进门槛，见到朱平槿的这身穿着打扮，果然行了跪拜的大礼，这才按朱平槿的吩咐落座回话。

    朱平槿向高安泰道了辛苦。高安泰还是大大咧咧的样子，只是拱手笑道：“多谢世子挂劳！学生回到天全，我大兄、二兄还有杨家的世叔看了世子的亲笔，学生又把世子的原话说给他们听，他们都欢喜得很！我高、杨两家商议了，我高家出地建榷场，杨家去通知其他土司知晓。大兄、二兄这次派学生回来，就是想请世子赏光到我们天全巡狩一番，一则定下榷场之地，二则世子要我们土司做什么，他们好听世子当面教诲！”

    高安泰快人快语，与这种人打交道心不累。朱平槿笑笑道：“本世子正有此意！这采茶的时节也快到了，不如我们后天便出发如何？”

    想不到朱平槿如此爽快，高安泰自然高兴得很，哪有不立即应允的道理？想到刚才在晒场上看到的一幕，高安泰又对朱平槿道：“学生恭喜世子练得强军！如此商道通衢，从此无忧矣！”