涂土桥的计谋得逞了，起初还以为自己无敌和寂寞的何伯格，现在陷入了窘境，那些个没有技巧的乡下人，他们因为仇恨，而对魏泰强和何伯格的电竞俱乐部发起了无数次攻击。

    那些涂土桥的反击，虽然不足以让他们伤筋动骨。

    可是，这种种狗皮膏药式打击，实在让他们难受。

    何伯格问魏泰强：“你有没有办法，让这些狗皮膏药滚蛋？”

    魏泰强说：“有，我有办法。”

    何伯格说：“那好，你快点使出来。”

    “我对您和您的行为说的那些话好象使您感到很委屈？您的火气很大，列比亚德金先生。但是让我告诉您，我还根本没有真正开始谈到您的行为呢。我会真正开始谈论您的行为的。我会开始谈论的，这是很有可能的，但是我还没有真正开始呢。”

    他绝望地、指手划脚地想让瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜相信什么事情，但我很久也没能弄清楚是怎么回事。他还向普拉斯科维娅·伊万诺夫娜和莉莎维塔·尼古拉耶夫娜呼吁，甚至仓卒中还气愤地对父亲嚷了一句什么，——总之，他在室内忙得团团转。瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜面红耳赤，从座位上跳起来，冲着普拉斯科维娅·伊万诺夫娜嚷道：“你听见啦，你听见他刚才在这儿说的话啦？”然而后者已经不能回答了，她只是挥挥手，喃喃地说了点什么。这个可怜的女人有她自己的心事：她一刻不停地向莉莎转过头去，怀着不可理解的恐惧瞧着她，只要女儿还没有站起来，她想都不敢去想她可以站起来并离开这儿。这当儿大尉想必是打算溜走，我察觉了这一点。从尼古拉·弗谢沃洛多维奇露面的那一瞬间开始，他就显然是惊恐万状；但是彼得·斯捷潘诺维奇抓住他的胳膊不让他走。

    “这是必要的，必要的，”彼得·斯捷潘诺维奇喋喋不休地对瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜说道，始终想说服她。他站在她面前，而她已经又坐在圈椅里了，我记得，她贪婪地听着他讲；他终于把她吸引住了。

    “这是必要的。您自己也看得出来，瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜，这是一场误会，表面上看来的确很怪，其实这件事就跟蜡烛那么清楚，跟手指那么简单。我很明白，谁也没有授权给我来讲这件事情，我现在自告奋勇，未免有些可笑。但是，第一，尼古拉·弗谢沃洛多维奇本人并不认为这件事有任何重大意义，其次，毕竟存在着这样一些情况，在这种情况下，当事人是难以下决心亲自出面进行解释的，因而就非得让第三者来担当这个使命，因为有些微妙的事由他来说比较方便。请您相信，瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜，尼古拉·弗谢沃洛多维奇没有立刻对您方才提出的问题作出充分的解释，他是毫无过错的，尽管这不过是一桩微不足道的小事。我在彼得堡的时候就认识他了。何况整个这一件趣事只能给尼古拉·弗谢沃洛多维奇带来荣誉，倘若非得使用‘荣誉’这个含糊不清的字眼的话……”

    “您的意思是说，您是某一事件的见证人，由于那个事件才发生了……这场误会？”瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜问道。

    “既是见证人，又是参与者，”彼得·斯捷潘诺维奇急忙证实道。

    “倘若您能向我保证，这不会伤害尼古拉·弗谢沃洛多维奇对我的感情，他对我是体贴入微的，任-何-事-情他都不会对我隐瞒……倘若您也相信，您这样做甚至会使他感到高兴……”

    “一定会使他高兴，所以我自己也认为我要做的是一件特别令人愉快的事。我相信，他自己也会请求我这样做的。”

    这位突然自天而降的先生的这种硬要叙述别人的轶事的固执愿望，是相当奇怪，而且不符合人之常情的。但他触到了瓦尔瓦拉。彼特罗夫娜一个很痛的痛处，所以使她上钩了。当时我还不完全了解此人的性格，对他的意图就更不清楚了。

    “我洗耳恭听，”瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜沉着而谨慎地说道，为自己的宽宏大量而感到有点痛苦。

    “说起来话倒不长；其实，甚至根本说不上是什么轶事，”他喋喋不休地说，“不过，一个家若是闲来无事，说不定倒可以写成一部。一桩相当有趣的事儿，普拉斯科维娅·伊万诺夫娜，而且我相信，莉莎维塔·尼古拉耶夫娜听到准会感到兴趣，因为其中有许多即使说不上是妙不可言，起码也是稀奇古怪的事情。五年前在彼得堡，尼古拉·弗谢沃洛多维奇认识了这位先生，——就是这位张着嘴站在这里，好象打算马上溜掉的列比亚德金先生。请原谅，瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜。不过我可没有劝您赶快离开，前军粮部的退职官员先生(瞧，我还清清楚楚地记得您)。我和尼古拉·弗谢沃洛多维奇都很清楚您在这儿干的那些好事，您别忘了，往后您可得把这些事解释清楚。我再次请您原谅，瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜。尼古拉·弗谢沃洛多维奇当时把这位先生称作自己的福斯塔夫；这大概是，”他突然解释道，“过去的一个人物，一个小丑，大家都取笑他，他也愿意让大家取笑他，只要大家付钱就成。尼古拉·弗谢沃洛多维奇当时在彼得堡过的可说是玩世不恭的生活，——我找不到别的字眼来形容这种生活，因为这个人既没有悲观失望，而当时又不屑于去干正经事。我现在所说的仅仅是当时的情况，瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜。这个列比亚德金有一个妹妹，——就是刚才坐在这儿的那个女人。兄妹俩没有自己的藏身之地，便到处流浪，寄人篱下。他常在商场的拱门下徘徊，总是穿着过去的制服，向外表比较体面的过路人乞讨，要来的钱全都拿去喝光。他妹妹却过着自由自在的生活。她在那儿的

    (本章完)