越接近过年，家家户户的年味越重，进入腊月二十三这天，家里更是热闹。

    一大早，全家人都不敢耽误，早早起床，因为这一天最重要的是要祭灶神。

    祭灶神这种事情，是不允许女生参与的，沈父带着沈谨谦兄弟几个去祭拜，沈母则是带着柳碧草和沈荷将家里里外外的打扫，也是俗称的“扫尘”。

    特别是厨房的用具，尤为重要，柳碧草把煮饭的锅铲，盛饭的碗等等全部搬出厨房，在院子里仔仔细细的洗了个遍。

    中午一家人简单的用了饭，开始着手准备过年的吃食。

    柳博安和沈瑾信两人负责把养在木盆里的一盆小鱼清理干净，沈梅带着沈荷坐在院子里剪着窗花，沈谨谦在一边写对联。

    “大哥的字写得真好看。”给沈谨谦研磨的沈谨言看到沈谨谦会写字很是羡慕。

    “以后等谨言读了书，你的字肯定比你大哥的还要好看。”柳碧草把藕洗干净，沈母接过仔细的切着，每一片的厚薄都差不多。

    因为今天做的吃食比较多，全家都忙着，为了宽敞，沈父之前就在院子的一角砌了个简易的厨房。

    “大嫂，我会努力超过大哥的，还会考取功名。”小小的人有着远大理想和目标，对着全家人立志。

    柳碧草见他小大人一样，放下手中的活，认真的看着他：“谨言，之前家里说的送你去读书，肯定就会送你去。但是你要知道，考取功名是其次，最重要的是想让你明事理。”

    柳碧草不想让他对于考取功名这个事情从小就埋在心里，这样会使他以后活的很累。更多的是想让他明事理，之后的事情就顺其自然了。

    “我知道了，大嫂。”沈谨言现在跟着沈谨谦学念书，从启蒙的《三字经》开始，每天读吃完晚饭后读两刻钟。

    正当一家人各司其职其乐融融的忙着的时候，院门被拍响了，有人来了。

    柳博安有了上次的教训之后，听到门响，身手敏捷的朝后退了两步，并对沈瑾信说：“快开门去。”

    沈瑾信吃下自己作的哑巴亏，慢悠慢悠的去开门。

    “你怎么来了？”看到来人沈瑾信老大不高兴，想要关上门，哪知道来人刚一见沈瑾信开门，就大声的喊道。

    “亲家母，你在家吗？”说着就挤了进去，声音大，周围的邻居都听见了，少不了出来看热闹，沈瑾信“啪”的一声关上门，把邻居的目光拒之于门外。

    沈家人看到来人，也是大吃一惊，当即反应就是去看沈谨谦，见沈谨谦还是一副淡淡的不在乎的样子，才安心下来。

    “饭可以乱吃，话不能乱讲。”沈母黑着一张脸，继续切着手中的藕。

    “哟，这是在做耦合呢？”来人一点也不客气的走上前，用手在菜板拿起一片生藕放进嘴巴里。

    “瞧你这话说的，一日夫妻百日恩，谨谦和阿绣没有做成夫妻，那也是好几年的未婚夫妻不是？”

    这人一进门称呼沈母为亲家母，再看沈家人的表情，柳碧草便猜测这人是谁，现在听她的话，能够确定下来了，来的人是沈谨谦前面那个未婚妻的母亲。

    没错，这人便是沈谨谦前未婚妻的母亲，刘氏。

    刘氏当初看着沈家殷实，便想着把自己的大女儿嫁到沈家，来沈家的次数是一天比一天多，不是今天来问衣服怎么做，就是明天来问鞋子怎么做。

    久而久之，沈氏便和刘氏熟起来，渐渐的刘氏也透露出想做亲家的意思，沈氏见阿绣文文静静的，与沈父商量之后便做主给沈谨谦定下了这门亲事。

    后来沈谨谦去服役，回来之后，年龄不小了，两家把婚事提上了日程，哪知道沈母突然的病了，来势汹汹，花光了所有积蓄。

    刘氏在沈母病重的当头，来沈家说是什么自家女儿还小，不想耽搁沈谨谦，想将婚事算了。

    就这样两家人退了亲，之后娶了柳碧草。

    “媳妇儿，小鱼洗好了，我放进去？”沈谨谦把整理干净的小鱼端起来，走到柳碧草面前。

    柳碧草看出沈谨谦有些紧张，对他微微一笑：“放进去把，待会儿让娘去炸，娘炸得比我炸的好吃。”

    沈谨谦见柳碧草跟自己说话，与平日里没有什么差别，放下心来，把木盆端到厨房里面放着。

    “哎哟，这是谨谦后来娶的媳妇儿吧，长得可真水灵。”刘氏好像这个时候才看到柳碧草一般，上下大量她，“你是柳家丫头吧，瞧我这记性，你是柳家丫头吧，你什么时候回村的？你之前不是在镇上做丫鬟吗？”刘氏哈哈笑了两声，“跟我女儿女婿在镇上住久了，好多事情都不记得了，特别是咱们村子的事情。”

    柳碧草点点头：“是，主子心善，让我离了府。”

    刘氏见柳碧草搭理她，说得更起劲了：“可不是嘛，做了下人的，这日子好不好过就全看主子一句话，像我女婿府上，下人吃的穿的样样都好。”

    “哼，你女儿再是有下人伺候，那也只是妾，你口中的女婿也不是你的，是别人家的。”沈瑾信实在是听不下去。

    刘氏当即变了脸色：“乡下就是乡下，长辈说话有你晚辈什么事？”

    沈瑾信也不怕他，见父母和大哥都没有阻止自己的意思继续说道：“你算我哪门子长辈？你要是嫌弃乡下，你回来干什么?在镇上呆着等着人来伺候你啊，赶紧走吧，我家庙小，容不下你。”

    “哼，当谁稀罕，我呸。”刘氏甩甩袖子走了。

    刘氏走了之后，家里的人看着柳碧草没有说什么，都放下心来，继续手中的事情，该干什么干什么。

    “娘，炸鱼的火是大火还是小火？”柳碧草和沈母两个人将准备工作做好之后，便开始烧火准备炸小鱼、耦合还有丸子。

    沈母看着锅里的油，觉得大小合适：“这样就可以了，正正好。”

    炸这些吃食都是过年的风俗，家家户户都要炸，只是根据家里的情况来看，家境好一些的人家肉就要放得多些，穷点的人家基本是用素的。

    到了腊月二十五这天，沈母装了一小袋今年新收的豆子，去村里磨坊里磨了做豆腐，走到磨坊的时候就见刘氏和其他来磨豆子的妇人说着什么，见到她来了，就三三两两的散了，沈母当作没有看到一样，浑不在意，豆子磨好之后便回了家。

    “腊月二十六割年年肉。”祖辈传下来的风俗，这一天要筹备过年的肉，沈家养着有猪，也不用去市集割猪肉了。猪圈的那头猪早已经养肥了，等着今天被杀。

    早在前两天沈父就通知了村口的吐屠夫，今天来沈家帮忙杀猪，村里有好些家里没有养猪的，都来沈家来买过年的猪肉。好几年都是如此，因为沈家不仅离得近，价格还要比市集上的便宜一些。

    “哼......哼.....哼.....”屠夫和沈瑾谦还有沈父把猪从猪圈里抓出来，猪叫声响彻了沈家院子，沈荷本来还想留在院子看杀猪的，结果先听声音就受不来了，连忙跑进厨房，找正在烧开水的柳碧草。

    “我就说你受不了吧，还不信。”柳碧草见捂着耳朵跑进来的沈梅，忍不住的笑话她。

    沈梅也不恼，挨着她坐下：“怪不得娘带着谨言和小荷避了出去呢。”前两年家里杀猪，沈梅也是会跟着沈母出去的，今年沈梅想看看杀猪是什么样的，不管沈母怎么说就是不出去，要留在家里看。

    柳碧草把烧开的水提出去给屠夫用，只见屠夫白刀子进红刀子出，刚在还“哼哼”惨叫的猪渐渐没有声音。众人耐心的等着烫猪毛，拔猪毛，再等屠夫把猪下水清理出来。

    “沈大哥，说好的，我要前腿肉啊。”

    “沈老弟，来给我个五斤肉，前两天你们家的炸丸子太香了。”

    “沈大叔，明年你们家还养猪吗？我还要来割肉啊。”

    新鲜杀出来的肉没一会儿就卖了半扇出去，除了自家留了半扇之外，剩下的一扇都卖给了屠夫。把院子清理得差不多时，沈母带着两个小的回来了。

    进了腊月二十七八，家家户户都开始贴对联和窗花了，沈家也不例外，早上起来第一件事就是贴对联窗花和倒福。

    如此，年味越来越浓，之前大雪带来的忧愁，也被冲散得七七八八了，为了过好这个年，为了来年有好的收成，都卯足了劲的准备过年。