“所以说，在这栋房子倒塌之前……”
从纲手口中，得到了这栋房屋之所以倒塌，的的确确是人力所为的答案之后。中年男子仿佛在辨识消息真伪般，皱眉沉思了一会儿。随即再度开口时，并未就此罢休，而是依旧有些不确定地补充询问起来。
“你曾经看见了一个可疑男子的身影经过。但是太过匆忙，没能看清楚究竟长什么模样？”
询问时，中年男子的目光，似乎已经察觉到了什么异样，从而想要将纲手的隐藏一面看透般，始终牢牢聚焦在了纲手的身上。
与此同时，因为中年男子将自己的注意力，尽数集中在了纲手，以及纲手口中告知的压根不存在的“村子威胁”上。使得自来也变化成的蛤蟆，虽然就这么大大咧咧地趴卧在纲手肩膀上，与纲手的形象对比起来过于违和醒目。但中年男子终究还是一介凡夫俗子，从未涉足过对常人来说，过于神秘莫测的忍者的领域，更不用说，知晓变身术这种基础忍术的存在。以至于尽管中年男子对纲手这般美貌“年轻”的女子，为何会养一只小蛤蟆做宠物，导致中年男子的眼角余光，总是时不时颇为好奇地打量上几眼。却到底还是没能将这只说不出哪里怪异的小蛤蟆，与“逃窜”得不知所踪的自来也联系到一起。进而百思不得其解后，只当是纲手个人的独特兴趣，便不再过多留意。
也正因如此，由于注意力聚集在了错误方向，再加上纲手与自来也之间的交谈，又是伏在耳朵上窃窃私语的缘故。使得两人尽管当着人面频频交头接耳，攀谈交流的内容，却是没有被人听去分毫。换而言之，在大部分追捕自来也的居民，都被纲手的错误指引所分散。作为领头者的中年男子，又没能辨认出近在眼前的自来也真身的情况下。自来也意外触发的这摊子糗事，倒也算是有惊无险地平安渡过了。
“对，就是这样……那会儿我也没怎么注意，后来又碰见这种事……呜……”
作为实力出众的忍者，分心二用甚至分心多用，是常见而简单的基本功。以至于虽然纲手与自来也之间，正在颇为“热情”地“打情骂俏”着，但在表面上，纲手却是借着侧头威胁自来也的动作，顺势稍稍调整些许姿势。用手不轻不重拍打着波涛汹涌的双峰，做出一副胆战心惊的怯生生后怕模样来。在听闻眼前人的追问之后，更是犹如奥斯卡女影帝一般，双手捂着脸，“无助害怕”地呜咽啜泣了起来。
“事情发生的太过突然，能够在刚刚的意外中，安然无恙地活下来，便已经是我极大的幸运了……哪儿还有闲心情，去注意这些事嘛……呜呜……”
若是有一位身材姣好的**大美女，在你面前哭得梨花带泪。而且还是在你自己“不识趣”地再三追问逼迫之下，给惹哭了的话……相信放在大多数男性同胞身上，都会或多或少地诞生出一股负罪感来吧？
而这一点，在中年男子的身上，显然是极其适用的。
“唉唉唉……！别……别哭啊……好好好，我知道了，我知道了……是我唐突了，我不问了就是，我不问了……”
耳畔传来的纲手的“无助哭泣”声，顿时是让中年男子不由自主间，诞生出了连心都要碎了的我见犹怜感。再加上纲手到目前为止的主动配合表现，都算得上是毫无异常的缘故。使得中年男子手忙脚乱地辩解哄劝着纲手的同时，倒也不好意思继续追问下去，逼着纲手回想起先前那番“不幸”的遭遇。
“经历了刚刚那一切，想必你肯定是很害怕的……这样如何？我也不再继续打扰你了，你先回去好好休息吧，美美睡上一觉，心情就会好很多的。”
“呜……嗯……”
“哦，对了，在我们抓到那个变态色狼，或是确认他离开之前，可千万不要一个人出门，以免出现什么意外……毕竟，像你这般年轻漂亮的女孩子，可是最容易被色狼盯上的……不过你也不用太过担心。以我们现在的搜查力度，相信最近这几天里，就能有个结果了吧。也就是说，你只需要稍微忍耐几天，尽可能不要一个人出门，免得遇上什么坏人就行了。”
“唉？嗯……好……”
“……咳咳，那什么……耽搁了你不少时间，实在是抱歉……我就不继续打扰你，先走一步了。”
言语间，中年男子的目光，始终是若有若无地打量着纲手的一举一动。直至确认眼前人至始至终间，都是一副惶惶不安的啜泣模样后，方才彻底放下心来。随即刻意放缓些许语调，温声安抚一番纲手的情绪后，因为认定在纲手身上，已经得不到更多有用的情报，而一边面露尴尬地摸了摸鼻子，一边转过身来，就此离去。
“你也早点回去休息吧，小姑娘。如果看到什么可疑人员，或是想起什么重要事情的话，也请及时跟我们说一声。”
“嗯……我知道了……谢谢您的关心！大叔！路上小心啊！”
察觉到眼前人显露出的离开趋势之后，因为故作小女人姿态，而一直努力压抑着涌上心头的强烈违和不适感的纲手，也终于是悄然松了一口气。随即一边抬起手来挥舞着，装模作样地给人送别。一边微微侧过头来，望向趴卧在自己肩膀上，似乎有所察觉，而瑟瑟发抖的自来也。停顿些许，直至中年男子的身影彻底消失后，便趁着自来也尚未反应过来的机会，将自来也变化成的小蛤蟆从肩膀上抓住，并牢牢紧握在手心中。让自来也处于难以挣脱逃跑的刀俎鱼肉的危险状态之余，弯眸微笑着继续说道。
“那么，接下来……自来也，我亲爱的老伙计……关于你先前所说的那番言论，我想，咱们俩是时候‘好好聊聊’了吧？你说呢？”
“呃……这……这个嘛……”
眼前人明显记仇的模样，让自来也暗自为先前的无意识口快举动，感到深深懊恼悔恨之余。一边在纲手的掌心之中，颇为忐忑不安地本能挣扎着。一边暗自吞咽了咽口水，咧嘴干笑着打起了哈哈。
“都……都是老战友、老朋友了……就不用那么斤斤计较了吧……哈哈……”
虽然纲手现在抓握住自来也的同时，并未使用她那无双怪力加以限制。以至于只要自来也想，直接解除变身术状态的话，是绝对能够顺势从纲手的掌心中轻易挣脱……
但反过来，没有使用怪力，证明纲手还没有被自来也气到怒不可遏的状态。就连如今这副恶狠狠的模样，也只不过是纲手不满先前自来也吐槽话语中，无意间，夹带上了将纲手形容成老女人的意味，而让纲手感到颇为不满的娇嗔抱怨罢了，倒也没打算跟自来也这不解风情的木头白痴较真什么。
嗯，当然……如果说，在这种情况下，自来也真的敢主动挣脱纲手装模作样的束缚，让纲手下不来台的话……
那么，自来也所需要付出的代价，绝对会比如今被纲手掌握在手心中，这一看似岌岌可危，实则有惊无险的处境，要惨痛得多。
“哦？斤斤计较？难不成，你是想说……我是一个小肚鸡肠的女人？嗯？”
也正因如此，瞧见自来也虽然本能挣扎不断，却识趣地始终不曾解除变身术，从而显露出一副任由纲手宰割的委屈巴巴模样后。让本就因为清楚自来也偶尔脑子缺根筋的性格，而并未真的生气发火的纲手心中不满，顿时是消散了大半。随即接过自来也的话头，挑眉瞪眼佯怒吓唬着的同时，却是担心自己会真的不小心捏伤自来也，而在本能驱使下，悄然散去了些许抓握自来也的力度。
也正因如此，使得如今的自来也。虽然是被纲手牢牢抓握在掌心之中，但那不轻不重的力度，以及纲手那宛若少女般，娇嫩滑软的肌肤触感……嗯，某种意义上，对于暗恋纲手多年的自来也来说，这非但算不上什么惩戒与威胁，反倒应当说是相当惬意舒适的享受与奖励了。
只不过，出于自身的人身安全考虑——怕纲手知道实情后，真的进入恼羞成怒的状态——以及为了防止纲手察觉到不对劲，提前中断这份难得的福利。大局观重新上线的自来也，当然是不会傻乎乎地将这一真相，告诉给纲手听的。
“没没没！我绝对没这个意思！我……我是说……”
一边因察觉到人有意放松的抓握力度，而逐渐放弃挣扎，转而若有若无间，在纲手掌心轻蹭着吃豆腐。一边听闻纲手“不怀好意”的反问，从中判断出，眼前人心中的气恼情绪，已经消散了大半后。使得自来也口中吐露出的言语，逐渐恢复往日的平缓温和之余，眼珠子滴溜溜直转间，便根据纲手的兴趣爱好，提出了眼下最有可能勾引起纲手兴趣的方案来。
“咳咳！算了，不说这个了……呐！这样吧！看在你先前出手，帮我解了围的恩情的份上，今天我做东！请你去好好地喝上一杯！怎么样？”
“哦？喝一杯？这主意倒是不错……”
自来也的话音刚落，纲手眼角便不由自主地微微颤动了一下，显然，是对自来也的提议极其心动……
要知道，纲手与静音在离村游历旅行时，虽然在名义上，是纲手为主，静音为辅。但在静音的身世，是纲手已故恋人——加藤断的侄女的这层关系影响下，使得两人之间的相处模式，倒更像是没有主从分别的好姐妹。进而在静音以为纲手身体着想为理由，一天二十四小时不间断的严加看管下，纲手可是难得能够痛快地喝上一顿酒。
换而言之，自来也这番下意识做出的选择，却是在误打误撞间，成功唤醒纲手肚中饥渴难耐的酒虫……而在这种情况下，所能够达到的转移话题的效果，无疑是相当显著拔群的。
“嘿嘿，就是说吧？我就知道，你肯定会对这个感兴趣的！”
瞧见人眼底残余的最后一丝不满，在自己的提议下彻底消失抹去后，自来也提悬着的心，这才彻底放了下来。进而生怕人将话题转回，而趁热打铁般，向纲手提议推荐起就近的酒馆来。
“说起来，虽然在这儿没待几天，但我倒是知道一家不错的酒馆……那家店不仅酒的品质出色，就连料理的口味，也是极其适合下酒对饮的哟~”
“哦？还有这种事儿？别是你随口编造出来唬我的吧？”
“唉，怎么会！你还不了解我吗！能够得到我——木叶三忍之一，妙木山蛤蟆仙人，自来也大人！——的亲自推荐，那家店的品质，是绝对错不了！”
“……噗哈哈，都这模样了，还不忘臭美呢……行吧，我就信你这家伙一回。”
瞧见自来也明明是被自己抓握在手心中，一副刀板上的鱼肉——任人宰割的模样，却是双手抱臂自傲吹嘘间，显露出一副怪模怪样的滑稽古怪模样后。让纲手心中，因先前反常预警，而悄然升腾弥漫开来的焦躁情绪，得到了有效的缓和放松。随即忍俊不禁地噗嗤轻笑出声之余，一边在自来也的指引下，向着自来也力荐的酒馆迈步走去，一边佯装威胁地打趣调侃着。
“不过，自来也，可别说我没事先警告你……如果待会儿证明，那家店的味道，你是随口瞎编出来骗我的话。你应该知道，你会是什么样的下场吧？”
“哈哈！这你就放心吧！就算是为了我自个儿的人身安全着想，我也绝不会在这种事情上骗你啊”
然而，因为关系的过于亲密熟悉，使得纲手与自来也两人，却是没有联想到……
一起喝个酒什么的，虽然在他们两人看来，或许再正常不过……
但按照常理来说，孤男寡女亲密独处什么的……在某种意义上，已经算得上是在无意识地进行一场约会了吧？
除此之外，正当两人解除了三忍身份暴露，进而平安消除了可能会给木叶忍者村的形象，带来不利影响的危机小插曲。并在有说有笑间，结伴同行地前往酒馆喝【约】酒【会】时……
在这一连串变故中，注意力被分散的纲手，却是忘了……
遵循着纲手的命令行动，进而默默等待着与纲手汇合的某人的存在感，却是在至始至终间，被纲手给不小心地彻底遗忘忽略掉了……
……
镜头转至纲手在与自来也重逢前，大闹一场的赌场门口处。
……
“‘我先出去透透气’……如果我没记错的话，纲手大人刚刚，的确是这么说的吧？可我都找了大半天了，也没见着纲手大人在哪儿……谁能告诉我，就这么一转眼的功夫，纲手大人她，究竟又跑到哪里去了啊？！”
紧紧怀抱着装满现金的铁皮大箱子的静音，正在悄然吹拂过的阵阵冷风中，一边双目无神地蹲在地上，颇为凌乱地显露出一副生无可恋的模样，一边开始怀疑起人生般，时不时抬起头来左顾右盼，嘴里念念有词地碎碎念着。
“还是说……纲手大人又被债主们找到了……已经丢下我一个人先跑了吗？！”
(本章完)