也难怪廖大亨在抓人前先抠头皮，刘宇亮此人确实不好抓。
刘宇亮字季龙、号蓬玄，绵竹县人，万历四十七年进士，翰林学士出身。
刘宇亮身材矮小精悍，极善揣摩上意，更善政治作秀，天生是位政治舞台上的好演员。
刘宇亮看出方今天下多事，皇帝不喜文而注重武，便抛下翰林学士文绉绉的外表，每日里舞刀弄棒，谈论兵事，甚至与仆僮角力为戏。若有人向他请教经史子集，他便摆出一副不屑为之的架势；若有人与他议论兵事，他便摆出一副胸有成竹的姿态。翰林院中凡是与文事相关的工作，比如修纂、直讲、典试之类的工作，他一律拒绝。
如此久而久之，刘宇亮便以熟知兵事闻名于朝廷。
由于皇帝青眼，崇祯十年八月，官运亨通的刘宇亮由吏部右侍郎升任礼部尚书，与傅冠、薛国观一起入阁。短短十个月之后，首辅张至发和南孔嫡脉孔贞运两日内先后遭到罢归，刘宇亮等待已久的机会终于来了。他力排薛国观及同乡王应熊等人，终于当上了大明朝的首辅。
只是可惜，人算不如天算，刘宇亮的运气实在不佳。
他夏末当上首辅，秋末即遇上了鞑子入寇京师。
当年九月二十二日，清军进至墙子岭、青山口，总督吴阿衡、总兵鲁宗文战死。两天后，京师戒严。
冬月，清军在多尔衮的率领下，连下迁安、丰润，从北面绕过京师，长驱南下。所过之处，城镇皆被攻略。畿辅名城，连破四十三座。
这时，饱受皇帝脸色和僚属谩骂的刘宇亮终于坐不住了。他向皇帝说，他自愿申请到前线督察军情。皇帝一听大喜，误以为他要率军拼命，连忙命他取代卢象升为总督。
刘宇亮接旨一看，眼珠都吓得掉在了地上，连忙向皇帝汇报：臣不是这个意思呀！臣只是去督察，不是去亲自领兵！
皇帝心里一万个草泥马掠过，又不愿在这个节骨眼上与自己的首辅翻脸，只好照着刘宇亮的意思改了诏书，重新命令卢象升回任。
刘宇亮涉险过了这一关，再也不敢在京师逗留，连忙起程南下。
刚刚走到保定，刘宇亮便接到惊天噩耗：总督卢象升于巨鹿县贾庄战死！同在巨鹿的监军高起潜与数万关宁铁骑闻敌即溃，了无踪迹！
前方大败，可作为大明首辅，前方最高指挥，总不能就此止步于数百里之外的保定府吧。
刘宇亮鼓起十二万分勇气，小心翼翼继续南行。
出保定，过博野，到安平，仅仅走出一百五十里，前方侦骑再次来报：清兵大至！
刘宇亮的小心肝那个吓哟，脸都白了。想跑没理由，回去怕丢官。进退维谷，想死的心都有，这恐怕便是刘宇亮当时的心情。
幸好有机灵的僚属及时提出建议：安平城小而新破，不宜死守，不如迅速西行，死守晋州！
刘宇亮一听大喜，连忙率军向百里外的晋州狂奔而去。
然而，刘宇亮没有料到，他的霉运还没有结束，他将遇到一位油盐不进的官场异类晋州知州陈弘绪。
陈弘绪是江西南昌新建县人，文凭就一秀才。但若就此小看他，一定会被他的粉丝锤个半死。
陈弘绪是大明朝有名的才子，与徐巨源齐名，文风师自欧阳修、曾巩，尤其善于古文体写作，人称江右（注一）才子。
刘宇亮跑到晋州城下，上气不接下气，令人高声自报家门，结果城上一个冷冷的声音道：
“督师之来，以御敌也。今敌且至，奈何避之？刍（CHU）粮不缴责有司，欲入城，不敢闻命！”
这段话的意思就是，您督师老大人不是来打鞑子吗？现在鞑子马上到了，您怎么又跑了？军粮马料没有缴齐，鄙人作为地方官是有责任的。您带着这么多的人马想进来（免费吃喝），对不住了，我侍候不起！
可想而知，当时刘宇亮瓜在城下，心头那个气哟。
刘宇亮驰疏弹劾陈弘旭，心想皇帝怎么着也不会抛弃自己的首辅而支持一个小小的知州。
正如刘宇亮所料，皇帝得了刘宇亮的奏疏，便命锦衣卫到晋州捉拿陈弘绪。
谁知事情很快起了变化。
那陈弘绪果然有些本事。清军于十一月围攻晋州，前后长达四十余日。陈弘绪领全州军民奋起抗击，并乘大雾偷袭清军营地得手，竟让晋州和一城百姓转危为安，成为此次清军入关以来唯一没有被攻破的城市！
艰苦的城市防御战刚刚结束，锦衣卫百户徐光耀便带着皇帝的圣旨来到晋州，拿下了守城英雄陈弘绪。顿时，晋州满城哗然，军愤民怒。他们骂道，这不是朝中出了秦桧吗？
也活该刘宇亮倒霉，一个重要的地理因素让他的处境雪上加霜。
晋州属于北直隶，距离京师并不远。州民们有意见，是可以很方便地组团进京告御状的！
百姓携万民折赴阙讼冤，这在古今中外皆是大事。事情一出，在皇亲贵戚官员宦官百姓们各自的圈子里，迅速将刘宇亮出京后的丑态传了个遍。
皇帝一见状子，也是恍然大悟，自己的总理大臣离开了自己的视线，原来是这个鸟德行！
墙倒众人推，刘宇亮失势，朝中自然有人要抓紧利用。他的老对手薛国观和杨嗣昌迅速结盟，趁着刘宇亮困守天津，人不在朝中的好机会，不断利用票拟的机会给身在前线的刘宇亮出难题。不久，他们便抓住刘宇亮的一点失误，告了他个大不敬之罪，要对他从政治上、肉体上来个斩首除根。
皇帝请你来当首辅是干嘛的？解决难题嘛！你当首辅可好，难题不能解决，反倒不断地产生难题！
不过，皇帝虽然对刘宇亮极度失望，但他毕竟当了十一年的天下至尊，心里多少明白党争的残酷。
经过廷辩，皇帝最终给了刘宇亮一个宽大的处分，将他打发回了原籍绵竹县养老，还赐了块“首辅请缨”的牌匾，总算给他留了一点脸面。
朱平槿组建参事室，特聘请前首辅刘宇亮为首席参事，正是看中了刘宇亮作为一个政治人物，他在京师的政治生命已经彻底完结的事实。
然而，蜀王府的调研工作显然有待于继续深化。
刘宇亮本人确实已是死老虎，但他不是一个人在战斗，他背后还有一个大家族。
刘宇亮在京师臭不可闻，但在万里之外的家乡绵竹，他和他的家族是饱受百姓尊敬和爱戴的士绅领袖。这两地之间的评价，不能不说是存在着一个极大的反差。
老狐狸廖大亨要动刘宇亮，必须要正视这个反差，所以才会深思熟虑之后，在将皮球踢给蜀世子朱平槿的同时，下令将刘氏一族全部羁押。
同时，老狐狸廖大亨还并不引人注意地采取了一个动作。
他的奏疏并未交由通信局的信差直送行在，反而是请四川一省品级最高的文臣——布政司左布政使、太平参议会首任议长张法孔亲自送去。
……
布政司俗称藩司，主官是左右布政使，皆是从二品。各省巡抚巡按制度化以后，藩司的职责逐渐固化成了一省民政钱粮的主管衙门，略相当于今天的省政府。
左右布政使是一省最大的亲民官，也是各府州县的直属上司。
张老大人已过花甲之年，朝着古稀直奔而去，可张大人既不视事，也不致仕，总之是留栈至今。
春夏交替之季，是老年人发病的高峰期。
张法孔的哮喘老病又犯了，故而告病请假，一直在家修养。巡抚大人令孙先生来请张老大人劳苦一番，他也只好坐上官轿，在儿子张以衡（注二）的陪同下，出了戒备森严的城门，沿着大安路向着蜀世子朱平槿所在的城北行在而去。
北方的季节，以秋季最美；而四川的季节，则以春天最美。
到了春夏之交，田里没有了大片的油菜花，乡间便少了许多的绚烂色彩。
张以衡骑在马上，怏怏地打望着一
路上的风景，脸上一副麻木的表情。
“衡儿，咳，咳，想什么呢？”
望着苍然若思的独子，张法孔微微有些不满。
他身体前倾，把自己的脸在轿窗中露出来：“衡儿，你也要把经义捡起来，认真攻读一番！落叶归根，老夫宦场半生，总有一天是要回绍兴的。你快到四十的人了，好歹有个功名，也好上不负祖宗，下不负父母……”
张以衡不耐烦地打断父亲道：“爹，此事不提也罢！孩儿既不是科场的料，也不是当官的料！再说了，那会稽郡天下文萃之地，考秀才的人可以从考棚一直排到城门！孩儿只怕考到爹这个年纪，也难取到功名！”
张以衡粗暴的拒绝，并没有让张法孔生气，反而有点让他内疚。
大明朝讲究异地做官，从浙东海边到这西南边陲，万里迢迢。张法孔的身体不好，儿子和老婆只好跟随照顾，一来二往，儿子的学业便耽搁了。再说自己的老婆性格刚强（注三），许是小时管教得太严了，这儿子的性格十分内向，平素沉默寡言，不喜与人交往，确非混迹官场的料。
不能当官，那功名也就不过是件光鲜的行头。好看，但没有多大用途。
“你不想读书，那你想做怎么？总不能与那些西夷和尚厮混一辈子吧！那西夷和尚是出家人，六欲清净，无根无后。哎！自古以来，不孝有三，无后为大。你不想博取功名，这人伦之事总得……”
张法孔拿他倔强的儿子没办法，又不肯放过劝说的机会，只好用老年人的唠叨来打动儿子。
不当官也成，但要有个事业；不娶女人也行，但得有个后代。总不能这样飘飘然一生，让张家从此无后，香火断绝吧！
或许是受不了老父的唠叨，沉默许久的儿子突然说话道：
“爹，西夷和尚那里才有真学问！儿子听利类思讲，意大利有一学者名曰伽利略，数学、天文、物理无所不通，他还用望远镜看过太阳和月亮……这些不是大学问？比那些缠来扭去的狗屁八股文有趣多了！再说了，那些个西夷和尚不是也被世子看中，封了个官吗？安文思给我说，他现在都是正营级了……”
“咳，咳，我泱泱中华，天朝上国，学问之事，岂能是夷人所能比拟？夷人之长技，不过是匠人功夫而已。如今我大明国运衰颓，世子护国安民，要在战阵上剿灭流贼，实则不过是用其所长，一时权宜而已……
若说义理精深，自然还是我儒学正宗！世子英明睿智，这些道理他怎能不知？你瞧瞧，那些官都是他自己封的，早晚这朝廷下旨训斥……”
“朝廷？爹，你说这话就言不由衷了！您不也就任了太平参议会议长，还写了篇洋洋洒洒的文章大赞大唱？世子每月赏下的银钞，您不也是高高兴兴让下人到衙门领了？还说这银钞比朝廷的狗屁折色……”
“放肆！怎么给你爹说话呢！咳，咳！”张法孔有些恼羞成怒了。
他重重将头靠在轿椅上，不再理睬儿子。想到自己花甲已过却膝下无孙，一丝阴毒之色渗出于他的眉宇之间。
不过，转眼间张法孔便转怒为喜。因为他突然想到了一个几全其美的好法子，既可以整死让儿子丢魂失魄的西夷和尚，又可以让儿子成婚，让自己抱上孙子，让儿子从此回归正途，有个让自己放心的未来。
“衡儿，你可有意出仕蜀王府？”
张法孔费力地在老脸上堆出几分笑意，把头重新露出轿窗，小心试探道。
注一：中国古代以西为右，以东为左，盖因皇帝坐北朝南之故。
注二：张孔教，字鲁生，会稽人。生卒年月不详，有子张以衡，有妻孔氏。明史说张孔教是陈其赤的助手，任四川按察司佥事。剧情需要，响木移花接木，让张孔教当了张法孔，让张以衡当了张法孔的儿子。张法孔是云南人。
注三：明史记载，张孔教殉国后两年，其夫人孔氏想到亡人未葬，激愤下当着儿子之面自刎而死。
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