两支队伍在前往临沂的路途中相遇，各自停下，并打起了旗号。

    双方的主事人此刻已在队伍前端碰面，大皇子定住身形，看着对方，神情难以琢磨。对方的主事之人是一个青年男子，身穿赤黑色战甲，披着团蛟披风，跨着汗血马。不戴盔，头发随意地披在身后，不长不短，看着英气逼人。

    大皇子站着，对面那青年男子自然不敢托大。迅速下了马，先一步朝大皇子弯腰作揖道：“拜见大殿下。”

    大皇子看了看恭敬行礼的青年男子，又看了看青年男子身后那支全副武装的军队，哂笑道：“南安王何以至此？”

    那青年男子竟是大秦南安王苻登！他直起身来，不卑不亢地说道：“孤闻朝廷败于淝水，陛下蒙尘于项，心中难安。特领陇西诸州义军计五万人，欲往项城勤王护驾。未免京师生疑，特意绕道青徐，途经此地。今日天色既晚，欲携诸军入临沂休整。”

    大皇子听罢，面色顿时缓和，虽说他与南安王之间同样存在夺嫡竞争的关系，但一来他并不把南安王放在眼中，二来他在大是大非的问题上还是分得清楚的。如今朝廷新败，正需大量的军队稳定前线局面，南安王带来了五万人勤王，这是忠义之举，万万不可凉薄相待。

    “文高大义，孤先代父皇谢过文高了。若宗室之中多出几个文高一般的人物，朝廷又何惧区区南蛮！”大皇子展颜笑道，连带着称呼也亲切了许多。文高是南安王的表字，南安王苻登，字文高。南安王虽说与大皇子差不多年纪，却要低了一辈，他是秦皇的侄孙，如果论起辈份还该叫大皇子一声叔父。大皇子以表字相称正是在传递善意。

    一想到南安王先前所说绕道徐州的理由，大皇子更是心花怒放。按理说，从陇西到项城，最近的路程理应是走直线，穿过京师一路向南。而南安王先绕行至青州，再下徐州，然后再转入项城，这实际上是绕了一个大圈。之所以如此做，按南安王刚刚说的，是未免京师生疑。试想一下，陛下倾天下之兵南征，留守京师的太子殿下麾下只有数万老弱，这时候你南安王带着几万精兵向京师靠拢，太子会怎么想？你说你是借道，要去南方勤王，太子怎么知道你是不是想趁机夺取京师搞政变？

    因此，南安王绕道青徐其实是最妥当的南下路线。然而，南安王若是不绕道太子必定生疑，但南安王绕道后太子同样会不快，他会觉得南安王不信任他，低估了他的心胸。所以，不管南安王如何选择，只要他南下勤王，就必然会和太子生嫌。对于大皇子而言，这可是个好事情，也难怪大皇子此刻喜笑颜开了。

    “大殿下不在陛下左右随驾，怎会来此处？”

    一阵寒暄之后，南安王看到大皇子带领的同样庞大的队伍，心中也是十分不解。唯一的区别是他带着的是军纪严明的勤王大军，大皇子带的队伍里面虽也有官兵，但队形却松散随意得多，还有许多文官士绅礼队等混在其中。

    此时，在王国安的带领下，裴盛秦也来到了队伍前端，近距离打量着相对而立的大皇子与南安王，心中激动万分。苻丕，历史上的前秦哀平皇帝；苻登，历史上的前秦高皇帝。如果历史不曾改变，如今眼前对立的两位皇族青年，都会相继成为大秦朝的皇帝！若说苻丕在位期间的表现还只是中规中矩，那苻登继位后就完全可以用“力挽狂澜”四个字来形容了。

    当前秦在三年内连续驾崩了苻坚、苻丕两代帝王，就连京师长安亦沦落贼手后。正是苻登在陇西临危继位，整顿吏治、改善民生、筹建死休卫、剿抚叛逆。以一人之肩挑起了这万里河山的存亡，守护了摇摇欲坠的大秦朝足足九年，直至陨落。以此来完美实践了他在登基诏书中立下的誓言：奋不顾命，陨越为期！

    裴盛秦将主要的目光都集中到苻登身上，隐隐流露这崇拜的情绪。穿越之后，因继承了前任裴盛秦的记忆，裴盛秦见到大人物时并不会激动。甚至今日见到大皇子也只是寻常待之，毕竟原本的裴盛秦可是觐见过秦皇的贵族公子。但当他真正见到苻登时，却还是难以压抑内心的澎湃，因为那是一个值得后人去敬仰，去崇拜的悲情帝王。甚至可以说，单论为前秦做出的贡献，苻登比起扫平诸国的世祖皇帝苻坚，亦毫不逊色。苻坚打下的史无前例庞大疆域，却是苻登在负责守护。

    “孤奉父皇旨意，去海边迎接凯旋归来的裴部水师，哦，如今裴部水师已改称天策军了。天策军袭取会稽之事，想必南安王已听说了吧。喏，那是天策军主将裴元略裴太守，那位少年郎则是天策军真正的主事者，裴太守之子，羽林郎裴盛秦。”

    顺着大皇子手指示意，苻登先后将目光扫过裴元略与裴盛秦父子，正巧与裴盛秦目光相对。似乎是看出了这少年郎目光中的崇拜之意，苻登对裴盛秦大感兴趣，回以了善意的目光。

    “早闻我朝有一偏师以奇计破了会稽，原来便是裴太守父子，贤父子奇策救国，实在是令人钦佩。”在徐、豫等靠近前线的州郡，裴盛秦父子夺会稽的故事早就传播开来，甚至被说书人改编成了话本评书，可谓是无人不知无人不晓。但苻登所部乃是从陇西远道而来，虽也在路上得到了有支军队攻下会稽的情报，对具体的情况却知之不详。但着并不妨碍他对裴元略父子表达敬意，以苻登的心智，如何会不知道此时拿下会稽对前秦意味着什么。

    “南安王谬赞了，我父子微末之功，何足挂齿。”裴元略谦虚着，并不多说话。他虽是粗人，但混迹朝堂几十年，基本的政治智慧还是有的。大皇子和南安王，这一个长一个贤，可是有竞争关系的。两人同时在面前，除非公事需要商议，否则他与谁多说闲话都不好。

    裴盛秦自然明白父亲的意思，虽说崇拜南安王，当下也只好朝苻登规规矩矩地一揖拜见，道声谬赞了事，不好说太多闲话。

    此时苻登在人群中也看见了苻融，不得不说皇室之内很难以辈分论交，苻登和苻融其实也是差不多年纪，却差着两辈。这一对本以为阴阳永隔的祖孙相见，又是一阵唏嘘，自不必提。

    大皇子今日虽没有完成拉拢裴盛秦的目标，但也并不着急，毕竟裴盛秦就在这里，后面有的是机会。相反，今日接到了死而复生的征南大将军苻融，还遇到了南安王苻登与其麾下五万勤王大军。可以想得到，当大皇子带着天策军、征南大将军、陇西勤王军一起回到项城时，一定能给秦皇一个惊喜。

    大皇子满心欢迎，当即邀苻登同行，共归临沂，休整几日后再一同赶赴项城。苻登自无不同意，此时项城已聚集了数十万勤王大军，虽说还是多多益善，但并不是急缺。休整好了再过去，总强过去一群疲兵。

    两支队伍合并，陇西军跟在王镇恶所率的徐州官兵后面，一起向临沂进发。

    黄昏时分，入秋的天色已蒙蒙泛黑，临沂城墙已经肉眼可见。这次南征朝廷可是准备了百万大军消耗的物质，堆积在靠近前线的各城池中，其中就包括临沂。如今朝廷大军减员数十万，相当于凭空多出了足够数十万人消耗的粮草物质，因此，如今前线附近各州郡的资源都极丰富。

    临沂城早已得到消息，开始为凯旋的将士们设置宴席，炊烟袅袅。还未进城，队伍中的将士们就闻到了酒肉的香气，不由松懈了心神。

    包括裴盛秦，此时同样松懈下来，一边看着沿途风景，一边和王国安随意闲聊。

    就在这时，异变突生。

    “嘭！”

    一群黑衣人从道路两侧的草丛中窜起，手中扔出一个个圆球，在半空中炸开后飘出黑烟。

    黑烟蔓延，长长的队伍中间某一段全然被烟雾弥漫，看不清其内情况。很显然，这些黑衣人是有目的有预谋的，黑烟所笼罩的，正是队伍中裴盛秦所处的那一截。

    裴盛秦只觉眼前一黑，登时陷入了伸手不见五指的境地，这时，只听身边传来一个非常好听的女声：“这个少年就是为暴秦攻下会稽的裴盛秦，捉住他！”

    “是！”身边又传出几声沉闷的应声，随后裴盛秦便感觉有人擒住了自己的双臂。

    同一时间，队伍中也传开了嘈杂的惊呼声。裴盛秦所在这一截多是跟随大皇子来迎接的官绅，这些人心理素质可比不得军队，此时骤发惊变，不由地乱作一团。

    “呃！”

    裴盛秦只觉脑后遭到了一股猛烈的撞击，随后便双眼一黑，再无知觉。