二月十日，经过四天艰苦跋涉，朱平槿终于带着三千俘虏到达仁寿县。

    仁寿县是草标亲属们的安置地，朱平槿特地宣布给护商队放假一天，让士卒与家人团聚，这引起了士兵们一片欢呼。三千俘虏也由刘连擢的王府左护卫官兵接手，押往了各个王庄服劳役。

    仁寿县衙附近的虞家花园，主家据说是南宋名臣虞允文的后人。这里是仁寿县城里最大最豪华的私家花园，张献忠过后，一个活人也没找到，于是临时被李崇文、刘红婷开辟成了朱平槿的行宫。

    朱平槿在虞家花园，不想遇见了买人归来的孙洪。孙洪自离开碧峰峡之后，便一路北上成都府，谁知过了邛州不久，便在路上遇到小股乱民。为了孙洪的安全，随身护卫的王二牛和特务排的两个士兵，死活不准他继续前行。孙洪一介书生，身上又揣着银子，离了护卫哪敢再走？

    于是孙洪只好折向西边，经过新津县，到达龙泉山边。这时，他们越来越多遇到北边下来的乱民，只好继续向西南躲避，一路翻山越岭，最后来到了沱江之滨的简州。他在简州买了人，然后送往李崇文所在的仁寿县暂避。结果他前脚刚至，朱平槿后脚就到了。

    到达仁寿县的第二天，朱平槿起了一个大早，连忙赶去视察他的军队。带兵的人，军队就是他的命。贪图享乐，迟早要把自己的命送了。

    “兵员素质怎样？”朱平槿边走便问孙洪。

    “不比东门人市里买的差，都是学生一个个选出来的。”孙洪跑了这些天，身子瘦了，脸色也黑了。看得出来，他在路上吃了很多苦。

    “一共四百人，一半是当地人市买的，一半是水码头招的纤夫，都签了卖身契约。价格比成都府还便宜。有些人听说王府买奴，直说只要管饱，银子一分不要。只是仁寿这边分田分地的消息已经传入了简州，所以随行的家眷太多，四百壮丁倒足有一千五六百家眷。他们不需要押送，都是自己走过来。若不是学生狠心清理了冒充家眷的人，还要多出一两千。

    此番学生带的银子不够，买了人就买不了多少米。他们都是些饿久了的人，到仁寿的路上死了十七个，都是饿得没劲了，走着走着就倒下死了。昨夜我们赶到仁寿，总算吃了一顿饱饭。崇文兄这边不容易，他已经快断粮了，还挤出一点粮食喂他们。昨下午宋将军和国平兄来要人，学生已将他们全数移交……”

    “孙先生这趟辛苦了！护商队在雅州打了胜仗，队伍士气正高。有了这批四百人，又可以扩军，这定令宋将军高兴！”朱平槿一边慰劳孙洪，一边加快脚步，向城东北的临时军营走去。

    护商队临时军营安扎在仁寿县东北角，这是仁寿县受灾较重的地方。

    张献忠撤离时，一把大火把这里几条繁华的街市烧成了白地。好在当日火势没有蔓延，要不然仁寿全城便毁了。在等待粮食之时，李崇文让几万难民一齐动手，把这里烧毁的房屋全部拆除，剩下一个荒芜的大坝子。只是由于时间仓促，拆得并不干净。朱平槿到达时，仍然有些大房子的残垣断壁伫立在空坝边上，不情愿地露出焦黑的山墙，在清晨的寒风中格外显眼。

    朱平槿一行人走到护商队集训的临时操场边，远远视察了那群新一代的草标。他们出场时的形象可比上一批好太多：昨夜洗了大澡，剪了头发，又从上到下换了簇新的灰白冬衣，领了长枪大刀。仅从外观上看去，便有了脱胎换骨的感觉。现在他们正在宋振宗的口令指挥下，一左一右练习走路。

    舒国平上来行了一个军礼，请示这些人如何分派。朱平槿不假思索，立即做出了决定：“新兵加紧练两天！练得好的明日编成各连第四排，后天上战场！剩下的编入新成立的第六连，留在仁寿继续操练。乱民猖獗，时不我待，我们最迟后天便要出城，寻敌打上一仗！”

    “在操场上练不出好兵，世子何不将他们全部送去见见血？”一句软绵绵的吴越官话，从朱平槿身后的女子口中传来。

    朱平槿转过身来，原来是随行的刘红婷。李崇文今日忙着分派新兵家眷，还奉命将仁寿县分田分地的经验汇集成册，准备向雅州等地交流，所以就向朱平槿告了假，由刘小姐陪同视察。

    “李先生呈文中盛赞刘小姐是位奇女子。黑龙滩一通大鼓，竟吓跑了五千土匪。如今仁寿县局面能够重新稳定下来，刘小姐功在社稷！”

    听了朱平槿的赞扬，刘小姐脸上却没露出应有的笑容。她只是冷冷福了福道：“女流之辈，怕是入不了朝堂上大人们的法眼。小女子能在世子麾下做些事情，也是世子心胸广大，用人不拘一格而已。”

    看来这女子个性很强，对朝廷也殊无好感。朱平槿于是正色道：“刘小姐既有新兵见血之说，其中必有道理，不妨讲来大家听听。”

    刘红婷又福了福道：“世子此去寻敌，必是用围魏救赵之策，佯攻牛角寨，待土匪回援，于半路伏击歼贼。”

    朱平槿笑道：“本世子正是要打牛角寨的土匪。刘小姐真乃女诸葛也，竟能猜得八九不离十。”

    八九不离十，便是错了一二。刘小姐聪明过人，立即明白了朱平槿的话中意思。她于是追问原因。

    朱平槿没回答，他笑看舒国平，于是舒国平上前代为解释道：“兵学之要，须在大局上占住要点。牛角寨控扼仁寿县到成都府和简州的两条大道，时时威胁我双流、仁寿两县王庄，乃是一根非拔不可的钉子。正巧土匪主力已出至彭山，我军当一鼓作气战而克之。所以我们不是佯攻，乃是真攻！”

    舒国平一身戎装，英武帅气，站在刘红婷面前侃侃而谈，顿时让她春潮暗涌。刘小姐年逾二十，终身大事一直没有着落。李崇文虽有些呆气，人倒是正直，是个嫁人的好对象。不过她前几日略施小计便打听清楚，李崇文几年前便娶妻生子，只好暗地里死了一份贼心。如今有个大帅哥就在面前，扰得刘红婷芳心乱跳、两腮微红。

    她强迫自己的思绪回到正事上，开口问道：“小女子敢问舒将军，就算拿下这牛角寨，也还是要漏掉几个土匪，让他们跑去报信不是？不然何以诱回土匪半路伏击？”

    朱平槿哈哈笑起来。舒国平倒是没笑，他耐心解释道：“刘小姐又猜对一半。我军自然要诱回土匪，但不是半路伏击，而是要摆开堂堂之阵，找个宽阔的地方与他们正面交战。”

    打仗，必然自己损失越少越好。土匪回巢，极可能就近翻越龙泉山脉。龙泉山脉山高谷深，具备良好的伏击条件，为何要找个宽阔的地方打一场代价高昂的正面对决？舒国平的话超出了刘红婷的认知，她露出了迷惑不解的神情。

    见刘小姐没明白，舒国平继续解释：“我们不是为了打败这点土匪去的。我们要平息民乱，只有大败土匪，才能震慑川中宵小乱贼，这叫杀鸡给猴看。土匪就是鸡，乱民就是猴。我们摆出堂堂之阵，便是……”

    刘红婷听了舒国平几句解释，心里已经完全明白了。她懊恼自己的智商怎么突然下降，堪堪直逼小兰的水准，难道真因为心中有了情丝飞絮？

    她想着想着，脸上禁不住绯红，却被舒国平误会了。舒国平以为刘小姐在世子面前丢了丑，羞愤难当之下这才红了脸，连忙停下说话，神色也有些局促。

    舒国平是个情场初哥，不懂女儿家的心思当属正常。家中时逢大变，恐怕他也没往男女之事上多想。在场的人中恐怕只有朱平槿和孙洪看出些端倪。

    一个女人面对一个帅哥，露出想看又不敢看的神色，脸还红了，这说明什么问题？朱平槿这个人小心老的家伙有了些龌龊想法，他心底呵呵偷笑，面上却一本正经对刘红婷道：“刘小姐还未说明把新兵送上战阵的理由，请直言教我。”

    朱平槿的话让刘红婷猛然回过神来。她整理思路，缓缓将自己想法道来。

    原来刘小姐打听明白，上次牛角寨匪首张光祖伏击失败不久，便得知仁寿县出来的白衣军只是些女人。他大发雷霆深以为耻，四处扬言早晚报复。刘小姐本意想借此故技重施，以一队女人假意围攻牛角寨，护商队在半路伏击。等大败了土匪，护商队再回头拿下牛角寨。牛角寨里人数众多，但主力都去了彭山县。寨中只有几十号丁壮，其余都是妇孺老弱，战斗力非常有限，完全可以一战而定。

    不用说，如果朱平槿的主要目标是土匪，刘小姐的计策堪称完美。但是在朱平槿的平乱战略中，土匪只是战术目标，不是战略目标，所以不能采用这种办法。另外，大军先在龙泉山中打伏击，然后攻寨，来回调动，对体力的要求很高。这些新兵未经严格训练，体力恢复也十分有限，不一定能跟得上计划的节奏。

    刘小姐的计策让朱平槿陷入了思考，也让舒国平重新考虑起其中可行之处。突然他一拍手道：“世子，我想将交战计划改一下。让新兵充任诱敌之兵，穿素衣示形，一、二、三连和土司兵穿旧衣隐形。匪首一见，必拼死进攻。如此，我可全歼贼寇也。”

    朱平槿想想笑着道：“舒先生此计甚好。不过，既然刘小姐探得牛角寨匪徒较弱，不如分兵一部，先拿下牛角寨再说！”

    刘小姐听见世子终于部分采纳了她的谋划，连忙高兴地表示：

    “拿下牛角寨，不必劳动大军，本小姐一名家仆足矣！”