每个城市，无论大小，都有一条以吃闻名的街，这是亘古不变的道理。

    安州自然也有这么一条街，原本这条路是用大石块铺成，人称大石街。后来，开满了小吃店，就被人叫成了‘大食街’。

    一间间小店连成一片，老板或者老板娘热情的站在门口，只要有人路过，便笑呵呵的招揽道：“要吃饭么，小店有……”

    就算路人并不是来吃饭的，老板们的笑容也不会减少半分，热情就像这里飘溢着的香味，永远挥之不去。

    九公主还是第一次来到这种她觉得很‘不入流’的地方吃饭，眼前的碗豁了个小小的口子，但是刷的很干净，筷子都用热水烫过。辣乎乎香喷喷的烤串，和味道鲜美的汤羹，令人食指大开。

    刚开始，九公主还是很小心的用筷子捋下烤串上的肉，一小块一小块夹入口中。后来，看到秦飞大快朵颐，别的食客更是大碗喝酒，大口吃肉，她也实在忍不住了，索性放开了大吃大喝，嘴角沾上几粒小芝麻，显得分外有趣。

    “看你吃的，哈哈哈！”秦飞狂笑起来：“可惜这里没有镜子，不然让你自己看看，辣椒粉、芝麻都粘在脸上了。”

    九公主花容失色，左右看了看，见到别人都没在意她，急忙掏出小手绢，用力在嘴角擦了擦。

    秦飞幸灾乐祸的笑道：“擦不干净的，这儿，还有颗芝麻……”

    说着，秦飞的手指就已经伸了过去，要将九公主腮帮子上的那粒芝麻给捏掉。看着那只大手快要触及脸庞，原本想要避开的九公主，不知道为何，心里一阵迷茫，下意识的将脸贴近了些。手指和滑腻的肌肤一触，秦飞心中不禁一荡，当即收敛心神，将那粒芝麻丢下，端起汤碗，连声道：“喝汤，喝汤。”

    “嗯，喝汤！”九公主偷偷看了秦飞一眼，不觉有些羞涩，差点把脸给埋进汤碗里。

    大食街从来都不会缺少客人，但是今天街上的人，似乎比寻常要多些。做惯了生意的老板们，也察觉到一丝不对劲，街上有许多人，他们看起来都很面熟。不为别的，这些人，每逢初一十五都会挨着店铺来收保护费，而且，来吃东西，十有八九是不给钱的。哪天，心情好了，赏几个铜板，就已是老板们天大的造化了。

    看到这些人渐渐开始在大食街聚集，有些胆小的老板已经准备关门打烊了！

    秦飞放下汤碗，似乎察觉到这股诡异的气氛，笑道：“我有个好玩的物事，你要看看么？”

    “是什么？”

    秦飞在饭店里看了一圈，只见一个梳着冲天小辫的男孩子，坐在柜台边抱着算盘在玩儿。秦飞心中一动，冲着那小孩招了招手。店里的孩子天天见惯了客人，又怎么会怕生？小男孩抱着算盘蹦蹦跳跳的走了过来，黑白分明的大眼睛看着秦飞，侧着小脑瓜学着大人的语气：“客官要甚么？”

    “我什么也不要。”秦飞从怀里取出一个小巧的纸筒：“见过烟花吗？”

    “见过，放起来很好看。爹爹说，烟花很贵，过年的时候让我放一个，平时是不许买的。”小男孩看着秦飞手里的纸筒，吸溜着口水，眼巴巴的说道。

    “那，哥哥把这个烟花送给你好不好。”秦飞摸了摸他的冲天辫，笑道：“拿去门口放了去。”

    “谢谢哥哥。”小男孩笑嘻嘻的接过烟花，取了一块炭，跑到店外的拴马桩边，将烟花放了上去，随即点着，跑开两步，蹲在地上，紧张无比的等烟花放出来。

    ‘砰’，那烟花猛然炸响，数十点火星直冲云霄，随后一点点炸裂成花瓣状，在天空中灿烂无比，好一会儿才渐渐消弭。许多路人驻足观看，都觉得十分漂亮。

    “他妈的，谁家狗崽子乱放？吓老子一跳。”一条汉子喝骂道。

    小男孩赶紧跑回店里，他可不敢得罪这个男人。他记得此人的容貌，每个月的初一十五，他一到店里来，爹妈就要吓得浑身发抖。

    孔掌柜也饶有兴致的背负着双手，看着天空中灿烂的烟花，淡淡的问道：“今天不是什么节日吧？”

    “小孩子偷偷拿了烟花来放而已。”他身边的跟班说道：“也不知道是不是过年剩下的呢。”

    “许久都没有看到烟花了……”孔掌柜有些寂寞的叹道。以他的身家，就算买几大车烟花，从早到晚不停的放也不是问题，只是，人的年纪大了，总有忙不完的事儿，总有不得不去做的追求，少年时单单一个烟花就能带来的快乐，已经一去不复返了。

    “掌柜，那对狗男女出来了。”跟班低声道。

    孔掌柜看着从店门口走出来的秦飞和九公主，眼前顿时一亮，北地男子多豪迈，却少了秦飞那股桀骜不驯的霸气，北地女子高挑丰腴，却和九公主那绵里藏针的意味相去甚远。人，看惯了身边的，总喜欢新鲜的，这也是人之常情。眼前这对男女，果然是金童玉女一般的人儿，实在养眼的很。

    “老规矩，先礼后兵。”孔掌柜吩咐一声，迈步走了过去。

    秦飞携九公主刚刚从饭店里走出来，迎面便见到那个脸上带着淡淡疤痕的中年人，他的身边还跟着数十人，精悍彪勇，身手绝对都不平庸。

    “聊几句吧，少年人。”孔掌柜微笑道：“我是和兴隆的掌柜孔璋。”

    “和兴隆？”九公主蹙眉道：“卖布的还是卖肉的？”

    “好大胆的女子，和兴隆的字号是你随意羞辱的吗？”孔璋没有开口，他身边的跟班已经替主人喝出这一句来。

    孔璋微笑着摇了摇头，街上的人渐渐变少，没有几个安州人看到和兴隆的掌柜带人在此，还敢围观的，店铺更是纷纷关门，甚至急的连客人的钱也已经不要了，只求马上闭门不出，免得惹麻烦。

    “和兴隆，不是个店铺，是个字号。”孔璋谈起祖宗基业，脸上多了几分自豪，悠然道：“少年，今日你和我的手下有些冲突。和兴隆是地头蛇，不愿欺负你外乡人，大家可以大事化小小事化了。我看你身手不错，应该出身名门，敢问阁下师承？”

    这不就是探底细的吗？秦飞微微一笑，实话实说道：“我的师门，也谈不上什么名门。只有一个师傅，不过已经很多年没见过他了，还有个厚脸皮的师姐和一个满嘴扯皮的师兄弟。至于我的身手，勉强过得去罢了。”

    “你谦逊了。”孔璋笑道：“以我看来，你能在片刻之内打倒我四名手下，应该已经是九品高手了。英雄出少年，诚不欺我。”

    九公主皱了皱鼻子，这什么眼神啊？九品？那是很久以前的事儿了。

    “也许孔掌柜看错了，去年这个时候，我才六品上。”秦飞一本正经的说道。

    孔璋见秦飞脸色真诚，口气严肃，不像是瞎扯，再看那个女孩子，显然对自己说九品很是惊诧，不禁对自己的几个手下痛恨起来。混蛋，去年六品上，过了一年，撑死了也就八品下而已。四个人被人家一个人打翻，应该不是对手太厉害，而是他们太蠢蛋。自从灭了新胜合之后，和兴隆的日子未免太安逸了，这些手下已经荒废了许久，武道之路，不进则退，看来以后是要好好训训他们了。

    “你是外地人？来安州做什么？”孔璋问道。

    “唉，我就是个来背黑锅的。”秦飞怅然叹道。

    孔璋便不再绕弯子，知道眼前只是个区区低手，师门也是狗屎一堆，原先的担心顿时减了不少，淡淡的说道：“你打伤我四个手下，和兴隆在安州是响当当的字号，金字招牌不容有侮。不过，念在你们是外地人，我也不愿欺人太甚，你们拿出五千两银子作为赔偿，此事一笔勾销，否则……”

    “有否则就好！”秦飞微笑道：“我还真怕您只要钱呢，否则就怎么样？”

    “你是不是不想活着离开安州了？”孔璋神色凌厉，低声喝道。

    “安州是有王法的地方。”秦飞抱起膀子，好整以暇的说道：“和兴隆是大字号，那又怎样？安州没有府衙了？没有总督府了？没有察事厅了？”

    秦飞的目光沿着大食街扫了一圈，街上已没有多少人，但是路口偏偏站着两名带刀衙役，那两人手按腰刀，神色严肃，正密切关注这边的动态。

    秦飞伸手一指：“那儿就有两位官差，你们和兴隆有胆子在官差面前动手？未免太不把王法看在眼中了吧？”

    孔璋冷冷一笑，这种事根本无需自己回答。他身边的跟班傲然喝道：“瞎了你的狗眼，那两位官差，是替我们和兴隆望风的。在安州，和兴隆也是官府。”

    “天黑之后，我说了算！”孔璋低声道：“少年，这里是我的地方，我的天下，我的王国。”

    “口出大不敬之言。”秦飞说道。

    “可判谋逆！”九公主冷冷的订了基调。